在其中行走的三人却站在光线之下。
“虽然因定义而异,这种型态是十字军让玻璃这项战利品传入欧洲以来,据说九世纪左右的产物。”
“好漂亮……”
林雪儿头一次主动发出屏息般的赞叹。
“……”
走在两人中间的子龙,自然是无法享受这种异常的状态。
他根本不明白这个身为“智能主神的病毒立”的老绅士心里究竟在打什么主意。即使对方表示不会加害他们,但他实在不可能天真到相信对方的话。
虽然他明白凭自己这点程度,无论怎么反抗都是徒劳无功,但应该起码能叫他放过林雪儿林雪儿?或许对方早已察觉自己是“宇宙立方”,目标是他体内的宇宙立方核心也说不定,能不能跟对方谈条件,想办法让她逃走?
危机意识与焦躁情绪让子龙坐立不安,他在内心不停地思索,但林雪儿说的没错,他也觉得美丽的事物的确很美丽。
展示品并未陈列出来。
而是挂在头顶。
与墙壁同样以遮光板的天花板的一处敞开位置。
那个位置,照耀着光芒。
结合铅制框架所完成的玻璃片组合,将阳光转换成耀眼的幻想,又可以充分表达创作者意念的色彩。
名为彩绘玻璃。
“是的,很漂亮,美的事物无论任何人看了都会直接感受到其中的美。”
第四层是只有彩绘玻璃装饰在天花板的展示会场。
两旁的长凳是便于仔细眺望的设计。彩绘玻璃下方铺着超薄的强化玻璃,以避免造成这种高挂头顶的陈列方式的负荷,此外天花板刻意设计了间距宽松的区隔将作品逐一划分,让观赏者不至于一口气饱览无遗。
老绅士仰望正上方一副绘有圣者肖像的彩绘玻璃说道:
“然而所谓的美,正因为美,所以会衍生多项用途,例如这个,一向被拿来当作制造视觉效果的舞台布景,连从未读过圣经的人,只要看一眼便可理解‘上帝是神圣的’。”
在圣者所投射的、因透明度较低而形成的昏暗光线之中,林雪儿露出略显哀伤的表情。
老绅士仿佛看见一般.应该看得见吧,子龙心想.转过头来,在相同的光线之中严肃的脸部线条转为柔和笑道:
“正因为美才有价值,有价值的东西就会受到利用,然后技法与表现也会随利用的必要性而精进,好坏很难一言以蔽之,你明白吗?小妹妹。”
“是,是的……”
林雪儿被对方的语气所压迫,仍然抱着尊敬的心态低声回答。
“很好。”
老绅士颔首,继续往前迈出步伐。
经过天花板的间隔,又出现另一幅彩绘玻璃。这种陈列的方式固然无法摆放大型物体,但每一幅光与影的拼图均营造出非常强烈的印象。
“不过有时候,这种利用价值与必要性也会葬送因此应连而生的美,这是复制画……”
目前位于顶端的彩绘玻璃描绘着一幅天使将手伸向婴孩的插图。
“装饰在教会的原作由于被视为旧教的象征,因此在宗教改革时期被小孩子丢石头砸碎了,受洗脑成为新教徒的人们并未惩罚那个孩子。”
林雪儿似乎是理解般的点头,子龙则是一脸“有这么一回事吗”的表情。
“美,本身是不会改变的,然而培育美的事物、与美毫无关系的事物会破坏美,判断美毫无价值可言……单单这么一幅画就足可以让人感受到世界的复杂。”
老绅士继续往前走。
“现在这个时代很单纯,能够单纯为美而欣赏美。”
这番话隐含了他仿佛从古至今亲眼目睹一切的感慨。
如果是“病毒立”,或许可以办得到,子龙心想,老绅士就这样被对他俩说道:
“这些话在你们年轻人听来可能很难理解,以你们现在的年纪,光是要你们去爱别人就已经让你们忙的晕头转向了。”
“人……”
这句话让子龙感到意外,不自觉的发出声音。
忍不住停下脚步,仰望彩绘玻璃。
好耀眼。
耀眼的身影。
仰望耀眼的身影。
子龙聚精会神的在内心描绘着一个甚至让他感到心痛的少女身影。
而林雪儿……
也稍稍望向身旁自己心中认定的少年。
“——!”
