吃完了早膳, 撤了桌之后,赵思洵问:“我在里面呆了三天,消息滞后, 你们既然来了,手上有什么最新进展,就告诉我。”
其实反客为主是一件很简单的事, 想从赵思洵嘴里套出消息, 那不得拿别的来换?
罗之鸣在大庆这么多年, 审时度势的本事还是有的, 既然赵思洵敏锐聪慧,他自然也不再藏着掖着, 说:“高鼎死后第二日,就在护城河中找到惠明大师的尸体, 凭着他身上伤势还有打斗的痕迹,像极上陵学宫文书行者的武功, 再加上高鼎身上的缠绵之毒,宁皇后便将东楚西越两处别馆, 包括安王靖王的府邸派人围起来, 只是……”
“只是大庆皇帝不同意, 想拿我平息事态,可皇后死了独子, 非得让安王和靖王陪葬,所以帝后分歧,朝堂内外站队, 是吧?”
罗之鸣一愣, “正是如此。”
“这些我都知道, 有没有不一样的, 在大庆这么多年,就探得些别人都知道消息?”赵思洵一脸你们也太没用的表情,让罗大人简直无语,心说这些消息也不是随便什么人都能知道!
帝后矛盾,朝堂暗涌,皆是平静下的风浪,常人怎么会知道?他也是探了许久,结合周围迹象才发现的端倪。
罗之鸣闻言,想了想说:“不止如此,还有一事,关于凶手。”
这让赵思洵微微一顿,笑道:“怎么,凶手除了我和西越东楚,难不成还有旁人?”
“也是最近的传闻。”
“嗯?”
“云霄宫。”
赵思洵闻言眨了眨眼睛,“叶霄?”
“正是,有传闻说姚家寿宴中,叶霄从巫神教手中拿到缠绵之毒,云霄宫亦有各家门派秘籍,以叶霄大宗师的实力,足以模仿文书行者的武功,杀死惠明大师,万佛寺未曾否认,庆帝似乎也相信这一说。”
“那有证据吗?”赵思洵问。
罗之鸣摇头,“叶霄神龙见首不见尾,有没有在粱都都不知道,这不过是猜测罢了,可是……”
“可是这个凶手实在太妙了,云霄宫跟任何一个国家都没有利益相关,是转移矛盾最佳的黑锅人选。这样一来,帝后一致对外,少了矛盾,庆帝保住了儿子,皇后有了泄愤对象,而西越和东楚保住了自己之外,还能借此号召武林攻打云霄宫,给北寒南下提供便利,一举多得,极妙,如今就差了佐证,是吗?”
罗之鸣:“……”怎么夷山王什么都知道。
然更加恐怖的是,赵思洵看着他又笑意满满地补充道:“所以罗大人冒着被发现的危险非得见我一面,是希望我能作这个假证,好将凶手两个字钉在叶霄的脑门上,是不是?”
罗之鸣满脸骇然,震惊地看着赵思洵。
“怎么,我说错了?”
“王爷身陷囹圄,亦知天下之事,下官佩服,我孤陋寡闻,对王爷多有怠慢,罪该万死!”罗之鸣从椅子上站起来,包括下属一起重新跪下行礼。
罗之鸣后悔了,若早知道年幼的夷山王有这份远见,他必然以主相待!
有他里应外合,何愁在大庆做不出一番成绩?
“起来吧,昨夜我已经出过气了,咱们往事一笔勾销。”
“多谢王爷宽宏大量。”罗之鸣恭敬道,他看着笑嫣嫣的赵思洵,斟酌着问,“王爷既知三国有意与北寒结盟,那么方才的提议您觉得如何?”
赵思洵不答反问:“罗大人觉得为什么宁皇后会放过我?”
罗之鸣道:“虽然王爷手握金簪,有刺杀高鼎最大的嫌疑,可是众人皆知,您绝对不会是真正的凶手,既然如此,皇后又何必在您身上废功夫呢?”
赵思洵听此,哧哧笑起来,笑得两人有些莫名其妙,“王爷?”
“分析的不错,可惜我不能答应。”
罗之鸣皱眉,“为何?”
“因为我杀高鼎的目的,就是想嫁祸给东楚和西越。”赵思洵漫不经心道。
“原来如……”罗之鸣说到一半,表情顿时僵住,整一个被雷劈中的恍惚,“您说什么?”
