原本丽妃还想着通过此次选秀,借机把几位族人送进宫来,或是凭姿色吸引皇帝,或是嫁给皇孙引为奥援,可惜她进宫时日尚短,鱼氏家境贫寒,吕氏商户出身,这次大选的主事人,偏偏又落在安东侯张灏头上,生生把原定计较打乱。
更可叹的,就是三人在宫外势力弱小的可怜,就连求见安东侯的门路,费尽心机都寻不到,今日又派人送礼给太子妃,想着彼此联姻,可没成想,往日有求必应的太子妃张氏,这次竟然一口回绝了。
心中焦躁,丽妃韩氏的寝宫一年多没迎来皇帝踏足,这久旷之身,必不可免的有些花容憔悴,盯着两位面色亮丽的美人,沉声道:“这些日子,陛下有召你们侍寝吗?”
心中一惊,鱼氏心虚的看了眼眼梢满是风情的吕氏,暗叫糟糕,硬着头皮回道:“不曾,快一年没得陛下宠幸了。”
丽妃韩氏冷笑,她怎能不知这两位的处境,基本与自己旗鼓相当,更探知她二人互相慰藉,成天睡在一起,这才整日里容光焕发,只不过到底都是死物,生不出个一男半女。
没有后代命运堪忧呀,丽妃心中叹息,这些日子想着法的贿赂内侍,明明眼看皇帝就要同意,但可惜几次最终都徒劳无功,陛下这是怎么了?
三人愁眉不展,心中都有些迷惑,皇帝就算是晚间驾临宫内,也只流连于两位娘娘宫里,但为何又多番命人赏赐,白日唤咱们去饮酒散步,事有蹊跷啊!
想了半响,也想不出个所以然,忽然吕氏叫道:“今早听说芳宁怒气冲冲的跑去乾清宫,现在该有消息回报了吧?”
丽妃眼眸一亮,抬头朝外面宫女问道:“有消息了吗?”
一位年轻宫女疾步走来,跪地回报:“已经有消息了,据说陛下有意安东侯挑选几位秀女送入芳宁公主身边,将来作为陪嫁宫女一同许配安东侯,殿下吃味,一大早的赶去回绝陛下了。”
心中震惊,三位嫔妃听的面面相觑,吕氏神色嫉恨的骂道:“这张灏为何如此幸运?好似他才是正牌子皇子皇孙似地,整个宫里就没人比他有脸面,除了皇太孙,这些年,无人比他受宠。”
其她两位又是羡慕又是愤恨,低头小声咒骂,当年要不是张灏及时救了贤妃一命,这几年又死盯着王贵妃,要不然凭着贵妃体弱多病的,或许早已病故,那这皇宫里,说不定早就换了主子。
三人坐着生闷气,丽妃心中一动,突然想起个人来,原本彼此无亲无故的不愿搭理她,可隐约记得那人说起过,好像她是张灏的远亲。
“本宫记得妹妹在外头有个姐姐吧,名字唤作什么来着?”丽妃换上笑脸,笑吟吟的询问。
美人吕氏抬头见丽妃询问自己,悻悻的道:“二姐闺名叫做吕蔷薇,当年还不是仗着有我这个妹妹,得以嫁给妹夫,前几年黄淮大人下了狱,他们夫妇好似惊掉了魂似地,成天托人求我,就想着与黄家撇清关系,现如今倒好,黄淮官复原职,这夫妻俩口风一转,又跑去巴结人家了,哼,纯属一对喂不熟的白眼狼。”
韩氏轻笑,她到底贵为丽妃,宫中朝鲜族人众多,打探消息比之这二位强得多了,隐约察觉皇帝不临幸嫔妃久已,据身边太监回报,那张宝钗长得姿容艳丽,为人大有风骚,言谈举止都不同常人,或许能有些作用,眼下只得死马当做活马医了。
“派几位精通宫中礼仪的女官出宫,去你姐姐家里,日夜调教一个人,就是那位名传宫里的张宝钗姑娘,呵呵,不管她想嫁给太子也好,还是皇太孙也罢,甚或是哪位皇孙,明面上都依着她。”
“是,妹妹这就着手安排。”卢氏勉强挤出一丝笑意,心中却非常不痛快。
鱼氏则神游太虚,她隐约中知道有这么一个人,据说她绣制的新奇内衣,被皇孙公主们赞不绝口呢,只不过从未进过宫来,据传皇孙朱瞻埈对她一见钟情,此事在宫里都传得沸沸汤汤,只可惜好似那宝钗姑娘,不太喜欢朱瞻埈,反而对嫡出的朱瞻墉大有好感,令人实在可笑,小胖墩朱瞻墉明明只有十岁啊!
不提这边三位嫔妃心情低落,想方设法邀宠于皇帝,而此刻英国公府,张灏同样一脸苦笑。
“这些攀权富贵的人啊,真是神通广大,竟连哥哥朱勇,姐姐姐夫都给请出来了,佩服啊!”
