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自太子去世之后, 明帝苍老极快，看起来又有几分心灰意冷之意，每三日的朝会, 他出席两三次，便会缺席一次, 交由燕王秦珣代为主持。
为此, 大皇子颇为愤恨, 行事越发偏激, 像是破罐子破摔一般，一门心思给燕王找麻烦，根本不顾及为他费心筹谋的人。
信国公府和大皇子关系这般紧密，然这一两年大皇子行事不妥当，信国公屡次劝说, 大皇子不听取也就罢了, 还对信国公语带指责, 双方渐渐便生了些嫌隙, 疏远不少。
信国公府如此，更遑论以信国公府为首的官员们, 自然要趋利避害。
待到大皇子注意到身后有些冷清，且行事不便之后，不知反省, 反倒对信国公府乃至其他违抗他的官员都生出不满。
但他的亲娘鲁贵妃还明白些事理, 不愿儿子和信国公府离心，费劲心思的想要重新挽回关系。
自然而然地，鲁贵妃的视线便落在了一直还未成婚的侄子鲁肇身上。
但她想用婚事拉拢的想法，不止没能重修旧好，反倒还教鲁肇厌烦, 更加疏远大皇子。
于是鲁贵妃又频繁招鲁阳的妻儿入宫赏赐，想要拉拢鲁阳，但鲁阳即便收敛许多，依旧是个混不吝，因着妻子每次入宫回来都要提一些官场上的事儿，对他指手画脚，鲁阳一气之下，直接将妻子送回了娘家。
鲁阳的妻子好不容易回家，再被招入宫，说什么都不敢再按照鲁贵妃的暗示，对夫君胡乱说话，鲁贵妃说得多了，她就开始默默垂泪。
久而久之，鲁贵妃也就不再招她。
一个信国公府，两房两子，没分家，但全都在外头住着，尤其是鲁肇，久不成婚，信国公自然不高兴，但更不喜宫里的妹妹插手信国公府的事儿，惹得府里闹腾。
如今，信国公府也与鲁贵妃生分了。
今日朝议，众目睽睽之下，大皇子对信国公和鲁肇故意视而不见，便是信国公和鲁肇按照礼数问礼，大皇子也丝毫没有好脸色。
失道寡助，一众官员暗暗交换眼神，相较于大皇子，虽严厉但是公正、大气的燕王，显然更胜几筹。
而太子去世，也教其他皇子起了心思，只是明显不如燕王和大皇子强势。
但这朝堂之上，众人心思各异，更盛从前。
不过也有人不受这纷纷扰扰影响。
燕王秦珣肃然而立，双眼微阖，拒不受打扰。
裴君一身官服，眉目间舒缓淡然，束手立在众武将之首，并不理会身后。
俞尚书正与刑部尚书杨献闲聊，神态怡然。
谢家父子并未站在一起，但谢家人的姿态风华，随便在何处都能成为视线的焦点。
待到太监出来请众人入内，一众官员列队，缓步踏入殿中，站定。
“陛下到——”
官员们凛神肃容，恭迎明帝，“陛下万岁，万岁，万万岁。”
明帝落座，微一抬手，“平身。”
一众官员应声而起。
明帝眼神极淡地扫了一眼众臣，道：“众卿，有事启奏。”
燕王起始，第一个迈出来，面容冷静地上奏。
先太子偏重士子，偏向世家，也顾念旧情，燕王却半分不似嫡兄，虽接下太子大部分势力，却并未事事优待世家和舅舅，反倒只要是得用，无论是世家、勋贵出身，还是寒门出身，皆不拒。
人皆有立场，并且维护自身所在的圈层的利益，燕王走到这一步非他本愿，但他有爱民之心，而民，非是只有寒民，大邺之人皆未民，一视同仁。
燕王并不顾及哪一方的利益，只愿大邺越来越好。
前些年打仗，朝中紧缺，税收加重，待到战后，朝中仿佛忽视一般，一直未曾减税，近两年大邺各地还算风调雨顺，然百姓手中依旧无存银。
