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明远面前摆着一些食物, 丰盛程度几乎与他在京兆府时可以相比。
明远吃得有些狼吞虎咽，但他总体还是很克制，避开了那些最为肥腻肉类, 只选了一些禽肉、禽蛋，和新鲜的瓜果吃了，以补偿自己在过去那一个月之间的饮食不平衡。
向华坐在明远对面, 却看得颇为心酸：“郎君, 你为了给向华传递消息，竟然亲身犯险, 还把自己饿成这样……”
明远顿时呆住。
向华却以为明远吃噎住了, 一时间更加心酸，伸出手轻轻拍着明远的后背，低声道：“我家郎君以前是何等样人, 食不厌精脍不厌细的……怎么会因为这等粗鄙的食物而噎住？”
明远怔了片刻，赶紧开口，极小声极小声地问向华：“你……难道和你的上线, 没有联系？”
向华盯着明远，也完全呆住了。
“郎君, 您不是来解救大王的？”
——解救大王？
明远赶紧向四周看了看。
这是一处隐秘的偏殿, 殿内空空荡荡，一览无遗。明远他们坐在殿内最深处的一角, 正对着殿门, 门外有向华手下守卫。
向华也点点头，表示这是一处可以安全说话的所在。
于是，向华将他的经历向明远和盘托出。
当年明远与向华结为异姓兄弟, 向华跟随种建中进入西军, 在熙河路苦练了两年, 在西军中的表现有目共睹。但凡听说过他的，都认为向华在军中的前途不可限量。
谁知这时候有个机会掉在了向华头上。
职方司为了在西夏国境内布置打听消息的探子，到西军中招揽人手。
当时职方司提出了三个要求：第一是最好是生在西北，相貌身材与党项人比较接近——向华刚好符合；
第二点是要会说党项话——向华会的不多，但是他肯吃苦。当时熙河路招降蕃部，有不少加入西军的蕃部义勇会说党项话的，向华就向他们虚心请教，没日没夜地练习，还真的让他临时抱佛脚，学会了足够的党项话。
第三点就是性格要沉稳，为人要比较闷。
明远听说了这第三个要求，起先还有些纳闷，不明白职方司为什么专门找这样性格的人做探子——刺探情报的间谍，难道不应该是长袖善舞，与任何人都能打上交道那种的吗？
向华便补充：“职方司的人说，少说就少错。”
明远马上就明白了，并且承认职方司说的是对的。
向华的个性明远再了解不过了，这个小子是三记闷棍也打不出一句话来的。但就这样，以前还时常有人说他莫测高深。
现在时隔多年，明远再看看向华的气质，确实是稳，沉稳到了极点。
另外，明远心知向华能被职方司选中还有一个理由——向华一家人全都折损在党项人手下。向华恨透了党项人。因此职方司绝不会怀疑向华对大宋的忠诚。
“向华，士别三日刮目相待，你确实是……啧啧啧，十足十的是个大人了。”
向华却又瞬间恢复了当年明远鞍前马后那个小伴当的模样，脸红了红，自谦道：“郎君谬赞了。”
他接着说：加入职方司之后，向华又被送去宋夏接壤处的市易司，与党项人打了一年的交道，熟悉党项人的语言、习俗与生活方式，随后便被送去了兴庆府。
在那里，职方司早已做好了一切安排，向华顺利地混入党项人的军中。
他几次作战勇猛，因此被罔萌讹看中，成了罔萌讹的手下。
“罔萌讹？”
明远立即想起了那个将自己押送了一段的西夏汉子，记起那人看起来就很像个高官。
“嗯，罔萌讹。”
向华点头，“他是太后的亲信，掌控着王室卫队。”
明远有点明白了：“原来如此，所以梁太后将兴庆府的兵权全都掌握在自己手里……难怪！”
明远心中感叹：难怪李秉常那么容易就会被梁太后所关押。
“那仁多保忠呢？”
“是仁多零丁之子，”向华肯定地回复，“仁多零丁是党项大将，一向在太后一党与大王一党之间摇摆不定。这次他派儿子过来探视大王，正是想要确认大王的安危。”
明远听向华口口声声地将夏主称为“大王”，言语里倒没有了年幼时那种对西夏贼子的刻骨仇恨。
他想到这里，顿了顿，突然问向华：“大王……你是说，西夏大王……李秉常，现在就被关在这里。”
向华点点头。
明远无言，仰头向天看去。
果然，他才是这个世界里真正的“偶然”啊！
他被人劫持进入西夏，半途逃脱，竟是摸来了水砦——梁氏软禁西夏国主的地方。
于是，明远小心地问起夏主的情况。
他在宋境时听得语焉不详，只晓得夏主李秉常被太后梁氏关起来。
此刻听向华细细解说，明远才对整件事的前后有了些了解。
