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两个人就这样静静地互相打量、揣摩、评估着对方，但彼此心里并没有出现那种对对方恶毒的诅咒，反而是种赞叹，而越是欣赏之下，对自身的形象也越加肯定自信。
暗中的讨论其实早就发生了，而且正发生了那些年轻的贵族小姐中间，精巧的扇子在胸口晃动，少女们彼此交头接耳，面色红润，娇羞中透发着无法压制的激动。
“啊……伟大的皇帝陛下……我感到窒息！尊敬的公爵小姐，您能听见我的心跳吗，我觉得我快失去它了……”波丽亚门塔郡主早已经回到座位上，一边看着场地中央被帝**官围绕的英俊不凡的皇帝，一边死死拽住了身边的玛沙，眼睛如蒙上了雾水，“那是多么伟大的情操、伟大的风范……”
偶然的目光交汇，海格拉德斯身后的格利亚斯的眼睛激动中闪烁了几下，但并没有在希维里那张秀美的脸上停留几秒，就依然朝向了前方，希维里突然有点失望，但还是按住了情绪，转而继续和厄利珊露达悄声聊天。
“维纳斯姐姐……看看，这可是全大陆不可多见的风景……”戴林梅莉尔挽着维纳斯的手，亲昵地在对方耳边说着，“这也是我为什么要来参加皇帝生日庆典的原因之一，很奇妙哦……两个彼此没见过面，又注定是对手的男子……”
“可这并不是用来观赏的……”维纳斯已经嗅出那两人之间隐隐出现的火药味，那是隐藏在优雅礼仪后的对峙，是两个优秀男人彼此争端的第一次较量。“他还是不服气……”维纳斯皱了下眉头，因为她终于被海格拉德斯的目光捕捉到了，已经体会到了那火热背后的强烈自负。
“哦……我看还是因为姐姐你……他在紧张，不是吗？”戴林梅莉尔早就猜出了皇帝和海格拉德斯都对维纳斯有意思，但她同样也知道维纳斯最不想见的就是这两个人，不过她并不担心海格拉德斯能真正得到她的姐姐，因为维纳斯早在安琪儿身份的时候就对海格拉德斯有着莫名的厌恶，倒是那个皇帝，中规中矩，让人无法找到什么可以去指责的地方，她对此有着一定的担忧，“也许他最终还是无法忍受这场晚会中皇帝可能牵着你的手……”
“不过……皇帝也很孤单的，或许一个真正的才能女子需要出现在他身边……”戴林梅莉尔笑着挽紧了维纳斯，心不在焉地说着，但眼睛缺神秘地看着维纳斯，注意着对方的表情变化，心里期待着皇帝和海格拉德斯即将展开的表演。
“戴林梅莉尔……你倒很希望看到他们这样……”维纳斯迷糊地看着身边的年轻女王，一种莫名的担忧出现在脑子里，但又一时半会找不到更贴切的感觉，只好勉强笑着，“如果避免不了的话……我希望他们仅仅是因为国家的利益……”头，维纳斯终于看到了伦贝斯，那个冷酷的将军如今正微笑着对着自己点头，维纳斯心头一热，也抱以真诚的微笑。尚未完全恢复的魔法能力能感应到的精神共鸣虽然很微弱，但此时，维纳斯却能在这目光一错中感到彼此心灵的接近，一种久违的安全感又出现了。
戴林梅莉尔也注意到了那个曾经的王宫禁卫二级骑士长，于是扭头和维纳斯相识一笑，主动拉着维纳斯朝正在对峙的人群走去，准备以第三方的身份去化解这不必要的僵持。
“尊敬的皇帝陛下，祝您生日快乐、身体健康！”待到维纳斯两人已经快走近，海格拉德斯的身体终于移动了，稳步向前，对着特里希海利斯微笑说到，一边看着站在一边的维纳斯和戴林梅莉尔，“尊敬的戴林梅莉尔女王陛下，请原谅我的到来打断了您跳舞的雅兴……”