这是层层盘剥的结果。
此时瞧着无事，若再有大灾发生，百姓自身无法抗压，流离失所，朝中仍需耗费巨大钱财安置流民，长久来看，并非好事。
是以，燕王便奏请降税，不止于农税，还有越发繁重的商税，以此富民。
这件事，燕王秋后便开始上奏，朝中有不少人提出异议，一直未曾决断。
但燕王固执，每一次朝议都要上奏，无果，就下次继续上奏，行动并不激烈，只是不厌其烦地提。
这一次朝会，燕王一站出来，一开口，众朝臣面上皆没有丝毫意外，因为又是减税之事。
有些人已经反驳的累了，可还是要出言反对。
然而燕王能反反复复拿出新的理由，一个细小的理由他也能放大成对大邺有大利，反对的官员们却无法提前预估并且作出准备，只能临场应对。
今日燕王直接算起账，税收合理减轻，百姓手中多一文钱，慢慢踏实，终有一日会花出去，而商税降低，成本降低，货物降价，更多人有能力购买，自然卖出去的更多。
反过来，商人卖出的货物变多，生意就会做的更大，交的税自然就会增多，国库就会充盈。
所以减税，短期看有所损失，长期看受益更多。
按照燕王所说，确实像这么回事儿，但世家门阀豪族的利益却并不能如此算计，朝上诸人反驳再三，而燕王始终不紧不慢，大有这次不行下次继续上奏之意的淡定。
反对的官员一见，便想要拉拢其他人站队，早些中断燕王的所作所为。
有问及谢尚书希望他表态的，也有问及俞尚书、杨尚书等人的。
谢尚书是广陵谢氏出身，按理应为世家张目，站在反对派一方，然他本人老谋深算，又自信对谢家的掌控，不愿得罪燕王，便只说遵从陛下的决议。
杨尚书任刑部尚书之前做了多年的大理寺卿，为人有些刚正，他也知晓，便并不应和。
俞尚书圆滑许多，口中说燕王言之有理，又说另一方亦有道理，一脸的为难，看似说了一大堆，实际话里完全没有一丝确切的偏重。
反对派不甘心，朝臣中间瞧了一圈儿，最后落在跟燕王并肩作战七年，归京后却并不亲密的裴君身上。
他们心存期望，裴君一直未曾对燕王所奏之事表态，兴许是两人不和了，会站在他们这方呢？
“裴将军对此，可有看法？”
反对派中一官员话声一落，满朝文武皆看向裴君，连明帝、燕王亦然。
裴君目不斜视，跨出一步，没有和稀泥，反而冷然地说出选择：“禀陛下，臣赞同减轻民税。”
而她的直接，教殿中霎时一静，朝臣们皆是顿住，各自思量。
燕王眼中有情绪一闪而过，而后归于平静。
明帝这两年越发深沉，轻易教人看不出神色变化，此时也是一样，他仿若没看见殿中的风起云涌一般，淡淡地说：“众卿只管畅言便是，今日朕纳谏从众。”
明帝此言一出，燕王一系和反对派之间的氛围顿时更加紧绷。
裴君还站在中间，在明帝话音落下之后，又重复了一遍她支持减税的话
她本心当然是赞同减税的，但先前之所以一直没有表态，除了避嫌，还因为一点顾虑。
她自认还算了解燕王的为人，因而有些猜测，燕王的目的可能不止是减税，后面还有其他打算，只是不知具体为何……
但燕王一向强势，在军中时便能看出来，现在他对那个位子很是有一争之力，更是强势。
人都是会变的，即便现下是为民谋利，可太过顺遂难免一意孤行，若有朝一日登上大位，其实算不得好事。
裴君若是个微末小官，这不需要她操心，但裴君不是。
不止不是，她如今举足轻重。
裴君明确表态之后，俞尚书和杨尚书一改方才的含糊不清，转而表示支持。
