晋后淡淡一笑,“她还未曾许人吧?”
“是。”太子妃心中一惊,“妹子年纪尚小,母后过誉了。”皇后在打她妹子的什么主意?
晋后道,“既如此,哀家作主,就把她许配给二殿下了!”
太子妃惊道,“回母后,臣妾,臣妾家中只有这一个妹子了。”
晋后微佯道,“你这话是何意?女儿大了不嫁人,难道要在家里留一辈子不成?再说,你们姐妹嫁进宫来,委屈了你们么?”
“臣妾不敢!”太子妃战战兢兢地道,“只是,只是家父膝下只有我们姐妹二人,以前,以前父亲曾戏言要让妹子招个女婿回家养老的。”
“既是戏言便当不得真。”晋后冷笑道,“你要知道,太子若再无子,哀家可也保不得你了。”
太子妃脸色变了,“母后的意思是……”
晋后道,“你是聪明人,不会不明白。太子和二殿下是嫡亲兄弟,二殿下若是有了子,便是太子有了子。你说,二殿下娶谁家的千金最合适呀?”
太子妃脸色变了几变,终于开口道,“臣妾明白了。”
“嗯。”晋后颔首道,“你也许久没回家了,待会儿来请旨省亲吧。记得什么该说什么不该说,速去速归!”她顿了顿又道,“顺便问候下右相,他这几年的右相做的可舒服?”
右相梁府。
傍晚时分,一乘凤辇抬回了长女太子妃梁淑鸾。
宫中太监提前来传旨时,右相梁守成便觉得蹊跷,无缘无故回来干什么?恐怕是无事不登三宝殿。来不及细琢磨,赶紧吩咐下人打扫庭院,张灯结彩,一家人不似平常女儿回娘家,倒似如临大敌一般。
见了礼,梁淑鸾一摆手,摒退了众人。正欲开口,梁夫人拉着女儿的手,眼泪扑簌簌直掉,“淑鸾,我的儿,你过得可好?”
“爹、娘,妹子呢?”梁淑鸾道。
梁夫人道,“你妹子在厨房里忙活呢,说要做你爱吃的桂花糕,一会就来。”
梁淑鸾叹道,“我现在哪有心情吃什么杏仁酥!”
梁守成道,“怎么啦?宫中出事了?”
梁淑鸾眼圈一红,“爹,皇后跟您提起过吗?”
梁守成心一沉,“什么事?”
梁淑鸾道,“皇后要妹子进宫,嫁给二殿下!”
听得此言,梁守成立刻呆若木鸡。
梁夫人的脸也白了。
梁淑鸾见爹娘这般模样,心里也有些难受,“爹,你倒是说话呀!”
她爹没吭声,娘先哭开了,“为什么?为什么要燕儿进宫?”
梁守成回过神来道,“二殿下不是去给陛下祈福了吗?怎么,他回来了?”
梁淑鸾冷哼道,“什么祈福,分明是个障眼法,这几年谁知道他上哪儿去了?皇后也真是厉害,这样也把他给抓回来了。”
梁守成低喝道,“女儿啊,你倒是小声点,仔细给人听见!”
梁淑鸾道,“算了算了,别说这个了。爹,我问你呢,你到底是答应还是不答应?”
梁守成面有难色,在那直搓手。
梁夫人道,“我不答应!鸾儿你进了宫,我就燕儿一个孩子了,我不能再让她也去!”
梁淑鸾道,“娘,您好偏心,既舍不得,当年为何要把我送去?”
梁夫人道,“鸾儿,你,你怎么这么说话?我何曾舍得你来着,当年你心高气傲,拒绝了多少王公贵族,一心等着选太子妃,爹娘劝了你多少次,你听过没有?”
梁淑鸾撅起小嘴道,“您也知道是当年!当年女儿年纪小,不懂事,你们就由着我去了?”
“唉!现在就不要追究当年了,关键是现在怎么办?”梁守成道,“鸾儿呀,爹就你们两个宝贝女儿,你入了宫,虽享尽荣华富贵,但到底是骨肉分离。你那妹子,爹早说过,要招个女婿回来养老的。再者说,燕儿她天真浪漫,毫无心机,去到那宫中,可怎么办哟?鸾儿呀,你看此事可有回转的余地?爹明儿去求求皇后娘娘?”
梁淑鸾道,“爹!皇后娘娘还让我问候您呢,问您这几年右相做的是否舒服。”
梁守成无语了。
梁夫人鼓起腮帮子道,“老爷!我是不能把燕儿送进宫的,若是这样,干脆咱们辞官回老家吧。”
梁守成眉头紧急,思忖半晌,咬了咬牙道,“好!鸾儿,你去回皇后娘娘,此事恕难从命。我明日便上朝辞官,求皇后娘娘放我归家。”
梁淑鸾诧异道,“爹,您真的,真的不打算当官啦?”