虽然口里是对着戴林梅莉尔说的，可眼睛却停留在维纳斯的身上，他发现维纳斯所负的重伤已经完全好了，而他到现在手臂还有着麻木的疼痛感。
“海格拉德斯阁下……欢迎你的到来……”特里希海利斯十分敏感地就觉察到了海格拉德斯的目光转移，眉头微皱，“朕一直以来都对你抱有很大的兴趣，如果你是出生在帝国，或许朕会和你成为朋友的……”
“哦……其实我一直想把皇帝陛下当朋友……”海格拉德斯有点无视皇帝的存在，在潇洒地吻过戴林梅莉尔的手后，才回头看着脸色严肃的皇帝，“不过我是个被神所厌恶的人，庸俗的生活对我更有吸引力，所以……可能我无法与陛下的思维同步……包括我这此的迟到……请陛下原谅。”
“不……朕的生日在后天，你已经提前问候了……”
年轻的皇帝毕竟没有受过“专业”的挖苦训练，这第一轮的交锋回答十分苍白。维纳斯对特里希海利斯一开始的直白措辞和明显冷淡态度有点担心，相反海格拉德斯的礼貌和狡猾已经略占上风。
“我给你介绍一下……”
皇帝看了眼维纳斯，心中的不快瞬间烟消云散，于是得意走到维纳斯身边，礼貌地抬起了手，维纳斯不得不把手放到了皇帝手心，任由皇帝牵引着走到海格拉德斯面前。
“朕的老师、希克莱男爵的孙女……维纳斯小姐。”皇帝优雅自得，看起来心情愉快，“相信阁下也一定听说过……”
“哦……她一直很美……我早就想说了。”海格拉德斯潇洒地一笑，这才接过了维纳斯的手，并行了个连皇帝刚才都没有资格享受到的问候礼节，并毫无阻拦地吻了维纳斯的手。
狡猾的家伙，知道这个场合我是无法拒绝的……维纳斯尴尬地笑笑。
他们认识！？皇帝脸色开始发白，心里堵得慌，那种虚荣一瞬间被海格拉德斯冲得粉碎，他突然想到了银狼，知道银狼是被海格拉德斯扶持的，难保维纳斯没有和对方见过面。一想到维纳斯曾经和这个人面对面，年轻的皇帝就无法忍受，一种强烈的求胜心开始出现。
“海格拉德斯阁下，你应该为今天的迟到而有所道歉……知道吗，您打断的可是有一大群人的舞兴……”戴林梅莉尔笑眯眯地看着维纳斯，对着海格拉德斯狡猾地挤着眼睛。
“尊敬的皇帝陛下，要不继续这场让人身心愉悦的舞会？”海格拉德斯潇洒地一回身，将披风扔给了一个普洛林斯将军，“沙龙舞……不错……斯拉兹罗尔第三曲如何？”
斯拉兹罗尔第三曲？维纳斯暗笑，因为这是她在文德里克王国王宫里经常和戴林梅莉尔跳过的沙龙舞曲，曲调悠长、节奏缓慢，舞式简单，对舞者要求很低，基本上只要会走路的人都可以很轻松学会，没想到海格拉德斯一来的建议就是这个，这好象不符合他的个性。
“小伙子们，希望你们挑选到合适的舞拌。”说完，眼睛落在了戴林梅莉尔和维纳斯身上，好象有点迟疑。
“遵旨！”
皇帝身后的帝**官们个个神采飞扬、摩拳擦掌。这是皇帝对对方发出的挑战，光荣的帝国贵族要在这特殊的战场上获得首场胜利，而且这皇帝的特殊圣旨等于允许他们在大殿里的除极个别人外的几乎所有贵族少女里挑选自己的舞拌，还有比这更让人兴奋的吗？
“是个值得高兴一下的日子……小伙子们，不要让尊贵的小姐们等待！”海格拉德斯眼睛里闪过一丝狡黠，突然爆发出爽朗的笑声，也对着身后的部下露出热烈的鼓励目光，身体转动中全身关节都散发着强烈的活力，“释放你们的热情！”
“遵命！”
以格利亚斯为首的将官们则抱以比帝**官更为高亢的回答，然后迈着潇洒的军姿步调朝四周落坐的各国贵族小姐走去。
被大殿里双方集中的十多个充满阳刚帅气的英俊军人所吸引的各国贵族千金们都激动地停止了摇扇，她们根本就不关心所谓的政治和外交敌对，如今只期待着那些帝国或是共和国的军官能够走到自己面前。
