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海棠一边送着陆子溶， 一边笑道：“堂主在外多加小心，缺人手便回来叫我们，切勿孤身犯险。感到体寒了也回来解个毒， 万不可强撑。”
闻言， 陆子溶向外走的脚步顿住，原地沉默了好一会儿， 方缓缓抬眸， 轻声开口：“待我去后，济王答应致尧堂的事一定会赖账，你务必据理力争。这场变故不会持续太久， 但边境安宁仍有很长的路要走， 致尧堂任重道远。我无法将毕生所学尽数传与你，以后何去何从，海堂主要慎之又慎。”
“堂主，你的意思是……”
陆子溶听见她惊愕的话音， 不敢看她的表情， 更不忍再同她多说一句，忽然加快脚步， 头也不回地离去。
出了东宫已是下午， 陆子溶昨夜几乎没睡， 为了延缓毒发，这时候应当休息。但他有件事经不住拖延， 只得强打精神进入皇宫， 拣无人的小道避着走， 绕了好大一圈才到达禁宫深处的长生殿。
显然白忠已和这里的守卫打过招呼， 陆子溶从门口进入时无人阻拦， 守卫的兵士还同他打招呼， 却加了一句：“您来得巧，济王殿下也在里头问话呢！”
陆子溶眉头微蹙，“殿下在问什么？”
“都这会儿了，殿下还能问什么……您也是来审问的吧？殿下就在长生殿后的正屋。”
陆子溶道了谢，进入长生殿所在的园子。这园子里树木葱茏，只有主殿是苍翠色圆顶，是仙教祭祀之处，陆子溶从未进去过。他绕过主殿，后头的居所与寻常宫室无异，傅治应当就住在正中央规制最高的那间。
远远地，陆子溶便听见屋里传来人声，走近的脚步却放慢。正屋前掩了一排柏树，外头守着傅阶的随从，以及几名禁卫军兵士，应是被派来监视傅治，防止异动的。
他没走正门，而是绕到树后，避开守卫的视线来到屋侧窗下。透过半开的窗子，他看见屋里统共只有三人：傅治、傅阶和……尹必？
三人都站着，那对父子正面对峙，尹必侍立在傅治身旁。傅治此时正指着傅阶，话音满是愤怒和怨恨：“你这个逆子……朕究竟何处薄待了你，你竟做出如此悖逆犯上之事？！”
傅阶抱着双臂，“你犯下的错，我娘不是都告诉你了？莫要在此拖延时间，我再问你一次——玉玺到底在哪？”
“你休想！”傅治将桌上茶盏砸向傅阶，对方却一后退，只砸出一地碎片，“敢做就要敢当，你要这天下，就得背谋反的罪名！”
傅阶冷笑一声，“我本不想对你下手，但既然你吃硬不吃软……我有的是办法让你开口。”
听到此处，陆子溶忽然感到肩膀让人拍了一下，身后传来冷淡话音：“胆子不小。”
他转身，见面前立了个戴着兜帽的人，看那装扮，应是长生殿仙教中人。
陆子溶低声道：“不可声张。这时候只有同你主子站在一边之人，才需要躲藏。”
长生殿和仙教能在宫里长盛不衰，靠的是皇帝的支持。一句话便点明利害，对方果然没叫喊出声，而是同样以低声问：“你是什么人？你身上的味道……「经年」的解药？从何处求得？”
一顿，补了句：“回话，不然我喊人了。”
陆子溶不刻意隐瞒此事：“他人所赠。他说是在云州长往殿求得的。”
“长往殿啊……”她念念有词，“这种东西最是无用，只能续一时之性命，想来是其心不诚。你跑来长生殿，一样没有法子。”
陆子溶看向屋里，二人似乎说不下去了，傅阶一甩袖子大步离去，将随从也通通带走，只留下几名禁卫军兵士。