只消一眼,一种直觉油然而生。
抬望彩绘玻璃的少年正在内心描绘一个人的身影。
不是自己,是别人。
全心全意的。
搜寻气息的杀毒程序冷不防激荡出震耳欲聋的不协调声响。
“哎呀?马可西亚斯!”
“好大声!怎么搞的!?”
怒吼声一来一往之间,不协调声响的来源也就是对方的气息已经逐渐接近。
伴随着狂暴的敌意。
“快收回杀毒程序!”
“知道啦!”
玛琼琳“啪擦”一声阖上右手的“格利摩尔”,左手往下一甩。
已经驱动的杀毒程序开始变更排列组合,原本不断扩散的搜寻气息的涟漪转为收缩。同时,收缩的涟漪吞噬了数个火炬,吸收“存在之力”准备迎战。
“这是先前待在这个城市的……”
“火雾天使对吧?”
玛琼琳平静的说道:
“领域。”
借由凝聚的“存在之力”,脚下的杀毒程序再次变更排列组合。转变成一个几乎覆盖了废弃大楼整个顶楼的庞大圆形图腾。从图腾涌现的深蓝色火焰遍布整个视野,接着通过上方,形成一个球形的彩霞障壁包覆住大楼的上方楼层。
这是一个使其内部能够自绝于世界的运作呈现静止状态,同时可以从外部隐蔽起来的因果独立空间。
近代以来所编写而成,让“智能主神的病毒立”能够隐瞒人类耳目的杀毒程序。
意即“领域的发现。”
《哇?》
《啊!看得到大姐她们……这个奇怪的图案是什么?》
玛琼琳使用领域的同时,也顺便把楼下漂浮在两人面前的火把,变化成可以映照出顶楼情况的装置。现在他们眼前应该会出现站在顶楼的她,以及占据整个地板的诡异图腾的画面。
“领域的杀毒程序,这个图腾能够驱动让内部与外界隔绝的杀毒程序。”
“使用这玩意儿,在里头大闹特闹,外面的人绝对无法察觉,而在里面能够活动的只有‘病毒立’跟火雾天使而已,间而言之,就是专为我们设计的决斗地点,嘿~哈、哈~!!”
就在此时,决斗的对手飞身而来。
长发和瞳孔燃着炽红,迎风的黑色大衣翻飞至身后,锐利的白刃银光逼人。
两人不由得大吃一惊。
“炎发……!”
玛琼琳透过传言……
“灼眼!”
马可西亚斯身为同胞,十分清楚对方是谁的火雾天使。
在异次元世界“末日”威震八方的魔神“圣火”但丁*斯特尔。
“你们两个在这里做什么?”
降落在顶楼的夏娜以一副显然准备大打出手的姿态开口询问。
接过夏娜那一般人恐怕会为之昏厥的骇人目光,玛琼琳冷艳的脸庞抱以嗤笑。
“哈!不懂礼貌的小丫头,连一句问候也没有?”
马可西亚斯尖锐的声音让夏娜蹙起眉心。
“但丁*斯特尔,这两个人是谁?”
“最麻烦的家伙,跟这两人根本讲不通,他们已经准备动手了。”
哼!玛琼琳讥笑着矮小的火雾天使。由于眉头依旧紧紧深锁,看起来仍然是一脸凶神恶煞的模样。语气自然也凶狠无比。
“既然带着一身**裸的敌意而来,总不能不战而逃吧?”
