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裴府——
老郭氏想在府里宴请三公主, 阿酒便带着裴婵准备，顺带还跟祖孙二人讲一讲待客之道。
老太太头一日到京城，就见到三公主这样高贵的人物, 如今还要在府里招待三公主，即便她再信服裴君不过, 一直记着孙儿跟她说得话, 心里还是有些落不着地。
她穿着一身华服, 坐立不安, 一会儿问阿酒一句：
“阿酒，你看我的头发，妥当吗？”
“阿酒，我的坐姿可端正？”
“阿酒，三公主会不会不喜欢咱们府里准备的宴席？”
“阿酒……”
“阿酒……”
老郭氏和裴婵刚来京城, 还没能彻底转变她们对自己身份的认知, 他们如今已经不是普通的村妇村女, 而是二品诰命夫人和官家千金。
而阿酒是个大夫, 最不缺的便是耐心，老郭氏问她什么, 她都认认真真地回答，还告诉她：“到时我就站在您身后，随时提醒您, 您只管安心便是。”
这种时候, 祖孙两个只能依赖阿酒，老郭氏握着她的手，“幸亏有你，不然我们祖孙定是应付不来的。”
阿酒笑道：“您是没经历过，今日过后, 您和七娘就知道了，将军的官职，足以让您在京中大多数官家女眷前自在随意。”
这时，后院守门的婆子进来，禀报道：“老夫人，府外来了一家人，带了拜帖和谢礼，说是要谢将军、老夫人的救女之恩，还说他家女儿先前冲撞了七娘子，也要向七娘子道歉。”
侍女接过来，呈给老郭氏。老郭氏看完，顺手又递给阿酒。
阿酒站在她身后，方才已经看见拜帖内容，并未再打开看，而是问道：“老夫人，这是让七娘扭伤的人吗？”
老郭氏点头：“是，那日她报家门，确说是姓谭。”
阿酒便道：“老夫人，这家人的拜帖，直接拒了便是。”
裴婵心善，不想阿酒为她迁怒，便设身处地道：“阿酒姐姐，若是我经了谭小娘子那样的事，一醒来瞧见旁边有人，恐怕也会慌张无措，她肯定不是故意推我的。”
“且不说是否故意。”阿酒举起拜帖，道，“有礼数的人家，万没有拿着一封拜帖突然登门的道理，三公主那样的身份，还提前送拜帖来呢。”
老郭氏和裴婵一听，都觉着有道理。她们有一个极大的好处，那就是不懂也不会莽撞，也听得进去旁人的话。
因此老郭氏立即便让婆子将拜帖还回去。
阿酒没有提醒，其实拜帖不还也可以，不过不还就代表着接受对方再次上门。好歹是皇商，这样不知礼，不如不交。
于是，婆子将拜帖交给宋管家，宋管家得了话，来到宅门外，先还拜帖，后对谭家人客气道：“我们老夫人今日有客，不便招待诸位，请见谅。”
“另外，我们老夫人命我转告，将军救人乃是职责所在，我们府上也并不介意您家娘子的慌乱之举，不必携礼相谢。”
谭家来了三人，谭小娘子、谭小娘子的兄嫂——谭家大爷和谭家大嫂武氏。
谭家大爷便是皇商之子，在朝中高官府前，也丝毫不敢张狂，恭敬道：“裴将军高义，是我们来的不是时候，叨扰府上了。”
他还想将礼物留下，但宋管家坚持不收，他们只得带走。
谭家马车驶离裴府门前，谭家大嫂才道：“还想借此搭上如今京城炙手可热的裴将军，走通门路，没想到连门都没进去。”
谭家大爷倒是习以为常，“若真那般容易，这门路便是走了，也顶不上用。”
“还是你这丫头没出息。”谭家大嫂戳谭小霜的头，“那日那般好的机会，你也不知道抓住。”
谭小霜泫然欲泣地看向兄长，眼泪珠子似的一滴一滴落下来。
谭家大爷立即便斥道：“武氏，小霜当时刚脱离虎口，怎能顾得上那许多，你这个长嫂不知疼惜她，还言语刻薄，哪还有长嫂的样子！”