陆子溶绕回正面走近那间屋子，同门口几名兵士打个招呼，道：“我进去说几句话。此人不好对付，太难听的济王殿下不好亲自开口，我定让他如实交代。”
几人早得过白统领的吩咐，以为他是来审问的，毕恭毕敬将他请了进去。
屋里，傅治颓然瘫坐主位，尹必正和王海一起收拾地上的碎瓷片。陆子溶才一走进来，便见傅治瞪圆了眼，几乎从位子上跳起来，“绝、绝尘公子……你还活着！”
陆子溶嘴角一抽，走过去行了个礼，“我还活着？”
“他们说你死在了东宫大火，还有人说你去了边境，又回了京城，经常出入东宫，还去了禁卫军营地……也有人说你早就死在边境了，东宫那不过是太子放出来的话，让人以为绝尘公子仍在他麾下。”
傅治捂着脸，激动得几乎落泪，“太好了，幸亏你还活着！不然全天下的风流，都要死绝了啊……”
一片碎瓷在地上叩出清脆声响，原是尹必失了手。他赶忙拾起，躲到一旁去了。
陆子溶侧头望了一眼门外守卫，抬高话音给他们听：“陛下，我劝您还是自己说了。您若抵死不从，济王殿下不会说的话、不会做的事，陆某可不会有所顾忌——”
“陛下，”陆子溶上前两步，俯身贴近傅治，压低声音快速道，“太子从各州调了兵，不日便会抵京，人数足够。但太子如今就剩一口气了，您身边可有出得去的人？”
傅治的神色从愣怔转为震惊，大张着嘴直勾勾望着面前人，许久才动了动唇，嗫嚅一声：“兴许……有吧。”
陆子溶道：“陛下亲笔写一份密令，让人带出宫去，一旦援军赶到，见了陛下的字迹便可放心攻城。”
“你、你究竟为谁做事？”傅治的唇齿都在打颤。
陆子溶一顿，“陆某为天下人做事。”
说着直起身子，沉声嘱咐：“如今陛下万不可屈从于济王，无论他使什么手段，都要与他周旋，拖到援军赶到之时。”
傅治突然仰天大笑道：“好啊！陆子溶，陆太傅，绝尘公子——待朕除去这些奸佞小人，第一个恢复你的太傅之位……”
陆子溶忙向门口望一眼，见守卫没看屋里才安心。他轻淡道：“陆某活不到那时候。陛下若要谢我，善待边境诸州就是了。”
他不想再和这个疯子多话，退后两步，扬声道：“陛下以为我不敢来真的？还真是不见棺材不掉泪——那好，就让你见见棺材。”
说罢他转身离去。门口守卫听见了他的话，不敢惹他，一句多余的都没问。
陆子溶离开傅治的居所，向正门走去，却在经过长生殿主殿时见门开着。他朝里一望，主座上正是方才发现他的那位仙子。
“你是来解毒的？”她招招手，示意陆子溶进来，“「经年」解起来尤为困难，我是没有法子。不过你若能替陛下翻盘，我倒是可以考虑想办法延长你的寿命。不然，风流俊雅的绝尘公子壮年辞世，倒是一桩憾事。”
陆子溶迈过殿门，却没继续向前走，垂着眼眸道：“不必了，有人不会容我好好活着，我并非为解毒而来。若我去后能换得乱象归位、四海清平，又有何憾？”
那仙子轻笑一声，“以身饲虎，飞蛾扑火，好志向。那我就祝陆公子——心想事成。”
她的语气别有深意，陆子溶却无暇理会，告辞出了长生殿。
他还有另一个麻烦要解决。即便援军赶到，倘若宫里无人接应，傅阶拿傅治当人质……局面就会很被动。
所以陆子溶现在要争取的，是禁卫军。
禁卫军冲入皇宫，实是为傅阶所欺骗，白忠等人对他早有不满。只是若让他们下决心背叛旧主，还欠着些火候。
