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细屑的雪花在空中飘散,飞舞着。雪之国西部的雪常年来都不算大,地面上偶有积雪也不影响赶路,只是那肉眼那边的雪花打在脸上的时候,除了微凉的寒意外,还有些许疼痛。
一支长长的队伍就在这种天气下换慢的行走着,队伍的中间有一辆豪华的马车,雕栏画柱华贵却不显庸俗,只是此时看上去略显破败,边角处的磨损虽不严重,但还是破坏了马车的整体美观。
这支队伍所属正是赶去封地的王宸极。
当王宸极离开冰锥城,再次上路时,原先的那一部分白熊军已经归入了王宸极的队伍,甚至因为他们的加入,还招揽了一些其他军团的白熊军,自从那晚哈特大发神威,在加上王宸极在冰锥城的声望,确实有一些人愿意投靠,所以队伍的人数已经超过了一千人,接近两千的人数。
虽然国王的命令上写明了,允许王宸极从白熊军中招募一些人手,得以配得上伯爵的身份,但这些白熊军难免还是会担心韦远交的态度,所以来的人大多是没有牵挂,只需要对自己负责的光棍。
当然这些人能够死心塌地加入,还是和王宸极向他们保证韦远交绝对不会为难他们,并隐晦地表示,韦远交可能在冰锥城的日子不会太长了有关。之所以这么说,是因为国王给他的命令中,仿佛不经意的提了一句韦远交的安排,虽然没有明说韦远交未来的去留,但绝对不会再镇守冰锥城了。
不管韦远交以后在不在冰锥城了,王宸极都认为他现在可不会关心这些士兵的去留,而是专门想着应付罗西失踪的事情,是的,韦远交还是察觉到罗西是失踪了,对于他来说,不管他最终是被贬值,还是被调到别的地方,面对魔法公会的怒火,他都不会轻松,所以他现在要做的就是想尽一切办法,寻找罗西的线索,而且他巴不得王宸极赶紧离开冰锥城,免得给他添乱,自然不会关心这点士兵的问题,而且国王的命令写的清清楚楚,他想使绊子也不容易。当然,这主要也和这些士兵的人数太少有关,若是有一万多人加入,恐怕韦远交就不会这么轻易放人了。
王宸极此时斜倚在马车中的熊皮上,手里那张两张纸,看似心不在焉,实则心里却在考虑着两张纸上的内容,至于韦远交的问题他却不打算分心了,韦远交离开冰锥城,对王宸极来说是好事,算是出了口气,虽然最终他没有亲手解决掉他,但韦远交未来恐怕也不会好过,王宸极自然不会为一个注定走向衰退的韦远交而分心。
第一张纸是一封信,这是王宸极的弟弟王空翼在王宸极临行前,从帝都寄到的,内容都是一些琐事,先是羡慕自己的哥哥因为战功封爵,然后憧憬一下自己的未来也要如此风光,最后表示自己要进入帝国有名的斗气学校,希望王宸极回帝都的时候去看他,王空翼似乎明白王宸极和他母亲的关系不太好,虽然信中没有明说,但却提到在学校的时候,应该能够和自己的哥哥相处的更自如一些。
“学校啊……”
王宸极有些失神,前世小说中似乎穿越人士很喜欢在学校里发生些事情,自己穿越过来后始终没有机会进学校看看,来个扮猪吃虎,给那些学校校长一些惊讶。先是因为这具身体不适合修炼斗气与魔法,自然不会进入这种战斗学校学习,等自己穿越过来以后,直接上了战场,就更不可能去学校了,没准以后……可以去学校玩玩?
对于王空翼这个弟弟,王宸极内心有些复杂,虽然他到现在都不明白,自己为什么会对他有好感,而且这种好感里浓重的亲情因素,似乎已经超过了同父异母这个词汇,记忆中原主人虽然与王空翼这个弟弟关系不错,但从没有过这种感觉,可自从与自己融合以后,这种好感却像井喷一样迸发出来,很大的影响了王宸极对王空翼的态度,这让王宸极很不解。
王宸极缓了缓脑袋,将这个问题抛在脑后,再次拿起王空翼的信纸看了一遍,嘴角不禁带起一丝笑容,虽然信中对张雅琴只字未提,但王宸极能够想象到,当一直算计自己的张雅琴得知自己升为伯爵的消息后,一定会抓狂吧。
“少爷。”
这时门帘被挑开,班笑容满面的露出头来:“快进入埃兰地区了,您要不要看看外面的风景?”
