石桂认准去了大营的路,一路急急回去,顶着日头,到家早已经汗湿衣衫,菱角捧了水出来给她喝,她饮了两口就急着问起刘婆子来:“没市集的时候要往哪儿扯布去?”
喜子身上的衣裳全都不合身,衣裳落到屁股下,裤子也拖着地,边角看着也不知道是用什么东西裁的,怕是明月随意捡了来,看着小些合身些的就往喜子身上套。
他自己那会儿也无人打理,穿得跟这个差不离,连带着对喜子也是一样,石桂心里半点埋怨也无,反倒满心感激他,看喜子的样子,明月平日里待他就极好,若不然两个也不会这么亲近,若不是他这么死心踏地跟着明月,早就去了济民所济慈堂。
州府里寻着拐卖的孩子,就少有真能送回家的,送到济慈堂去,那里头若好还有一线生机,若不好也活不长,报个病没了,上头也无人深究,本来就是没爹娘的孩子,哪个替他们出头。
石桂自来不信佛不信道的,这会儿却恨不得给明月念经祈福,想着重阳都过了,这会儿热也只是热个尾巴,等秋风一吹秋雨一落,立时就要换夹衣,还不知道喜子有没有合身的夹衣穿。
她急忙忙要去扯布,刘婆子把这活儿揽了去,她自来信佛信道,跟宋家老太太一样,没什么佛不念两声经拜两下,听见这么一宗巧事,恨不得敲锣打鼓告诉别个,除了菩萨保佑还能是什么,拉了石桂说个不住:“必是你一家是长久拜佛的人,这才有这样的幸事,你也不必忧心,你爹娘定也受了菩萨保佑的。我替你去扯布,再给你办些香烛来,总得供一供,让菩萨知道你念着恩德呢。”
石桂虽不信佛,这会儿倒恨不得刘婆子说的是真事,摸了钱出来给她,随她办布线香烛去,她也确不能常往村里走,越是冷淡着越好,也无人上门来探听叶文心的事。
谢过刘婆子,送她出了门,返身恨不得能开怀大笑,许久没有这样畅快,进屋拉了叶文心的手,把她从床上拉起来,一把抱住了:“姑娘,我找着我弟弟了。”
这事儿菱角这个小耳报神早就过来报过了,叶文心手上还拿着针,怕扎着她,两只手翘着,听她笑出声来,自家也忍不住了,陪着一道笑起来,日子过得这样沉闷,希望是好事,找到弟弟就更是好事了。
石桂自打找到弟弟起,心里的盘算就更多了,她得房子有田地,最好再有样营生,喜子原来遭了罪,还不知道甚时候能养好,原来想着他读书博个出身,哪怕是生员,一家子也跟着有了身份,如今都已经外来了,还不知爹娘离散在何方,他心里喜欢什么就做什么。
她一程空想,一程就是欢喜,两个人在屋里头抱作一团,叶文心跟着她笑,打小教的就是笑不露齿,这会儿不仅露出齿,还咯咯笑出了声。
石桂恨不得转圈子,叶文心嘴上笑她:“你这个丫头,莫不是疯了。”一面说一面跟着笑,菱角在屋子外头看得怔住了,哪曾见过姑娘这个模样,也跟着她们笑起来。
两个好容易站定,叶文心也出了一身汗,却掏了帕子给石桂擦脸儿:“你看看,这许多汗,别叫风吹了又着凉。”
“我如今可没功夫着凉生病,夹衣冬衣冬鞋,样样都要做,总不能叫喜子还穿那空落落的衣裳,营里也不知道生不生虱子,我看他的头也都好好洗洗。”小时候就是她给喜子洗澡洗头的,俞婆子半点不肯插手,秋娘忙不过来,石桂打小就领着喜子,让他坐在大澡盆里,拿水浇下去,到底人手力气薄,有一回没握住水瓢砸在他头上,起了好大一个包,俞婆子听见了出来骂人,石桂分明不怕,喜子就知道护着她,不许阿奶骂姐姐。
刘婆子扯了葛布回来,石桂要的就是军服的颜色,军鞋明月脚上有,喜子脚上穿的还不知是哪儿来的,石桂比着脚寸画出样子来,做军衣她不成,刘婆子却是做过的,告诉她哪儿该厚哪儿该薄,晚饭早早上了桌,急着要出去串门,把这桩奇异事告诉邻居去。
里头自然有减有添,把石桂说着是个常年心怀虔诚的人,若不然怎么菩萨就保佑了她呢,三五个人一齐念了一声佛,商量着下回敬香的时候多烧几柱香。
石桂取了布先洗晒,让布先缩缩水,这样放长放宽了做落了水也就不怕了,照着刘婆子说的样子,军服也不过就是寻常的衣衫,只颜色不同,手肘膝盖处再得加厚些,怕磨破了。
她先裁了一件喜子的,这么一看一匹布还不算多,夹衣晚些再做,哪怕喜子只能穿一季,也得先把夏衫做出来。
石桂看着天色晚了,把油灯挪到外间去,叶文心拦了她:“你做甚呢,我就算要睡,放下帐子就是了,我这会儿还睡呢。”
宋荫堂临行之前送了许多书来,俱些个《清虚经》《南华经》《大道论》,叶文心所涉颇广,可这些却从来不曾深读过,哪知道经得离丧,重看起来竟有新的感慨,这些日子拿着书,半日都不翻动一页。
看完了又依旧跟着石桂洗衣,还想开块菜田出来,石桂笑她一回:“姑娘看经是出世,种地是入世,到底是要出世还是入世?”
