徐家对女儿的要求无比严格,对继承人的要求却只有一个,莫贪,徐祈元小小年纪便被教导成了谦谦君子,一身浩然正气。
七岁的徐祈元头戴小小书生巾,身着宝蓝缎子书生袍,端坐马车之中,第一次到文府做客,一边的安氏仔细叮咛着,待会见了姑姑要记得行礼,要与表妹和睦相处,徐祈元十分郑重的连连点头,在他幼小的心中,女儿便是美的化身,温柔娴雅,高贵大方,母亲如是,姐姐如是,大姑姑亦如是。
下了车,徐祈元乖巧地任由母亲牵着,一路行到文府客厅,小姑姑已经等候多时了。
小姑姑十分温柔可亲,把他搂在怀里亲了又亲,安氏笑着问道:“怎不见菊儿?”
徐夫人摸了摸徐祈元的小脑袋,笑道:“在花园里练琴呢,我叫丫鬟把元元领过去一起耍罢。”
话罢,喊过一个大丫鬟,仔细的叮咛了,徐祈元小大人儿一样向母亲和徐夫人行了礼,跟着丫鬟向花园去了。
远远便听见断断续续的琴鸣,晦涩嘈杂,徐祈元皱着眉头看向端坐华亭里的两个小女孩,略大的穿着水蓝长裙,长着一张讨喜的苹果脸,粉红粉嫩,一双月牙眼,小嘴微微撅起,赌气地把琴一推,显是不愿再弹。另外一个稍小的身着绛紫小袄,皮肤白皙,眉目清秀,在旁边为她打着扇子。
领路的丫鬟笑着道:“表少爷,弹琴的便是四小姐了。”见徐祈元点了点头,丫鬟微微一福,自去向徐夫人回禀。
徐祈元迈开小短腿便向两个女孩行了过去,弹琴的女孩探头望了望,问道:“你是哪家的小鬼?”
徐祈元撇了撇嘴,道:“我是你徐家表哥。”话罢,觉得有些口渴,便向那打扇的小丫鬟吩咐道:“你给我倒杯茶来。”
文菊一下站起,恼道:“你叫哪个给你倒茶?”
徐祈元死到临头犹不自知,指了指打扇的女孩道:“她啊。”
文菊抓起桌上茶壶,便往徐祈元身上倒,嘴里骂道:“敢叫我妹妹伺候你,我叫你喝,我叫你喝。”
一壶水倒光犹不解气,挽起袖子便是一阵拳打脚踢,从未见过泼女的徐祈元呆愣住了,任由那粉拳绣腿招呼到他身上,毫无还手的意识。
文菊扁了半晌,见他毫无反应,伸手使劲一推,徐祈元结实的摔倒在地,头磕到了柱子上,立刻“哇”的一声大哭出来,文菊见惹了祸,拉起文晓梅一溜烟地跑了。
徐祈元抽噎半天,忽闻一个稚嫩的童音在耳边柔柔响起,“哥哥跌倒了吗?”
抬头见一个身着粉红短褂的小女孩一脸担忧地看着他,女孩皮肤光滑水嫩,五官并不出色,却带着股恬静淡然的味道,便像姑姑一般。
女孩伸出手吃力地把他搀扶起来,徐祈元刚要说谢谢,猛地从身后传来一股大力,再次跌倒在地。小坏蛋文菊再次叫嚣:“你个混蛋,打了你一顿还不长记性,又来抢我姐姐。”张牙舞爪,又是一顿拳脚打踢。
反应过来的文晓梅和文竹死命把文菊拽住,徐祈元立刻爬起,抱头鼠窜,再不敢停留。
回到客厅,对着娘亲一顿哭诉,安氏看了看尴尬地小姑子,对着儿子便是一顿训:“表妹打你,你不会跑么?你比表妹大两岁,还好意思回来说。”
徐祈元幼小的心灵被彻底地摧残了,打定主意离那彪悍的表妹要多远有多远。偏偏事与愿违,每次他一到文府,文菊便十分乖巧地出现,对着安氏一阵撒娇,央着安氏叫他陪着练琴。
然后弹上走调的曲子上百首,徐祈元面上稍露出些许痛苦之色,便是一顿好打。
徐祈元也曾想过要反抗,不知为何,一见这凶悍的表妹,便手足发软,半分力气也使不出。到得后来,徐祈元学的聪明了,事先在耳朵中塞上一小团棉花,每每做出陶醉其中的样子,终于蒙混过关,竟再也没挨过打。
一个弹琴,一个倾听,看上去和谐无比,颇有伯牙遇子期的味道。
两人相处的情景被双方娘亲看在眼中,不由喜上眉梢,姑嫂二人一拍即合,亲上加亲,敲定了这一门娃娃亲。
闻得定亲的消息时,徐祈元眼前一黑,立刻昏了过去。
一哭二闹三上吊无果后,徐祈元认命地接受了要和悍女共度一生的悲惨命运。
自幼饱受文菊的棍棒教育,徐祈元小小年纪便认识到了这个世界黑暗悲惨的一面,倒是颇多了几分心机,君子报仇,十年不晚。
年纪渐长,却是鲜少再去文府,幼时的伤被徐祈元深深埋在了心底,只不过刻意结交了些牢头捕快,学了许多上刑之法。
阖府上下无人不知,少爷对文家表小姐一往情深,从小到大,身边伺候的全是小厮,半个丫鬟也无,甚至传出过少爷有断袖之癖的流言。
少爷四处搜刮网罗奇巧玩物,送到文府供表小姐赏玩,更是常常赋诗相赠,其中一首《瑶仙》广为流传:
静如处子馨似兰,无边秀色隐深闺,一曲惊下天上仙,请上瑶池赴神宴。
据说便是表小姐的真实写照,也只有此等的大家闺秀才配的上少爷了。
捧的越高,摔的越重,徐祈元布局已久,每每想到日后文菊因爱生恨,痛不欲生的情景,便是一阵暗爽,无人时常笑得前仰后合难以自抑。
而今万事俱备,只待来年下聘便可迎娶文菊过门,却告诉他婚事告吹,叫他如何肯应,好戏,尚未开场。
徐祈元闭上眼,沉思半晌,再睁眼时精光四射,已是下定决心,无论如何也要把文菊娶回家,好生疼爱。
下了马车,徐祈元再见文府大门,不由感慨万千,幼时受尽折磨也还罢了,今日还要受这屈辱,心中在文菊账上又记上了一笔。
禀了门房,求见姑母,文富亲来相迎,却见文府内的丫鬟小厮指指点点,莫不冷颜相待。