正思忖间，忽然传来扑棱翅膀的声响，一只白鸟朝陆子溶飞来，他抬手，它便落在他指尖。
他取下白鸟脚上的纸卷，里头密密麻麻都是小字，是顾三写来的，说济王的手下到东宫找陆子溶，告知夜里济王会在暖阁设小宴招待诸位功臣，也邀他前去。顾三打发了那人，便立即向他传信。
陆子溶不动声色地将纸条碾了，唇角微勾。
他缺的就是这么一个机会。
接着，陆子溶去了禁卫军兵士休息的屋子，见里头的人个个面色蜡黄，无力地歪着，看来昨夜致尧堂送的粮食对他们来说是杯水车薪。
他说要见白忠，一名兵士道：“殿下让白统领在乾元宫当值，您这会儿来可找不到。”
陆子溶讶异道：“我收了殿下传令，今夜要宴请功臣，白统领竟还在当值？赴宴前，总会回来换身衣裳吧？”
“这……要不您在这儿坐下等等，就是没什么可招待您的了，我给您倒杯水吧。”
陆子溶坐了片刻，眼见天色转暗，便对那兵士道：“白统领别是忘了此事吧。我不放心，还是寻他一趟的好。”
“哪能劳烦您呢，”对方连忙道，“李二狗，你腿脚快，还不替陆公子去乾元宫问问白统领！”
那李二狗飞快地跑出去，不到一炷香时候，便和白忠一起回来了。白忠急匆匆进屋，见了陆子溶便问：“你在何处得的消息？”
陆子溶话音平稳：“殿下身边的人到东宫传信，说今夜在暖阁宴请所有功臣，我到得早了些，就来看看白统领。怎么，白统领莫非不知晓此事？”
“我……的确没听说。想来我也算不得什么功臣……”
“说什么胡话，”陆子溶在脑海中回想海棠说话的语气，尽量使话语轻快一些，“想来是传令之人不知你在当值，稀里糊涂传丢了吧。此番攻城全靠禁卫军，若论功臣，白统领当列首位才是，怎会不算？”
“这倒也是……”白忠面带犹豫，望向陆子溶的眼神里情绪复杂。
陆子溶起身，拍了拍白忠的肩甲，“快些换好衣裳吧，再不出发要过时辰了。”
“嗯，那我就听陆公子的。”
待白忠到后头更衣，陆子溶便对李二狗道：“我忽然想起有件事没办，就先过去了。等白统领出来，让他直接到暖阁参宴便是。”
陆子溶不与白忠同时赴宴，从禁卫军处所出来，先绕到东宫的方向，然后向暖阁行去。
现在傅阶虽占领了皇宫，但毕竟不算名正言顺，自然不会大张旗鼓地宴饮。宴会没有歌舞丝竹，座上除了济王还有沈妃，请的大多是济王府的人，反倒像一场配了酒菜的议事。
济王先是同沈妃母子情深了半晌，而后在众人面前发表一番豪言壮语，一边说感念诸位的辅佐，一边说日后给每个人加官进爵，甚至向两个谋士许了侯爵。
至于与陆子溶有关的事，大约只有吕不为在傅阶的要求下，向众人详细描述太子被凌迟的惨状了。
众人皆知现在不是庆功的时候，吕不为适时地提出这场宴会的真正目的：“殿下，那玉玺……可找着了？”
傅阶咳了一声，“许给诸卿的东西，本王自会记着。可如今玉玺不知被藏哪去了，本王继位的诏书无法颁布，承诺就无法兑现。诸位可有什么法子？”
此话一出，在场的人纷纷低头饮酒。傅阶抓了始终没怎么抬头的陆子溶，“你是江湖中人，让人开口的办法总会一些吧？”
陆子溶垂眸望着酒盏里映出的烛光，“致尧堂若想让什么人开口，必先了解此人，知晓他在乎什么，再以此相胁。寻常人在乎的无非性命，其次亲眷，再次声名。”