像是为这个笑容增色似的,马尾的发梢、西装套裙的裙摆不断飞洒出深蓝色火粉。这是火雾天使进入战斗的准备动作。
“啊!对了对了……顺便回答你们的问题吧,因为那个‘捡骨师’拉米闯进了这个城市,我们的目标是那家伙,你们只是额外的。”
“就~是这样没错、就~是这样没错!我们来到这里的主要目的,就是要把那只可恶的鬣狗大卸八块!”
深蓝色火粉现在如同白画的暴风雪一般,围绕着高佻的玛琼琳全身狂扫肆虐。
但丁*斯特尔虽知肯定是白费工夫,却还是劝说眼前的战斗狂:
“拉米?怎么回事?为什么非得歼灭那家伙不可?那家伙花费了不少心思努力维持世界的平衡,可说是‘病毒立’当中的特例。对他紧追不舍,只不过徒增无谓的牺牲与骚动罢了。”
冷不防,玛琼琳脸上的嘲笑消失,深蓝色火粉愈发猛烈。
“特例!?‘智能主神的病毒立’怎么可能会有特例!”
美丽的容颜扭曲成凶狠的神情,玛琼琳不停咆哮。
“现在只不过恰巧是基于他自己个人的理由,才不敢轻举妄动罢了。谁晓得哪天他会使用囤积的‘存在之力’为非作歹!”
声音阴沉浑浊,透露出骇人的憎恨。
“‘病毒立’要全部杀光、杀光、杀光、杀光杀光杀光杀光杀得精光!!”
接着传来相较之下轻佻浅薄的哄笑。
“哈、哈!未雨绸缪先行拔除灾厄的种子,咱们,还~真是火雾天使的模范生呐!!”
“不要附和别人的憎恨趁机耍嘴皮子,战斗狂!”
“哦~亏你说的出口!”
“……”
夏娜并未加入舌战,只是往前伸出战剑。
打从一开始看见这两个人,她就已经确信,但丁*斯特尔说的没错,这两人根本无法沟通。头一次感受到超乎自己之上的斗志和敌意,而且可以在瞬间沸腾至顶点。
这两人等于是战斗意志的化身。
然而但丁*斯特尔试图说服对方,火雾天使之间相互残杀的确毫无意义,她可以明白他意图阻止的想法与道理。明白归明白,但夏娜仍然在心理想着:
.……浪费时间…….
面临战斗之际向来冷静沉着的她,会产生这种想法是非常不合理的。
意即,现在的她并非处于一般状态。
自己好似变成渴求战斗的战斗狂一样希冀着战斗。
想把自己这股郁闷的心情,对着某个人或借由某件事情尽快发泄出来。
这是“自愿成为火雾天使”的她决不应采取的行动。
“收拾掉那个‘猎人’的,就是你们两个对吧?让我们瞧瞧你们的真本事吧。”
“嘿、哈!没关系,想逃的话就赶快夹着尾巴逃吧,如~何啊?小妹妹。”
相当露骨的挑衅。
平时的夏娜,会把这种程度的挑衅当成耳边风不予理睬。
现在,剑尖也纹风不动。
仅仅说出一句话:
“……但丁*斯特尔,现在还不能动手吗?”
“!?”
但丁*斯特尔顿时错愕不已。
两名战斗狂得意的笑道:
“呼,恩……没想到这小丫头‘还挺上道的’嘛!”
“就是啊,根本不像是胆小魔神的和约人,嘿嘿!”
“!!”