他们一动，其他观望的寒门官员便纷纷表示支持，一时间一边倒的赞成，力压反对派。
反对派早在裴君发言后，便觉不好，如今见局势果然倾倒，皆脸色不好。
而此时他们说什么，似乎都没有太大作用了……
明帝双眼微眯，神色不明地看着殿中，片刻之后，方才开口，却没有如同他先前说得那般“从众纳谏”，而是推延道：“此事尚不够周详，燕王重新整理一份奏折，下次朝议再议定。”
裴君听着燕王的应答，垂眸。
这些年，明帝与裴君君臣相得，但凡裴君奏事，明帝少有不同意的。
这一次，明帝的口风听着也像是偏向燕王，但众臣听着，不知为何，总觉得有些其他意味。
朝臣们悄悄打量裴君，也可能是想多了……
朝堂上，众位大臣打量的眼神还算克制，待到下朝，众臣的目光便外露许多。
裴君在众人视线之下，神色如常地颔首示意，而后和俞尚书、杨尚书一同扬长而去。
下朝之后，俞尚书和杨尚书都要回皇城的户部和刑部处理公务，裴君官阶虽变了，但还担着金吾卫的差，往常也都是先去金吾卫衙门。
今日俞尚书邀请，裴君便随二人先去了户部。
到他们这个位置，不够敏锐，说不准何时便触怒了天子，贬斥都是轻的，再有个晚节不保，恐怕都活不到寿终正寝。
两人皆察觉到明帝的态度有异，自然要与裴君商讨。
“陛下君威日重……裴将军不妨低调些……”
俞尚书说的谨慎，但裴君知道，他话中另外的深意。
明帝一直便极具威严，可如今真正让人不那么安心的是他的性情莫测，越发难以摸清圣心。
裴君神情平静依旧，轻轻嗅了嗅俞尚书这儿的新茶，已经不是当年的味道，“我倒也想效仿颜公，只是若无意外，我的官途还有几十年，避之无用。”
俞尚书和杨尚书对视一眼，皆有些复杂。
她站在胡子一把的官员之中，显得整个人越发如青葱一般年轻清隽，她确实还有大把的光阴能够虚耗，但也意味着，前程没有定数。
裴君瞥了一眼两人的神色，垂下眼轻轻喝了一口茶，而后放下茶杯，道：“两位放心，我没有向死之心，非要闷头一直撞陛下的忌讳。”
俞尚书摇头，“裴将军自来便沉稳有加，我等自然放心。”
他们先前的劝说，可不是这样的意思。
裴君看向二人，平和道：“先前俞大人之言确实有理，是该谨慎些，我与燕王殿下避嫌，两位也不必事事与我同声同气，免得有个万一，牵连到两位。”
俞尚书和杨尚书一听，连忙解释他们并没有此意。
裴君抬手，微微一笑，不以为意道：“我并非是虚情假意，只是走到这个位置，又是这样关键的时候，纵使我问心无愧，想要全身而退，也是需要点气运的。”
许多的准备再加上一点点的运气，这是裴君的赌局，她没想拉着无辜的人万劫不复，“像今日朝堂上那般支持，日后不必做得如此明显，需要时我会给两位暗示。”
两位尚书没有反驳，但面上皆有些羞愧。
当年他们与颜相同行，受颜相提携，从不曾畏首畏尾，可如今到裴君，却颇多顾忌，还不如一个年轻人无畏。
但这些年金吾卫处理不少大臣，哪怕朝堂上下皆猜测是明帝授意，可于裴将军来说，属实是个隐患。
杨尚书本是个寡言刚直的性格，此时实在惭愧，忍不住道：“裴将军乃是高风亮节之人，一心为公，我岂能胆小怕事、缩手缩脚……”
俞尚书也没有反驳，他们到如今的岁数，眼瞅着没几年便能安然致仕，确实想为后代多考量，不想在大邺权力交错的关口折了跟头，但也没到胆小怕事的地步，否则于心难安。
裴君站在他们这般年纪的立场设身处地地想，其实完全能够理解，甚至还能触类旁通。
