他生了张方正的国字脸,眉目凶悍,皮肤黝黑,大铜盆内的熊熊火光晃动,在他脸上照出古铜般的红色。他的头发散着,看样子像是才从梦里惊醒,来不及收拾就过来议事的。厅中站着四个人,同样眉目凶悍,只是气势不及周纲。外头喊杀声此起彼伏,周纲面目虽然镇定,另外四个人却渐渐现出焦急之色。
报信的土匪奔入又奔出,将外头官兵的攻山情形细报。
说到山寨最外一层大门已被攻破时,周纲猛然起身,提起大刀就要往外走。
“当家的!”为首的高瘦男子连忙上前,“官兵都是些软脚虾,当家不能乱了阵脚。我去会会!”
他说罢便提枪奔出,周纲面目阴沉,“老二那边呢?”
“已经叫人给二当家去报信,却没动静。恐怕……”下首干瘦的老头脸色难看,“恐怕这回咱们被那姓高的耍了。他说此次官兵不过四百,但外面那声势,来的应该三倍不止。咱们已经示警,南笼沟那边一直没动静,恐怕那边也有官兵。”
砰的一声,周纲的拳头重重砸在案上——
“姓高的这贼子!等退了这帮官兵,老子就杀了这匹夫!”
“姓高的向来都按命令行事,这回要么是他也被人耍了,要么就是把咱们卖了。”这话音一落,剩下两个立时色变,当即怒声咒骂。这头还没闹清,便有个土匪跌跌撞撞的跑了进来,“当家的!当家的!上面突然冲出好些官兵,夺了咱们的卡子,看样子想把官兵放出来!”
“什么!”周纲厉喝,“哪里来的!”
“就是老虎石那边,恐怕是从后山悬崖上来的。”
干瘦老头皱眉,“后山不是增添了岗哨,谁能上来!”
那土匪战战兢兢,“那边的岗哨已经……已经没动静了。”
“混账!”周纲厉声暴喝,随手抄起旁边半尺高的铜狮子便砸过去,冲那土匪发脾气。他原先的镇定荡然无存,因为生了双浓眉大眼,暴怒之下瞧着愈发目呲欲裂,抬起大刀就要往外走,“他娘的,老子非得宰了这姓高的混蛋!”
——那悬崖是整个铜瓦山最危险的地方,安排两个人盯着便能防得死死的,那些人是怎么上来的?姓高的说这回剿匪无非是为安抚朝廷那些文臣的议论,端了狼胥山就够,这回不会动真格,怎的又有上千官兵前来?这几年里,铜瓦山跟姓高的同在一条船,这紧要关头更是深信不疑,谁知这姓高的竟然将他们卖了!
“告诉弟兄们,拼了命也得官兵杀回去。守住了寨子,老子重赏!”周纲叫两个粗壮的汉子先去传命,随即走到干瘦老头跟前,“走,咱们看看情况,商议个对策。”
这声音还未落下,外头猛然轰隆一声,像是什么重物坠地,巨大的声响几乎掩盖了喊杀声,震得脚下的地面都在颤抖。
“千斤石!糟糕!”
“日他娘!”
周纲与干瘦老头齐齐变色,拔腿就想往外冲去。
阿殷与冯远道便在此时动手,自暗处现身,挥刀疾向周纲攻去——那千斤石是这山寨里最险要的一道关卡,一旦落下便是门户大开。方才那声巨响,显然是魏清已然得手,不止破了道防守,巨石落地后还会将下面的防守砸毁。这般动静,山寨里几个头目都会被吸引过去,周纲这边没了帮手,此时便是活捉他的最好时机!
锋锐刀刃在熊熊火光下闪动寒光,周纲即使在此陡然变故之下,也还保持着极高的警惕。
阿殷身法比冯远道更为迅捷,率先掠至跟前,刀锋逼向周纲。而周纲在察觉暗处有动静时就已缓了脚步,此时安稳如山岿然不动,举起手中重刀,急急抵挡。他的刀重有几十斤,且又是正当壮年的悍勇男子,这一下兵刃相触,即便阿殷已中途偏了刀锋,两相擦过时,却还是被他震得手臂发麻。
弯刀未能划向周纲脖颈,却还是在他胸口留下一道伤口。
阿殷灵狐般险险避开周纲的重刀,与他擦肩而过,转向身后。
冯远道紧随而至,剑锋直逼周纲。
厅内熊熊的火把映出三道身影,周纲稳如山岳,重刀带着劲风在手中挥开,如铜墙铁壁。他是匪寨之首,铜瓦山和南笼沟成千的土匪皆听他号令,不止为其悍勇,更为其无人能及的功夫。阿殷和冯远道虽然武功不弱,但都以技巧取胜,论起蛮力相拼,根本不及周纲。
好在两人身法灵活,可互为援救,冯远道执剑攻其正面,阿殷仗着身法灵活应变机敏,避开那重刀的锋芒,攻其防守薄弱处。
外头喊杀声如有雷动,魏清带领的人拿下道道防守,可令官兵长驱直入。
铜瓦山地势险要,由山脚攻打实在艰难无比,如此由内而外的突破,着实令众匪措手不及。
官兵的呐喊渐渐趋近,厅内铜盆里的火被刀剑带出的疾风扑得乱窜。周纲摆不脱两人的纠缠,甚至渐渐被两人联手迫入下风,内外交困之下难免生出急躁。
他原本就是凶悍勇武之人,数次被阿殷逼入险境后怒从心起,拼着肋下受了冯远道一剑,却将重刀陡转,斜劈向正飞身袭向他背心的阿殷。
此时阿殷身体腾空,原本算好了周纲该回护肋下,谁料他摆出这等架势。那重刀携着劲风扑来,若当真撞在阿殷身上,还不将她砍成两半?冯远道的剑已刺入周纲肋下,他却仿若不知疼痛,暴怒后狰狞的双目盯着阿殷,打定了主意要把她拦腰斩做两段。
这一刀又重又疾,且变招突然,猝不及防,换成旁人,必然难以躲过。
庆幸的是阿殷身材灵活,修长而柔软,此时收势已是不及,阿殷半空中当即折腰向后,同时使力下坠。
刀锋扑来,堪堪擦过她的腰肢。
阿殷身体柔韧如竹,折腰后上半身已然低过腰际,那刀锋擦着腰滑过,震开她的衣衫,碎布纷飞。
后面的冯远道腿上负伤,行动迟缓些,此时救护不及,竟自失声惊呼。阿殷只觉粗粝沉重的刀擦着腰滑过,也不知那刀锋是否剖开她的腰腹。然而此时良机难寻,周纲奋力一击后,几乎是门户大开。阿殷折腰的同时脚下已然用力,方落地时便斜划向周纲腿边,腰间被擦过的同时,手中弯刀挥出,重重扫向周纲的腿根。
他的身体像是铁铸的,阿殷的刀锋撞到周纲腿上骨头,竟被他震得手腕发麻。
周纲一声痛呼,手中疾劲的重刀脱手飞出,撞向厅侧的兵器架,乒乓作响。而阿殷已然划至四五步开外,平躺在地。
换成其他时候,阿殷必会双足使力以手撑地飞身而起,此时却暂时歇了这个心思——
以仰躺的姿势划过时,她分明看到周纲腿根鲜血飞溅,那山岳般岿然不动的凶悍匪首屈膝痛呼,一条腿已然废了。而他的身前,惊怒之下的冯远道自他肋下拔剑,刺向周纲的琵琶骨。练武之人,但凡臂上的琵琶骨被废,那便再难拿刀使剑,更无反抗之力。
阿殷知道周纲必然是败了。
她若想要飞身立起,必得靠腰腹之力,此时她的腰腹隐隐作痛,着实没有这般力气。
电光火石之间尘埃落定,周纲噗通跪在地上,冯远道的剑刺穿他的琵琶骨。
厅门口一道黑色的身影疾掠而来,手中执剑,身上的披风鼓起,衬着那英挺身姿,被火光照得恍如天神。
“殿下……”阿殷翘起唇角,眸中陡然焕出神采。
定王手中黑沉沉的剑上还带着血迹,有土匪前来营救周纲,他反手将其斩落,目光紧落在阿殷身上。
熊熊火光下,少女面颊莹白如玉,却落了点点血迹,清晰的落在定王眼里。
他率众攻破匪寨山门,拿下最要紧的几处卡子后便直扑这议事厅来,从远处就已看到交战险恶,匆匆赶来时将阿殷折腰侧滑、继而挥刀斩断周纲大腿的那一幕看得清清楚楚。纵然万分欣赏她的勇气与应变,纵然经历过许多争杀搏斗的生死险境,那一瞬间,定王的心还是提到了嗓子眼——
那般沉重疾劲的大刀,别说是斩向她的腰,即便是轻飘飘的擦过,阿殷又如何经受得住?
呼吸在那一瞬停顿,定王看着血花溅开,看着少女滑向地面,心底竟然涌出了恐惧。
他已多年不曾有过的恐惧。
也不知是哪根弦被触动,定王模模糊糊的,竟然看到另一幅画面。像是盛夏时节,明艳艳的阳光洒在地上,有些刺目,有位美人含着微笑望向天际浮云,而泛着寒光的大刀却陡然斩落,令鲜血四溅。他甚至觉得,那美人的面目依稀与阿殷相似。
错觉一闪即逝,定王记挂阿殷伤势,无暇顾及,只是纵身扑向阿殷。
她腰腹处的外衫已被震得破碎,露出银白色的软甲,未见血迹。她的脸颊像是有些苍白,然而眸中唇角皆带着笑意,大抵伤得并不重。这会儿她已缓过气来,双手撑着地面坐起身,瞧见腰腹处破碎的衣衫,脸颊泛红,瞧了定王一眼便避开目光。
定王稍稍放心,不动声色的解下披风护在她身上,随即往周纲而去。
阿殷默然裹了披风坐在地上,扭头去看时,周纲腰腿处鲜血渗出,一只胳膊无力的耷拉着,方正的脸上现出颓败,紧紧咬着牙关像是强忍痛楚。
“给点药,要活的。”定王检视吩咐过了,走向阿殷,“伤势如何?”
“不碍事。”阿殷努力报以笑容。
定王审慎瞧她,见她笑容虽然勉强,不过既然能站起来,想必也还能支撑。只是周纲那大刀着实凶险,她未必承受得住,此时又捡了弯刀在手,是想着再捉两个土匪玩玩?