看到海格拉德斯那一瞬间的狡黠，维纳斯知道刚才的提议不过是他的激将法，他是早有准备的。
“维纳斯小姐……”
正待特里希海利斯下定了决心要违反一次宫廷礼仪规矩、但还没有把手伸向维纳斯的时候，海格拉德斯的身体已经挡在了面前。
“可爱的维纳斯小姐……身体恢复可好……接下来就由我来照顾您吧！”海格拉德斯得意地看看皇帝那张失望的脸，心里痛快极了，嘴里蠕动着只有面前的少女才能听清楚的话。
“你很得意吗……”维纳斯僵硬地伸出了手，但一直没有搭上海格拉德斯的手弯，嘴里也轻轻说着，“这不是马戏团……其实您可以表现得更好……”
看到两人正在悄悄话，皇帝的脸色开始泛红，他开始后悔为什么没有先表态，但现在，他的身份不能允许他进行一些冒失的行为，只好尴尬地再次对戴林梅莉尔伸出了手。
哦……这可不是好现象，皇帝又丢分了！戴林梅莉尔闪过一丝狡黠，对着皇帝歉意地微微摇头，然后走到海格拉德斯面前说道：“海格拉德斯阁下好象两年前就欠我一次……今天算我再次主动邀请你了……”
“维纳斯小姐……很荣幸……”皇帝兴奋地说话都有点吞吞吐吐了，他终于在海格拉德斯的阴谋得逞前抢过了维纳斯做为舞拌，虽然他明显感觉到这有赖于刚才戴林梅莉尔那神秘笑容背后的心思，但目前他确实很开心。
“皇帝陛下不用客气……”
“维纳斯小姐……这可是高难度宫廷沙龙舞……我很善意地提醒您，不要让皇帝陛下看到你失态！”隔了一个位置的玛沙嫉妒地看着维纳斯，“我不介意和您进行交换位置……”
“没什么，我会主动提醒她的，我也希望公爵小姐的担忧不要出现……教养和舞蹈是成正比的……”紧挨着维纳斯的波丽亚门塔郡主则是幸灾乐祸的样子。
“维纳斯姐姐，别管他们……”戴林梅莉尔眼睛笑眯眯地看着对面的海格拉德斯，嘴却对着身边的维纳斯蠕动着。
“很高兴你们的谅解和诚意……如果这规矩可以改变的话……”
维纳斯虽然嘴里轻描淡写，但心却突然有点愤怒了，这个世界贫富和身份权力的差距不光产生了部分人性的糜烂，甚至还把人格进行了量化。维纳斯已经不在对即将展开的舞蹈有任何抵触，反而有种强烈好胜心让她决定在舞蹈中不让任何人看扁。
“您很开心啊，皇帝陛下！”海格拉德斯一边仔细听着那几个少女的话，一边自己也没闲着，“不知道呆会儿在下的表现是否符合帝国的宫廷礼仪规矩……”
维纳斯轻提着裙边，有点紧张地按照以前在文德里克王宫跳舞的记忆开始身体缓慢旋转、起落，把每一个动作都死死地对准那飘忽不定的节拍。
一双痴迷的目光注视着那宛如鲜花盛开的十八位少女，各色宽大的裙摆在起伏中抖动摇曳，缓慢而飘逸，对面静立英俊的年轻军人则个个仪态大方，等候着某一节拍的到来。
维纳斯在缓慢起身的同时丝毫没有出现停滞，跟着节奏快步地朝皇帝而去，侧身旋转，和皇帝背对背进行旋绕舞蹈，然后错身而过。
“希望您能快乐……”
横向移动开始了，维纳斯微笑着和戴林梅莉尔转起了圈，各自的右手在空中相交。
“姐姐，皇帝的动作和我比怎么样？”戴林梅莉尔调皮地用手指在空中勾住了维纳斯，“其实如果我站你对面可以在这里打败任何人！”
“如果我在你对面，或许也可以做到……可惜……”维纳斯嫣然一笑，戴林梅莉尔则突然有点激动。
“阁下的舞蹈水平让朕惊讶……朕很早就认识蒂娜小姐了……维纳斯小姐是我帝国的贵族，阁下应该看清一些。”