“两位尚且有谨慎之心，不想在官途最后行差踏错，毁了半生辛苦，陛下是明君，亦是寻常人，如今年事已高，英明几十年，想必更是唯恐走错，影响大邺国运……”
两位尚书闻言，若有所思，随后纷纷点头赞同。
他们这位陛下，为帝兢兢业业几十年，用人不疑，行事算不得全然磊落，除了早年争位颇为狠绝，其后所作所为一心全为大邺。
也没有过刻意陷害臣子的小人行径……
两人又彼此看了一眼，心安许多，“许是我二人多虑了，裴将军莫要介怀。”
裴君摇头，轻声道：“不是多虑……”
俞尚书不解：“裴将军？”
裴君抬头，扯起嘴角，意有所指道：“燕王殿下能够承陛下之志，下次朝会，燕王殿下的奏请，陛下定会准许。”
俞尚书点头，亦有所感，“陛下的态度十分直白，其实从前也有迹可循。”
俞尚书说起早年燕王在京中时之事，“当年陛下便极宠爱燕王殿下，屡次说过燕王殿下肖似他的话，只是燕王殿下更年轻气盛，日后……许就是燕王殿下了。”
杨尚书猜测：“先太子殿下身体不好，会不会陛下一开始便属意……”
他没说出来，而是比划了一个六。
裴君当即便摇头，“不会。”起码在太子殿下身体彻底坏掉之前，应是不会。
俞尚书亦道：“陛下便是打压世家，但从未对先太子殿下表示过丝毫不满之意，分明是认可先太子殿下的。”
大皇子便不同了。
信国公府等朝臣与大皇子离心，未尝没有识时务的意思，而且若是燕王秦珣登位，信国公府天然便有个好纽带，那就是鲁肇。
为了家族安稳延续，谁都不想一直在烂泥潭里沉沦。
而且裴君私心里以为，如果燕王登位，以燕王对她曾经有过的别样情愫，以及他的理智，如果她顺利度过明帝晚年的浪潮翻涌，并且把握好与燕王相处的度，将会有很长一段时间的君臣相得，甚至比明帝更为默契。
她确实不想落得个糟糕的下场，所以当然希望燕王出头。
裴君微微出神，不自觉地摩挲刀柄。
明帝已经老了，她得更周详才是……
“裴将军？”
裴君回神，见俞、杨两位尚书皆看着她，笑道：“我只是想起，忽然生分有些刻意，毕竟我与两位大人交好非一日两日，打断骨头连着筋，谁发生什么事儿，都不是一人之事。”
她前后的话变得太快，但俞尚书和杨尚书并未觉得有什么不对，反而都认为裴君乃是细致仔细，他们确实利益关系紧密，牵扯甚深，撕扯断开必会伤及自身。
也正是因为他们不可能轻易剪断，所以才会劝说裴君。
俞尚书叹道：“裴将军说的是，是该三思而动，免得唇亡齿寒。”
“正是如此。”裴君微微真诚道，“两位大人先前所顾虑的，乃是人之常情，为了安两位大人的心，我便做个保证，若是两位遇到些艰难之事，我定然会极力保全。”
俞尚书和杨尚书听她所言，自然要以同样之心回馈。
裴君心道：她就像个伪君子，嘴上说着没有虚情假意，实则句句冠冕堂皇。
这两位大人此时大概是真心实意，希望日后想起来不会后悔，不过就算他们后悔，说出口的话也不能收回了。
她当年麾下将士无数，总有一些忠心耿耿的，两人一定明白言而无信的后果。
从皇城离开，裴君前往金吾卫衙门，午后又去了一趟城外的羽林军大营，黄昏之前才回城。
她大多时间都是如此尽职尽责，许多人劝她以身体为重，莫要太过薄待自己。
她还两袖清风，唯独贪一口酒……
裴君畏冷，路过一家酒肆，教护卫去打了几大坛酒，带回府，邀郝得志一起喝。
人嘛，做了一点不好的事，总想要用什么麻痹一下的。
