利奇叹息一声,他知道自己别想休息了,接下来又会忙得四脚朝天。
从大帐出来,利奇抬头看了天空一眼,此刻天色仍旧微亮。
利奇根本睡不着,他干脆朝研究院走去。
研究院的灯还亮着,他没有感到惊讶。因为时间紧迫,所以二十四小时都有人在工作,特别是测试,很多都要持续几天几夜。
想进研究院必须经过两道铁门。这个地方对于大多数人来说是禁区,甚至连安妮莉亚和卡洛斯都不能随便进入,不过利奇是例外。
“需要我把其他人叫起来吗?”
负责值班的骑士小心翼翼地问道。
“用不着,我只是来看看。”
利奇并不想打扰伊洛,更不想吵醒艾斯波尔和莎尔夫人。
十几天没来,这个地方多少有些变样。正中央的厂房已经不是三个框架,而是装配好的灵甲,只是表面装甲没有安上,而且无数金属线从里面拖出来。
房间里静悄悄的,十几个穿白衣的助手正在工作。这些人坐在椅子上面对测试仪器,但因为太困的缘故,似乎打着瞌睡。
利奇看了那些拖出来的金属线一眼,又看了看亮着的几台仪器,立刻明白这在做能量回路流通性测试。
这可以算是核心测试之一。
利奇并不想打扰那几个助手,他知道加班的辛苦。
“师叔,没想到您会过来。”
突然其中一个助手醒过来,他站起来朝利奇打招呼。
利奇微微一愣,紧接着他认出来了,这个人正是伊洛刚认的徒弟。
“你也在加夜班?”
利奇感觉有些惊讶,以此人地位根本用不着做这种苦差事。
两个人一说话,那些原本打瞌睡的助手们全都惊醒过来,他们有些惶恐地站起来,显得有些手足无措。
“没关系,做你们的事吧,我只是随意过来看看。”
利奇不想让这些人担惊受怕。
“没事,没事。”
伊洛的徒弟拍了拍其他人,安慰他们,看得出他在这里挺有威望。
将其他人安抚下来之后,他走到利奇身边。
“这边的进展怎么样?”
利奇正想知道研究院的情况。
“都很顺利。”
伊洛的徒弟从抽屉里翻出一张时间表,上面尽是一道道的红色线条,每一道都表明那项工作已经完成。
“可惜,这张表已经没用了。”
利奇看了时间表上剩下的内容,脑袋顿时有些发胀。
突然一阵脚步声传来,紧接着大门开了,伊洛满脸疲倦地走进来。
“我让值日骑士不要打扰你休息的。”
利奇叹道。
“不是值日骑士的问题,你那边会议一结束,我这里就得到通知。”
伊洛不想让利奇误会,负责值日的人不敢违背利奇的意思。
“你已经知道了?”
利奇有些不好意思。这里的人已经很卖力,但现在不得不再加快进度。
“没什么,还记得当初做龙式战甲吗?我们也是这样挺过来的。”
伊洛抹了一把脸,精神顿时振作了些:“也不是一点办法都没有。那些和辅助部件有关的项目可以暂时停掉几个,主体结构已经测得差不多。你的初步设计非常完善,需要修改的地方不是很多,而且都是小地方;想要大幅加快进度,可以稍微冒个险。”
伊洛不愧是专门负责项目的,经验丰富,转眼间已经有了这么多对策。
利奇能够猜到伊洛所说的“冒险”是什么意思。
当初设计龙式战甲的时候,为了加快测试速度,第一批就制造大量样机,同时进行测试,伊洛此刻的意思显然打算再这样做。
“就这么做,我对我的设计绝对有信心。”
利奇敢说这种话是因为这些设计全都经过智脑的演算和模拟,现在只不过实际验证。
“再说,接下来的几天我都会待在这里,项目仍旧由你负责,我只管需要计算的那部分。”
利奇这样说是为了避免权力重叠,他的选择和艾斯波尔、莎尔夫人一样,都不希望干扰到伊洛的工作。
伊洛当然明白利奇的意思,他苦笑着说:“你我之间也需要来这套?”
“还是明确一下分工为好。我不担心马努埃姆他们出问题,但那些从帕金顿来的人就很难说了。”
利奇说道。
“我想知道最后期限。”
伊洛终于不再假客气,正如他刚才所说的,他和利奇之间确实用不着来虚的。
“一月底出样机,二月中旬完成实地测试。”
利奇自己拟定一个时间表。
他知道这有些苛刻,但现在确实没有时间了。
伊洛用力挠着脑袋,他知道时间大大提前,但没有想到变得这么紧迫。
利奇看到伊洛犹豫不决,只得低声说道:“我们现在很怀疑,联盟也在弄新式灵甲,他们的设计可能比我们简单,只需要注重速度,用来和爆裂斗气配合。”
一听到这话,不但伊洛骤然变色,连伊洛的徒弟也显露出恐惧神情。
战甲制造师对于骑士的世界了如指掌,而赫赫凶名的爆裂斗气自然不可能不知道。爆裂斗气加速度型灵甲意味着什么,这个答案非常容易猜到。
“战局会不会改变?”
