第一百七十一章不速之客(二)
贺老太太见魏姑娘总盯着她看,还以为她是喜欢自己,心里便高兴起来,不住地朝魏姑娘身上打量,只见她的装扮,同城中其他姑娘很有不同,腰束得紧些,袖子缝得窄些,裙子下隐隐露出来的一双鞋,帮子也高些,她依稀觉得这身装束,仿佛在哪里见过,但一时却又想不起来,便悄悄问孟瑶道:“媳妇,这姑娘是哪里人?”
孟瑶闻言一惊,难道是贺老太太瞧出甚么来了?她没有立时作答,而是细看贺老太太的神情,没有发现甚么异常,这才放下心来,扯了个谎道:“她姓魏,就是我们这里的人。”
贺老太太不相信,质疑道:“听她讲话的口音,倒与济义那个媳妇差不多,身上的衣裳,也不是我们这里常见的。”
孟瑶继续扯谎道:“她家父母总在北边做生意,将她带了去,这才爱穿北边的衣裳,讲的是北边的口音。”
贺老太太“哦”了一声,也不知信了还是没信。
孟瑶回答贺老太太的话时,故意提高了声量,是想让魏姑娘听清楚,免得待会儿在贺老太太面前口径不一,穿了帮。
魏姑娘觉出了孟瑶的用意,趁着贺老太太正背对着她,冲孟瑶眨了眨眼睛。她刚眨完眼睛,贺老太太就回过了身,死命朝她身上又盯了几眼,重新转去问孟瑶:“媳妇,魏姑娘身上穿的衣裳,不知要几个钱?”
孟瑶哪里知道这个,朝魏姑娘努了努嘴,道:“她人就在这里,老太太想知道甚么,怎么不直接问她自己去。”
贺老太太当真就转了过去,面对着魏姑娘,笑容满面地问道:“魏姑娘,你穿的这身衣裳,老婆子还从来没见过哩,不知要花费几个钱,赶明儿我也做一套去。”
魏姑娘不知她突然问衣裳,是甚么用意,不过她心想自己又不怕她,照实说了又能怎地,于是道:“不贵,上衣和裙子,连料子带裁缝的工钱,一共五十两,不过这是北边的价钱,咱们城里做来得多少,我还不知道。”
“五十两?”贺老太太惊讶道,“五十两那得买多少猪!”
魏姑娘哈哈大笑:“猪的价钱,我可就不知道了,老太太自己算算。”
贺老太太当真掰着指头算起来,越算,脸上的笑容愈盛;越算,一双眼里的光就越亮。她掰完指头,颇有些急不可待地将凳子朝孟瑶跟前挪了一挪,凑到孟瑶近前,小声问道:“媳妇,这位魏姑娘,今年多大?”
孟瑶警惕地朝她看了一眼,摇头道:“她头一回到我们家里来,我哪里晓得这个。”
贺老太太不死心,又问:“那她家里有几口人?父母健在?可有兄弟姐妹?”
孟瑶继续摇头。
贺老太太还在问:“家里有屋子没得?奴仆多少?有没有田?有没有猪?”她说着说着,自己又笑起来:“瞧我这糊涂的,你方才说过,她家是做生意的,怎么会喂猪,不过良田应是有几亩的,你不晓得,我们村里最大的财主,田地万顷,就是做生意起家的,那些生意人,你别看他们走南闯北,其实一赚点钱,就爱置田地……当然,猪也没少喂……还有鸡……”
她有的没的讲了一箩筐的话,若不是孟瑶深谙她性格,就要当作是闲话了——这分明是对魏姑娘有意,打听消息来了。只是贺济义才刚新娶了亲,她却又打魏姑娘的主意,这也太……不过贺老太太此人,甚么不合常理的事做不出来,加上她如今穷得狠了,就算有些顾忌,也都抛到脑后了。
孟瑶看着贺老太太不停张合的嘴,暗叹了一口气,真是由俭入奢易,由奢入俭难,当初她一个寡妇拖着两个孩子的时候,不一定就比现在宽裕,但却能安守本分,勤恳度日;如今享了几天福再去受苦,就一天也受不了了,成天变着方儿地打别人的歪主意。
就在孟瑶暗自叹气的时候,贺老太太已讲完了话,眼巴巴地望着她,央道:“媳妇,你去帮我问问呀。”
“问?问甚么?”孟瑶刚才光顾着想自己的,根本没听清贺老太太最后的话。
贺老太太很不满她居然在关键时刻走了神,嘴角一拉,道:“去问问魏姑娘的家世。”
孟瑶问道:“老太太要知道这个作甚么?”
