公孙伯接着义正严辞道:“贪图富贵岂是我江湖儿女所好。为了武林多一些安宁,少一些纷争,某家和五大派掌门已拟定,此乃决议,凡我江湖好汉均不得有违。”
大多数人慑于公孙伯的威仪,异口同声道:“谨尊盟主号令。”公孙伯满意地点了点头,宣布道:“很好,只要大家齐心,江湖就能长治久安。现在我宣布,龙虎大会正式开始。希望大家遵守规则,点到为此。”
在雷鸣般的掌声中,龙虎大会正式开始。通常角逐英雄榜,都是由后往前推进的。所以排位越靠后的人,就越先开赛。随着三声锣响,刘迎松的号令刚下,挑战第二十八位“不死神童”庞禹中的好汉便上了擂台。经过激烈的较量,庞禹中总算是涉险保住了位置。
到了第三天,比武已接近前八位,挑战者逐渐变得凤毛麟角。崆峒派掌门肖佰雄,艰难地战胜了点苍派掌门黄火青,获得黄绫旗下第一把交椅。接下来挑战剑如神的人,武功虽说不弱,但比之剑如神却相去甚远,不到十个回合便败下阵来。
轮到红绫旗下第七位的凌霄上台,只见他飞身跃上擂台,朝第六位的穆九公抱拳道:“穆老帮主,闻悉柳冰清仙逝,寒月宫新任宫主正在闭关修炼,自动放弃原有席位,这第五把交椅自然非您老莫属。凌某想请您老省点力气,咱俩不如走个过场,就算是把这第六的位子移交给在下如何?”
穆九公闻言哈哈一笑,也飞身下了擂台,捋着白胡子道:“好个凌老弟,老夫正奇怪你为何会向我挑战,原来你心中早有盘算。你是想老夫去夺这第五把交椅,自己好不劳而获轻松晋级,这算盘可打得精啊!”
凌霄老脸一红,尴尬道:“凌某是晚辈,不敢跑到老帮主前面去夺第五位,也只好出此下策,还请老帮主行个方便,多多包涵。”
穆九公拄着手中的“绿玉棒”,幽幽道:“老夫年事已高,本不该争强好胜,贪慕虚荣。只是丐帮乃泱泱大派,如若缺席英雄榜,老夫又怎向数十万帮众交代?本次大会,有位英雄直指第五把交椅,想来定有非凡能耐。老夫原本只是乐观其成,不想你凌掌门却指明要挑战老夫,这不等于逼着老头子去跟人家争吗!万一老夫让出了位子,又斗不过那位英雄,岂非两头不落好?作为堂堂武林第一大帮帮主,你叫老夫颜面何存?”
凌霄一听此话,觉得穆九公说的不无道理,不由暗自琢磨道:“这下坏了,穆九公的‘降龙掌’厚重如山,兼之‘打狗棒法’又精妙绝伦,我就算全力相拼,亦难取胜。可是挑战已下,我又岂能临阵脱逃,让天下英雄耻笑耳!”他想罢,只得狠了狠心,硬起头皮抱拳道:“老帮主顾忌的不无道理,凌某也只好请您老赐教了。”
穆九公还礼道:“不敢当,还请老弟手下留情,别拆了我这把老骨头才是。”凌霄干笑道:“老帮主的‘降龙掌’和“打狗棒法”都已登峰造极,摧枯拉朽自是不在话下。凌某明知不敌,但事到如今,也只好向老帮主讨教几招了。请出招。”穆九公谦让道:“还是凌老弟先出招吧!老夫善于后发制人。”
“那凌某就不客气了。”凌霄收敛起心神,缓缓拔出佩剑,浑身上下骤然凝聚起一股气势,便宛如一把横亘在天地间的利剑。高手过招,谁的气势盛谁就拔得头筹,穆九公和凌霄都十分清楚这一点。只见穆九公须发戟张,老脸上泛起一抹红晕,只是将手中“绿玉棒”在胸前这么一横,就宛如一道山岭般,巍然挺拔。
凌霄一声吆喝:“看剑。”说着已将手中长剑化做一道长虹,直取穆九公左肩。穆九公不敢懈怠,立即沉腰挥棒,一招“铁锁横江”封住了长剑来势。他不待招式用老,左手跟着推出一掌。凌厉的掌风犹如实质,排山倒海般袭来,凌霄顿感窒息,忙转攻为守,挽起一团剑花,将穆九公的掌力化去。
穆九公得理不饶人,立即使出“打狗棒法”,只见点点碧花,犹如一张巨网,笼罩着凌霄周身要害。凌霄不愧是剑术高手,只见他沉着应对,将一口宝剑舞得是虎虎生风,已然使出“云霄剑法”的绝招。
两大高手倾力奉献,场面更是精彩绝伦,惹得天下英雄群情激昂,喝彩阵阵。两人斗到分际,只见穆九公一招“恶狗夺食”尚未用老,跟着又一记“亢龙有悔”拍出。凌霄刚化解对方棒法,却吃不住掌力,被震退三步。他倒也识趣,见弱了对手半招,便干脆认输道:“廉颇虽老,其勇犹存。老帮主神功盖世,凌某领教了。”
熊天霸意外地看到了一场较量,对穆九公的武功路数有了初步认识,不由信心倍增。只见他不慌不忙地走向擂台,步履沉稳矫健,仪态从容大度。