“可殿下要问的人这些都不在乎，江湖上遇见这种，往往不跟他费事，直接杀了。”
“杀是不能杀的，”傅阶捏着下巴思索，“这人的确没什么在乎的。难不成要本王把长生殿连锅端了？”
吕不为接话：“若说在乎的事，陛下后宫庞大……有时就算议政也在后宫里。难道就没个牵挂的？”
傅阶凝眉思索。
这时门被推开，白忠站在门口挠着头，满脸歉意道：“来、来晚了么，才接到消息，换了身衣裳……”
他一出现，傅阶的脸色立刻变了，“白忠，本王命你在乾元宫值守，你为何擅离职守？”
白忠愣住，“是听说殿下在暖阁宴请功臣……”
“本王的确在宴请功臣，”傅阶嗤道，“可你算哪门子功臣？”
气氛一时尴尬至极，陆子溶忽然起身道：“殿下，既然白统领都来了，就请他入座吧。此番殿下入主禁宫，也离不了禁卫军的浴血奋战，陆某以为，白统领有资格列席。”
傅阶看了他两眼，又看看白忠，鼻孔闷哼一声，“罢了，入座吧。”
屋里没有为他预留位子，白忠只得坐在末席，在许多济王府客卿之后。傅阶没再继续玉玺的话题，而是好像故意在某人面前显示什么一样，不停地夸赞吕不为的功绩。
白忠果然脸涨得通红，眉毛拧得生怕旁人看不出他生气，挑了个傅阶清嗓子的空档，起身问：“殿下，臣此来有一件事请您示下。禁卫军粮米短缺已有数月，臣先前多次呈报，未有结果。如今殿下入主禁宫，军饷仍然不足，可否容将士们搜寻宫中余粮，暂时充饥？”
傅阶倏然站起，大步走到白忠面前，似笑非笑望着他，“白忠，你以为你是什么东西？倚仗着禁卫军，便能对本王颐指气使了？！本王早知道你那点花花肠子，你以为一直不换禁卫军统领是因为不敢？本王——只是嫌麻烦。”
“殿下这话从何说起啊？”白忠一下子慌了，“臣从未有过不忠之举啊！”
“无不忠之举，并非无不忠之心。从攻入皇宫时你们讨价还价起，本王就明白了，你白忠的心就不在本王这里。”傅阶面色阴骘，一字一句道，“现在就滚出去。若还想做你这个禁卫军统领，就把那玉玺给本王找出来。”
白忠满脸错愕，呆呆地站了片刻，一句话没说，转身出了暖阁。
在他走后，暖阁里一切如常，似乎从未出现过这个插曲。陆子溶装模作样又待了片刻，便借口咳疾发作回去休息。
离开暖阁，他径自去了禁卫军的居所。一进屋，李二狗就凑上来问：“白统领这是怎么了？一回来就把自己关在屋里谁也不见。”
陆子溶顿了顿，上前叩门，在听见对方一句「出去，不见」后，轻声道：“白统领，是我。”
屋里安静片刻，随即传来一声闷闷的：“门没锁。”
陆子溶推门而入，房里没有点灯也没有窗子，他就着黑摸了根蜡烛点上，发现白忠坐在榻边，手里握着帕子，眼眶红红的。
若是从前的陆子溶，他会立刻离开这里，不愿承受撞破他人窘迫的羞愧之感。可近来他变了，或许是重生后，或许是在凉州见到那个失去幼子的母亲后，又或许是出了重九堂之事，他与手下众人和解后，他愈发能处理这些棘手的问题了。
他慢慢坐过去，“其实你早知如此，对吧。”
这一句便似打开了闸门，白忠断断续续地倾诉这些年来从济王处受的苦，在谈及那天在银沙宫前的变故时，他声泪俱下：“从那时起我便不解，禁卫军从前认沈家为主，沈将军故去后就认了济王殿下，只知道忠于主子。却不曾想过，忠于主子和忠于陛下，到底哪个在先？”
陆子溶道：“禁卫军设立之初，旨在维护京城安稳。”
