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锦衣卫来势汹汹, 上百骑人马一齐向着此处奔来，马蹄声震彻山谷。
为首的还是昨晚出现在驿馆的那位千户，他扫视了一眼山谷中的情况，勒住缰绳。
“将谷中所有人全部拿下！”
“是！”
锦衣卫飞身下马, 抽出腰间的佩剑将陈家的护院围了起来。
陈霖淮并不惊慌, 他收起手中的剑，高声问道：“大人想要拿人, 也要告知我们犯了何罪, 否则我定要去京中寻一个公道的。”
那名千户高坐在马上，冷笑道：“何罪？勾结反贼, 窝藏逃犯可是大罪, 今日你们一个也跑不了。”
“大人这话我等不服, 这些逃犯明明是我等擒获的, 何来勾结之说？”
“你们擒获的？你可知这些逃犯, 我们锦衣卫追捕了多久？昨夜在驿馆，若不是你们里应外合，逃犯岂能轻而易举地逃过追捕。你们的这些伎俩我早就已经识破, 是故意放这逃犯离开，就为了可以将你们一网打尽的。”
“大人布局周密，在下佩服！只是，大人确实弄错了。在下是进京赶考的武举, 并非是什么反贼。这些人在谷中行凶之时被在下撞见, 所以与护院一起出手将他们擒获, 谷中众人皆可作证。”
那名千户却不根本听陈霖淮的辩解，甚至也不管一旁张家人的异样，依旧厉声下令。
“拿下！”
陈家的护院自是不会眼睁睁看着陈霖淮被擒，他们立刻抽出刀剑挡在前面。一时间剑拔弩张, 谷中的气氛陡然紧张起来。
眼看着双方就要交手，一阵马蹄声从山谷另一头传过来，几道身影很快便飞驰到了众人之前。
原本对着陈霖淮高傲不已的千户，忙翻身下马和山谷中的锦衣卫一起对着来人行礼。
“卑职见过指挥使大人！”
明蓁在马车上听到来人是锦衣卫指挥使，不由心中一沉。她曾听她爹说起过，锦衣卫的指挥使吕济良是当今圣上最信任之人。一名小小的逃犯竟能惊动与他，想来逃犯的身份必定不一般了。
想到这，她更加担心起外面的情势来，也不知这位指挥使是否和那千户一样是非不分？
透过掀起的车帘的一角，明蓁隐约可以看到那位被称作指挥使的人是中年人模样，他身躯伟岸，相貌堂堂，约莫便是那位吕大人了。
明蓁猜的不错，来人正是锦衣卫的指挥使吕济良，他面上神情肃然，辨不出喜怒。
“李千户，逃犯可否抓到？”
“回大人，卑职带人从京城一路追捕至此，已将逃犯和他的接应之人全部抓获。”
“接应之人？”吕济良扫了一眼面前的陈霖淮，神色微顿。
“这些人都是吗？”
“是，这些人昨日在驿馆中窝藏逃犯，今日又与反贼汇合，劫杀张家族人。卑职正准备将他们一起抓捕归案。”
陈霖淮曾听景王分析过如今京中的一些情势，知道锦衣卫中有张家的鹰爪，但是这位吕大人的态度却是不明的。
他冷笑一声，高声道：“千户大人这话，在下是不能认的。方才已经说过了，在下只是一名进京赶考的武举，并不知什么反贼之事。况且，在下抵达这山谷之时，逃犯早就已经将前方车队的人劫杀了，甚至还想要抢劫我家的车马。在下出于自保，将这一伙人全部擒获。如今他们既是锦衣卫要抓捕之人，在下不说有功，但也不能被套上反贼的名头。”
吕济良翻身下马，径直走到陈霖淮身边，他盯着陈霖淮打量了几眼，目光如炬。
“你是进京赶考的武举，姓甚名谁，何方人士？”
“在下陈霖淮，乃是济州府台县今科的武举，这是在下的文书。”
陈霖淮从怀中取出文书，递给吕济良查阅。
薄薄的一纸文书，吕济良只翻看了一眼，便交还给他。
“这些反贼都是你带人擒获的？”
“是！”陈霖淮并没有推诿，“在下刚至山谷，便遇到他们挟制一名女子要离开，隐约听到那名女子在高声斥责逃犯忘恩负义，还没弄清楚状况，这伙人便要打劫我家的车马。在下自然不会纵容他们行凶，便出手将他们擒获。”
吕济良点了点头，“身手不错，今科武举，你名次如何？”
“在下侥幸，中得武解元之名。”
“武解元？”吕济良似乎轻笑了一声：“后生可畏！”
扔下这话，吕济良便转过身去，他扫视了一眼山谷中的张家人，随即厉声道：“李千户办事不利，免去官职，回京后自去刑堂领罚。将反贼以及张家众人一起带入京城，其余人等可以离开山谷了！”
刚刚回过神来的张家人，在一旁听到大为不满。立刻便有人上前抗议。