谭家大嫂瞪了谭小霜一眼，更加有理道：“你们男人不是最受不得娇娘子哭吗？她现在的能耐若是使到裴将军面前去，咱们如今都成裴府的座上客了。”
谭小霜头垂得越发低，她如何没哭，是裴将军不知怜香惜玉。
谭家大爷却是听进了妻子的话，对妹妹道：“这次未能进裴府，你却不能失了这个机会，日后常去金吾卫前头那条街口等着，瞧见裴府的马车，便迎上去送汤送点心。”
“可是阿兄……”谭小霜怯怯地抬头，“那般抛投露面，我的名声坏了怎么办？”
谭家大嫂阴阳怪气道：“都让拐子拐走了，你还哪有好名声？能攀上裴将军，还要那名声作甚？”
“你嫂子说得不无道理。”谭家大爷一副为妹妹着想的模样，劝道，“小霜，只要你能抓住裴将军，不比嫁给那些小官的儿子风光吗？”
谭小霜的手一点点抓紧襦裙，并未出言反驳。
谭家大嫂面露嘲讽，随后与谭家大爷道：“这裴将军可真是奇怪，府上的管家，怎么是个瘸子啊？”
一辆马车与谭家的马车交汇，马车上三公主秦珞恰巧听到这么一句，微微侧头。
过了一会儿，三公主的马车停在裴府门前，三公主领着儿子走下来。宋管家出来迎接，客气地请她和小郎君入内。
三公主视线不经意地扫过他不甚利索地左腿，问道：“方才府上，是有旁的客人吗？”
宋管家不卑不亢地说：“是有一位，也是先前我们将军从拐子手中救下的，突然来道谢，老夫人已经应了您的约，不便再招待旁人，便婉拒了。”
三公主颔首，不再关注宋管家的腿，随他一道入府。
他们穿过二门，映入眼帘的便是前院的练武场，练武场上护卫们正在操练，见到贵客登门，纷纷停下见礼，待到三公主一行走过，方才继续练武。
三公主的儿子崔阜今年才三岁多，坐在三公主怀中，抱着母亲的脖子，只露出一双眼睛，悄悄看向那些挥舞刀枪的人。
有一个护卫先前和将军一起救过他，练刀时瞧见崔小郎君看过来，故意做了一个略显滑稽的刀砍动作，想要逗他。
崔阜害羞，立即搂紧母亲的脖子。
三公主感觉到，低下头轻声问：“阜儿，怎么了？”
崔阜不吭声，却又悄悄探出头，去瞧那些护卫。
只是他们很快便走进门厅，瞧不见了，小孩儿顿时失落，趴在三公主肩头。
他被救回来的这两天，头一天一直昏昏沉沉，第二天虽是清醒了，却很沉默。三公主一直跟着难过，终于瞧见他活泼些的举动，连忙问：“你想去练武场玩儿吗？”
崔阜低头，小手指勾啊勾，不说话。
三公主便又道：“阜儿，你若是想去，等你跟老夫人行过礼再去，好吗？老夫人你还记得吗？救你的裴将军的祖母。”
崔阜缓慢地、极小幅度地点头。
三公主立即抱紧他，泪水氤氲，她不知道他是回应哪句话，可只要儿子好好的，她便再无所求。
三公主到府的消息，已经有人先来后院禀报，是以阿酒陪着裴婵亲自到主院中连接门厅的游廊中等候。
一见三公主过来，阿酒递给裴婵一个鼓励的眼神，裴婵便走上前，按照昨日所学行礼，并向三公主问好。
阿酒并侍女们也随她向三公主行礼。
裴婵的礼还算标准，却不够行云流水，显得略有些生硬拘谨。
反倒是三公主这个客人，很是热情，单手抱住儿子，另一只手扶起裴婵。
“先前我只顾着阜儿，都没好好跟裴娘子说过话，以后我四妹妹跟你兄长成亲，咱们就是一家人，千万莫要客气。”
裴婵略有些受宠若惊，但很快，这种热情便让她确信，阿兄和阿酒姐姐说得都是真的，渐渐放松下来，笑得越发自然。
她们一同沿着游廊穿过主院往后院走，宋管家则是止步于门厅外，转身重新回前院。
老郭氏早就等得心焦，一听到声音，连忙迎向门口，“三公主，快请进。”
三公主放下儿子，笑容满面地与老郭氏问好，随后又对儿子轻柔道：“阜儿，快跟老夫人问好。”
崔阜握紧母亲的手，片刻后，缓缓松开，小手举在前，小小的身子躬下，奶声奶气道：“老夫人安。”
“诶呦~”老郭氏一颗心都要化了，“快进来快进来，我给你准备了好些点心。”
崔阜却是看向母亲，眼睛睁得又大又圆。
三公主便与老郭氏歉道：“方才路过前院的练武场，这孩子喜欢的不行，我便答应他过去玩儿，未经主人家同意，实在失礼。”
老郭氏一听，全不在意，“这有什么，让他去便是，小孩子万万不能拘着。”
于是，一行人还未在屋中落座，又一起亲送崔阜去前院。
护卫们瞧见老夫人，自然又要停下行礼。
老郭氏冲他们挥挥手示意，然后慈爱地看着崔阜，轻声催促：“快去玩儿吧。”
崔阜看向护卫们，又看了看母亲，缓缓松开母亲的手，迈着迟疑的步子走向侍卫们。
而奇怪的是，他那日明明没见过护卫们的脸，却能准确地走到抱过他的护卫身边，小心翼翼地看着他们。
先前逗他的护卫蹲下身还比崔阜高出几寸，干脆坐在他面前，问：“崔小郎君，你似乎瘦了？没好好用饭吗？”
崔阜下意识护住脸颊，摇头。
游廊下，老郭氏听到，立即便让侍女回去取点心，然后叮嘱护卫：“放到正堂去，崔小郎君饿了便带他去吃。”
那护卫应下了，然后转头问崔阜：“崔小郎君，蹴鞠吗？”
他们这儿只有蹴鞠是小孩子能玩儿的，他这话音一落，立即便有护卫跑开，随后拿着一只球回来，放到崔阜脚下。
十来个强壮的护卫不远不近地围成一个半圈，兴头十足地喊：
“崔小郎君，踢啊。”
“往这儿踢。”
“踢过来！”
崔阜竟也不怕他们，试探地踢了一脚，球缓缓滚动，最后停在不远处。
护卫们便一阵儿叫好，轻手轻脚地跟他玩儿起蹴鞠。
三公主看着，忽然就流下眼泪，“阜儿好不容易回来，我是片刻都不敢离眼，也舍不得放下他，生怕一放下他就不见了。”
“如今看他玩耍，我这一颗心，总算是能放下了……”
当过母亲的，完全能够感同身受，老郭氏一见她哭起来，跟着也开始抹眼泪，哭她早逝的儿子，哭裴君战场上生死不知，又七年不归。
阿酒一直在后面充当侍女的角色，见状，看向裴婵。
所幸裴婵孝顺又聪慧，立即便上前安抚两人的情绪，随后又请两人回后院去坐下聊。
阿酒莫名欣慰。
……
裴君昨日决定去询问谢少卿时，便交代护卫在她进入颜府之后，直接转去大理寺礼貌询问谢少卿是否能见面。
她从颜府出来，护卫已经回来，告知她谢少卿答应见面。
此时已经临近隅中，裴君刚婉拒了颜向阳热烈的留膳，自然不能再在午膳时到大理寺去，所以一行人便去西市随便找了家馆子，吃完又喝了点差，这才赶至大理寺。
裴君见到谢涟后，发现他周身的气质变得清冷许多，像是温玉沁进冷水，变成了冷玉，不过光泽依旧。
“谢少卿，忽然来访，还请见谅。”
谢涟请她入座，开门见山地问：“裴将军来此，是否为了三驸马外室行凶一案？”
裴君回应地同样直接，“正是，我与谢少卿没有可谈的私事。”
谢涟微微皱眉，“我实在不懂裴将军。”
“谢少卿大可不必懂。”裴君今日未拿刀，手里总觉着少些什么，手指起伏，最后放在方几上，轻轻敲击，“我向来认为，人活一世，做出选择便要为这个选择承担后果。我坚定不移，谢少卿似乎还未定心。”
“裴将军分明是局外人，为何要主动走进来？”
“谢少卿少年便才名动京城，为何看不清？哪有局外？”裴君轻笑，“便是真的有人想站在局外……我进来了，自然不喜欢一个人进。”
裴君的所作所为，和谢涟自小受到的教育背道而驰，谢涟无法理解。
而他虽然不能理解，但并不否定自己一直以来的信条，依旧十分坚持，这在某种程度上来说，也是裴君所说的“坚定不移”吧……
谢涟心中的迷雾似乎消散些许，头脑变得越发清明。