白忠恍然大悟：“你说得对，不是忠于什么人，而是忠于义！谁若做了不义之事，那我便……”
他顿住，犹豫着与陆子溶对视，“陆公子……也是这样觉得吗？”
陆子溶露出个薄薄的笑，“我若不这样觉得，今日就不会来了。”
白忠顿时激动地抓着他手臂摇晃，又渐渐耷拉下来，悻悻道：“我不想找那玉玺了，济王殿下心里觉得我不忠，早晚会收拾我。但又能如何？若我带着禁卫军襄助陛下……可攻进来的也是我们，即便陛下暂时相信我们，日后也定不会放过禁卫军……”
陆子溶道：“陛下需要禁卫军，他私心里必定想原谅你，你只需要给他一个借口。”
“借口……”
“槐花香买到了么？”陆子溶抬眸直视，沉声道，“到时候，你带着禁卫军做一出戏。”
一整个夜里，陆子溶看着白忠叫来手下心腹，一一游说。禁卫军高级将领们大多苦济王已久，极少有不答应的。对于那些无意一同举事的，白忠许诺事成后让他们衣锦还乡。
听着越来越多的禁卫军站在了自己这边，陆子溶默默盘算：等援军赶到，从外攻城，禁卫军在内接应，济王便只能束手就擒。
他想着这些事，竟坐在椅子上睡着了。近来经历了太多，又不曾好好休息，他这一觉睡得很沉，还做了一个……奇怪的梦。
他已太久不曾梦见那个久远的前生，住在芭蕉小筑的日子，以至于那时夜夜都会发生的事呈现在眼前，竟也觉得陌生。
那时的傅陵还很能折腾，华灯初上时过来，三更敲过才肯吹灯。傅陵餍足地睡去，他就着月色检视遍身伤痕，用冰帕子消去令人羞耻的潮红。
每当耻辱至极时，他望向熟睡的傅陵，总想一刀结果了他。前生他只会想想，不到迫不得已不会走这一步，可在这梦里也不知怎么了，他竟看着自己摸出一把刀，直直照着傅陵的胸口插了下去。
鲜血四溅，然而片刻之后，本该昏死的人却突然坐起，翻过来将陆子溶按下去，拽开他的领口。
伤处不断淌血，却不影响傅陵力气极大，制得陆子溶动弹不得。
“滚开，傅陵，无耻之徒。”陆子溶毫不掩饰嫌恶。
“傅陵？你在叫谁？”浑身血迹的人轻轻吻上他唇角，“在叫我？可你真的好好看过我么？你如何知道我就是傅陵？或许我是令你朝思暮想的人也说不定……”
陆子溶没听懂他在说什么，只是感受着他的吻，偶一抬眸，忽然觉得那英气的眉目好看极了，别样的感觉从下腹升起，瞬间便如星火燎原。
从前被傅陵百般磋磨时，他有时也会有类似的感受，但不会如此强烈，以至于有些陌生。睡梦中人不会反思到底发生了什么，只会顺着那股渴望，舔了舔对方沾血的唇。
接着，胸口插着刀的人满足了陆子溶的愿望，可那种感受却和他从前所知的都不一样——不是很多年前齐复教给他的婉转承欢，不是前世傅陵在他身上施加的欺凌羞辱，不是这一世傅陵在他命令下的小心翼翼，甚至不是海棠津津乐道的风流艳情故事。
他不知道那是什么，却在破门而出的一瞬看清了很多事。
他终于明白为什么海棠对风月之事乐此不疲，为什么温以竹甘愿死在他剑下，为什么傅陵前世对他恨之入骨，为什么今生又愿意为他如此付出。
他就这么在一场离奇的梦里，看懂了「情爱」二字。
下一瞬，傅陵的血似乎终于被放尽了，猛地倒在他身侧，冰凉的手握住他的，双唇开合，吐出模糊的话语：“陆子溶，我要走了。我们原本有另一种可能的……可惜，你认识我太早了……”
“也太晚了。”