王宸极摆了摆手,他可没兴趣管什么风景,然后招手示意班上车里来,班犹豫了一下,还是点了点头,靠在车辕上就要拖靴子。
“鞋就不用脱了,直接进来吧。”
班这才将脱了一半的靴子穿回脚上,问道:“少爷,您有什么吩咐?”
“没什么,赶了这么多天的路,咱们随便聊聊吧。”
王宸极将火盆挪到中间,本来自从他修为又上一层厚,对寒冷的抵抗程度已经大大的提高了,这火盆的作用已经不大了,但班还是坚持要在马车中点上火盆,用他的话来讲,这不是冷不冷的问题,而是伯爵的脸面问题。
王宸极倒不在乎所谓的脸面,但不愿意因为这种小事和班废话,所以这火盆一直点着,他将火盆挪到中间也不是担心班怕冷,而是需要一个谈话的氛围。
“你说,这位国王陛下是什么意思,又给我越级提升爵位,又上给我这么大一块封地,弄得我现在都有些困惑。”
找了个舒服的角度,王宸极重新靠在熊皮上,问道。
“我也觉得有些奇怪,总觉得国王陛下……想拉拢少爷您似地,可他完全没有必要这么做啊,而且说拉拢也不像,因为整个埃兰地区有很大一部分都属于王家的,这一下都赐给了您,这不是让您和王家的关系更差了吗?以前您只是和张雅琴关系不好,现在这么一赏赐,等于将您从王家家族划出来了,也不知道这是好是坏……”班越说越忧心,语气中也流露着浓重的担忧。
“管他是好是坏呢,反正咱们有地盘了,而且封地离那处矿脉也近,倒是省心了。而且这个赏赐看似很重,但我刚才从《埃兰志》上了解到,整个埃兰地区可以说人迹罕至,只有几座小镇,连个像样的城池都没有,若不是神水湖在埃兰地区以东,恐怕那里都不会有人把守,据我了解,好像王家也只是派私兵扼守通往神水湖的通路,对埃兰可以说是放任自流,也就是一些佣兵喜欢在埃兰镇出没,那还是因为埃兰镇距离魔兽森林比较近,方便补给的缘故,可以说,整个埃兰地区有战斗力的仅仅是埃兰镇而已,其他的城镇基本上都荒废了。”
王宸极越说越没味道,原本刚听说自己受封伯爵,并且有一大片封底的时候还很开心,没想到却是这么一个破地,恐怕连白金国都懒得占领埃兰地区。
“少爷,也不全是这样。”班相对乐观的道:“埃兰地区虽然人比较少,无论是防守还是进攻都没有什么战斗力,但还是有好的一面的。”
“我可没看出有什么好的地方。”王宸极兴趣缺缺的道。
“据我说知,埃兰地区靠近白金国的地面下埋着一些金属矿脉,这可能和白金国有关,之前和您提过,白金国之所以叫做白金国,就是因为他们金属矿脉丰富,盛产的白色金属更是打造神兵利器的重要矿物,而且越是靠近白金国,越是容易产生金属矿脉,所以埃兰地区的铁矿很有可能是这个原因形成的。”
“有金属矿脉?那为什么还没什么人在那里,这可是重要资源啊,为什么帝国没有派人把守那里?难道他们不知道?”
班摇头道:“连我都知道,他们怎么可能不知道。之所以变成现在这样的原因,一是和白金国国内的金属矿脉多的挖不完有关,他们自己的矿脉还挖不完呢,自然不会看上白金国之外的矿脉了,当然这也和埃兰地区内的矿脉不好有关,都是一些没太大价值的矿脉,嗯……就像您买的雷纹石矿脉,就属此列。”
王宸极听后非但没有不高兴,反而兴趣大涨,雷纹石对别人没什么用,但对自己来说确实用处极大,若是埃兰地区内的矿脉都是雷纹石这种,拿自己还不发了?