贺老太太支吾道:“我娘家有个侄子,同魏姑娘年纪相仿,我想着,他们配成一对儿,倒正合适。”
孟瑶笑了笑,将她才刚问过的问题,抛了回去:“不知老太太那娘家侄子今年多大?她家里有几口人?父母健在?可有兄弟姐妹?家里有屋子没得?奴仆多少?有没有田?有没有猪?瞧我这糊涂的,魏姑娘家是做生意的,自然是想找个门当户对的,老太太的娘家侄子,家里有几间店铺?”
贺老太太张口结舌,呆了一会儿,气愤道:“我看你就是不想帮这个忙。”
孟瑶也生起气来,道:“你要问,自个儿问去,我没那么厚脸皮。”
贺老太太嫌她不肯帮忙,言语间还不恭敬,狠狠瞪了她一眼,当真转过身去,自己问魏姑娘道:“魏姑娘,不知你今年多大了?……”
魏姑娘冲她连连摆手,笑道:“老太太,刚才的话,我都听见了,你不必又重复一遍,免得口干舌燥,倒多喝些水。我告诉你,我早已许了人家了,你的那些痴心妄想,赶紧打住罢,不然传到我未来婆家耳里去,打上了你的门,可别怪我没提醒你。”
这姑娘,怎么讲话比孟瑶还难听,贺老太太皱了皱眉,看在魏姑娘家钱比较多的份上,按捺着脾气问道:“不知魏姑娘许的是哪户人家?”
“说了你也不知道。”魏姑娘神情倨傲。
贺老太太更为生气了,道:“你不说,我怎么知道?我虽然是个乡下婆子,可我儿子却是州学教授,我在城里住了这几年,也颇认得几个有头有脸的人物。”
孟瑶听到这里,又觉得丢脸,又觉得好笑,忙向魏姑娘打了个手势,示意她胡乱编个人出来,赶紧堵住这老太太的嘴,不然实在是嫌呱噪。
魏姑娘随意胡诌了一个名字,贺老太太没听说过,脸上讪讪的,终于打住了话题,但嘴里犹自嘀咕“可惜了”等语。
孟瑶生怕贺老太太待会儿又生出甚么事端来,便将位子挪了一挪,坐到了她与魏姑娘中间,把她们给隔开了。过了一会儿,贺老太太大概是觉得没意思,吃完那一海碗猪头肉,便走到池子边,一面瞧那池子里的锦鲤,一面指使池边的小丫头,让她下去拣肥的捞两条上来,她要带回家去吃。
小丫头十分为难,只得扭头看孟瑶,孟瑶一副严厉的表情,冲她摇了摇头,小丫头便装作听不见贺老太太的话,垂了头望脚尖。
魏姑娘向孟瑶低声笑道:“大少夫人,你家有这么位老太太,也真够让人烦心的,我看我就此告辞罢,兴许她见我走了,也就跟着走了。”
孟瑶十分抱歉,道:“那怎么好,好容易请你来顽一回……”
魏姑娘满不在意地摆了摆手,道:“咱们如今亲近,还说这些作甚么,改日还请大少夫人同大少爷带了小囡囡,到我那里去吃杯薄酒才好。”
“一定去,一定去,只要魏姑娘不嫌我们打扰了。”孟瑶连忙道。
魏姑娘站起身来,冲池边喊道:“老太太,我这便走了,你同不同我结伴回去?”
贺老太太正看池子里的鱼哪条更肥呢,头也不回地道:“我不走。”
孟瑶无奈地冲魏姑娘摇了摇头,魏姑娘却自信一笑,再冲贺老太太喊道:“老太太,我可是坐轿子来的,你真不想与我同路?若你自个儿回去,可就要靠两条腿走了。”
贺老太太一听,果然拔腿跑了过来,眉笑颜开地问道:“当真?你拿轿子捎我回去?”
魏姑娘点头道:“自然是真的,哄你作甚么,我家比你近,先把我送到家里,我再让轿子送你回去。”
“哎,哎。”贺老太太一听说有免费轿子可以蹭,就忘了先前同魏姑娘的不快,连声应道。
孟瑶明白魏姑娘完全是为了帮自己的忙,冲她感激一笑,挽了她朝门口走去。她俩在前,贺老太太紧跟在后,出了后园子的月亮门再进夹巷,一直走到了头才从夹巷旁的小门出来,前面不远处便是垂花门了。
魏姑娘的轿子,就停在垂花门外,孟瑶吩咐守门的婆子道:“今儿前面有客呢,把魏姑娘的轿子,抬进门里来,好让她上轿。”
婆子们应了,出去抬轿子,但刚出去便有一人急吼吼地跑了回来,口中叫着:“大少夫人,二少爷他……”
话还没讲完,就见贺济义不顾几个婆子的阻拦,执意从垂花门里探出了头来,气愤道:“嫂子,我来接娘,她们怎么不让我进?嫂子,嫂子?”