郝得志虽然痊愈，但是中毒之后比较还是伤了底子，为了身体着想其实应该直接戒酒，可阿酒知道戒酒跟要了他命一样，才再三强调不许他多喝。
是以裴君只分给他一坛，让他解解馋，剩下的都是她自己的。
郝得志看看他面前这一小坛，再看看自家将军身边一圈儿的大酒坛，不满，“将军，阿酒姑娘又不是只限制末将饮酒，您这样，有些过了吧？”
裴君一脚踩在长凳上，拎起酒坛喝了一大口，袖子随意地擦了擦下巴，吊儿郎当道：“爱喝不喝，不喝就还回来。”
郝得志立即抱住酒坛，闻了口酒香，抿了一口，眼睛还在她身边儿打转，商量道：“将军，末将喝都喝了，再多分一些呗，属下难得解解馋……”
裴君戏谑地笑：“你还想骗我？我能不了解你？定是偷偷藏了酒喝。”
郝得志被看穿，挠挠头，下狠招：“将军就不怕我告诉阿酒姑娘？”
裴君挑眉，“你要伤敌一千自损八百？”
郝得志不想，又喝了一小口酒，嘀咕：“万一阿酒姑娘忽然过来，自个儿发现了呢？我帮将军您喝一些，好歹消灭一些罪证。”
裴君从容道：“阿酒今日不回来。”
郝得志：“……”
原来是早就打听好了，不愧是将军。
两人插科打诨这么一会儿功夫，裴君手里这坛酒已经去了大半，咕咚咕咚喝完，又拎起另一坛。
郝得志了解将军，知道他今日在将军这儿只有这一小坛了，喝得十分珍惜。
很快，裴君又喝完了一坛酒。
郝得志见她喝得又急又快，皱眉问：“将军，您今儿心情不好吗？”
裴君提着酒坛，看着炉子里的火光，低声道：“倒也并非心情不好，只是做了最坏的打算，眼见征兆来临，百感交集。”
郝得志困惑，“那是料中好，还是料不中好？”
“皆有好有坏……”裴君摇头，不再想那些，而是吩咐道，“你放在我府里库房的东西，哪日闲了，送回你自个儿的宅子去。”
郝得志不乐意，“我跟将军，分什么你我？”
裴君白了他一眼，半真半假道：“我祖母的身体，你是清楚的，待到以后，我打算搬到小宅子去，库房哪放得下那么些东西，打算将一些用不上的都送回御赐的宅子，留在这里也是给婵儿添麻烦。”
郝得志锁眉好半晌，问出一句：“那您的小宅子，还有老郝的住处吗？”
裴君忍俊不禁，“那是不成了，正好我小宅子旁边那户人家想卖宅子，我打算帮你买下来，让你滚回自个儿家去住。”
“不止你，我府里那些护卫，你得分几间屋子给他们，否则白教我养你这么几年？”
郝得志马上拍胸膛道：“这没事儿，包在我老郝身上，只管住，随便住。”
裴君笑睨了他一眼，仰头畅快地灌酒。
正在此时，她身后的门嘎吱一声响，冷风侵入。
郝得志正对着门，睁大眼睛，结结巴巴道：“阿、阿酒、酒姑娘……”
裴君闻到阿酒身上的药香，浑身一僵，缓缓回头，扯起一个笑脸，“呵呵，阿酒，你今日不是不回来了吗？”
郝得志掩耳盗铃，将那小酒坛塞在身后，眼神不住瞥向将军，就是啊，不是说阿酒姑娘今日不回来吗？
裴君干笑，世事难料，难免有意外……
阿酒看两人还互相使眼色，气得掐腰，横眉冷目道：“我不回来，你们就能偷偷喝酒了？”
她又看向地上放着的好几坛酒，胸脯不住地起伏，眼睛都气红了，“我就不该管你们！”
裴君一看她要掉眼泪，忙放下酒坛，道歉：“莫哭莫哭，都怪我管不住嘴，我这实在太冷了，就想热乎热乎……”
郝得志也替将军背罪，解释：“阿酒姑娘，不怪将军，将军是看我馋酒馋的可怜，要不哪能明知道你会生气还顶风而上？”
阿酒瞪他一眼，“你们半斤八两！”
