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暖阁内四个角落都摆着炭盆。
没有丝杂烟银丝炭散发着热度, 驱逐冬日寒意，令屋内温暖如春。
大夫在为“慕大老爷”脉，慕大夫人坐在床尾垂泪, 慕雨低声安慰着她。
床帐放了下来，透过素净床帐, 慕秋隐约瞥见“慕大老爷”平躺在里, 双目阖紧，脸『色』煞白。
慕秋默默走到慕大夫人身边，牵住了慕大夫人手, 语带哭腔：“大伯母, 大伯父吉人自有天相，肯定不会有事。”
夫妻多年，慕秋猜测这个落水计划，慕大老爷未瞒着慕大夫人, 不过这种事情越少人知道越好, 所以长辈们没事情透『露』给她和慕雨。
慕大夫人反握住慕秋手：“别怕。”看向刚完脉大夫, 急急问道，“大夫，情况如何？”
大夫脸愁容，摇头叹息：“这……虽说救上来得还算及时, 但天气太冷了, 就算个年轻人落进水里也要遭大罪, 慕大老爷常年积劳, 身子骨本就虚弱，掉下水时又吃醉了酒，怕要留下很严重遗症啊……”
得，慕秋听, 就确定这位大夫简府特意安排好，睁着眼睛说瞎话，脸不红气也不喘。
不知真相慕雨哭得更凶了。
慕大夫人情绪反倒镇静下来，请大夫写『药』方，命婢女送大夫出去，让下人去备马车……番命令有条不紊。
不多时，慕二老爷和简大老爷闻讯赶了过来。
“这到底怎么回事！”素来讲究风度慕二老爷没忍住，气愤得涨红了脸，拳狠狠砸在桌子上，砸得摆满品桌子都晃动起来，“书童给我带过来，他怎么伺候大老爷！”
哭得险抽晕过去书童被人拖拽进来，他趴伏在地上瑟瑟发抖，说话条理还算清晰。
“回二老爷话，大老爷在席上吃酒吃醉了，说要出来更衣。路过湖边时，大老爷瞧着湖边景致极佳，想在这里吹吹风赏赏景再回去。”
“小原本直陪在大老爷身边，结果从假山跑出来个小厮，他说他要回席给他们家公子拿斗篷，但不小心『迷』了路，想找我带个路。大老爷让我去带他程，我想着离开会儿也不会出什么大事……”
“二老爷！二老爷！我离开时注意过了，大老爷离湖边还很远，没有醉得神志不清，不可能自己滑落进湖里，肯定……肯定……”
开始，书童越说越急，声音越发昂。
但到了最，他声音反而越来越小，不敢再说下去。
“肯定什么？”慕二老爷神『色』阴沉下去，冷冷盯着他，呵斥道，“继续说下去！”
书童颤抖得越发厉害，哭道：“肯定有人故意在害大老爷。”
“荒谬！”慕二老爷震袖，“大哥在朝中与人行善，如何会树敌？”
外动静极大，里人自然也都能听见。慕大夫人拍了拍慕秋手，对她说：“去劝劝你父亲，今日简老封君寿辰，出了这种事情，简老爷心情肯定也不太好。”
慕秋闻弦歌而知雅意，看来这件事情，她父亲也不知晓内情：“大伯母放心，我会好好劝父亲。”
示意慕雨继续在这里陪慕大夫人，慕秋快步走出去，手撩开遮挡珠帘。
“父亲莫急。”说话，慕秋走到慕二老爷身边，三言语便化解了外凝滞气氛，“今日简老封君寿辰，这可大喜事。要我说，简府出了这种事，简伯父心情肯定也不好受。”
说着，慕秋向简老爷行晚辈礼：“简伯父，我父亲与大伯父兄弟情深，方才关心则『乱』，此语气冲动了，若有冒犯之处，我这个做女儿先代他给您道个歉，您莫要介怀。”