看着一脸不情不愿的灏二爷,一屋子的女孩嬉笑,几位姑娘围在八仙桌附近,桌上桌下,摆满了四十多抬礼物。
紫雪伸出玉手掀起一具凉箱盖,取出上面的礼单,娇声念道:“大红蟒袍二套,蜀锦四十匹,汉锦四十匹,官紫京绣四十匹,晴香纱四十匹,火浣布四十匹,西洋布四十匹,其余花素尺头,各色锦缎百匹,羊脂玉玉佩一对,狮蛮玉带一围,金镶奇南带三围,碧玉大红紫金带三围,玉杯犀杯各十对,象牙各式玩具三十对,赤金攒花紫金杯十只,西洋高脚琉璃杯十只,明珠十颗,黄金桃子三百两。”
即使紫雪时常经手大笔银钱礼物,此时也不禁咋舌,急忙朝下看去,哑然失笑的道:“原来是各家一起凑的份子,嘻嘻,难怪好大的手笔,其中一多半都是锦衣卫各位大人送的呢。”
正所谓伸手不打笑脸人,张灏对此无可奈何,先说不能却了兄长姐姐的面子,就是那些下属,同样不能拒绝,这新官上任,对于人情往来自得笑纳,不然就寒了人心,人人心中顾忌了。
再说张灏身家富豪,这些礼物虽然贵重,不过大多是些奢侈玩物,法不责众,倒也不怕被言官参上一本,谁不知道安东侯乃是财神转世?
“算了,都收下吧,今后这些礼物,都交给沐姐姐保管好了。”
张灏不当回事的一挥手,却把沐怜雪闹得脸色一红,急忙推脱道:“不好,名不正言不顺的,谁愿意当你的管家婆。”
说完不等张灏和大家同声取笑,拉着沐怜霜就走,萧家姐妹眼馋的看了眼满桌子贵重礼物,依依不舍的跟着离去。
张灏无奈,只得吩咐道:“那先入库吧,回头把礼单抄写两份,今后一份送到嫂子那里,一份给沐姑娘送去。”
书萱和紫雪笑着答应,掀起帘子准备出去喊人,好把礼物抬走,正巧和匆匆而来的周氏遇上,两个丫鬟忙上前问好,周氏手里举着一摞子请帖,笑道:“赫赫,都是请二爷吃酒的请帖。”
紫雪眼含深意的捂嘴一笑,朝书萱说道:“既然是周嫂子来了,书萱你留下陪着,这些事我自己去就好。”
周氏一愣,看了眼春情上脸的书萱,心中恍然,笑骂道:“好个浪丫头,不行,书萱你去,留下紫雪陪我。”
吃吃轻笑,书萱瞧瞧左右无人,扯着就欲逃走的紫雪,低声道:“嫂子,昨晚二爷和沐姑娘同睡,今早险些闹得不可开交呢,沐姑娘吩咐了,今后允许咱三个一起伺候二爷做那羞人营生,嘻嘻。”
周氏听的又惊又喜,她如今在园子里的名声算是没了,不过好在是个寡妇,此事只有区区几个人知晓,这面前的紫雪就是知情人之一,此刻怎能放她离去?
拉扯着羞涩不安的紫雪进屋,周氏略微扫了眼众多礼物,混不在意的走至坐在太师椅上的张灏身边,温柔笑道:“回二爷,张林明日就要定亲,想请您陪着同去。”
“送上一份厚礼,我就不去了,至于为什么,张林心中有数。”
周氏为人聪明,知晓那吕家乃是文臣之家,二爷自是得避嫌,虽说这关系瞒不过人,但面上还得做足工夫。
有心借这难得机会亲近张灏,周氏看了眼低头不语的紫雪,心中一横,风情万种的笑道:“听说二爷今早欺负沐姑娘了?”
“咦!这么快你就知道了?一定是紫雪告密的吧?”张灏扬眉问道,他心中不免yu火上升,昨晚在沐姐姐那里睡觉,一大早的,就和沐姐姐纠缠一起,只可惜人家死活不从,怜霜偏偏又闯了进来,唉!
没等紫雪辩解,周氏有心拖她下水,媚笑道:“就是紫雪告知于我的,嘻嘻,二爷还不罚她?”
羞答答的低头,紫雪多年来时刻和张灏肌肤相亲,心中可谓是千肯万肯了,她本身地位与众不同,算是张灏身边最得力的心腹,就算是张灏任凭身边丫鬟嫁人,唯有紫雪,却是不能放走的。
和当年的碧翠烟翠不同,那时张灏年纪太小,贴身服侍并无不妥,但紫雪已经等同于通房丫头了,无论如何,这一辈子是要跟定主子的。
张灏笑吟吟的看着周氏挤眉弄眼,哪还猜不到她用意?今早沐姐姐已经松口,算是对得住佳人一片情意了。
至于其他,张灏想都没想过,再一看紫雪修长身段,忍不住食指大动,怒道:“该罚,还得重重的罚,去,趴在床沿上,重打四十巴掌。”
紫雪大羞,她身手敏捷,哪会在乎周氏?不过却柔顺点头,战战兢兢的走至里间,翘起玉臀,双手捂脸的趴在床上。
其实但凡大户人家的贴身丫鬟,在主子*房时,一般都不用避着的,端茶送水,收拾残局,都得由丫鬟们去做,除非主母面嫩吩咐躲开,一般也是守在屋外,把个呻吟动静听的一清二楚。
周氏有些脸红,不过她几次和别的女人一同伺候张灏,多少已经习惯了,当下怪笑上前,毫不怜惜的扬起素手,照着紫雪娇嫩之极的屁股抽去。
“啪,啪!”
这声音清脆动听,传出老远,张灏一跃而起,看了眼守在外头的书萱,满意点头,暗叫自己这么多帮凶,不学坏那才难比登天呢。