他暂时放下那些裹挟他前行的纠结，转而问道：“听闻裴将军今日去拜见了颜公，不知颜公身体如何？”
裴君淡定地回答：“尚可。”
谢涟别有意味道：“颜丞相自从闭门养病，甚少见客，却独独见了裴将军，定是极欣赏裴将军。”
“哪里，谢少卿过誉。”裴君并不是送上门来让谢涟探听她的，拉回正题，问道，“关于三驸马外室的案子，不知裴君可否了解一二？”
谢涟抬手请道：“裴将军并非案件不相干之人，自然可问。”
裴君便问道：“那外室可有背景？”
谢涟道：“据三驸马的外室交代，她从前是金风玉露楼的侍女，三驸马与她几见生情，姬家二爷姬荣便做主将她送给了三驸马，随后三驸马将其安置在丰邑坊。”
金风玉露楼……
裴君听到这个名字的次数太多，竟是已经不再意外，平静地说：“听闻这金风玉露楼的牌匾，乃是先帝所书，颍川姬氏之名，裴君叹服。”
然而谢涟听闻她此言，却道：“这金风玉露楼的牌匾，乃是先帝赐给平阳柳家的，因着柳家犯事被诛，京城诸人讳莫如深，时日久了，便只当金风玉露楼一开始便是姬家的。”
裴君微讶，实在没想到竟然还有这么一段过往。
这些并非隐秘之事，谢涟见她有兴趣，便多说了些，“柳家当时的家主豪爽，为结交天下饱学之士建了这一座金风玉露楼，据说最盛世，天下才子尽聚于金风玉露楼论学。”
“颜公未中状元前，也曾屡次参与金风玉露楼的论学，并且名声大噪。颜公的至交好友，当世大儒春山居士亦是在金风玉露楼论学扬名。”
春山居士之名，裴君自然听说过，想起颜丞相所说之事，那位好友……难道就是春山居士？
若果真是这位，颜丞相的结交，实在过于重了……
裴君心中思绪万千，更加不解道：“既是如此，为何如今的金风玉露楼纸醉金迷？”
谢涟冷笑，“盛名之下其实难副，柳家早就变了，那位家主反倒是柳家的意外，他年迈后，其子一心借金风玉露楼敛财享乐，渐渐就成了达官显贵常出入的场所。”
“可笑金风玉露楼扬名用了数十年，名声败尽，却只用了区区几年。”
良久，谢涟恢复平静，道：“后来柳家败落，姬家买下这金风玉露楼，便是裴将军看到的模样。”
“如三驸马外室那般的侍女，姬家二爷送了不少出去，想必裴将军若在金风玉露楼瞧中哪个侍女，不必开口，第二日便到府上了。”
裴君：“……要教谢少卿失望了，裴君家底不够丰厚，置不了外室。”
这并非谢涟想要的答案，他再没了与裴君谈古的兴致，冷淡地问：“裴将军可还有想问的？”
“先前谢少卿问我的图腾，可是在那奉车都尉凶案中找到的？”
谢涟道：“图腾确是从中搜到的。”
“凶手查清了？”
谢涟点头，“乃是仇杀，那奉车都尉常在赌坊赌钱，凶手与他在赌坊因钱财结仇，事后不忿，行凶杀人，已认罪画押。”
裴君眉头紧锁，“与那图腾毫不相干？”
“证据显示，确不相干。”
裴君又道：“谢少卿不觉得巧合吗？而且三驸马的外室也在丰邑坊，与她有染之人亦是常混迹在三教九流之中，其中或许有关联。”
“裴将军，没有证据，强行巧合，过于牵强。”谢涟郑重地说，“大理寺办案，只看证据，不凭空臆测。”
他们二人之间所知的信息并不对等，谢涟认为牵强，裴君并不意外。她在考虑是否向谢涟透露其他事时，几乎未作犹豫，便选择了不透露。
而谢涟见她沉默，又问道：“裴将军还有疑问吗？”
“还有一问。”
裴君的神情极认真，问出的话却并不多正经。
“听闻谢少卿曾经与那柳家女议亲？”
谢涟：“……”
“裴将军也听坊间是非？”
裴君微微一笑，“人之常情，若冒犯谢少卿，谢少卿大可不回答。”
谢涟面无表情道：“议婚之说，全是无稽之谈。”
