我最近像出版一本介绍中国艺术的图鉴,希望能够得到你的帮助。”
“十分荣幸,曼德尔先生。”我回答道。
曼德尔十分高兴道:“欢迎你,杨威廉先生,你的月薪为一万美元,雇用期为一年。雇用期结束后还有十万美元的奖金,但是你必须住在我的家里,这样才能方便我们的交流。不知道这样的条件你能够接受吗?”
我装模作样的思考了一会儿,回答道:“我接受。”
“太好了。”曼德尔兴奋的说道:“有了你的帮助,我一定可以在明年将这本书出版。”
顿了顿,曼德尔突然说道:“杨威廉先生,我还有一个儿子和一个女儿,他们偶尔也会回来和我一起住,我相信你们会相处的很好的。”
第八十三章项链与《恶魔书》
曼德尔是个很疯狂的泛民族艺术爱好者,他曾经出版过关于古埃及和古印度的艺术介绍图鉴。[奇`书`网]而现在,他的目光对准了中国。按照曼德尔的计划,在明年结束这一工作以后,他就会全身心的投入到发掘古巴比伦艺术的事业当中。
曼德尔也是个很虔诚的犹太教徒,每个周一、周四、周日的早上都会到犹太教堂参加犹太教活动,而犹太教指定的休息日周六,曼德尔更加不会做什么工作。所以在这些时间里面,我都可以以私人顾问的身份去曼德尔的藏书室里面探查一番。
曼德尔的藏书极其丰富,估计有上万册,比起一些小型的图书馆也不逞多让。这也给我的工作造成了很大的阻碍,毕竟我也不知道可以感应到《恶魔书》的有效距离是多少,只好一本本的翻开,看看是不是但丁要求的《恶魔书》。就这样偷偷摸摸的进行了一个月,曼德尔的藏书我也只翻了一半不到,但是那本《恶魔书》仍然是不见其书。
说实话,作为曼德尔的私人顾问,工作其实并不是很清闲,因为曼德尔经常会弄来一大堆资料给我,然后让我帮他分析讲解一下这些国画的神髓内涵什么的。好在我脸皮厚,头脑灵活,每每倒也糊弄了过去。但是看着曼德尔很郑重的将我的意见写进他的手稿里面,我就忍不住想象,要是真正的国学家看到我的这些狗屁意见会不会活活的给气死,然后大叹:蛮夷欺人太甚?
但是偶尔也有我应付不过来的东西,比如要我帮忙鉴定一副国画的真伪年代,那时候我就会想方设法推托一下。等到晚上,我就用但丁给我准备的专用电脑和他联系,让他给我找一个枪手,然后将那些资料扫描过去,让枪手给点意见。这样的次数多了,我就干脆给曼德尔解释,我只有在晚上的时候精神才最好,也只有那时候的才能够进行鉴定这种技术活。
时间就这么一点一点的磨了过去,一个月后,当但丁终于亲自赶到耶路撒冷的时候,我趁着曼德尔去教堂的机会,由阿莱汉姆带着,在一个隐秘的咖啡馆里和但丁见了一面。但丁化装成一个二十出头的小伙子,搂着索菲扮作一对恋人。但丁的化装技术很不错,我现在扮演的杨威廉就是由他亲自操刀,硬生生的将我弄成了一个二十四五岁美国华裔。
我进了咖啡馆,阿莱汉姆直接把我领到一张桌子前,我坐下后,老板就急忙将店门关上。我这才知道,这家咖啡馆应该是但丁的地狱旅行团在以色列的秘密基地之一了。
“事情办的怎么样?”但丁等到老板给我上了一杯咖啡,才开口问道。
我摇摇头道:“不行,没有线索。曼德尔的书房和藏书馆我都找了,根本就没有那本书和我产生感应。我现在在藏书馆一本一本的翻看,看看能不能够找到。”
停了一会儿,我问道:“但丁,你真的确定这本《恶魔书》是在曼德尔手里?”
但丁点头道:“在我第一次发现了愤怒之罪的奇异力量后,我就开始调查它的来历。三年前,当我得到那份残缺的文件后,我就开始集中全力调查那个神秘宗教的事情。最后,我们在当初那个神秘宗教活动地区的一间乡村小教堂里发现了另外一份文件,这份文件的就是由当初负责清除这个神秘宗教的宗教审判所的一个审判员留下的。那名审判员名叫麦克怀恩,当时是宗教审判所的二级审判员,奉命清除那个神秘宗教。但是当他带着一千多人来到当时那个神秘宗教的大教堂的时候,却出现了一名手持镰刀的恶魔。”
“手持镰刀的恶魔?”我惊讶道:“难道是**妖镰?”
