&&&&廷珑捧着药匣走到前边,想寻个丫头将东西递进去给以然,可巧今日天冷,院子里头鸦没鹊静的一个走动的也无,廷珑在当院空等了半晌,又怕以然已经去了,想了想,只得拐去耳房。
&&&&芭蕉正在里头当值,早看见姑娘独自立在阶下,因方才落了她的眼,怕出去臊着姑娘,便只当没看见,此时见姑娘自己进了来,才起身迎道:“姑娘有什么吩咐,打发个人来告诉一声就是了,怎么亲自过来了?”
&&&&廷珑也知才刚和以然在台矶上拉扯都叫她看了去,脸上一红,却不肯露怯,兀自闲话了两句,才散淡着问道:“方少爷回去了不曾?”
&&&&芭蕉见姑娘兜了半天圈子,这才提起,心里早就笑的不行,脸上却还学着姑娘的样子装作不在意,淡淡答道:“还不曾出来,这早晚,太太怕要留饭。”
&&&&廷珑听了就道:“太太这边要给崔大姑接风,留饭也是摆在外头书房老爷那边,不如芭蕉姐姐去看看,好招呼厨房一声,顺手也替二哥哥把东西给方少爷送去。”说着就要把手里的匣子递与芭蕉。
&&&&芭蕉此时才知姑娘在院子里绕了那么半天的圈,是有东西要给方家少爷,心下窃笑,却哪里肯沾手,叫太太知道她私下里帮着姑娘传递东西可不是顽的,只笑道:“太太屋里有的是人伺候,若是留饭,早打发人去告诉厨房摆在老爷那边了,哪用的着我去。”
&&&&说完,又怕姑娘把东西留下,接着道:“就是我也该吃饭去了,可惜上房有客,人都在跟前伺候,总也没个人出来替换,我这饿的前心贴后背了都,不如,姑娘体恤体恤……”说着,试试探探道:“左右无事的话,就替我看会儿茶炉,容我吃个饭去吧。”
&&&&廷珑听了这个哪有不愿意的,压着喜色道:“既如此,我就替上一会儿,芭蕉姐姐快些吃了回来就是。”
&&&&芭蕉听了就巴不得一声,一边穿了厚衣裳,一边笑着道:“太太要是问起,姑娘可帮我兜着些。”廷珑点头答应了,她才笑嘻嘻的出了门,又哪里是去用饭,转过正房院子就回自己屋去了。
&&&&廷珑占了耳房,捧着药匣顺着玻璃往外看,足有两刻钟的工夫,以然才从上房出来,廷珑见他步履匆忙,怕他走远了,只一把推开门,弄出好大动静,惊动的他看过来。
&&&&以然回头就见廷珑立在耳房门口,远远的望着自己,心下一喜,四下里看了看,便咧着嘴快步走了过来。
&&&&廷珑见他走近,就把药匣往他怀里一塞。
&&&&以然接过,抓在手里笑道:“这是什么?”
&&&&廷珑上回已经给过他一只药匣了,此时见他还问,只当他是故意,就嗔怪着抬眼在他脸上转了一圈,见那脸上没有取笑的意思才罢了,却也不答话,仍旧垂了眼睫。
&&&&以然看着廷珑目光流转之间,自己的倒影便印在那深不见底的眸子里,却只一瞬,浓密厚重的睫毛又铺洒开来,将目光遮掩的严严实实,以然从定了亲,心里就觉得廷珑是自己的了,此时一只手就蠢蠢欲动的想要去抬她的下巴,再看一看自己的倒影。
&&&&刚伸出手来,却听廷珑低低问道:“这回去哪?什么时候回来?”