简老爷心下暗赞声好气度，先三言语安抚好她父亲，紧接着又过来安抚他，当真言思敏捷。
“人之常情，我当你声伯父，又怎会这种事情生你父亲气。”
简老爷开口回了慕秋声。
他转而看向慕二老爷，信誓旦旦，言之凿凿。
“仲安兄放心，这件事情简家肯定会给你们个交代！”
发泄过顿，慕二老爷情绪缓和不少。
慕秋和简老爷接连给他递了台阶，他自然也就顺着台阶向简老爷道了歉，走进内去探望“慕大老爷”。
说实话，慕秋算知道大伯父为什么不提前知会她爹了。
她爹处理事情手段……委实普通了。
不过个家族，每辈只要能出个心计智谋都出『色』人，那就已经算大幸事。
有大伯父为她爹撑着，她爹考中进士，路安安稳稳坐到了四品官位上。哪怕个闲职，那也京城四品闲职。
出了这种事情，寿宴没办法再继续了。
好在按照常流程，这个时候寿宴也接近尾声了。
简老爷还要去送客，没有在暖阁多待。
不多时，慕府马车到了。
“慕大老爷”被小心挪进马车里，中途没有受点儿风。
简言之代表他爹亲自来送慕家人，路送到门口，殷勤备至。
“个好孩子。”哪怕牵挂着其他事情，慕大夫人都注意到了这点，颇为满意地点点头。
当晚，“慕大老爷”发起热来，慕府折腾宿，第二天，“慕大老爷”终于逢凶化吉，脱离了生命危险，但何时才能醒过来还说不准。
慕二老爷代替兄长递了封请假折子进宫里。
陛下批复了假期，还让慕大老爷在家里好好养病，何时养好了身体何时再回来。
有官员提出，慕大老爷大理寺卿，大理寺不能长时缺主官，不应该由其他官员去接手大理寺为好。
年迈皇帝坐于堂之上，不动声『色』道：“简言之在大理寺少卿这个位置上表现不错，大理寺卿不在，就由他来暂代大理寺卿职务吧。反如今大理寺也没什么大案子要处理。”
这其实也算在变相安抚简家人。
简言之才二十三四岁，能当大理寺少卿就已经皇恩浩『荡』，如今让他暂代大理寺卿之位，这绝对最能体现陛下对简家看重地方。
手头突然接了这么大个摊子，其他官员对简言之那叫个羡慕嫉妒恨，感慨出身好真不样时候，简言之这位当事人也真欲哭泪。
当他想个人干份活吗！
而且以前慕大老爷知道简言之什么德行，给简言之安排工作，都有挑战『性』又不会完全超出他能力范围，慢慢培养锻炼。
现在什么『乱』七八糟工作都堆到他身上，简言之个头个大，窝在大理寺里忙活，熬得眼睛都绿了。里充满了对自由和咸鱼渴望。
***
落水事已经过去大半个月。
这段时慕秋直待在家里。
她收到了郁墨回信。
信中，郁墨爽快答应了她提议。除此之外，句多余话都没说。
随着信块儿送来，还有郁家少主令。凭着这块令牌，郁墨能调动所有势力她都能调动。
人相识多年，自六岁起就直相伴长大，彼此信任自不必说，但慕秋还会为郁墨这份信任而动容。
哪怕她身份地位发生了翻天覆地变化，郁墨待她依旧不曾变过。
感动过，慕秋收起信和令牌，开始梳理自己计划，确定大致疏漏，叫来陈管事和周管事，与他们细细讨论了番，又更改了其中几个细节，这才敲定了最计划。
慕秋在纸上改动完，放下笔，看着人：“这个计划还需要位管事去扬州坐镇，不知道哪位管事愿意前去？”
周管事眸光亮。
方才小姐和他们商量这个计划时，他就猜到这个计划需要位有能力又信得住人代小姐去江南，而且要长时留在那里。