“如果陛下下道圣旨，在下会理智一些的……”海格拉德斯露出不屑一顾的微笑，挺直了身板和皇帝完成了一个男子间的舞蹈交际动作，“维纳斯小姐的真实身份可能在下比您更早熟悉……这是种信任……陛下能体会吗？”
“时间对朕来说很宽裕！”皇帝露出短暂的怒容，但是马上换上了轻松的笑容，两人身体一错，各自回到了原位。
“戴林梅莉尔陛下比朕幸福多了……”又回了原来的位置，再次和维纳斯错身而过，皇帝不失时机
两手一分，维纳斯踏着节拍朝另一个方向走去。
同样地和波丽亚门塔进入了配合舞蹈，那个傲慢的希洛王国郡主几乎是铁青着脸和维纳斯转起了圈。
“这才是开始，维纳斯小姐……”两手在空中相交，波丽亚门塔故意用手背碰了一下维纳斯，“舞蹈就如同女人的战场，你不能掉以轻心，否则你会让皇帝陛下蒙羞的！”
“我不同……舞蹈对我来说只是和走路没什么区别……”维纳斯轻扭腰枝，再次漂亮地完成了一个动作，四周传来了人们的赞叹，“其实我更喜欢正常的散步……”
“别以为你的容貌可以迷惑英明的皇帝陛下！”波丽亚门塔听出了这种讽刺，但又不好发火，只能低声呵斥。
“您是说人会有很多选择……那朕两年多前就已经做出了选择……”皇帝扶住维纳斯腰的手用了点劲，隔着宫裙感受着对方柔软的身体，“朕可以等待，也一直在等待，希望维纳斯小姐能明白……”
“陛下……您弄疼我了……”维纳斯脸一红，终于忍到了舞蹈分离，“认真的跳舞吧，您不会想让我失态吧？”
“请原谅……”
“她还是有优点的……希克莱男爵……应该是个可爱的孩子……”菲丽罗尔皇太后本人的舞蹈造诣就很高，她也一向标榜礼仪教养和舞蹈水平是绝对的正比关系，所以当她看到几乎无法挑剔出什么毛病的维纳斯，这最初的不满也稍稍减少了些，起码不再深度敌视，“其实你应该感到骄傲，她在政治上的能力就和她的舞蹈一样，华丽而优雅……不过她的无知确实对帝国犯下了不少错误……”
“皇太后所言及是……其实维纳斯从头到尾都没有成为银狼的成员，只是因为银狼以前的人和她有过交往，戴林梅莉尔陛下不也是有部分银狼的朋友吗，但她也是帝国和皇太后最忠实的朋友……”
“哦……那我可要好好观察观察……希望她不是在欺骗我。”菲丽罗尔微微点头，终于露出了一丝微笑，“希克莱男爵，你是老臣呢，这帝国很需要你，希望你不要再出现什么隐退的想法。”
“臣遵命，这次臣回来就是辅助皇帝陛下的，为帝国求得安稳。”王心里叹了口气，只能对这个不懂政治的太后说到这个份上。
维纳斯的身体从几分钟前就开始发生了变化，一层淡淡的黄色光晕出现在身上，华丽而旋目，在回旋中不断向四周扩散出如丝如雾的光彩霓虹。这是她的绝手，她早就开始释放特殊的魔法能量，以维持身体的体力，就好象魔法斗气一样模拟体能力量，激发自己身体肌肉的持续抗疲劳力。
这一现象引起了全体围观者的轰动，不过奇怪的是，几乎所有具有魔**底的人都没有从维纳斯身上感应到任何精神力量波动或是魔法气息，就好象那层魔法光晕是凭空出现一样。对于这点，连王都震惊不已，他怎么也猜不到到底维纳斯是什么时候恢复的魔法能力，也不知道对方现在是否已经恢复了魔法能力，因为通常的魔法气息或是精神力量波动感应方式都没有起作用。
有趣的是，连维纳斯自己也没有想到这点。
高速地横向旋转移动开始了，这是最后的舞蹈动作，长长的横队中，少女们踏着节奏彼此穿梭，其间身体紧紧交错。