叶文心笑而不道,坐在灯下翻书,知道这一身衣裳必得石桂亲手做,也替她帮忙,只细细看那书的文字,越是看越是入迷,想得深了,才知道宋荫堂是因着什么爱了此道的。
她轻声叹息,抬头看着石桂手上拿了针,一件衣裳密密实实不知道多少针角,看着她眼睛不动,嘴角都含笑,也跟着笑起来,从书册下面取出一封文澜写给她的信。
写信来必是报喜不报忧的,这个孩子打小就聪明,因着聪明而生骄傲,姐弟两个性子很像,叶文心还怕他挣脱不出来,哪知道他这会儿学起了倭国话,既顶了名头,总得有个八分像,免得惹人起疑。
信里头便说穗州同江南再不相同,院子里头有一株凤凰木,叶如飞凰之羽,花若丹凤之冠,开花的时候一片红火,他到的时候正是花期的尾巴,看着一朵朵凋落,还心生感叹,看院的却说,明岁这时候满眼的火,看一眼都觉得热。
叶文澜住在城郊,围了个竹篱,竹篱里头种了菜还种了树,院子里引了活水,全是竹子造的小楼,宋家也确是花了十分心思的。
信里还附了一张画,画的是女学馆的门,叶文澜进城去看了,港口都是船只,叶文澜还碰见了西
洋船队回来的盛事,出去三年多的船队回来了,带了许多奇珍异宝,他把见着的全写出来给姐姐看,又特意去了一回穗州女学馆,说里头女子放课,同男子也并无二致,一样是说说笑笑,门口还有摆豆花摊子的,他要坐上去喝一碗,那些个女学生还不住拿眼儿打量他。
叶文心看一回心里就笑一回,等她去了,两姐弟一齐,还往穗州城里逛一逛,把那封信妥帖收好,里头的一字一句都已经刻在心头,搁下书册,伸一伸手:“我也给文澜做一件冬衣罢。”寄过去的时候正好能穿。
两个一道开夜工,单衫易得,一晚上也就做成了,石桂匆匆睡得会儿,又把鞋子做了,先把脚上不合适的换下来,再给他纳厚些的。
余下的布还给明月做了绑腿,灶上蒸得馒头,肉馅还是托了刘婆子剁的,这会儿反不计较银钱了,石桂带着东西往营地上赶,到了地头站定了,里头还在操练,门也紧闭着,看见一众人,大半全都赤身上身,石桂眼睛找了一圈,在树荫底下找到了喜子。
他正板着小脸,一拳一拳打出去,单薄的身子看着石桂眼眶一热,就站在营门外等着,石桂眼儿盯着喜子,他立在树荫处还淌了一身汗,看着胳膊也细腿也细,该给他炖些荤汤带来了。
她一眼不错的盯着喜子,队尾巴上却有人瞥见了她,男人家聚在一处比女人的嘴还碎,昨儿才认了姐姐,没一会就都知道水生有亲人了,明月的营房就没断过人,烦得他插上门把自个儿锁在里头,这才能安心睡一觉。
一早上喜子拿了大碗打粥吃,就不住有人跟他打听姐姐,喜子闷不作声,明月却把他的名字传遍了,大家都知道他叫喜子,一时还有改不过口来的,听人叫了便也跟着叫。
喜子夜里闷闷不乐,死拉着明月的手,怕他们都不要他了,把他赶回去,他又不认得那个姐姐,明月呼呼睡得酣畅,哪知道这个,睡梦里见着一段紫色的裙角,好像那个兔子娃娃一下子变大了,长成了石桂。
等散了操,石桂才叫喜子的名字,他一听就回了头,却扭扭捏捏不肯过来,眼睛盯着脚尖,鞋子蹭着泥地不动,被明月拍了一把,也不去营门口了,隔着木栅栏把喜子带到她身边去。
石桂抖开衣裳:“做得急也不知道合不合身,还有一双鞋子,等会了让吴大哥给你试。”明月一时还没想起吴大哥是谁,隔得会儿才回过神来,摸了鼻子直笑,石桂这么蹲着身在营门口,来回没人不打量,明月知道她已经没打扮了,也还是生得好,何况兵营里头连只母蚊子都没有,怎么不惹人的眼。
石桂递了肉包子给他们,明月吃了,喜子才吃,石桂怕他不肯穿新衣便道:“我给你吴大哥也做了一件,你们俩是一样的。”
喜子手里拿着肉包子,抬眼儿小心翼翼的睨着她,啃了一口肉馅,微微点点头,石桂一下子就笑起来,眼儿一弯,面颊上两团红晕,看喜子吃得香,伸手过去想摸摸她的头,喜子往后一缩,盯住她看,明月两只手托了他的脑袋往前凑过去:“摸,赶紧摸。”
石桂一面笑一面真个揉了一把:“休沐的时候你若是得空,把他带了来,我给他洗头。”军营里洗澡也不过搓一把,能些澡豆都算好的了,生虱子的人许多,也就来查之前营房里才能干净一回。
明月听见石桂说了,笑着点了头,心里还念着自己是吴大哥了,嘿嘿笑个不住,等石桂走了,还扒着栏杆,叫人笑破了肚皮:“你这是要当望妻石不成。”跟着又去戳喜子的脸儿:“这下可好,把你这个老子变成你姐夫,你可不是赚了。” 166阅读网