听见这个无论任何人都绝对不可饶恕的侮辱时,夏娜立刻像子弹般冲上前去。
位于h中庭·拱廊最顶端的咖啡厅“卫城”。
位在靠窗的位置,餐桌两边分别是子龙与林雪儿,以及老绅士相对而坐。
透过另一边桌缘抵着的墙壁——也就是强化玻璃,对街分立于h市车站两旁的公车总站与大马路,以及由此延伸而出的h大桥与闹区,借由平时难得一见的角度对着他们展现出新奇的一面。
咖啡馆的装潢以薰黑原木为主,正好适合舒解身处现代建筑之中的无形压力。亮度适中的米黄色照明以及经过雾面处理的家具,在宽敞的空间配置均衡得宜。家具与客人之间的密度很低,可以放松心情。
假如当初只有子龙与林雪儿走进咖啡馆,或许会被当成一对想强装大人硬闯这个场所的情侣,所幸.?.他们现在跟老绅士再一起。“想强装大人硬闯这个场所的情侣”与“祖父和两名孙子”,以外界的眼光来看,两种组合究竟哪边比较奇怪,答案因人而易。总之多亏有了老绅士的气质掩护,至少缓和了格格不入的观感。
老绅士走出美术馆来到这个楼层之际,主动邀请他们两人一同喝茶。当然也说明了他会请客。
不过林雪儿仍然表现出一副让旁人看了也于心不忍的胆怯模样,虽然对于老绅士的博学多闻与人品投以尊敬的目光,应该说正因为如此更显得战战兢兢,这的确是符合她个性的作风。
见她如此模样,老绅士抬手表示:
“不要这么紧张,我难得可以跟年轻人聊的这么开心,这只是我的一点心意而已。”
近似强制的安抚,将这股令少女不知所措的无谓拘谨一扫而空。
“呃,是……那么就……不客气了。”
“请慢用,小妹妹。”
林雪儿执起摆在桌上的意式浓缩咖啡,轻啜了一口。即使想努力隐藏却似乎徒劳无功,“咖啡好苦”的感想完全写在脸上。
由于坐在对面的人是“智能主神的病毒立”,子龙也干脆豁出去了,尚未经过老绅士的许可便径自喝起自己的意式浓缩咖啡。虚荣心促使他配合林雪儿采取相同的动作,但接下来忍不住同情林雪儿,这咖啡真的很浓,也难怪她会忍不住把感想写在脸上。
.话又说回来…….
林雪儿到底怎么啦?子龙望着她的表情心想。
在她脸上,不仅有着面对老绅士的拘谨和紧张,还有一层忧郁。一种心情沮丧却又刻意隐藏的煎熬神情。
子龙走出美术馆之际才发现这一点,却想不投其中的原因。
.这个“病毒立”说的话应该不至于让她露出那种表情才对…….
这名连自己母亲也觉得迟钝的少年,完全没有察觉真正的原因其实是他自己。
老绅士交互望着两人的模样,以突如其来却又极其自然的动作,咚的一声以食指轻敲桌面。
“失礼了,小妹妹。”
“!!”
子龙感受到对方指尖所释放出的“存在之力”。惊愕与战栗让他几乎忘了先前温吞的烦恼,准备站起身来,老绅士随即抬手加以制止。
“镇静点,只是让她小睡片刻而已。”
仔细一看,林雪儿的确就这样坐着阖上双眼。看起来,呼吸也很稳定……似乎没有什么危险。
当然,子龙不会因此解除紧张,只是心想,对方接下来要怎么处置他?
“这么一来,我们两人就可以好好聊聊。”
“你要聊什么?”
子龙不用敬语。
老绅士也不以为杵。
“首先先让我自我介绍吧,少年,我叫做‘捡骨师’拉米,正如你所察觉到的,我是‘智能主神的病毒立’。”
“……”
与“捡骨师”这种骇人听闻的名字一点也不速配的高尚老绅士·拉米,盯着一直保持警戒的子龙面露苦笑。
“看来你一点礼貌也不懂。”
“?”
“我已经报上姓名了,你是不是也该自我介绍一下?”