“波丽亚门塔小姐……”玛沙和波丽亚门塔错过那一刹那，狠狠地对着飘荡而来的维纳斯瞪了眼，“不能让她笑到最后！”
波丽亚门塔已经是虚汗直冒，提着裙边的手都在微微颤抖，突然被玛沙这样一提醒，已经有点发热的脑袋一下就清醒了不少，眼睛出现了维纳斯不断靠近的身体，一个念头一下激发而出。
“她可以表现得更为华丽……”波丽亚门塔瞅见了维纳斯旋转裙摆下露出了一截裙尾，阴冷地对着玛沙露出了狡黠的笑容，然后和对方一错而过。
维纳斯刚和波丽亚门塔打了个照面，就突然看到了对方眼睛里闪出一丝阴冷精光，刚一侧身和对方进入一个回旋动作，就感觉身后一紧，一瞬间就知道对方想在最后的高速旋转中偷袭自己。一怒之下，范围控制极小的魔法能量扩张冲击从身体表面发出。
菲丽罗尔皇太后的专注迅速让她看到了那个希洛王国福斯那顿亲王小女儿的小花招，眉头一下就紧了，这样搅局的动作会让这场完美的舞蹈出现极为恶劣的收场，也是严重缺乏教养的表现，虽然这是各国宫廷里贵族小姐间争风吃醋的惯有花招，但她绝不愿意看到在自己举办的私人晚会上出现这样的举动。除了皇太后，还有不少贵族都看到了那一瞬间朝维纳斯身后踩出了一脚，就在这一秒，人们的心头提到了嗓门眼上。
让所有的人都意想不到的事情发生，维纳斯身体表面的魔法光晕忽闪了那么一下，就看见波丽亚门塔在错过维纳斯身后的时候身体突然朝上微微弹起，然后依然保持着回旋的姿势在离地面大约十多公分的高度滑出了一截回到了地上，刚好落在舞曲结束时每个少女应该站到的原位，只是看起来对方明显很惊恐，其他人都收住了脚站在了舞拌对面，恢复了舞曲刚开始的姿势，而波丽亚门塔则多转了几个圈才稳住了身体，要不是对面的帝**官赶紧放弃站位上来扶了一下，她肯定当场就会旋到地上。
维纳斯身体一停，已经回到特里希海利斯对面，裙摆一收，漂亮地摆动出一个弧形，然后和横队的其他少女一样整齐地俯身行礼。大殿安静了几秒种，忽然爆发出震天的鼓掌和欢呼声……
波丽亚门塔是最后一个完成礼节动作的少女，只见她苍白着脸，身体在微微颤抖，眼睛里开始出现泪光，一双手死死地拧着裙外面的丝绸外衬，紧咬着牙。她的小动作不光失败了，反而在最后的关键时刻把自己的形象全丢了，羞、怒、恨、悔，各种复杂的表情依次在脸上掠过。而旁边的玛沙则是一脸惊恐，把头低得死死的，根本不敢抬头去看波丽亚门塔一眼。
“真是个完美的舞蹈……您就是天使……而且是个仁慈的天使……”
特里希海利斯欣喜地看到面前全身散发着淡黄色魔法光晕的维纳斯并没有在刚才做出让人丢脸面的动作，虽然当时他也看见了波丽亚门塔的小动作，但维纳斯显然放过了一次教训机会，尽最大可能地保全了波丽亚门塔的面子。
“海格拉德斯阁下，您和您的将军们的舞蹈无可挑剔，看来我们都选错了曲子……”皇帝侧头看看海格拉德斯，发现对方神定气闲，没有任何疲惫的样子，于是自己也强忍着呼吸，尽量表现出轻松的样子。
“不！这只是个舞蹈，普洛林斯的将军们并不擅长这样的运动……”海格拉德斯潇洒地微微点头致礼，“他们在战场上的表现会比舞场上更华丽，更夺目，相信陛下身边的禁卫军们也是如此……而我们两人，只是在争夺其他的东西……”
皇帝的笑容僵硬了，他明显感觉到这是一种挑衅，不光是国家间的态度，而且是针对他个人的挑衅。
“是的……朕和阁下都很期待他们的表现……”皇帝转过了头，对着维纳斯露出了歉意的微笑。
远方的菲丽罗尔皇太后露出了满意而欣慰的笑容，走下主位，朝舞场上走来……