现如今听慕秋提问，周管事心头滚烫，立时站起来请缨：“小姐，我自愿前往。”
陈管事没有去争。
去扬州开辟生意，若干得好了自然件大功劳，但他地位本就比周管事，完全没必要离开京城。京城这里摊子可比扬州大多了。
慕秋其实也更属意周管事，瞧着陈管事没什么意见，她当场拍板下来，让周管事回去好好收拾番，明年开春雪融，立即启程去扬州。
聊完这件事，三人又闲聊起其他事情来。
年关要近，各个铺子要清点账目，还有给掌柜和小二们过年年礼什么规格，以及铺子何时休业，大年初几开业……
商讨好所有事情章程，大半天就过去了。
送走位管事，慕秋在院子里闲逛透气，怀里揣着个暖手用汤婆子。
白霜在旁提议：“小姐有段时没出过门了，眼下年关将至，京城比平日热闹不少，小姐可以出门去逛逛。”
她家小姐这天直闭门不出，天天都在忙生意事情。虽然眼下大老爷还病着，但没有『性』命之忧，府里日子总要过，小姐在家忙了这么久，出去趟看看奇事也好。
白霜这话提醒慕秋了。
她确实想出门逛逛，顺便看看自家铺子。
慕秋道：“我们府上拜帖送给卫少卿，告诉他，明日我想登门拜访。”
欠卫如流人情要还。
那日参加寿宴宾客都知道卫少卿救了“慕大老爷”，她给卫如流送厚礼，光明大送才最好。这样所有人都知道慕家还掉了卫如流人情。
好刑狱司离朱雀大街很近，送完谢礼，拐个弯就能去自家铺子。
***
场大雪，厚厚积雪覆满刑狱司。
从外表看上去，刑狱司与其他衙门不同，雪『色』涤『荡』了切罪恶与残酷。
但也只外表罢了。
关押在刑狱司暗牢里犯人，只要还存着口气，每时每刻都在承受着非人折磨。
鞭打之，烫红铁烙贴紧犯人皮肤，下，又下，“滋啦”皮肤烫开声音混杂在犯人疼痛到扭曲哀嚎中。
这开胃手段结束，温热盐水被端进来，刑狱司人问也不问，直接朝犯人身上泼了过去。
方才被折磨得晕死过去犯人又生生疼醒过来，虚弱睁着双眼，像在看魔鬼般盯着刑狱司人。
“你……你们会不得好死……”
卫如流走进暗牢里，恰好听到这句话。
对这样诅咒，他连眉梢都没动下，坐到下属搬来太师椅上，手搭着椅子扶手，另只手支着头，百聊赖看着犯人。
“到现在都不肯开口，你对扬州知府还真忠心耿耿。”
这位犯人扬州知府心腹幕僚，跟在扬州知府身边足足有二十多年。
扬州知府下落不明，但这位幕僚没有跑掉。卫如流人秘密他抓回京城，这几日直在尝试着撬开他口。
犯人眼皮又耷拉下来，他已有数日不曾合过眼。但很快，犯人又被强行喊醒。
卫如流低下头，慢慢抚平锦绣鹤纹红『色』官服下摆褶皱，语调从容：“只不知，你否忠心到连自己父母妻儿『性』命都不放在眼里？”
犯人猛地抬头，像见鬼般震惊地看着卫如流。
“不对，直接要了他们『性』命，那实在太便宜他们了。”
卫如流摇摇头，推翻前说过话。
“这里很宽敞，他们个个都吊在你前，再你遭受过切施加在他们身上，这样应该会更有意思吧。”
说出这番话时，卫如流语气很轻松，仿佛在开玩笑般。
但犯人没办法卫如流话当做玩笑。
犯人强撑着道：“你们不可能找到他们。”
按剑侍立在卫如流身沉默道：“笑话！刑狱司手段通天，有什么不可能！”
犯人低头不语。
