何志宇跟过来道:“两位前辈如此礼待,我兄妹真是受宠若惊。”江寒玉没理会何志宇,只是淡淡道:“原来你是公孙伯的女儿,难怪如此大方得体。”公孙婷忙道:“多谢前辈夸讲。”
江心月高兴道:“公孙姐姐,我娘可是很少夸人的。来吧!我再给你介绍两位朋友。”说着又拉公孙婷来到花弄影身边,介绍道:“这是我义妹花弄影,花神医的女儿。”花弄影见公孙婷的耳坠很漂亮,眨着眼睛问道:“哇!姐姐的耳环好漂亮哦!是水晶的吗?”
公孙婷落落大方道:“妹妹要是喜欢,只管拿去便是。”花弄影惊喜道:“真的可以给我吗?”公孙婷淡淡一笑,随即解下耳环递了过去。谁知羊牧野却拦阻道:“影儿,无功不受禄,你难道忘记义父义母的教诲了吗?”花弄影撅着小嘴,很不情愿地道:“公孙姐姐,我不要了,谢谢你。”
江心月又指着羊牧野道:“公孙姐姐,这位姓羊的就爱装老夫子,常常惹人心烦,你不用理会他。”公孙婷瞟了正在喝酒的羊牧野一眼,随即笑道:“妹妹既然不喜欢羊大哥,那为何见到他却这般开心?”
“我是见到影儿妹妹开心,至于他嘛!人又丑武功又差,谁稀罕来着。”江心月见羊牧野在埋头喝酒,于是故意撞了他一下。羊牧野促不及防,一杯酒正好洒在公孙婷裙子上,慌得他连忙起身道歉。江心月却假装气恼道:“你看你,刚说你唠叨,接着便对人家公孙姐姐无礼,真是上不了台面。”
公孙婷忙叫没关系,跟着便拿手绢来擦裙子。羊牧野心知江心月在作弄自己,一时间哭笑不得。为了摆脱尴尬的局面,他只好对公孙婷抱拳道:“失礼之处,还请姑娘原宥,在下告辞。”看着羊牧野匆匆下楼而去,公孙婷心生愧疚,却又不知该说什么好。
江心月撅嘴道:“公孙姐姐不必与他一般见识。对了,你们也是去参加龙虎大会么?不如我们结伴同行吧!”公孙婷尚未答应,何志宇却抢着应道:“能和几位同行,实乃人生快事,我兄妹焉有不答应之理。”几人很快便成了朋友,于是合在一桌边吃边聊起来。
羊牧野独自在酒楼外徘徊,望着川流不息的人流,心中一时惆怅万千。
龙虎大会尚有一日才召开,但此刻仁武峰上,却已是人山人海。只见峰顶四周插满了各色锦旗,连几株老树都披挂了彩条。擂台北面的木台架得又高又大,每层都铺着地毯。龙虎山庄的精舍早已人满为患,甚至连附近的山洞都未能幸免,看样子比上届大会还要热闹。
擂台南面架了座云台,台上有把金龙交椅,椅后有块用红布掩着的大匾,再加上满山的锦旗彩条,这一切都迥异于往届。看来熊天霸对盟主之位是志在必得,为此着实花费了不少心思。
花自开和袁湘也来了,就住在龙虎山庄里。他们知道女儿最喜欢凑热闹,一定不会错过龙虎大会这种场面,所以便寻了过来,以求能看到女儿和义子平安无恙。公孙伯听说花弄影夫妇也来到龙虎山庄,忙赶来相见。花自开远远闻得笑声,立马开门相迎道:“一别十余年,想不到盟主还是这般健朗,真乃武林之福。”
公孙伯笑道:“花神医悬壶济世,难得大驾光临,实乃公孙伯之荣幸。”两人相拥而笑,竟是亲如手足。花自开指着袁湘介绍道:“这位便是拙荆。”跟着又对袁湘道:“湘妹,快来见过公孙盟主。”
袁湘裣衽道:“常听开哥说起盟主,今日一见,虎目龙颜,果然名不虚传。民妇袁湘,这厢有礼了。”公孙伯忙还礼道:“哎呀!难怪花神医十多年不来看望老友,原来是得贤妻相伴,赖在温柔乡里乐不思蜀啊!”
花自开笑道:“拙荆虽是山野村妇,却也知书答礼。小弟得此佳偶,还真有点英雄气短,儿女情长哦!”
袁湘嗔责道:“两位都是江湖上成名的英雄,却拿一个妇道人家调笑,就不怕失了体面?”公孙伯忙抱拳作揖道:“想不到夫人不但生得美貌,更是慧质兰心。公孙伯多有失礼,还请夫人见谅。”
“盟主气度恢弘,不拘小节,难怪天下敬重。民妇随口说说,岂敢受此大礼。”袁湘急忙还礼,跟着又道:“不过民妇到有一事,还要烦劳盟主帮忙打听。”
公孙伯拍着胸脯道:“夫人有事尽管吩咐,只要老夫办得到,断无推迟之理。”花自开道:“盟主言重了,拙荆只是想请您帮忙打听两个孩子的下落而已。”公孙伯以手叉腰问道:“可是令千金离家出走,至今没个消息?”