由于王宸极表面很平静,班丝毫没有察觉出来,所以继续说道:“二呢,每年白金国都会用兵器换取一些神水湖的神水,这完全是无本的买卖,帝国兵器没有出现严重短缺的情况下,自然不会看重这些矿脉,当然,这也和开采矿脉的花费巨大有关。不过,我听说埃兰镇倒是有一些矿脉被挖出来了,虽然都是一些低档的矿石,但还是能够打造兵器的,埃兰镇还因为这些矿石成为了一个专门靠打造兵器为生的小镇,不过他们打造出的兵器都不会销往雪之国,全部都是被出入魔兽森林的佣兵消耗掉。所以也转不到太多钱,倒是有人想要将这些兵器买到雪之国其他城镇,但路途遥远让这些兵器的成本大增,之后就没人提过了。”
王宸极微微点头,问道:“先不管那些,我想知道挖出矿脉需要多少资金,咱们能不能承受?”
班摇头道:“那要看矿脉的大小了,而且埃兰地区人太少,雇佣他们挖矿很难,而从别的地方雇佣,成本更大,怎么,您想挖出这些矿脉?”
“有这个想法,根据帝国法例,自己封地的所得是不需要上缴国王的,只要每年交足税款,帝国根本不管你封底里有什么,虽然埃兰地区的税本身就低,对咱们根本造不成压力,但谁也没和钱有仇,能够赚钱自然是好的。”王宸极虽然表面上说是为了钱,但实际还是冲着矿脉去的,他心里还是想看看有没有对自己有用的矿石,为将来炼器做准备。
见班有些为难,王宸极一摆手:“先不说这些了,等到地方再看吧。对了,先说说这件事吧,不是写错了吧。”
王宸极拿着手上的另一张纸,指着上面的一横字。
这张纸就是王宸极的委任命令,王宸极指的那横写着:“于到任后一个月内提交爵位称号,建议不要取【黑玫瑰】,因为与【冰焰剑圣】王映玄的称号重叠,可选其他花为称号。”
王宸极哭笑不得的看着这行字,怎么看怎么觉得像是恶搞,还其他花?
班不解的看了一眼道:“少爷,我没觉得有问题啊,所有有称号的爵位,都会选一种花为称号,就像您的父亲取的就是【黑玫瑰】大公,还有取名【郁金香】大公的呢。”
王宸极实在有些接受不了父亲叫黑玫瑰大公,非常的别扭。
“非要用花的名字吗?”
“用花的名字有什么问题吗?”
“……没有。”
只见班从怀里拿出一本小册子,抵到王宸极面前道:“少爷,自从知道您将拥有称号,我就买了这本‘花名册’,上面有帝国所有的花名,已经有称号的都不在其中,您从中选一个就是了,不用头疼。”
王宸极觉得头更疼了,将小册子接过后随手扔到一边:“以后再说吧,时间还有不是吗,对了命令上还说要选一个家徽,你不是还有什么‘家徽册’吧?”
“这个真没有,完全要靠您自己想了。”班很无辜的眨了眨眼睛,眼神中满是笑意。
“算了,这个也到地方再说吧,没想到有这么个称号,好处还没看见,麻烦就一大堆。”
班笑道:“少爷,有称号的爵位要么拥有实权,要么拥有大片的封地,您别看韦远交也是伯爵,但是他就没有封号,所辖也仅仅一座冰锥城而已,比您可差远了。”
王宸极却不认可班的说法,韦远交虽然只有一座城,但这座城是边疆要塞,城中的白熊军更是防守白金国的重要战力,可以说是实权爵位,之所以没有称号,很可能是因为他的爵位没升到公爵的原因,毕竟像王宸极这种国王特殊照顾的伯爵,已经不能说少之又少了,应该说根本没有。
王宸极刚要争辩几句,突然觉得屁股底下一阵阴冷的寒气上窜,这倒寒气绝不是因为天气的原因,完全是杀气。
王宸极没顾多想,一拍屁股底下的熊皮,离座而起,耳畔传来班的呼喝:“少爷,小心!有刺客……”