&&&&以然听见问话心里一酸,伸出去的手慢慢放下,在自己袖口搓了搓,道:“先压船上京,之后去巡铺子,十三省走一遍快则九月,慢则年底怎么也回来了。”
&&&&廷珑听见要去那么长时间,便不言语,只低垂了眼睫。
&&&&以然虽看不见她眼底情绪,却也觉出她心中不舍来,心里又是快活又是心疼,安慰道:“就这一回,盘过这一遍账,算清楚了,往后就不用去了。”
&&&&说完见廷珑还是不言语,又道:“这回走的地方多,你说要什么,我都给你带回来。”
&&&&廷珑听了,扑哧一笑,道:“路远,捎东西怪沉的,你自己好生回来就是了。”说完脸上已经红透了。
&&&&以然看在眼里,心下一暖,好半天才道:“不怕的。”
&&&&廷珑抿嘴一笑,也就不说话,沉默半晌,又听以然道:“我还没跟太太说。”
&&&&廷珑不解其意,疑疑惑惑的抬头询问,就听以然道:“临走跟老爷太太辞行,还能再来一回。”
&&&&廷珑听了这句,本来怕芭蕉回来碰上,想要赶他走的话就说不出了,只抿着嘴羞红了脸紧张到了十分。以然看在眼里,两只手都攥成拳收在袖中,生怕一个情不自禁又唐突了。
&&&&这两人临别在即,心里俱是千言万语,可惜一个不善言辞,一个不惯蜜语,只你望过来,我望过去,扭捏的一塌糊涂,也不知相对呆立了多久,就听外头一阵忙乱,原来是姚氏吩咐传饭,廷珑心知必要寻她,狠了狠心,道:“你去吧,早些回来。”
&&&&以然也知人来人往不能再留,便点点头,却还不肯走,廷珑见了又催促一遍才拿着那匣子转身去了。
&&&&廷珑看着他走远了,方退回耳房坐下,只觉得头脸发烧,忙伸手握住两颊,轻轻拍了拍。正拍着,芭蕉就笑着迈步进了来,口中道:“劳姑娘替我看了这么半天屋子,我才得空吃了口饭。”
&&&&廷珑心里明镜,忍着脸红,道:“芭蕉姐姐吃了饭,那我去上房了。”
&&&&芭蕉就道:“姑娘快去吧,我打那边过来,听见太太叫请姑娘去呢。”
&&&&廷珑听说真着了急,快步去了上房。给崔大姑接了风,姚氏便叫廷珑领着她去后罩房歇下,那崔大姑见了给她安排的房间倒也满意,廷珑又挨样看了一遍陈设,嘱咐米兰两个尽心服侍。
&&&&第二日,廷珑一早先去母亲房里请安,用过饭又陪着说了会儿话才回去自己院子教小丫头们识字,这批新选进来的小丫头们每月都是五百钱,廷珑教她们识字,每月给她们考一回试,占先的三个每人赏一吊钱,是月钱的一倍,于是,以物质为导向培养起来的学习兴趣非常浓厚,廷珑教的进度很快,再有一个月,那千字文差不多就教完了。廷珑的目的自然不是为了将她们培养成才女,终日吟诗作对,不过是认两个字,使唤着顺手罢了,于是教到这个程度也就差不多了,再往后她正琢磨着要不要教些算术,好让她们像莲翘一样能写会算——她从小是莲翘服侍的,总觉得她最合用,培养小丫头时不自觉的就爱以她为蓝本。
&&&&上完课,廷珑换了衣裳走去厨房,学了清蒸鲥鱼和素炒茭白一荤一素两道菜,尝过还算满意,午饭便端去母亲那里讨好,姚氏尝了,果然赞了声鲜美脆嫩,又问起崔大姑饭食怎生安排,廷珑回道已问过避忌,早饭午饭都拣她不忌口的单做了,送去她房里,姚氏便点点头。
&&&&吃过饭,喝茶时才又道:“这崔大姑一族多出女官,于规矩礼仪上甚有讲究,我昨日细看她举止倒也有些大家风范,你不妨用心学学,至于言辞德行,都是靠着日积月累的言传身教潜移默化来的,哪能一蹴而就,就无须叫她费心了。”
&&&&廷珑听了,知道崔大姑只举止一样在母亲眼里还算可取,就撒娇道:“我一想起她打五姐姐心里就害怕,一样也不想跟她学呢。”
&&&&姚氏就笑道:“你放心,她这样常在门下走动的人最有眼色,必不会打你,我原打算叫她住上几个月,随便指点你些针黹女红就罢了,昨日看她举手投足倒也合宜,就想着叫她归拢你一下也好,技不压身,你就多学学吧。”
&&&&廷珑听了点头答应下来,喝过茶就在母亲房里歇了晌,也不敢像平时那样午觉睡到自然醒,略躺了三刻钟就起来洗漱了,回去自己院里。
&&&&那崔大姑一早起来收拾了,丫头就将早饭送了上来,吃过饭在房里闲坐了些时候,正要问九姑娘做什么呢,却连丫头也不见了,她自持身份,不肯四处走动,只憋在房里枯坐,终于熬到晌午,等丫头送午饭进来一问,却听说姑娘不在,她心下猜疑这不会是要给她个下马威吧,正忐忑怕叫个娇养太过的丫头削了面子,那丫头却在未时差一刻笑微微的进门来问下午学些什么。
&&&&崔大姑多少松了口气,却又不忿她逍遥了一上午,这会子才来应卯,便要磨磨她的性子,道:“令堂托我指点你女红上的手艺,只是还不知你功夫深浅,不知从何下手,下午你便不拘什么绣个来我瞧。”
&&&&廷珑本以为要像廷瑗一样头顶小碗,膝悬铜铃在院子里长征,中午还特意多吃了些,又穿的厚厚的,此时听说改室内活动了,倒也愿意,答应一声自回房去,准备绣块儿手帕交差。
&&&&进屋,先找出绷子来将手帕绷好,又选了个不难不易的蝶恋花样子描了,才配了线做起活来,廷珑于针线上的天赋十分有限,虽有名师指点,却一直学的不好不赖,也并无耐心长天白日的去做这些,往常见莲翘几个做针线时,一脸的迷离,也不知海阔天空的都想些什么,又寄托了什么样的心事在那一方绣活上,她却嫌一针一线的重复劳动十分枯燥,且心无所寄,有那个时间她更愿意翻翻书打发时间,就是绕着院子走几圈也是好的。
&&&&不过此时因关系到能不能快些打发崔大姑,也只得尽力做了,只当是修身养性吧。