这就是“智能主神的病毒立”面对火炬的态度吧,子龙有种莫名其妙的感觉。仔细想起来……
“……如果有意加害,早在一开始就动手了……”
拉米颔首,并未作答。
现在,轮到自己回答了。
“我叫赵子龙,是火炬……我想,你应该早就发觉了,我是‘宇宙立方’。”
“我想也是,从来没见过在了解自己的处境之后,还有办法保持理智的火炬,看来你似乎过着一般人的正常生活,所以我大致可以猜到是哪几项宇宙立方核心。”
子龙趁着对方态度冷静之际,开口提出交易条件。
“……如果你的目的是我体内的宇宙立方核心,那至少放过林雪儿同学……”
子龙说出这番话时,拉米望林雪儿的方向瞥了一眼,接着……
“真可怜。”
“!”
.果然还是不能谈条件,这么一来要想办法、看是不是至少可以让林雪儿同学逃过一劫…….
拉米再次以手制止绝望中挣扎的子龙。
“赵子龙,反应灵敏是好事,但记得所谓操之过急,轻率的行动反而会让情况陷于不利,我再说一次,镇静点。”
“……?”
“我说可怜,指的完全是她自身的问题,你应该不会了解。”
的确,子龙完全听不懂他指的是什么事。
“好了,这不是重点,重点是,关于你身边的那位火雾天使。”
“你连这个也知道?”
“之前一直感受得到气息,况且也有所谓一般常识的推论,你所只知道的事实也只有透过火雾天使才能获得。总而言之,我希望你帮我向那位火雾天使转达,我是无害的。”
“无害?‘智能主神的病毒立’吗?”
子龙大吃一惊,但他无法说出“我才不信”这句话,因为老绅士的请求中隐含着让他说不出口的殷切。
“我不吃人,如同我的真名,我只吃残……也就是火炬。而且就像你无意撞见的那般,是非常微弱、几乎快要熄灭的那种。我的身体也跟一般‘病毒立’不同,是借用火炬的,几乎不会消耗‘存在之力’。”
“……你的意思是,你不会害人,所以希望能对你网开一面?”
“没错,我想你应该也是当事人吧……这个城市的火炬数量异常庞大,对我而言,是难得一见的收割地。”
“为什么要这么大费周章?既然是‘病毒立’,就学其他人一样为所欲为、四处吃人破坏不就好了?”
拉米沉默片刻,理出自己的答案。终于……
“因为我需要大量的‘存在之力’。”
“?”
是不是有点本末倒置啊?子龙心想,拉米继续说道:
“我正在进行一项需要庞大‘存在之力’的工作,但如果直接啃食这个世界的人类以筹集‘存在之力’,即使是像‘祭礼之蛇’或‘棺柩裁缝师’那般强悍的存在,终究也会遭到团结一致的火雾天使合力歼灭。”
虽然有几个地方听不太懂,不过子龙多少可以理解拉米话中的含义。
“你只筹集即将消失的微弱火炬,尽可能不破坏世界的平衡?”
“没错,只要不构成伤害,火雾天使通常不会采取歼灭行动,即使器皿有意向‘病毒立’报复,但我不认为赐予器皿力量的‘魔王’会滥杀同胞。之所以不把你解体,取走你体内那个等级恐怕高的惊人的宇宙立方核心,也是为了不刺激你认识的火雾天使,这样你应该可以放心一些了吧。”
“……”
原来如此,的确是个通情达理的人。不过子龙注意到一个令人疑窦的地方。
“你花了这么多心思,筹集大量‘存在之力’的工作到底是什么?”
子龙曾经体验过沈思杰的“吞食城市”计划,这个前车之鉴让他一听到大规模计划或者工作之类的企图,就会自然而然的产生警戒心。
然而,拉米对于这句出人意料的问题只简单回答了一句:
“是一种不舍。”
“?”
“很久以前,有个人类亲手制作了唯一的一件礼物要送给我,但是在我还来不及看见前就损坏了,再也不可能修复。”
“……”
子龙想起刚刚老绅士伫立在彩绘玻璃之下的身影。
虽然那时只能看见背影,或许表情就跟现在一样吧。
脸上刻画着落寞与懊悔,充满了深沉的哀伤。
“我想亲眼看看他准备送给我的礼物,我想亲手触摸,亲身确认。”
“这种事能办得到吗?”