卫如流低低笑了声，语调不疾不徐：“我猜你心里定不慌。”
犯人又抬起头来看他。
卫如流从椅子上起身，步步压近犯人，声音在这暗天日暗牢里幽幽回『荡』。
“为你觉得，刑狱司费尽心思找到父母妻儿，不过只你放在明上障眼法。你真父母妻儿，早在十几年前，就被扬州知府送到了西北个边陲小镇，隐姓埋名在那生活。”
“这招偷梁换柱神不知鬼不觉，假父母妻儿死了，你又怎么会伤心难过？”
在卫如流说出第句话开始，犯人身体就僵住了。
直到番话说完，犯人浑身都在颤抖。
他以为自己个聪明人，以为自己和扬州知府手段瞒得过天下人，但……眼前这个人，却能轻而易举就戳破切，看破虚妄。
卫如流说：“不敢出卖扬州知府，在害怕他会报复你父母妻儿对吧。”
偷梁换柱，既在保护这位范幕僚家人，也在拿捏他软肋，让他不能背叛。
卫如流缓缓在犯人耳边道：“现在，你父母妻儿都在我手里。”
犯人死死盯着卫如流，终于，他颓然低头：“我……我招……我全部招，你放他们条『性』命……”
“放心。”
卫如流弹了弹重恢复平整官袍衣摆，退回原来位置。
“他们以前过什么日子，日过就还什么日子。”
犯人完全不信眼前这个年轻人保证，但现在他除了赌，已经能为力。
犯人颤抖着嘴唇，低低开口。
卫如流听着他话，神『色』渐渐凝重。
个时辰，犯人被从刑架上解下来救治，卫如流走出暗牢。
他站在天光雪『色』里，任由雪落梅花香涤『荡』身上血腥味。
“老大！”沉默轻快声音打断了卫如流沉思。
卫如流回头，雪落在他眉眼，凝成了寒凉冰。
沉默挥舞着手里拜帖，走到卫如流前：“慕姑娘派人送来拜帖，说明日来刑狱司拜访你，你要见吗。”
卫如流眨了眨眼，眉眼上冰化为薄薄水『色』，转瞬消散踪。
他伸出手，接过这张拜帖，语气平淡：“明日刑狱司没什么事，就抽空见见吧。”
沉默挠了挠头，想提醒自家老大，最近年关将近，刑狱司需要他出事情可太多了。
***
库房好东西很多。慕秋挑选番，从中选出字画古董花瓶，又选出块东阁暖玉，命人这东西包好。
第二天，她梳洗番，向慕大夫人请示过，坐上马车前往刑狱司。
算起来，这慕秋第三次来刑狱司了。
每次来，都不同心境。
第次来时，前任刑狱司楚河嚣张跋扈，不断试探，她提着心应对；第二次来时，刑狱司血光滔天，她在血『色』中得知自己想要真相，又惊又惧；如今再来，慕秋心情很平静。
其他礼都由婢女拿着，慕秋抱着装暖玉盒子走下马车。
沉默亲自来接她进去。
刑狱司绝大多数人都穿着黑衣，此，披着红『色』大氅慕秋格外显眼。
不过，就算换身衣服，她也样显眼。
自从卫如流当上刑狱司少卿，刑狱司从未接待过任何个人。慕秋第个到访人，还个女子。所以路上，不少行『色』匆匆人边走边朝慕秋投来注目礼。
慕秋顶着他们目光，来到主衙。
“慕姑娘，老大说了，你来了就直接进去吧。”沉默停在门口。
慕秋问：“备礼都交给你吗？”
想到老大交代，沉默说：“都送进去吧。”帮慕秋推开门。
卫如流坐在主位上，手里握着份公，低头翻阅着。听到慕秋进来脚步声，他才抬起头，指着距自己最近位置：“坐吧。”
慕秋走过去坐下。
这还慕秋第次见到卫如流穿上刑狱司少卿官服。
红『色』种极肃穆颜『色』，既庄重又威严，他穿在身上更显挺拔俊秀。
看着这装有礼盒子，卫如流问：“这什么？”
“谢礼。”
“这就你说表示？”卫如流皱了皱眉，“里装了什么？”
“字画古董，还有枚玉佩。”
卫如流眉头皱得更深了，声音听起来有沉闷：“但我不好字画古董，也最讨厌佩玉。”
打算送个礼就走慕秋：“……”
她与卫如流对视，神情有茫然。
字画古董和玉佩，在慕秋看来，这几样东西作为礼最不容易出错。
谁家府邸没字画古董充场？君子故玉不离身，京城哪位公子身上不佩玉？哪怕简言之这个审美独特人，身上也有金镶玉。
然而卫如流句话，就这礼都给否决了。
“不好字画古董我能理解。”
慕秋抱在怀里玉盒放到桌子上，打开盖子，取出里那块样式别致、成『色』极佳玉佩，推到卫如流前。
“为什么不佩玉？”
“我不喜世人附加在玉上意。”卫如流右手压在桌案上，身体微微前倾，直视着她。
“古之君子必佩玉；君子故玉不离身；君子如玉……”他嘴里嚼弄着这字，神『色』轻慢，“慕秋，你觉得，我算君子吗？”
顿了顿，卫如流说：“你要觉得算，那我就收下。”
慕秋没想到会这样理由。
不知为何，从这番话里，慕秋竟听出了股淡淡自弃意味。
她仰着头与卫如流对视，唇角绷紧。
卫如流也不说话，板着脸。
今天个上午，他都坐在主衙里，不曾挪开过半步，候着她上门。
知道慕秋送礼这，他心里就堵了口气，上不得下不得，闷得他升起种拂袖而去冲动。
就在这时，慕秋突然站起来：“卫如流。”示意他也起身。
卫如流嘴角微微下垂，起身看她想做什么。
“这世能配得上“君子”二字人少之又少，但多人用玉制饰品装饰自己。”
慕秋说着，握着那块东阁玉佩走到卫如流前。
这时候，她才发现卫如流很。她在女子中已算身材挑，站起来却只到了卫如流肩膀处。
慕秋垂下眼，手抬起，纤细指尖落在卫如流官服腰带上。
卫如流身体僵，隐隐猜到她要做什么。他右手背在身，紧握成拳，没有阻止。
慕秋动作极快，几乎只眨眼功夫，就玉佩系到卫如流身上。
“这世道貌岸然人都在佩玉，你虽然不什么君子，但好歹也不个伪君子……”她退开步，仰头望着卫如流，“这礼，还收吗？”
卫如流低头，用手『摸』了『摸』那块入手温热暖玉。上似乎还残存着慕秋手心温度。
“玉佩都到我身上了，还有退回去道理吗？”
慕秋微微弯了唇：“玉佩都收了，字画古董也收下吧。”
“可以。”卫如流看那字画古董也顺眼了。
他想说什么，门外，沉默敲了敲门：“老大，有事情需要您处理下。”
卫如流眼眸眯起。
慕秋道：“礼已经送完，那卫少卿，我就告辞了。”说罢，也不得卫如流做出什么反应，转身走出屋子。
出了屋外，冰凉温度席卷而来，慕秋心跳才慢慢恢复常。
她决定给卫如流系玉佩时未多想，直到手落在卫如流腰带上，察觉到指尖下那具身体绷得很紧，她也莫名不自在起来，所以系完玉佩，慕秋连忙退，拉开人距离，免得卫如流看出她尴尬。
和沉默点了点头，慕秋迈步离开。
沉默抱着份书走进主衙，还没瞧清楚卫如流脸，先听到了卫如流阴沉得能滴出水声音。
“寒冬腊月天，雪积得太厚会影响道路行走，放下书，你去清扫门积雪。何时扫干净，何时才能休息吃饭。”
晴天霹雳砸在沉默心头，他目瞪口呆愣在原地。
随，卫如流越过沉默，往外追去。