龙腾云见状,微微皱起眉头,暗忖道:“几年不见,难道这厮练了什么神功秘技,竟敢挑战穆老头?”他左思右想,不得要领,也只得静观其变。
“穆老英雄,晚辈天龙帮熊天霸,斗胆向您老讨教几招。”熊天霸含笑抱拳,一副从容不迫的样子。
穆九公见熊天霸英气逼人,心知来者不善,于是抱拳还礼道:“正所谓长江后浪推前浪,一代新人换旧人。此乃亘古不变的定律,壮士又何必过谦。今日比武旨在切磋技艺,壮士尽管出招便是,无需有所顾忌。”
熊天霸也不客气,含笑道:“既然老帮主谦让,那晚辈就得罪了。”他说着面色突然一寒,右手轻轻一握腰际“寒魄刀”,骤然间便凝聚起一股强烈的杀气,霎时弥漫了整个擂台。穆九公不由骇然道:“好强的杀气。”
其实穆九公并非慑于熊天霸的杀气,而是从对方的进攻态势中,隐隐感觉到无论自己是攻是守,都逃不过他腰间的那柄刀,可以说是无处遁形。穆九公紧握“绿玉棒”,但见其额上青筋暴露,足见重视程度。武功修为稍高的人,都可以感觉到熊天霸凌厉的气势,尤其是那鞘中刀不出则已,一出势必惊天地泣鬼神。
龙腾云心里直犯嘀咕:“好家伙,果然得了际遇,难怪如此猖狂。”公孙伯也暗暗欣赏道:“江湖能人辈出,日新月异,看来是到我封剑退隐的时候了。”
“老英雄可要当心了,我这招‘地狱惊魔’一但出手,神鬼莫测。”熊天霸先警告了一声,跟着一催气势,如月弯刀便骤然出手,化作一道白练直扑穆九公,快得连破风声都带起一串音爆。
穆九公瞳孔一缩,当即拈了个“缠”字诀,将手中“绿玉棒”化作一条蛟龙,生生缠了上去。随着一声金石交鸣,熊天霸不待穆九公出第二招,左手已扣指成爪,鬼魅般锁向其咽喉。
熊天霸一上来就刀爪并用,看来是想速战速决。穆九公见其招数诡异善变,也是暗自惊心。但他毕竟是纵横江湖数十年的高手,对战经验可谓老道之极,就那么电光石火间,便做出了有效的判断。只见其一挺“绿玉棒”,非但不去防御来爪,反而是更快地点向熊天霸心窝。熊天霸见穆九公沉着老到,也是暗自佩服。
两人你来我往,连拆了十数招。熊天霸见僵持不下,于是改爪成掌,又使出“阴风掌”来抢夺中宫。穆九公刚刚化去熊天霸的“幽冥鬼爪”,又被一股阴寒掌力逼得寒毛倒立,大感险象还生。
但穆九公毕竟是久历沙场,应变极快,当即气沉丹田力灌双掌,使出“降龙掌”中一招“或龙在渊”迎了上去。两人的掌力,一个厚重如山,一个阴柔如棉,将将对实,立时便发出一阵轰鸣。肆掠的劲风化做无形的冲击波,将两人各自逼退了一步。熊天霸只觉心口气血郁结,不由暗道:“老家伙功力果然雄厚,看来不可硬拼。”
穆九公只觉一股阴寒之气由掌心传来,整条手臂逐渐化作青黑色,竟酸酸的提不起半分力道。他情急之下,立刻封了青灵、天泉、侠白三处穴道,跟着潜运功力试图将寒气逼出体外。可熊天霸哪能容他喘息,正待乘胜追击,却听穆九公叹道:“阁下所使的武功,如果老夫瞧得不错,可是修罗郎君的阴风掌?”一语惊四座,包括公孙伯、龙腾云等高手无不骇然站起。
熊天霸仰天长笑道:“本座不认识什么修罗郎君,只不过是机缘巧合练就了这身功夫。老英雄要是怯场,那咱们就到此为止。”公孙伯等人闻言方才稍稍松了口气,这至少证明修罗郎君已死,不会再祸害武林了。
穆九公知悉熊天霸的武功来路,反到畅快起来,声如洪钟道:“老夫五十年前就闻修罗郎君大名,只可惜当时我尚年幼,未能得见威严,成为毕生一大心病。就算今日老夫声名扫地,也要领教一下老魔的旷世绝学。”他借说话之机,已逼出手上寒毒。
“好,那本座就尽展平生所学,与老帮主畅畅快快打一场。”熊天霸说着身体前倾,将宝刀横于眼前,左手曲指成爪,摆出一个奇怪的架势。穆九公重新调整好气息,也将绿玉杖往胸前一举,摆开架势道:“壮士不必客气,尽管出招便是。”
凌霄见熊天霸的招式辛辣诡异,心有余悸道:“若换了我在场上,可能接不下姓熊的十招,便会显露败绩。唉!看来穆老头这回难讨好了。我今日弄巧成拙,不但折了面子,还连累了别人,真是惭愧之至啊!”
熊天霸一声怪啸,弯刀化作白练,直扫穆九公下盘。穆九公喝了声彩,当即将“绿玉棒”往擂台上一杵,整个人腾空而起,如老鹰般扑向对手。岂料熊天霸要的就是他起身,当下将弯刀顺势一举。穆九公见对方来势汹汹,立马使出一招“当头棒喝”,以“绿玉棒”挑开弯刀后顺势一捅,倒也老辣之极。