当天夜里温柔要回家,但小环从没有一个人在外面过夜的经历,突然叫她独自睡在这陌生的房子里,她心里害怕,温柔只得嘱咐了她几句,将她托付给隔壁的房东老寡妇,这才锁了门往回走。
这时天已经完全黑了,除了道路两旁的纸窗里露出的一点昏暗不明的灯光外,就只有初升的月亮洒下的淡淡清辉可以借来辩路,好在这次温柔没有迷路,一脚高一脚低的,总算摸回了如花的家,进门就看见正坐在桌边吃晚饭的母子俩。
“姐,你回来了!等你一个多时辰了,吃饭吧?”温刚看见她进门,立刻放下了筷子,准备站起身给她盛饭。
“你快吃,不用管我,我吃过回来的。”温柔说着,将剩下的一块蜜合髓饼放在桌边,再看看桌上的菜,有肉有汤,这才点点头,边坐在桌边看着他们吃饭边暗思寻思了一会,开口道:“我找了新的住处,明儿一早就搬家吧。”
“搬家?”温刚对此事毫不知情,自然十分讶异。
如花娘也吃了一惊道:“你这么快就找到房子了?”
“嗯,地方还挺宽展的,先搬过去住一般时间。”温柔在犹豫怎么对他们说小环的事,今后时常要见面的,瞒也瞒不住,于是隐去了小环的逃奴身份,只推说她是赵府旧识,赎身出的府,只是她娘如今遭了事,她一个人在外面孤单单的无依无靠,因此要在家里住段时日。
“好啊!”温刚听见小环同他差不多年纪,多了个玩伴,高兴还来不及。
如花的娘却胆小怕事,用筷子敲了敲温刚的碗沿,喝令他快点吃饭,不要多管大人的事,随后踌躇了半日道:“别人家的事,咱们还是不要多管吧。”
温柔淡淡瞟了她一眼,垂下眼道:“俗话说滴水之恩,当涌泉相报,小环的娘在府里时没少关照我,现下她出了事,托我照看女儿,我怎能不管?”
“那她究竟遭了什么事?要紧不?”如花的娘还是不放心,想问个仔细。
“三言两语说不清,娘你还是不要多管了。”温柔将话推了回去,又慎重道:“只是有件事我不得不事先嘱咐你们,到时若有人来找小环,或是问起她娘的事,你们只当从来没有听说过这两个人,推不知道就完了,别的事,有我来应付。”
温刚闻言连连点头,承诺道:“姐,你放心,这事我记下了,一定不会说的。”
如花的娘却沉默了,心里估摸着事态严重,不放心道:“听你这么一说,我心里怎么七上八下慌得很哪?该不是什么大事吧?”
温柔见她缠问不休,索性将事情往大里说,吓吓她也好,免得她不当回事,到处乱说,于是点头道:“是大事,若是让人知道我们与她们有关联,怕是要掉脑袋。”
“啊——”如花的娘一听,顿时慌了,手里的饭碗差点没砸桌上,颤声道:“儿啊,这事咱们不能管啊!听娘一句劝,赶明儿找个地方搬了,让她们找不见也就算了,可不能为了旁人的事,搭上咱们一家的性命,何况你弟弟还这幺小……”
“娘!”门窗都关着,但为了防止隔墙有耳,温柔还是强压着心里的怒气,放低了声音,但那语气却是不容置疑的,她沉声道:“旁人的事是不该管,可是小环与我情同姐妹,在有余力的情况下,她的事我还是要管的!只要你紧着口不乱张扬,别人是不会知道的!”
说着,她又紧盯着温刚的脸道:“弟弟,你记好了,咱们做人不能忘恩负义,当那些帮助过你的人遇到困难时,只要力所能及,总要帮他们一把,这样今后万一你落了难,才有人会帮你!当然,你自己心里要有一杆衡量是非的秤,知道哪些善良的好人应该帮,哪些大奸大恶之徒不能帮。不过这种事三言两语也说不清,日后姐姐会送你去念书识字,等你念的书多了,自然会懂得这些道理。”
这番话,实是温柔的心里话,虽然从表面上看来,小环和刘嫂对她并没有什么大恩情,但没有她们,她就根本赚不到钱,赎不了身,更重要的是小环最初见到她时就毫不吝惜送出的友情,对置身于白眼和嘲讽中的温柔来说,不啻于雪中送炭,这份情意,价比黄金,她必须珍惜。
“姐,你要送我去念书?”温刚的眼里简直能放出光来,兴奋得脸都红了。
“嗯,等日子稳定下来,就替你找个好先生,多念点书,将来也能有条好出路。”不论在什么年代,多读点书都不是坏事,相信有她在旁留神着,温刚不至于念成迂腐的书呆子吧。
“你们姐弟俩……真是……”如花的娘急得要死,偏又插不下话去,但听见温柔肯供儿子念书,心里不免也有几分欢喜,她现在的心态,真正是哭笑不得,却还想着再劝女儿两句,语重心长道:“柔儿啊,你……”
“娘!”温柔再次打断她道:“我做事自然有分寸,你就不要再多管了!但是我嘱咐你们的话,一定要记牢了,死也不能往外吐露一个字!”
温刚连连点头,但是望向温柔的目光多少有点疑惑,觉得自己的姐姐有点变了,变得他几乎都快不认识了。从前家里若有什么事,娘怎么说,姐姐就怎么做,从来没有自己拿主意的时候,但眼前的姐姐,说话行事利落果断,比娘还有主意的样子。温刚突然觉得这样的变化其实也不坏,毕竟娘说的话,总是家长里短的唠叨,他不爱听,可是姐姐说的话,他虽然有些不明白,却越发觉得高深有理。
如花的娘看看自己的儿子,再看看女儿,忽然想明白了,原来这个家,从女儿自赵府赎身出来的那一刻,就已经不是她在当了!不过这样也好,她本来就是没什么主见的妇道人家,连儿子都养不活,既然现下女儿能挣钱,能养活家里,还能供儿子去念书,那么维持这个家的重担,就让她去挑吧!自己早就挑累了,也该歇歇了!何况不听她的话又能如何?和她大吵一场,还是到处去张扬小环的事?罢了罢了,最后只会闹到自己家破人亡!
她叹了一口气,瞧见温柔带着询问的目光向她望来,只得点点头,答允守口如瓶。