郝得志又是心虚又是有些不服气，忍不住嘟囔：“喝酒还长寿的人比比皆是，只是偶尔喝一点罢了……”
阿酒冷下脸，“我是大夫，还是郝将军是大夫？”
郝得志不敢得罪，连忙老实坐好，“你是你是。”
跟他一对比，裴君这个不狡辩的，立时就显得纯良许多，而且她还十分放得下身段伏低做小，阿酒的怒火便尽像郝得志而去。
裴君站在阿酒身侧，不敢出声，但悄悄冲郝得志使眼色，满眼都是对“好兄弟，有义气”的鼓励。
郝得志一上头，更是使劲儿往身上揽责任。
裴君打心眼儿里为有这么一个实诚的下属感到庆幸，等到感觉阿酒的火出的差不多了，才道：“阿酒，我属实不该，已是认识到错处，老郝应是也知道了。”
阿酒冷笑，“我瞧郝将军嘴硬的很。”
“他不是嘴硬，是粗枝大叶惯了。”裴君将她和阿酒摆在同一个立场，极其善解人意地说，“咱们说没有用，得是重要的人说才有用。”
“什么重要的人……”阿酒一顿，眼神闪了下，“云娘？请云娘来劝？”
郝得志耳朵灵，霎时扭捏起来，“真、真的吗？云娘会关心我吗？”
阿酒无语：“……”看来是有用的。
郝得志一张粗犷的脸上满是期待，“阿酒姑娘，你真的让云娘来劝我吗？”
阿酒没好气道：“好啊，云娘劝你你就不喝了吗？”
“当然！”郝得志迅速拿出身后藏着的酒，“只要云娘关心我，我老郝保证，绝对不喝了。”
啧~
裴君看着郝得志那荡漾的嘴脸，腹诽：真是没出息。
阿酒一听，还真就跟他约定，“若是郝将军做不到，我就跟云娘说，你去兰月馆吃花酒。”
郝得志瞬间变色，“阿酒姑娘，你怎么能污蔑老郝的名声……”
“郝将军言而有信，自然不必担忧。”阿酒还没消气，哼了一声，转身时看见裴君，又狠狠瞪她一眼，“将军也是，若是再喝，我就告诉老太太。”
裴君识时务道：“绝不在家偷偷喝酒了，我保证。”
郝得志忽然灵光，听出她的话里“在家”两个字，见阿酒没有发现将军的心机，暗自懊悔，不该说太绝。
果然是将军，老郝比不过。
隔日，阿酒就前往金风玉露楼请云娘帮忙劝说，云娘一口便答应下来，直接写了一封信交给阿酒。
阿酒揣着信回府，等郝得志下值回来，便拿着信要挟他将藏的所有酒全都交出来。
郝得志为了云娘给他的第一封信，毫不犹豫地低头，将床下、箱子里还有房梁上的酒全都上交。
阿酒实在没想到他为了一口酒，都能够藏到房梁上去，反复深呼吸才压下火气，信甩给郝得志，抱着酒就走。
郝得志接下信，捧着黄金似的，痴笑着打开看。
而阿酒从郝得志这儿离开，径直去了裴君屋里，也要查看她是否藏酒。
裴君怎么会留把柄在房里，上上下下任由她检查，还主动让阿酒检查书房。
阿酒见确实没有，又警告了一番，这才离开。
裴君站在门口，瞧着阿酒走远，幽幽地叹了一口气，“傻姑娘，钱收走才是正经的……”
一阵寒风吹过，裴君顿觉冷彻骨，心里又涌上一股谗意，但她忍下来，合上门进屋，走到火炉边烤了许久火，方才缓过来。
两天后，又一次朝会，明帝未缺席。
朝会上，燕王殿下呈上一本厚厚的奏折，明帝只略略扫过，便准了减税之请。
裴君在朝会上立着，始终没有发言，神色也始终淡淡，仿佛朝上群臣的喜悲皆与她无关。
下朝后，她裹紧大氅，不做停留，径直离开皇宫。
燕王秦珣在她身后看着她大步离开的背影，片刻之后，平静地收回视线，转向身边围绕、恭喜他得嫡子的朝臣。
颜相孙女出孝后，他便和颜娘子在明帝的要求下成婚了，太子薨逝，他势必要有嫡子。
一切都很顺理成章。