赵思洵似笑非笑地看着他。
“您杀的……”
“是啊,我杀的。”语气轻飘飘的仿佛在说今日吃了一个包子。
可落在罗之鸣耳朵里却如惊雷炸响一般,让他张嘴都说不出话来。
自古干细作的活,便是将脑袋别在裤腰带上,不知什么时候就被发现脑袋落地殉了国,这心理承受能力绝非普通人能比,然而饶是如此,还是被赵思洵这虎狼之词给吓住了。
就这么看起来牲畜无害的小皇子,把大庆太子给杀了?怎么可能呢?
罗之鸣倒抽一口凉气,都结巴了,“您,您怎么杀的?”
赵思洵疑惑地看着他,“当然就是一簪子刺死他呀。”他伸手佯装拔了一下簪子,再往前虚虚一刺,“就这样。”
就这样?
罗之鸣脑子一热,脱口而出道:“您刚到大庆就动手,这……您为什么不提前告知下官一声,下官也好有所准备。”
赵思洵听着莫名,反问道:“本王是想告诉你,可你不是懒得搭理我吗?”赵思洵一脸无辜。
罗之鸣包括他的下属:“……”自作自受四个字砸在他们的脸上,生疼。
他们觉得需要冷静一下。
赵思洵也随便他们,因为他正苦仇深恨地盯着面前的药碗,是刚才高山趁热端上来的。
虽然他没病,但是体虚,气血亏损的厉害,自然只能用补药一碗一碗地补回来。
赵思洵看着黑漆漆的药汁,吸了吸鼻子,下意识地在屋里环顾一周,除了这两个不太顺眼的老头子,竟没有可以撒娇的叶大宫主,只能瘪瘪嘴,默默地喝下。
一碗药喝尽,脸皱成了包子,而那边罗之鸣也消化得差不多了。
他想不明白,“王爷,南望与东楚西越的盟书是您签订的,三国便是盟友,您这么做,怕是会陷南望于不义,也将打乱皇上的计划。”
然而赵思洵却摆了摆手,“父皇对我的要求只有一个——乱庆,如今高鼎一死,帝后分裂,朝堂分割,我已经办到了。至于盟友……罗大人,我好像听到了一个笑话。”
罗之鸣:“……”同理,他也是个笑话。
他深深吸一口气,只觉得脑子晕晕的,他道:“可是王爷,现在就算您能置身事外,但三国甚至是大庆都将凶手指为云霄宫,一样也乱不了庆!下官在大庆多年,深知高鼎若非没有皇后保着,宁家支持,庆帝早就废了太子!”
赵思洵单手撑着脑袋,懒洋洋地说:“你也说了有皇后在,宁家在,皇帝废不了。”
“但高鼎现在死了。”
“是的,他死了,可云霄宫这个凶手皇后认吗?”
赵思洵的话让罗之鸣微微一愣,他拧眉深思,“您……是皇后放出来的。”
“放我出来自然是有条件的,她跟你一样都想让我指认凶手,你觉得会是八杆子打不到一块儿的云霄宫?”
此言一出,罗之鸣明白了,“皇后想对安王和靖王动手!”
啪啪击掌两声,赵思洵笑了笑,“还不算太笨,没错,只要没有确凿的证据,任何猜测在她眼里都是狡辩,她只相信既得利者是为幕后黑手。高鼎一死,作为庆帝最喜欢的儿子,安王和靖王就算全身长满了嘴,也脱不了干系!宁皇后可不是普通的女人,她有撼动皇位的力量。”
“怪不得大庆朝堂会如此动荡,宁家频频动作。”罗之鸣越想越激动,他不由地问,“王爷,您觉得这两位谁更有胜算?”
明明是个老头子,但是罗之鸣眼里的精光简直能灼烫人的眼睛,看着比谁都兴奋。
赵思洵一哂,直言道:“皇后娘娘希望我问问父皇,南望可愿做她的盟友,一同分享东楚和西越,南北分治?”
那还用的着说!
直到这个时候,罗之鸣才将赵思洵杀掉高鼎的用意给摸透,他的脸上流露出不可思议来,忍不住问道:“您是早有预谋还是到了大庆临时起意?”
“这个嘛……”赵思洵想了想,“应该是在我签订盟书的时候。”
既然两个盟友都是渣,都把他当做踏板和牺牲品,那么就别怪他背后捅刀,先送他们去地狱喽!
赵思洵从来不是坐以待毙的人,他喜欢主动出击。
罗之鸣看着赵思洵云淡风轻的模样,想想这才只是个少年郎,却拥有常人难及的眼光和狠绝,此魄力和手腕,就算放眼天下就难以找到第二个。
罗之鸣疑惑为什么之前他探得的消息,却说这位七殿下胆小怕事,资质平平呢?