“办得到,我花费漫长的岁月,终于把复原的杀毒程序编写成功,然而,要将已经不存在于这个世界的遗失物品加以复原,自然需要庞大的‘存在之力’来驱动这个杀毒程序。”
“筹集火炬……效用大概是多少?跟一般直接啃食……比较起来的话……”
子龙语带踌躇的询问,拉米则简短回答:
“凭感觉推测,大约是千分之一、万分之一吧。”
“千、万……!”
子龙下一秒随即对这位“智能主神的病毒立”心生敬意。
“也因此,像这个拥有大量火炬的地方,对我而言是比宇宙立方核心来得更珍贵的宝山,我希望大量筹集火炬,但又不至于影响这个世界。”
“……”
“不过,我并不打算长住在此,因为我现在被棘手的家伙盯上了。”
“棘手的家伙?”
“就是火雾天使,在某个场合偶然遭遇以来,他们就一直死缠滥打。一般的火雾天使大多会放过我这种对世界不至于造成影响的小角色。”
但丁*斯特尔与夏娜应该也会放过无害的“病毒立”一马,子龙心想。看来,应该没有必要歼灭这个“病毒立”,子龙感觉自己松了口气,然而……
“对方是执着于歼灭‘病毒立’的战斗狂。”
拉米继续说道,这句话让人产生一种不详的预感。
今天早上,夏娜所感受到的气息。难道说,不是这个连自己也察觉不到的拉米……“棘手的家伙”?“战斗狂”?“火雾天使”!?
拉米继续说道:
“现在他们正跟你的朋友交战当中。”
冲刺过来的夏娜,眼前只见纷乱飘散的深蓝色火粉倏地往玛琼琳身上凝聚。
“!”
包围着她的火团长出竖立的耳朵,穿出空洞的眼鼻,变成一个意料不到的形貌。
那是一只宛如立起的坐垫一般,造型粗糙的圆柱形怪兽。
圆柱两旁冷不防伸出如大熊般粗壮的双臂。身体保持站立不动,两臂宛如鞭子般伸长,从两侧逼近准备把夏娜夹碎。
“啧!”
随着一声呐喊兼咋舌,夏娜往地上一蹬,跃上右方。战剑“贽殿遮那”从上方高处把直逼而来的怪兽左臂劈成两半,被砍断的左臂顿时消散无踪,接着顺着用力挥砍的动作反转,斜劈而上砍飞了从后方偷袭的右臂。
“前面!”
但丁*斯特尔大喊。
砍断两臂不久之后,包裹住玛琼琳的本体腹部开始膨胀。顶端是整个往后仰,如同袋子一般的喉咙。
“退开!”
“唔!?”
夏娜凭借直觉与反射神经驱身回避。
“嘎哈哈!”
连同分不清是呐喊还是喘息的声音,深蓝色火焰由怪兽口中喷溢而出。
就在几乎烧到脚后跟的千钧一发之际,夏娜闪过席卷而来的烈火。
受到大火推挤,烟雾与水蒸气不断沸腾,承受高热的石板嘎吱作响。
伫立在焦黑的地面尽头、由深蓝色火焰化成的怪兽圆柱形躯体的上方,正好是玛琼琳头部的位置有一条线,啪的一声张开一张嘴巴。形同锯子一般的利齿并排,整个嘴巴弯成u字型,勾勒出笑容的形状。
透过利齿缝隙只见空无一物,看不到原本应该在内部的玛琼琳。而从深处传出来的,确实是玛琼琳的声音。
“呼呼恩,反应……”
马可西亚斯接腔道:
“还不算太差嘛,嘿、嘿!”
夏娜低身转向那两人。
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