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幸好她那笨笨的大嫂为了相公，时常偷摸着也来厨房做几样小菜，陪她学艺，听她发牢骚倒苦水，她才无比艰难地在朱家厨房里挨过了五年。
腊月里已经下过两场雪了，香溪后山的那片梅花开得格外香。
安宁每次下雪就会带着宜春宜夏去那儿瞧，不是为了玩，而是为了收梅花瓣上的白雪，自从听朱靖羽偶然说起这梅花瓣上的雪水用来泡茶极是清洌后。她就留了心，因为她相公也是嗜茶之人。她也不怕人笑话，刚落雪她便眼巴巴的站在树下等着收雪了，弄得朱靖羽差点以为今年的梅花雪自己是尝不到了。幸好家里的梅花够多，下了两次雪便收了三坛子出来。安宁有了多的，倒也不小气了，在朱景先的指点下，各捧了一坛送给爷爷和爹，还博了个孝顺名声。
腊月二十八。
在紧赶慢赶之下，终于在这天下午结束了年终的所有工作，也确定了明年的具体计划和任务。其他三房的红利照老规矩，在腊八节那天便发下去了。今年的数额比往年削减了两成，说是楚赵两国战争影响了那两地的生意，这是明摆着的事实，各房都能理解。
长房又吹了吹风，说若是明年又闹打仗，说不定红利更少，请大家提前做些准备。其他三房也没多说什么，瘦死的骆驼比马大，就算减了些红利，也是极其可观的数目。何况，长年在长房的巨额红利养活下，谁家都是小财主，也不是离了几年的银子就揭不开锅。
朱兆年笑道，“今年可算是松了一口气！减了红利，多了些银子，明年好些地方可都得派上用场。”
朱靖羽点了点头道，“景先，你说说辽东那边的情形，那里这几年可是重头。”
朱景先道，“爷爷，辽东那块还是人少，许多荒地没人耕种，产量不大。那边的柞蚕织造若是产量够大，姜家长房愿意代销海外，现在也只是缺人手。周复兴和我商量过了，让吴将军年后再在燕赵边境挑起战事。多动员些老百姓往辽东去。”
朱靖羽道，“那吴不胜现在怎样了？”
朱景先道，“吴将军得了我们送他的那些军备，现在已经基本上能控制赵国一半以上的局势了，剩下的那一半主要是忌惮晋国支持，尚不敢轻举妄动。晋国这两年日子也不太好过，有四叔在那儿，让他们采买的东西价格涨了不少，外公那边的牛羊马匹也一直在提价，晋国现在已有些捉襟见肘了，今年晋后将皇宫的支出生生砍了一半下去，还放了许多宫女太监出宫，应该支撑得有些辛苦了，朝廷里斗得也厉害。我是想着，这两年伺机得再制造些大的事端出来，让晋国自顾不?，先让吴将军将赵国控制住，其他的，咱们才好着手。”
朱靖羽笑道，“嗯，这晋国的国库你可要加紧些搬回来，爷爷可要算你年考的。”他忽话峰一转道，提出个更大的隐患。
第三卷 第二百八十二章 赏梅
第二百八十二章 赏梅
朱靖羽正色道，“这吴不胜也要当心。他现在是势单力薄，需要咱们的帮助。你们可得记好了，他将来若真成了气候，未必会卖咱们的帐，说不定头一个就要回来反噬咱们一口，可不得不防。”
朱景先道，“爷爷说得极是，这件事，我从一开始打算淌这趟浑水时就想到了。他图的是天下，咱们图的是金钱，他能不能成事，没个二三十年是见不出分晓的，咱家在这些年当中却可以聚拢大笔财富，做好各种退路安排。辽东那一块我和复兴早就定了，是无论如何不会让吴不胜插足的。将来若是有了更多的钱，我还打算往海外发展些地方出来。至不济，咱们一家老小离这香溪，避居他处便是了，家里的生意该怎么做还是怎么做，他总不能杀尽天下商人吧？”
朱靖羽道，“你能有这心思和打算是最好。牢记鸟尽弓藏、兔死狗烹这句话，万万不可大意。”
朱景先点头称是。
朱兆年道，“爹，我这还想着借此机会，这二三十年间，是否将朱家明里的铺子生意逐步拆分给其他三房，到时咱们一来家业没这么招摇，二来也不用这么辛苦，退居田园，也可做个太平翁。”
朱靖羽笑道，“这都是给小莲子问的吧？不过若真能如此，长房的子孙们日后可没这么辛苦了。行吧，你想着怎么弄就怎么弄吧，若有些不好弄的，得罪人的事就让我来做，大不了被他们骂声老糊涂，我这都一把年纪了，还怕什么呢？”
朱兆年笑道，“不瞒爹说，我也准备豁出这名声了，只要将来景先他们的子孙们能做些自己喜欢的事情，别再这么吃苦受累，咱们区区微名又算得些什么？”
祖孙三人笑了一回。
