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“禀大人，梁班头来了，说是有要事要见您。”
尚书办公室中，萨穆哈正斜靠着椅背闭目沉思着，一阵轻微的脚步声轻响中，其专用文书已从房外行了进来，凑到了近前，低声地禀报了一句道。
“嗯，让他进来好了。”
自打弘晴来了工部，萨穆哈的日子就不曾舒爽过，这几日更是过得烦闷无比，不为别的，只因通惠河的案子如今正卡在了弘晴的手中，偏生他又不好亲自出面去找弘晴斡旋，放不下面子是一回事，更因着通惠河一案中问题多多，萨穆哈自不免担心亲自出面会引起弘晴的怀疑，也就只能是让塔思安等心腹手下找各种借口去催促弘晴尽快办理，奈何弘晴就是拖着不办，这令萨穆哈当真伤透了脑筋，正自琢磨着怎生了结此事，冷不丁听闻梁萌赞求见，自是心烦无比，本打算拒绝，可转念一想，又觉得不能太过冷落了心腹手下，略一沉吟之后，还是挥了下手，颇为不耐地吩咐道。
“是。”
萨穆哈话语虽短，可内里的不耐之意却是浓得很，有鉴于此，那名文书自不敢多加耽搁，紧赶着应了诺，匆匆退出了房去，不多会，又陪着梁萌赞从外头转了回来。
“小的给萨大人请安了。”
梁萌赞一进了办公室，立马便窜到了文案之前，一头跪倒在地，恭敬万分地大礼参拜不迭。
“有甚事，说罢。”
萨穆哈这会儿正烦得很，虽是给了梁萌赞入见的机会，但并不打算跟其多啰唣，甚至连叫起都免了，直截了当地便发问道。
“回大人的话，弘晴那厮来了，还吩咐小的，说是一会儿要小的带些弟兄陪其去通惠河走上一遭，小的不知所谓，特来请大人明示行止。”
这一见萨穆哈神色不对，梁萌赞自是不敢怠慢，忙陪着笑脸将遇到弘晴的事儿简略地禀报了出来。
“嗯？”
萨穆哈原本就在为通惠河一事烦心着，这一听弘晴打算去现场，心中立马便警醒了起来，猛然睁开了微闭着的双眼，目光凛然地向梁萌赞扫了过去。
“大人，实情确是如此，小的不敢妄言，还请大人明鉴。”
身为工部衙门的差役头目，梁萌赞平日里可是没少帮着萨穆哈办些阴暗之事，对通惠河之事虽谈不上全面了解，可内里的一些污烂事儿，他可是亲自操办过不少的，自是清楚通惠河之事经不起细查，此际一见萨穆哈震惊如此，心中自不免也有些慌了，忙不迭地出言证实道。
“嗯，本官知道了，他要去便去好了，你且多带些人手，务必护得其周全，外头乱得紧，就在崇文门附近转转即可，莫要走远了，都记住了么，嗯？”
萨穆哈到底是宦海老手，心中的惊疑虽是不小，可平静下来却是极快，只略一沉吟，便已有了主张。
“喳，大人放心，小的知道该如何做了。”
萨穆哈话虽说得平淡，可内里却是别有杀机，梁萌赞一听之下，原本就慌的心顿时更慌了几分，然则面对着萨穆哈那阴森至极的黑脸，却又哪敢说个“不”字，也就只能是咬着牙应承了下来。
“那就去办罢！”
萨穆哈没再多言，一挥手，将梁萌赞赶了出去，自个儿却是再也坐不住了，有若热锅上的蚂蚁一般，在办公室里焦躁地来回踱着步，良久之后，突地高声断喝了一嗓子：“来人！”
“属下在。”
听得响动，早就恭候在办公室外的文书自不敢有所怠慢，忙疾步抢进了室内，紧赶着应了一声。
“去，将塔思安与萧前都给本官唤来！”
萨穆哈焦躁地挥了下手，语气急迫地下了令。
“回大人的话，二位大人连同沈郎中都刚被小王爷唤了去。”
一听萨穆哈如此下令，文书的脸色立马便怪异了起来，但却不敢有所耽搁，这便踌躇地回答道。
“嗯？”
萨穆哈一听此言，不由地便是一愣，脸色变幻了几下之后，这才眉头一皱，挥着手，语气急迫地吩咐道：“备轿，本官这就去东宫！”
“喳！”
文书搞不懂萨穆哈这究竟唱的是哪出戏，却也不敢多问，忙不迭地应了一声，急匆匆地便出了房，自去张罗仪驾事宜不提。
花开两朵，各表一枝，且不说萨穆哈这头如何忙乎，却说弘晴将塔思安等人唤进了办公室之后，没有半点的寒暄，直截了当地便下令三人随行，一道去崇文门查验通惠河的疏浚现场，也没给三人辩解推脱的机会，命令一下，旋即便走，三人无奈之下，也只好随行前往，另有梁萌赞领着三十余工部差役为护卫，一行人浩浩荡荡地便往崇文门方向赶了去。
崇文门，又称哈德门，为京师内城九门之东南门，因着紧挨南城商业繁华之地，向来是京师最热闹之所在，通惠河就在门外不远处向东流淌而去，是为京杭大运河转往京师的终点之所在，修有大型码头一座，为漕运专用，只是因通惠河时常淤积，码头也就时启时关，难有个准数，而今，历时一年半的大疏浚虽已结束，可因着核销尚未通过，通惠河也就因此暂未通航，修葺一新的偌大码头上一派冷清，值得弘晴等人赶到之际，也就只有几个看护的老卒子在阴凉处无聊地闲扯着。
“小王爷，您请看，这处码头，还有边上那些库房，都是刚修缮过的，下官忝为主事者，敢以身家性命担保，断无纰漏，小王爷若是不信，可详加验查。”
于来的路上，萧前便已从梁萌赞处得了提醒，自是明白了萨穆哈的用心之所在，这才刚一到了码头，便即跳了出来，一派自信满满地做着保证，实则是故意要挑动弘晴的神经，指望着弘晴会赌气就在这崇文门码头上大查特查。
“哦？萧主事如此有信心？也好，本贝子那就恭敬不如从命了，这码头，本贝子还真得好生查验一下才成，走，一并看看去！”
弘晴多精明的个人，又哪会听不出萧前此言的用心之所在，这等小儿科般的激将法，简直就是在侮辱弘晴的智商，不过么，弘晴却也懒得说破——弘晴早就已派人查过了码头，自是清楚码头处乃是萨穆哈整出来的面子工程，就算有问题，那也只是细微的小问题罢了，要想凭此扳倒萨穆哈，无异于缘木求鱼，可装装验查的样子么，却也无妨，不为别的，只因弘晴早已做了周密之部署，就等着收网那一刻的到来，此际与这帮子蛀虫们虚与委蛇一番，也无甚不可之说。
查自然是查不出啥问题来的，别说弘晴对建筑并不懂行，就算懂，那也断难在这等面子工程里挑出大的质量问题来，不过就是认认真真走形式，欢欢喜喜弄过场罢了，可弘晴却并不觉得繁琐，还真就放下了贝子的身段，领着一众人等四下里查验个不休，毫无疑问，结果么，自然是皆大欢喜了的。
“小王爷，您看这天色也快午时了，要不先用了膳，回头再接着查？”
弘晴如此配合众人演戏的态度显然甚得大家伙的欢心，在早已派了人去跟萨穆哈通过气的情形下，塔思安的心情自是放松无比，甚至起了宴请弘晴一番以示感谢之心思。
“哟，时间还过得真快么，这都快午时了，头疼啊，核销一事，户部那头催得紧，今儿个不查完，明日怕就不好交差了，这样好了，码头处就查到这了，大家伙再辛苦一下，一并到杨家闸去瞅瞅罢。”
弘晴看似全部心思都落在查验上，可实际上注意力却大多着落在观察塔、萧等人的表现上，早就已将塔思安的小动作尽皆看在了眼中，此际见塔思安得了萨穆哈那头的回话之后，竟跑来讨巧，心中暗笑不已，可脸上却满是为难之色，摇了摇头，苦笑着提出了新的要求。
“小王爷，这怕是不好罢，外头乱得很，我等此去，万一要是出个甚岔子，这叫下官怎生向三爷交待，您看改天咱备齐了人马再去可好？”
一听弘晴开口便提杨家闸，塔思安立马便有些乱了分寸，心一急，口不择言地便胡乱劝解了起来。
向三爷交待？你个狗奴才，竟敢在爷面前充大辈，找死！
弘晴可不是啥好说话的主儿，一听塔思安这等胡言乱语，脸色立马便是一沉，但并未发作于其，而是冷着脸挥手示意了一下。
“瞿……”
弘晴的手势一出，早有准备的李敏行立马将手指一扣，凑到了唇边，猛然打了声极为响亮的唿哨，声未落，但听一阵急促的马蹄声顿时大起中，百余名戴甲骑士策马从码头外疾驰而来，速度奇快，不多会已是冲到了近前，将所有人等尽皆围在了当中。
“作甚，这是要作甚？来人，挡住他们，挡住他们！”
塔思安原就是个无胆纨绔，这一见如此多的骑兵冲将过来，心顿时就慌了，张口便尖声叫嚷了起来，他不叫还好，这一叫之下，原本就慌乱的工部差役们顿时便乱成了一锅粥。