伊洛的徒弟忧心忡忡地插进来。
伊洛的脸猛地一板,他对徒弟的插嘴有些不满,但这个问题同样也是他想知道的,所以他没有训斥。
“这边的东西只要做出来,问题就不大。”
利奇这话有些违心,不过也不能点一道理都没有。
修改灵甲的设计其实不困难,但关键的一步并不容易发现。他的成功是因为有苏珊这部超级智脑,波罗诺夫不可能有同样本事。
所以他怀疑波罗诺夫用的仍旧是传统结构,肯定在小地方做文章,性能就算有点改进也有限。
看到利奇信心十足,伊洛和他的徒弟总算松了口气。
刚才一紧张,两个人的随意就全都没有了。
“加快速度,抓紧时间。”
伊洛又抹了一把脸,他转身走到办公桌前,从抽屉取出一叠纸,然后回到利奇面前:“今天晚上你和我都别睡觉,先把计划重新确定下来,再重新拟定时间表。”
“我去帮你们泡茶。”
伊洛的徒弟倒也乖巧,他转身跑出去。不只是泡茶,他还要去叫人,总不可能让两位“老大”熬夜加班,手下的人却躺在床上呼呼大睡。
第五章天空之王
数百架飞翼在空中盘旋,它们正在等待降落。
在地面上,那些刚降落的飞翼被迅速拉到旁边装填弹药。
自从弗兰萨帝国控制毕克拿,并且借毕克拿之手控制整个东线十几个国家,随着东线一百七十万军队陆续到达,之前的骚扰战已经不可能继续维持。
此刻唯一能够对联盟后方造成威胁的只有空中力量。正因如此,从一月中旬开始,同盟三分之二的空中力量全都集中在这里。
如果说新年的骚扰战拉开这场最终决战的帷幕,此刻正在进行规模空前的空中大战,就是最终决战的序章。
事实上连利奇都没有想到,原本设想的空中攻击会变成这样一场没完没了的空中大战。
这一次不得不说,是同盟的情报部门出问题。
从西线突袭战开始,大型飞翼出现、桨叶推进技术被公开,拥有空中力量的门槛一下子降低到任何一个国家都能达到的程度。同盟的情报部门当然会密切注意联盟的动向。
情报部门最终得到的消息是,联盟确实设置一大批飞翼制造厂,而且搞得非常分散,但不成什么规模。再加上同盟的空中武力不停对联盟的木料加工厂、家具厂、造船厂这类可能被改造用来制造飞翼的工厂进行狂轰滥炸,本来以为已经很保险了。
去年整整一年里,联盟的表现也似乎证实情报部门得出的结论;联盟虽然有一些小型飞翼,但数量不能和同盟相比。
直到这场空中大战爆发,联盟突然冒出来成千上万架小型飞翼,己方才警觉之前得到的情报可能有误。
联盟的飞翼全是桨叶推进型,体积小,载重量也少,速度却很快,比同盟类似的小型飞翼都要快。很明显这些飞翼全是为了夺取空中优势而制造,根本不具有攻击地面目标的能力。
与之相对应的是,同盟的桨叶推进型“游隼”因为考虑的东西太多,既要能够空战,又要拥有攻击地面目标的能力,所以在速度和灵活性上差了一大截。
同盟情报部门的失误差点导致一场灭顶之灾。
一月十七日空中大战正式爆发,三百架“金雕”在一千多架“游隼”的掩护下,准备轰炸联盟军事重镇柯林斯特,刚进入联盟境内不久就遭遇拦截。
幸好利奇无意间计算敌方飞翼的速度,立刻感觉不妙,连忙下令取消这次攻击行勤,所有飞翼立刻返航。
也幸好攻击部队刚进入联盟控制区,很容易退回同盟控制区。
这才避免一场惨败。
事后,与之有关的情报部门的人基本上全被降级察看,但失误已经造成,短时间只能靠最早那批飞行骑士支撑场面。
也正因为如此,利奇不得不暂时离开那台除他之外无人能用的指挥仪,重新披挂上阵,飞上天空。
按照当初联盟和同盟紧急签署的新规则,利奇的飞翼涂上闪闪发光的金色,这是一种炫耀,也是一种威压。但让利奇感到恼火的是,每次他飞过中间线,联盟就会立刻得到消息,所有的飞翼会一窝蜂地返航,而且全都分散开来,让他就算能够追赶上,收获也不会很大。