连望帝都没有给他特别的指示,让他差点将这位殿下得罪狠了!
想到这里,罗之鸣舌根发苦。
“若本王猜得没错,宁皇后会佯装与皇帝和解,然后在高鼎的出殡之日动手,所以罗大人,你与其纠结我是个什么样的人,不如尽快将消息传给父皇,达成这场盟约,相信我,与宁皇后合作,南望不会吃亏。”
罗之鸣目光一凌,正色道:“是,下官遵命。”
事态紧急,他连忙站起来告辞,但才刚起身,他忽然想到,“王爷,人是您杀的,那惠明大师……”又是谁杀的?
赵思洵幽幽地看过去,唇角勾起,笑意不达眼底。
罗之鸣瞬间吓出了一声冷汗,连连告退。
罗之鸣如何在短暂的时间内联系庆帝,得到回复,赵思洵就不担心了。
他在府邸里养病,除了大夫,谁也不见,问便是缠绵病榻,不得起身。
就是西越和东楚的两国太子求见,他也是不见的,还要让高山冷嘲热讽回去。
高山回来向赵思洵描述两国使者气急败坏的模样,忍不住道:“殿下,这样一来,您和两位太子是不是就决裂了?”
赵思洵摇头,“没有,他俩若是没办法还会来找我的。”
“可是,属下之前的话说的难听,都放狠话了,以那两位太子的心高气傲怕是不会拉下脸来。”
“脸重要还是命重要?再说,明明就是他俩不厚道,推我出去,如今这局面自找的,顺便给我奚落一下,那不是应该的?”赵思洵懒洋洋道,“我要是没人事跟他们来往,这才让他们担心呢。”
高山若有所思。
而皇宫中,高鼎的尸体依旧被放在冰棺内,宁皇后死死地守着,不愿下葬,这让粱都上空笼罩了一片阴影。
在愈发紧张的局势下,终于,一身袈裟的三花走入太子灵堂。
宁皇后如往日一般跪在蒲团上,一身缟素,手里拿着一串佛珠,闭眸诵念着《地藏经》,在她的身后,则是太子妃和高鼎的侧妃。
几个女人面露憔悴,亦是沉默地跪着,消瘦的身体不住地颤抖,摇摇欲坠,然而没人可怜她们,反而有皇后身边的宫人冷冷地盯着。
高鼎一日不下葬,作为未亡人,她们就得日日同皇后一般跪在这里,翻来覆去地诵念着这些经文,替高鼎祈祷往生。
吃不好,睡不好,每日长时间地跪着,膝盖红肿。
为了高鼎的尸身不腐烂,这间灵堂没有取暖的炭盆,只有寒冰不断散发着刺骨的寒意。
她们仿佛灵魂离了肉.体,变得麻木僵硬,不知道什么时候就坚持不下去了。
高鼎死前暴虐残忍,荒淫无度,对她们冷漠至极,死后却还得这么折磨她们。
这份憎恶,恨意生生将这祈福的经文变成了咬牙切齿的诅咒。
三花耳力惊人,听着这些恶毒的咒言,无悲无喜的目光落在太子的画像上,袅袅细烟升起,萦绕出朦胧的烟雾,将太子的面容扭曲,他仿佛看到了一只被拖进地狱的狰狞恶鬼。
终于,三花道了一声:“阿弥陀佛。”
这声音让眼前的虚幻化为了乌有,也让宁皇后睁开眼睛,停下口中的经文。
一旁的宫女往前,将皇后搀扶起来。
“皇后娘娘。”
“国师倒是稀客。”宁皇后冷漠道。
“娘娘恕罪。”
知道三花不会无缘无故地来见她,宁皇后于是抬了抬手,“都下去吧。”
太子妃和妾室身体一松,拖着疲惫不堪的身子,彼此搀扶着走出灵堂。
宁皇后淡淡道:“有什么事,国师就说吧。”
“请容许老衲先向太子殿下上一炷香。”
宁皇后没说话,侧身让开。
三花是万佛寺的住持,又是大宗师,乃当世最负盛名的大禅师,有他的一炷香,宁皇后怎么会拒绝?