袁湘如实道:“正是小女和义子,他们已失踪半年,好叫我夫妇担心。”公孙伯问清了姓名和相貌特征,于是对随行而来的弟子道:“传令下去,让所有弟子留意一对叫羊牧野和花弄影的少年,另外再支会丐帮相助寻找。”随行弟子立刻领命而去。
花自开见公孙伯老是摸自己的肾,于是问道:“盟主近来可是时常感到口干舌燥,或是胸闷气促,腰背酸疼之类的?”公孙伯瞪着虎目讶然道:“哟呵!神医就是神医啊!什么病都瞒不过你的眼睛嘛?”花自开暗叫不好,忙抓起公孙伯的手腕切脉,接着又要其伸出舌头来看看。
公孙伯好奇道:“老弟你说句实话,老哥这病严重吗?”花自开仔细地观察着公孙伯的面色,不由皱起眉头道:“盟主可否让山人用针灸扎一下试试?”公孙伯越发好奇道:“难道老夫真的已病入膏肓了?”
花自开也不说话,只管拉着公孙伯在桌旁坐下,随即掏出针灸盒,撩开公孙伯的衣袍,在其后腰命门、小肠俞、胃仓三穴上各扎了一针,然后问道:“盟主可有感到酸痛?”公孙伯颔首道:“你不扎还好,这一扎果然酸痛难奈。”花自开颓然坐倒,仰天一声长叹。
公孙伯见花自开满脸愁苦,这才意识到自己的病情恐怕已相当严重,于是笑道:“连鼎鼎大名的花神医都束手无策,看来老夫此病之难,已是不言而喻了。”
花自开摇头道:“盟主不是得病,而是中了一种叫‘千日碎心兰’的慢性巨毒。此毒会在人体内潜伏千日,而后至人于死地。而在这千日之中,毒性会慢慢侵蚀人体各部,毁人五脏,烂人肌肤,直到毛发脱光,耳目失聪,最后才化为一滩黑血。”
“啊呀!到底是何人如此恨老夫,竟要下此劣毒加害于我?”公孙伯倒吸了一口凉气,骇然叫道。
花自开叹道:“山人原本以为此毒已绝迹,没想到却还有人用来加害盟主。我虽不能根治,却可以帮盟主控制住毒性的蔓延。要是能得到寒月宫的‘雪蛛’相助,此毒也不难清除。”
公孙伯黯然道:“老夫究竟做了什么伤天害理之事,竟要遭此报应。”袁湘进来道:“盟主也别想太多了,明日就是龙虎大会召开之期,为了江湖的安危,您还是先让开哥控制住病情再说吧!”公孙伯心情萧索,淡淡道:“不知作的什么孽,也只好如此了。”
次日,龙虎大会如期召开。江寒玉和骆霜华为了掩人耳目,都带上了斗笠。江心月则化装成一个男孩,随侍左右。羊牧野和花弄影得知花自开夫妇也来了,急忙赶去相见请罪。袁湘见两个孩子完好无损,不由喜极而泣。
羊牧野和花弄影见父母如此担心,忙跪下来磕头认错。花自开向来开明,觉得孩子都长大了,出门历练一下也是应该,所以只是安慰了几句,并无责怪之意。但当他得知曲还音惨死,也不由长吁短叹,心生起愧疚。还是袁湘知道丈夫的心思,好生安慰了一番,才劝其暂时放下了心结。
公孙伯见何志宇带着公孙婷赶来赴会,却出人意料地未加责怪。公孙婷甚感意外,只是不敢询问罢了。何志宇面带微笑,仿佛并不感到意外。诸事繁杂,无需尽述。
头两天的比武还算平静,到了第三天,气氛顿时凝重起来。两大阵营壁垒分明,让天下英雄感到了一股肃杀之气。归元剑派、少林寺和清虚观的弟子,大约五六百号人全站在东面。天龙帮、烈阳教、寒月宫、丐帮等门派的弟子尽在西面,数量少说也有两三千人。南面杂七杂八地围着各色江湖人物,人数之多,不下万余。
羊牧野和花弄影随父母站在东面,与公孙婷、何志宇等人为伴。江寒玉母女则与骆霜华混在南面的人群中。这两天来,她们都小心翼翼地隐藏身份,尽量不与外人接触。公孙伯一如往届般沉雄,毫不因为中毒而懈怠。
令人欣喜的是,苦海也随王怀志、柴馨和朱睿赶来了。虽然是最后一天才赶到,却并未错过即将上演的好戏。四人挑了个较为僻静的角落,远远地瞧着场中擂台。
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第十一章武林霸主第五节
更新时间2011-4-110:19:22字数:5618
辰时三刻,公孙伯领着一干英雄登场。红绫旗下八把交椅中,第四把已被仇四海占据,第六把也让丐帮新任帮主杨应周顶替。处于末位的剑如神没有来参赛,算是放弃了位置。而第七位的凌霄,也因上次挑战失败,失去了位置,所以空了出来。他要想重夺交椅,就得接受别人的挑战,直到打败所有的竞争者。
本届大会由“金鸡帮”凤栖山主持。日晷指向辰时末刻,只见他从蓝绫旗下轻轻跃起,飘然上了擂台,跟着抱拳环顾四周道:“各位武林同道,凤栖山得天龙帮及各大派推荐,忝为本届大会主持。