“大人要抓反贼和我们有何关系？你们胡乱抓人，不怕首辅大人知道了怪罪吗？”
吕济良冷笑道：“首辅大人知道了也是要谢我的，若不然就凭张小姐做下的事，这窝藏乱党，勾结反贼之名，你张家可承受得起？”
张柔嘉在一旁已经听傻了，那逃犯闯入驿馆胁迫与她，她一个弱女子有什么法子，只能听从。
她哪里知道此人是乱党，锦衣卫竟敢要冤枉她？
既然吕济良这么说了，陈霖淮也就不再多管。他命令长贵等人将制服的逃犯交给锦衣卫，便准备离开了。
陈霖淮并没有上马，而是登上了明蓁的马车。山谷厮杀了这么久，他唯恐明蓁那里被惊到。
陈家的车马缓缓前行，一旁的张柔嘉却有些焦急，她猛地冲到马车前，张开手臂将马车拦住。
“公子请等一等！”
张家的丫鬟婆子吓得神色大变，有人上前想要阻止张柔嘉的举动，可是她丝毫不理会。
“公子方才救了小女子一命，还没来得及感谢。还请公子告知到了京城之后的居所，小女子家人定会上门致谢！”
听到她这一番话，刚踏进车厢的陈霖淮立刻黑了脸。他忙对明蓁解释：“蓁蓁，我可不是为了救她才出手的……”
明蓁握住他的手，“夫君，不要说了，我自然是信你的。”
不提他们和张家的血海深仇，明蓁也是相信陈霖淮的。
张柔嘉等了许久不见车厢里有什么回应，不由又高声说道：“公子若不方便告知，也可直接到我张府拜访……”
“小姐慎言！”车厢里传出一道女声，如同娇莺初啼，清脆悦耳，让张柔嘉顿时楞在了那里。
“我夫君说了，方才是为了保护我的车马免受惊扰才会出手擒获那些贼人的。我夫君未曾救过小姐，无需小姐道谢。我们夫妻着急赶路，还请这位小姐让开。”
张柔嘉没有料到事情竟然会是这样的，她傻愣在那里一时竟不知该如何反应，一旁的张家仆妇忙上前将她拉开。
长贵见状，立刻驱赶马车疾驰而去。直到马车走了许久，张柔嘉依旧站在那里，不敢相信救她的人竟然已经成亲了。
明蓁并不在意那位张小姐，她更担忧陈霖淮的身世暴露。
“咱们还没有进京，就遇到了这种事，还和张家人有所交集，只怕是会连累到你被人注目。”
原本他们是打算进京之后低调行事，只待来年二月武举之时陈霖淮能一举夺魁。可若是因为此事便张家注意到，他们如今的实力尚弱，恐会有些麻烦。
陈霖淮却并不担心，他安慰明蓁道：“你不要胡思乱想了，兵来将挡水来土掩，到时咱们再想法子就是。”
如今也只能如此了，明蓁收起心头的担忧。到了京城还有更多的险阻在等着他们，这些事又算得了什么。
明蓁和陈霖淮不知道的是，在他们慢悠悠地往京城赶的时候，锦衣卫的指挥使吕济良早就先一步回京，向皇上复命去了。
“启禀陛下，成王余孽已经尽数抓获，微臣办事不利请陛下责罚！”
当今的天子隆成帝端坐在御案之后，示意他起身。
“虽说锦衣卫看管不利，致使犯人逃脱，可也趁此机会将他们一网打尽。济良功过相抵，朕便不罚不赏了！”
“谢陛下！”
吕济良起身，将此次抓捕时出现的意外回禀。
“微臣特来请示陛下，张家的那些族人该如何处置？”
隆成帝神色微冷，沉思片刻后轻笑道：“张家小姐不过是个未经世事的小娘子，遇到逃犯威胁，害怕了些，实属人之常情。将张家一干人送回张府，好好宽慰一番便是。”
“是，微臣领命！”
吕济良早就预料打起了这个结果，他转而和皇上说起另一件事。
“此次抓捕成王余孽，锦衣卫李千户办事不利险些让他们逃脱。多亏了一位进京赶考的武举出手，将反贼尽数擒获。”
“哦？”隆成帝来了兴趣，“哪里来的武举，你细细道来。”
吕济良将陈霖淮在山谷中举动，尽数说给皇上。
隆成帝面上终于有了一丝笑意，“看来朕力排众议，重开武举是对的，若不然去哪里寻这等英勇之人来为国效力。”
“皇上圣明！”
吕济良又低头回禀道：“山谷中的事，关系到张家小姐的名声。微臣恐怕张大人会迁怒这名武举。若是因此影响到皇上为国招贤纳士的大事……”
“哼！”隆成帝冷笑一声。
“你说的不错！既如此，你便到张家那里提点一下。朕还要看看这位名为陈霖淮的武举能否在会试中脱颖而出呢。”
吕济良应声退下，眼底的神色莫名。
这些事，明蓁和陈霖淮自然一概不知，经历了近两个月的长途跋涉，他们此时终于抵达了京城。