看着三花上完香,又念了一段往生咒,那梵音禅语仿佛拥有魔力一般,让宁皇后沉浸其中,直到末尾往生不归,再也无法忍受,落下泪来,“鼎儿……”
三花转过身,见皇后失态,不禁深深一叹,“人死如灯灭,尸身入土方为安,太子殿下已过头七,娘娘将他强留在身边,只会让他魂魄难安,无法转世投胎,您……又于心何忍。”
这话宛如戳中皇后的心肺,让她的呼吸有一瞬间的停滞,她的目光落在高鼎的冰棺上,悲哀难忍闭上眼睛。
然而皇后毕竟是皇后,若只是三花这么一劝就能让她改变心意,她就无不是那个将庆帝扶上皇位,如今又能掐住他脖颈的女人。
待她再睁开眼睛之时,目光已经变得非常冷静,她说:“国师,本宫向鼎儿发过誓,你是要让我食言吗?”
“岂敢。”三花微微弯了下腰,“娘娘女中豪杰,高瞻远瞩,皇上不及。大庆建国不易,这辉煌之下必有娘娘一份功绩,无可磨灭。”
“国师目光明锐,既然如此,当知本宫为何不甘心?”
“阿弥陀佛,娘娘对太子殿下舐犊情深,令人动容,若安王和靖王之死能让太子殿下活过来,想必皇上再不舍亦会同意。”
皇后的眼中露出一分讥诮。
“娘娘,安王和靖王将流放边陲,大赦不归,永不踏入京城。”
说的再多,还是得给出实质的东西,三花从宽大的袖子里取出一张圣旨,呈给了皇后。
宁皇后打开来,快速地浏览,目光落在那份玺印上。
“娘娘若是愿意,宗室之中,亦或是后宫之中可随意挑选一位过继于太子殿下,封皇太孙,有母,则去母留子,皇上绝不过问。”
这几乎是庆帝能给的最大让步,宁皇后深知这一点。
“虎毒不食子,还望娘娘体谅陛下难处。”
庆帝没有亲自来,而是让三花来游说,便是避免与皇后冲突,而有德高望重的国师见证,玉玺盖印,便是不会再反悔了。
安王和靖王与皇位无缘。
宁皇后握着圣旨,一脸平静,良久她才问:“那么西越和东楚呢?”
三花道:“娘娘应当清楚,若真是这两者所为,便不会留下如此明显的证据。”
“还指望北寒呢?”宁皇后觉得有点可笑,但她了解庆帝,不会是这么愚蠢的一个人,这样想来,她不由地看向三花,看着那张仿若佛陀转世般的脸。
三花低眉垂眸,无悲无喜。
然而皇后却眯起眼睛,笑了,“看来国师也不是那么无欲无求,这修行还不到家。”
与北寒的合作是当初草原佛子入庆之时谈妥的,出面的正是三花。
如今摆明了西越,东楚,南望暗中已与北寒勾结,庆帝竟还愿将凶手的罪名按在云霄宫身上,便意味这天山的屏障,大庆是不想要了。
枕边人是什么样的,皇后再清楚不过,能劝着庆帝一意孤行的,只有这位了。
只见三花微微一笑,“阿弥陀佛,即使是出家人亦在俗世之中,终有所求,无可幸免。”
“本宫很好奇,你用什么理由劝住皇上?”
三花道:“叶雪山一剑退万敌,老衲愿效仿之。”
他的声音总是这般轻缓,仿佛带着佛门悲悯的叹息,然而在这句话之下,皇后却感到一股凉意从脚下窜起,直冲天灵盖。
三花见她死死地盯着自己,便再次双手相合,行了一礼,“娘娘宽容尊贵,母仪天下,无人撼动,老衲敬佩。”
母仪天下?
这是将她钉死在皇后的位置上,宁皇后自嘲一笑。
到头来,这和尚竟然是在威胁她!
“若想让本宫退让,我有两个要求。”
“娘娘但说无妨。”
“我要万佛寺一千和尚为我儿送往生,祈福七七四十九天!”
这个要求令三花皱起了眉。
然而皇后已经做了让步,若他不同意,便又会生出事端。
三花道:“太子逝世已过七日,还请皇后娘娘考虑念足二十一日入土,之后余下的二十八日,可将太子牌位请入我万佛寺大殿,得信徒供奉,倾佛寺之力,送入极乐往生。”
皇后没有异议,点头:“好。”
“那请问第二个……”
“说是云霄宫,那总得给我信服的证据吧!”
三花听着,再一次阿弥陀佛一声,“老衲明白了。”
“你走吧。”
三花离开了,皇后站在高鼎的棺椁前,目光隐晦,暗藏杀意。
宫女悄声走进来,“娘娘。”
“你替本宫送封信,要快,不能被人发现。”
“奴婢遵命。”
作者有话要说: