他还是很会夸人的。
用过饭,外头铅云扯絮,风过庭院。阿殷披上斗篷,同定王乘车入宫,到得宫门外下车缓行,只觉日渐寒凉的风直往脖子里灌,指尖都有些发凉。她虽交代如意带了手炉,却不好抱着行走在宫廊之间惹人注意,便只将手缩入袖中,暗里活动五指取暖。
忽觉披风被拂动,低头便见定王伸手过来,握住了她。
正是热血昂藏的男儿,定王即便衣衫单薄,身上却也暖热。宽厚掌心的温度传来,将寒意暂时隔绝开,两人走至宫廊拐角处,正巧侧面宫门里走出一堆人,打头的太子殿下将这场景看个正着,后头太子妃常兰芝和侧妃崔南莺也随之望过来。
阿殷一瞧崔南莺微变的神色,便想把手抽回,谁知定王握得更紧。
“皇兄,太子妃。”定王稍稍欠身行礼,旁边阿殷忙跟着问候。
太子一笑过后容色如常,只招呼了声“是玄素啊”。旁边的太子侧妃崔南莺却是微微一笑,道:“向来只见五弟性子冷清,原来娶了弟妹,也是一样会照顾人。这情形若叫父皇母后看见,必定欣慰。还未恭喜五弟和弟妹新婚之喜,就在这里道贺了。”
她的语声颇婉转,说罢朝太子盈盈一笑,太子只笑望定王,没做声。
反倒是对面的阿殷有些意外,未料崔南莺会以侧妃之身抢在常兰芝之前,更未料太子竟会对此视若无睹。
好在先前跟着常荀往来各处衙署,稍有历练,阿殷不急着答话,只笑了笑。
对面的常兰芝便在这间隙里,不疾不徐的走过来。
常家与姜家同为京城世家的翘楚,家风却截然不同。姜家仗当年姜皇后的威势而骄横行事,终至倾覆,常家虽也同样显赫,每位当家的侯爷却都行事稳重,亦重视子女教导,虽说家中众人品行依旧参差不齐,侯爷膝下诸子却多行事圆融,不会出格。
太子妃常兰芝开口,气度比之崔南莺,已端贵许多——
“弟妹在闺中时就有盛名,今日一见,果真明练爽利。前几日未能亲往道贺,弟妹肤色白皙——”她稍稍抬手,紧跟在后的宫女便将一方锦盒恭敬奉上,常兰芝打开,将锦盒连同里面珊瑚送到阿殷跟前,微笑道:“这手钏,倒衬弟妹肤色。”
阿殷视之,里头竟是一段红珊瑚手钏,每颗都雕刻如意云纹。论起雕工成色,皆是上品。
虽说百姓家中皆有妯娌为新妇送礼道贺的习俗,然常兰芝出手便赠这般贵重的礼物,着实叫阿殷意外。
更何况,看常兰芝这模样,显然是早已不动声色的备好了。
披风之下定王松了手,阿殷自知其意,便双手接过,屈膝为礼,“多谢太子妃。”遂朝崔南莺补上谢意。
常兰芝面上笑意端庄,就势道:“这里风冷,咱们快些过去吧。”遂不动声色的行至太子身侧。
阿殷将锦盒递给如意收着,见太子已经招呼了定王走在前面,便跟常兰芝同行。
宫廊深长,两侧红墙琉璃上尚有残雪。前头错开半步同行的两人,太子身材中等,想是平常失于锻炼用功,稍稍发胖,脚步亦显迟缓,虽有玉带勒在腰间,也未能显出弧度。倒是定王身材高健背脊挺直,墨色长衫在身,背后瞧着更见神武之姿。
*
一行人到得设宴的延庆殿,倒有不少皇亲到来。
阿殷方进门就瞧见了嘉德公主,因前面有宫人引路,便先随之入座,位置就在定王下首。待坐稳了抬头,就见嘉德郡主已经从对面群妃间越众而出,过来同常兰芝和崔南莺招呼过,便到了阿殷跟前。
阿殷忙起身,面上已露笑意,“公主。”
“那天我原本想去,只是父皇不许,叫我在宫里待着白着急。”嘉德公主笑着睇定王一眼,“没想到定王兄这样急,抢着就将你娶进门,果真让你成了我嫂嫂。往后再去定王兄府上,总算有人能陪我了。”她与阿殷年纪相若,神态却格外娇俏,笑意一绽,酒窝稍现,眉眼便弯出弧度。
定王便侧头瞧过来,低声道:“先出宫再说。”
——嘉定公主的驸马虽已择定,婚期却在明年,她还要在宫中待数月。
嘉定公主皱了皱眉鼻子,听着外头内监高呼皇上驾到,便回到座位。
座中众人都已到齐,帝后既至,便都起身迎候。
永初帝赐座,同太子和定王、永安王各说几句话,便宣布开宴。
这等宴席自然都有例行的仪程,内廷新编的舞曲奏起,自是祥和之音。
阿殷挺背端坐,观舞听曲的间隙里扫过对面众人,十多位妃嫔里,面熟的就只有谨妃一人。
自新婚次日拜见过后,阿殷又跟着定王专程进宫两趟陪,陪谨妃说话解闷,她的容色似乎比那天好了些许,只是依旧藏了疲态,虽然殿中火盆极暖,身上却还穿着厚衣。她面前的果脯糕点纹丝未动,只不时拿个玉杯抿着,不知里面是不是药汤。
阿殷睇向定王,见他也不时望向对面,眉目间渐渐添了忧色。
舞曲过半,有宫人趋至皇后跟前禀事,待殿中安静下来,皇后便看向谨妃,“谨妃妹妹病了数日,气色总不见好,直至玄素娶亲,才健朗了些。今日冬至家宴,我还请了个人来,谨妃若瞧见,必定喜欢。”她朝身侧宫人递个眼色,不多时,殿外内监便带了个年约十六的英姿少女进来。
阿殷兵不认得她,只觉这眉目有些熟悉,一时间却想不起来。
那少女落落大方,行至御案前恭敬行礼,语含喜悦,“臣女叩见皇上、皇后娘娘。”
“是丽华啊。”永初帝也露出笑意,“何时回京的?”
“回皇上,昨晚才回来的。”
永初帝颔首,皇后便道:“隋将军远在北庭,谨妃又思念家人,臣妾擅自主张,安排丽华进来住两日,也可帮着纾解些。玄素得空时,也该多进来瞧瞧。”
“玄素每日都来。”谨妃接过话头,眉目清淡,“倒是皇后娘娘费心安排丽华过来,嫔妾十分感激。”
阿殷在旁听着,这少女既是谨妃家人,恐怕就是随铁衣的妹妹,难怪眉目有些相似。
她对隋铁衣素来敬佩,于数代镇守边境的隋家更是敬重,瞧这少女英姿飒然,也生出些许好感。
皇后命人赐座,便有宫人将隋丽华引至公主后面坐下。
隋丽华同几位公主低声行礼相见过,一待入座,目光便直直往这边的定王瞧过来。
第78章2.19
每年的冬至家宴都大同小异,歌舞毕,帝后同众妃诸皇亲闲话一阵,待得午时过去,便散了。
帝后相携离去,嘉德公主也随其母妃离开,阿殷跟着定王走至谨妃跟前,隋丽华已在她身边陪伴,扶着谨妃起来了。
“定王表哥。”隋丽华含笑行礼,望向阿殷时,笑容如旧,“这位就是侧妃殿下了?”
“什么侧妃殿下,既叫我表哥,唤她表嫂就是。”定王似不喜她强调侧妃这身份,又朝阿殷道:“这是舅舅的次女丽华。”
阿殷遂与之见礼,隋丽华只好叫她一声“表嫂”。
众人出了延庆殿,定王同阿殷走在谨妃右侧,隋丽华行在左侧。
谨妃似也没想到她会在今日出现,道:“昨日才到京城,怎么今早就进宫来了?也不叫人回禀一声。你母亲可好?”
“母亲在家安好,就是记挂姑姑。”隋丽华面带浅笑,瞧了定王一眼,“我在南郡时,听说表哥新婚,实在好奇得紧,又想念母亲,就先回来。昨晚到家已是深夜,今早皇后便派人来接,说姑姑近来病着,刚巧我回来,便让我进宫陪伴几日。匆忙之间只能打点几样南郡的风物特产跟人进宫来,没来得及禀报姑姑——也正好给姑姑个惊喜。瞧我这副手钏,就是南郡当地匠人打的。”
南郡有隋丽华的外祖,亦有谨妃的外祖家。谨妃十多岁丧母,父亲有在北庭镇守,曾在南郡住过两年,听隋丽华带了当地风物来,倒现喜悦之色。
定王却往隋丽华身上一瞟,“你昨晚到家,今早皇后就派人去请?”
隋丽华正给谨妃看腕上手钏,头也没抬,只闷声道:“是啊。”
定王目光未挪,接着道:“那皇后的消息可真是灵通。”
“谁知道呢,兴许她本是想接母亲进宫,瞧见我在家,就接了我吧。”隋丽华抬起头来,挑眉看着定王,唇边笑意盈盈,“我跟表哥也快有两年没见,怎么也不问我在南郡过得好不好?亏我还给你带了礼物,真是要白费心了。”
定王并不信隋丽华这言辞,然而瞧谨妃正欢喜,便没再追问,只笑了笑没应。
隋丽华便又凑到谨妃跟前,说她在南郡的见闻,说她在书法上的长进,哄得谨妃喜笑颜开。
阿殷久未闻南郡之事,听她讲述时,不免也留神细听。心中疑惑却与定王相同——
隋丽华既是谨妃娘家人,就算从南郡回到京城的消息传出,也该定王和谨妃先知晓,怎的却是皇后赶着过去接人?即便如她所言,皇后原本是想接隋夫人,以定王和太子在朝堂角逐的情形来看,皇后巴不得谨妃故去,叫定王孤立无援,又怎会好心去接隋夫人来陪伴谨妃?
皇后娘娘无利不起早,这般行径必定还是有利可图。隋丽华口中的,恐怕未必是真话。
不过她才初嫁入定王府,这等猜测即便敢对定王说,却不好贸然跟谨妃提,只能压着。
一行人到得谨妃所居的德音殿,隋丽华兴冲冲的寻来笔墨给谨妃看她习字的进益,谨妃夸赞不止,因一路心情愉悦,那气色竟自好转了些许。