梁守成苦笑道,“鸾儿啊,爹这个右相,一大半是皇后娘娘用来制约左相,一小半是看太子和你的面子赏的。外表风光,可你爹在朝堂根本就只是个传声筒而已。这大半生宦海沉浮,爹老了,许多事已渐看淡了。余生也没什么打算,就想着替燕儿招个好女婿,陪着我和你娘,平安终老便心满意足了。”
梁淑鸾急道,“那我呢?我怎么办?”
梁守成道,“鸾儿,你已经贵为太子妃,不日就是晋国的皇后。你自小聪明伶俐,又胸有大志,在宫中你会过得很好。爹爹并无实权,能帮你的也实在有限。”
梁淑鸾有些生气了,“那你们就打算抛下我,自去享福吗?”
“鸾儿,不是抛下你,而是宫里的事情,爹不敢掺和呀。”梁守成面露难色,迟疑着道,“恐怕让燕儿进宫,还另有隐情吧?”
“爹,你猜到什么了?”梁淑鸾语气一冷。
梁守成摆手道,“我猜不到,也不敢猜,我只是觉得此事来得有些蹊跷。鸾儿,你就去求求皇后,放过燕儿吧。”
“我去求她放过妹子,可谁来放过我?爹,实告诉你,此事您答应就最好,不答应也得答应!”梁淑鸾心中的火腾地烧起来,若是妹子不进宫,那她这么多年的辛苦算什么?难道真的等着被废掉打入冷宫么?她还期待着有一天能象皇后那样手握大权,号令天下呢。
梁守成急道,“可是鸾儿,燕儿是你亲妹子啊,你难道真忍心把她往那火坑里送?”
梁淑鸾道,“爹,你也说燕儿是我亲妹子。眼看我就要落入火坑了,现在就指望燕儿进宫把我从那火坑中救出来!你怎么不让妹子去帮帮我呢?”
梁守成攥紧了拳头,“鸾儿,此事万万不能呀!”
梁淑鸾道,“为什么不能?爹,您也别想着去辞官了,哪怕您是个花架子,女儿也需要您这个右相父亲替我撑腰呢!我去回皇后,就说咱家同意了。”
梁守成老泪下来了,“鸾儿,爹求你了,别带走燕儿!爹娘老了可就指望她了。”
梁夫人拉着梁淑鸾的衣袖哭道,“鸾儿,娘也求你,把燕儿给我们留下吧。”
梁淑鸾更怒了,“爹、娘,原来在你们心中,妹子可比我重要得多!”她一甩袖子,略整了整仪容道,“自从我入了宫,咱家就算跟宫里绑上了,一个也走不掉!”
“姐姐,姐姐!快来尝尝,我新做的桂花糕,还热乎着呢!”梁府二小姐梁淑燕推门轻快地走了进来,她的容貌与梁淑鸾颇似,只不过脸更圆润些,稚气未脱,清新活泼地如同山间的小溪,透明得一眼就能看得到底。
梁淑鸾斜睨了妹子一眼,曾几何时,自己也这么无忧无虑,清新可人过,可是现在呢?她暗暗狠了狠心,就是要跳火坑,也让你陪我去吧,谁让你是我妹子呢?“淑燕,你自己慢慢吃吧,我先回宫了。”说毕便扬长而去。
梁淑燕怔在那里,姐姐这是怎么回事?转头却见爹娘在那儿相对而泣。
“怎么啦?”梁淑燕上前扶着爹娘。
爹娘却一把将她抱住,哭得更见凄凉。
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“我实在饿得受不了了,走不动了!”魏小桔蹲在地上不肯走了。
“小桔,再走一会吧,也许前面就能遇到咱寨子里的人了。”冯金宝也饿得前胸贴后背了。
两人身上没什么钱,自出发后,便再不敢住店,净寻那破屋子破庙,或是好心人家收留一晚。饶是这样,十来日后,身上的钱还是用完了。一路往北凄凄惨惨,全靠冯金宝去寻些好心人家讨点食物或是野地里摘些瓜果充饥。还好一路上,发现了几处留仙寨的暗记,总觉得寨子里的人就在前面,靠着这一点小小的希望,两人坚持着走了下来。
“小桔,再走一会儿吧。”冯金宝上前想把她拉起来。
“我真的走不动了。”看那样子竟似要哭鼻子了。
冯金宝想了想道,“那你等着,我去前面探探路。”说着自往前走了,上了一道坡,他看离着有百多步远了,隐在树后,拿了块小石头刻了个标记,然后大叫道,“小桔,快来看呀!这里有标记!”
魏小桔一听,忙赶了上去,只见那儿果然画着留仙寨的标记。
冯金宝道,“瞧!我没骗你吧,这标志还挺新的,说不定咱们的人就在前头了,赶紧追上去。”
“好!”魏小桔精神一振,“那我们快走!”
冯金宝暗地里一吐舌头,这一路上也不知是第几遭了,连哄带骗的,拖着魏小桔又往前走去。
第三卷 第八十四章 相逢
眼看日头偏西,站在岭上,瞧见下面不远处的村落里,有几缕青色的炊烟袅袅升起。远远的再往前,依稀可以看到城墙的轮廓。
“小桔,你瞧,下面有人家了!