当时李秉常在数位党项贵族的支持下，想要争取亲政，太后梁氏不许。李秉常便向一位最为亲近的汉人将领李清求援。
李清的建议是，由秉常亲笔致信宋帝，许以河南之地，请大宋出兵，支持他登上帝位，铲除后党。
李秉常信也写了，却不小心走漏了风声，使梁太后提前得到消息。
于是罔萌讹作为王室卫队的首领，私下宴请李清。在这场宴请时，罔萌讹将李清灌醉，解除他的兵权并收押下狱，并将李清一系的人员从军中和夏主身边全部清除。
李秉常则被梁太后送来水砦关押，向华作为罔萌讹的“亲信私人”，在此负责“照料”夏主的日常起居，实际就是实施软禁……
但据向华说，他因为突然被调至水砦，与上线的联络就此中断了。
这一阵子向华只能按照收到的最后一份指示，留神照顾夏主李秉常，不让他逃脱，但也不让有人接机行刺或者毒害秉常。
但将来究竟如何，向华心里没底，且也没处商量，只有暗中期盼祈祷，天天“东望王师”，希望大宋攻夏西军能够早日攻下兴庆府，好让他在报仇雪恨的夙愿得偿之后，能够返回故土，落叶归根。
因此这次明远过来，向华喜出望外，原本以为职方司方面竟下了这么大的本钱，竟请动了明远这尊大神，亲自进入夏境。
可谁能想得到，现在向华和明远两人，对坐着大眼瞪小眼：他们一个是断了上线的探子，另一个是被劫入夏境，偷逃出来，却无处可去的人质。
明远望天：他现在真正是个普通人，既没有钱，也没有蝴蝶值可以兑换任何有用的道具……
向华的期待，看起来真是要落空了。
沮丧归沮丧，两人分别多年之后重新见面，彼此都是欢欣鼓舞。两个人在一处，能够有商有量的，还差一个就能抵个诸葛亮了。这还不满足吗？
明远想了想，小声问向华：“那李秉常……夏主，是个什么样的人？”
向华顿时陷入沉默。
明远还从来没见过向华这副样子，这个年轻汉子眉心微微皱着，双眼定定地望着远处偏殿的入口，陷入沉思，脸上却又不自觉地流露出几分纠结。
半晌，向华方道：“他……是个好人。”
在这一刻，明远恍惚记起了向华刚到他身边时的样子——那个倔强的，以报仇为全部人生目标的少年……却没想到今日竟能对夏主说出这样一句评价。
看起来，向华是长大了不少。
见到明远的神色，向华又急急忙忙地补充一句：“那位李清也是个好人……”
明远好奇地问：“降将李清？”
向华闷闷地点了点头，似乎不想说话。
“你与李清打过交道？所以李清信任你，李秉常也信任你？”
明远从向华的态度中推测出什么，惊愕地问。
这些话，向华面对自己在职方司的上司，可能都不会据实回答。
但明远是向华的老东家，异姓兄弟，向华在明远面前，不愿隐瞒，最终还是点了点头。
明远：年轻人……你可以啊！
竟然取得了所有人的信任。
明远想了想，突然道：“或许，我们可以如此……”
他说了自己的想法，向华却将手一摊，道：“我也不止一次想过。只是……这需要将消息送到宋军中，可是我们现在断了消息渠道，无法联系军中将领，这便做不到啊。”
明远心想：也是——
现在唯一能指望的，就是伐夏的宋军能够尽快攻至兴庆府城下。但根据他对历史的了解，这一幕，似乎从未发生过。
他究竟要怎样才能改变历史，并且保证自身与向华的安全呢？
明远一时还没有半点头绪，但他至少可以先还阿纯一个人情。
“郎君您放心，阿纯姑娘在这里能得到很好的照顾。”
向华马上就打了包票。据向华介绍，女性在水砦中很稀缺，而且因为太后的关系，地位颇高。这里仅有的几名侍女，平日里都只负责缝纫女红，为夏主整理衣物仪容等轻省活计，就连夏主的吃喝起居，也全都是在向华的“看管”下，由侍从们完成的。
明远听了便突发奇想。
“向华，能不能将我引见给李秉常？”
向华：……？
*
当晚，国主李秉常的晚餐桌前，多了一名眼生的年轻侍从。
因为这人的眉眼生得实在是太好了，李秉常忍不住多看了两眼。
明远见秉常桌上的餐食酒菜一一布好，将手中的托盘一收，就要退下去。
向华刚好在李秉常耳边说了两句什么。
秉常明显有些震动，立即抬眼望着明远，眼神中竟流露出几分兴奋。
“你……阿华说你是个汉人？”
向华在西夏的名字是“向讹华”，而秉常很亲热地唤他“阿华”，可见向华说的没错，他与李秉常确实走得比较近。
明远低下头，似乎不敢面对夏主的眼神。
但他无声地点了点头。
于是秉常突然开口，用字正腔圆的汉话对明远说：“你……你能换上华夏衣冠让我看看吗？”