“不错,就是**妖镰。”但丁缓缓道:“我们已经无法知道那个执掌贪婪之罪的人是谁,但是麦克怀恩却记录下了他的事情:他身高六英尺,有着火红的头发。他长着代表恶魔的双翼,头上露出犄角。他的眼睛燃烧着地狱的火焰,手中拿着一柄邪恶的镰刀。他每挥出一刀,就有数十个最英勇的战士死去,就连希曼主教的神术也无法对他造成什么伤害,数以百计的战士死在了他的镰刀下,然后成为镰刀上哭嚎的冤魂。”
“然后了?”我问道。
但丁回答道:“按照麦克怀恩的记载,就在他们快要被那个手持镰刀的男人杀死的时候,一个长着火焰羽翼的天使降临。这个天使向恶魔索要一件东西,但是恶魔却拒绝了天使的要求。于是那个天使打败了恶魔,将整个教堂毁灭。恶魔却趁机带着麦克怀恩逃走,麦克怀恩最后被恶魔引诱,立下了一个契约。在那个恶魔死去后,麦克怀恩继承了贪婪之罪,同时也将恶魔交给他的东西编辑成一本《恶魔书》,交给了一个家族保管,而他自己则是写下了这篇记录,留在了一间小教堂里面。”
“那**之镰到底是怎么回事?它为什么会流落到中国?”我忍不住问道。
但丁摇摇头道:“我不知道,我只在梵蒂冈的一些文献中得知,麦克怀恩最后由于亵渎上帝,进行魔鬼崇拜,而被判定成为异端,就在上火刑架的前一天晚上离奇的从审判所的监狱逃脱,从此就不知所终。”
顿了顿,但丁接着说道:“我们后来按照麦克怀恩的记录去寻找那个家族,很幸运的是,那个家族世代都生活在那片故土上,所以我们很容易的就找到了那个家族的后人。但是我们却从那个家族的后人那里了解到,十年前他们家族的藏书都已经卖给了一个旧书商。于是我们又顺着这条线索寻找,终于得知,从那个家族收购的藏书只有十本卖给了曼德尔,剩下的都在书商那里。我将那些旧书全部买下,却发现全部都是一些诗歌集,根本就没有麦克怀恩留下的《恶魔书》。”
“所以你们就认定那本《恶魔书》在曼德尔手中?”我问道。
但丁点点头,回答道:“正是。”
我又接着问道:“那你选择由我来寻找《恶魔书》恐怕也不仅仅是因为我是中国人吧!”
但丁终于笑道:“不错,你说的很对。因为在麦克怀恩的记录中写道:当我离开门口的时候,心中却涌起一股强烈的不舍,我胸口的项链竟然在微微的颤动,似乎不愿意离开那本《恶魔之书》一样。你现在知道了吗?也许只有你才能够得到那本书,那本恶魔之书。因为你现在是贪婪之罪的主人,也就只有你最能够感应到它的存在。”
第八十四章贪婪者的特权——奸商
“为什么要给我说这些?”我问道:“既然一个月前你没有告诉我,为什么现在又告诉我?”
但丁看着我道:“我之前不告诉你,原因很简单,因为我还不完全信任你,如果贸然告诉你真相,你恐怕会借此要挟我,提出什么过分的要求。[奇`书`网]现在我既然对你有了一定的了解,告诉你也不是什么坏事。而且,更加重要的是,有别的地狱武装在耶路撒冷出现了。”
我愣了愣,惊诧道:“你怎么知道的?”
但丁沉默了一会儿,还是回答道:“想必你也应该知道,七件地狱武装,每一件都有它自己的一些特殊功能。而我的悲怒权杖,所拥有的特殊能力就叫做王者威仪。只要是地狱武装出现在我周围五公里以内,我都可以感应到。”
我心中十分惊讶,万万没有想到地狱武装居然还有这种特性,不由的对自己的贪婪之罪起了几分企盼的心思。但是我知道现在还不是想这个的时候,于是继续问道:“这次是什么地狱武装来到了耶路撒冷?你能够确定他是冲着我们的目标来的吗?”
“是暴食之罪,但是既然他来了,那么傲慢之罪当然也就在附近了,只不过傲慢之罪似乎能逃脱我的感应,所以我才迟迟不能够找到他。”但丁咬牙切齿道。
过了一会儿,但丁突然说道:“杜,暴食之罪的主人是个黑人瘦子,名字叫做巴布,而暴食之罪化成的地狱武装就是沉沦战斧,巴布的实力算不上强大,离开沉沦战斧也就是A级的强度。你现在的实力碰上他,虽然打不过,但是也死不了。但是傲慢之罪你一定要警惕,傲慢之罪的主人叫做路西法,他是一个金发的白种男人,举止很傲慢,而他的地狱武装就是堕天使之剑。杜,当年麦克怀恩记录中提到的火翼天使就是当时傲慢之罪的主人,而路西法他自己也曾经吹嘘过,历代傲慢之罪都是贪婪之罪的天敌,死在傲慢手中的贪婪不下于十个。路西法的实力极为强大,就连我也没有必胜的把握。如果你遇见了他,一定要立刻逃命。”
我坐在车上,前面的阿莱汉姆正在专心致志的开车,而我的脑海中仍旧不由自主的回想起了但丁说过的一些话:“杜,我曾经抓住过巴布,用一些特殊的方法从他的口中得知了一些事情。