朱靖羽问道，“咱们长房的红利发了没？”
朱兆年道，“马上就发，银子早打到各地钱庄准备着了。”他从袖中取出个单子道，“最后的金额都在这里了。等您过目就发了。”
朱靖羽瞧了笑道，“我让你今年给长房加二成，你倒好，怎么把大家都克扣了一成下来？今年大伙儿干得可都辛苦着呢！这钱又不走明面上的帐，你干嘛这幺小气？”
朱兆年道，“爹，我这是替他们存着呢，免得他们乱花了。”
朱靖羽笑道，“你怕动的不是这心思吧？”
朱兆年笑道，“什么都瞒不过爹，我把要变革的心思给弟兄们都通了个气，让他们琢磨些好点子出来。谁若想得出来好点子，我立即把钱打给他们，若想不出，这钱我就替他们存着，将来送他们孙子！”
朱靖羽摇头笑道，“你啊！连这个都要算计，回头你兄弟们要是找你闹起来，我可不管！”他忽问道，“景行那小子的红利，你二弟他当真一文都不要啦？”
朱兆年道。“可不是嘛，我都给兆丰他去了三封信了，他坚决不要，非说景行德行有亏，要给他点教训，我说减半他都不肯。不过我还是列在这儿了，爹您看怎么办吧。”
朱靖羽道，“兆丰他要怎么管他儿子我管不着，要说景行也真够浑的，扣他也活该！可我这做太爷爷的总不能不管重孙吧？这样，景行的红利一半扣下来放在族中作善事，另一半给那孩子存着，那姑娘至今可还没个正经名份呢，大着肚子又见不着孩子他爹，算给她点补偿吧！”
朱兆年笑道，“爹这法子好，既全了二弟的面子，又不让孩子们太过委屈。”
朱靖羽问道，“那姑娘现安顿在哪儿？孩子什么时候生？”
朱兆年道，“二弟嘴上骂得凶，心里也是疼那姑娘和孩子的，等景行一走，马上就把那姑娘接回府中住着了，大概在明年四五月生。”
朱靖羽道，“到时让景行回来一趟吧。”
朱景先笑道，“爷爷，这事儿爹早交待了。景亚和景明去接景行一起走时，便私下先跟他说了，要不他在辽东可呆不住。”
朱靖羽道。“兆年你想得很周到。哎，景亚和景明现在逛到哪儿了？”
朱景先笑道，“上次收到信时，他俩还在辽东呢。复兴八月份上添了个胖小子，孩子尚小，现在他可没多少心思做正经事，过年又忙，我让他俩顶一阵子再走。”
朱靖羽微笑道，“那可得好好恭喜他，这人不错，跟咱家也对路子，值得深交！”
朱景先道，“贺礼我早让人送去了，景亚去时我又让他带了份礼去。”
朱靖羽点了点头，低头又瞧了瞧手上的单子道，“就这样吧，兆年你通知各地发放吧，发的时候把我的红利抽一成出来给景先。”
朱兆年奇道，“爹，您给他做什么？”
朱靖羽道，“我这也不是给景先的，是给小莲子的，从今年起。每年都把我的红利抽一成出来给那丫头。”
朱景先怔道，“爷爷，小莲子要这么多钱干什么？她又不会用，她就是要用，用我的就好了。”
朱靖羽道，“景先，你拿这钱用小莲子的名义做些善事吧，爷爷想替她积福消灾，保佑她日后安康宁祥。”他叹道，“这孩子，着实命苦了些。这一年到头都在药罐子里泡着呢。”
朱景先的眼神也不禁有些黯然了。
朱靖羽道，“景先，你这些天也累坏了，回去歇歇吧。我跟你爹再说点事。”
等朱景先走远了，朱靖羽才问道，“小莲子这病，真的没希望么？”
朱兆年会意，摇头道，“当年在晋国，罗大夫就曾说过，小莲子再难有子。”
朱靖羽长长叹息道，“那他们可怎么办哟？若是如此，我就是哪天走了，也合不上眼哪！”
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朱景先回了房，安宁却不在，一打听，才知道她又去厨房了。朱景先忙去厨房把满手面粉的媳妇给拖了出来。朱景珊象个小尾巴似的想粘着大嫂一起走，顺便偷懒，却被大哥无情的斩断了，她只能嘟着嘴，回去继续拿面团出气。
安宁问道，“你今天怎么回来得这么早？”
朱景先笑道，“好不容易忙完了，可不就赶着回来了？你快洗洗手，我带你出去玩。”
等安宁收拾好了，朱景先拉着她便去了香溪后山的梅林。
安宁道，“今天可没雪收。”
朱景先笑道，“今天可不是来收雪的，我一直都想在家里跟你一起喝酒赏梅来的。前些天下雪时实在太忙了，现在虽没下雪，总有些残雪，倒也应景，咱们今儿晚饭就在这儿吃了。”
他拉着安宁进了赏梅亭，那里头早让人过来准备了，里面生了火炉，放置了酒菜和厚厚的锦垫，温暖如春。
