待阿殷走近,人群中不知是谁喊了声“她来了”,那一堆丫鬟仆妇便齐齐转身看过来,自发让出路,让嘉德公主和那盛装妇人走过去——竟然是高相的夫人。
阿殷不用猜都知道是高夫人找她,难道也是跟高妘怀疑的散播流言有关?
她稳步上前,行礼道:“高夫人。”
高夫人面上盛怒,与从前在万寿寺相见时的一团和气截然不同,待得阿殷近前,她也不发一语,竟是扬手就要朝阿殷打过来。阿殷敬她是诰命,并未直接去捉她手臂,只是往后疾退半步避开,面上笑容也消失殆尽——
“高夫人这是做什么?”
“你做了亏心事,还有脸问这话?”高夫人盛怒之下,厉声道:“你纵不喜皇上为妘儿赐婚,她也是钦定的永安王妃。你算什么东西,竟敢出手伤她?妘儿若是有半点闪失,我就取了你性命!”
这指责太过突兀,非但阿殷,就连嘉德公主都愣了,“夫人这话是怎么说的?陶司马伤了高姑娘?”
高夫人瞧一眼面露茫然的阿殷,倒冷笑起来,“果真会演戏。我只问你,凤凰台便的斜坡上,是谁将妘儿推了下去,叫她受伤受惊?那凤凰台是何等险要的地方,你是会武功,不怕什么,妘儿却只是个闺中娇养的姑娘,她滚落斜坡,浑身不知伤了多少。别以为攀附定王我便不敢动你,回去禀报圣上,我绝不饶你!”她咬牙切齿的说罢,非但声音,就连那双手都在颤抖。
阿殷听得一头雾水,“夫人是说我将高姑娘推下了斜坡?”
“你还装!”高夫人更怒,也顾不得一品诰命的礼仪了,盛怒中扯住了阿殷的衣裳,“妘儿和众丫鬟亲眼所见,就连常家那位姑娘都远远瞧见了,你还敢装无辜!走,叫你看看妘儿的伤势!”她的眼睛都是赤红的,看样子,仿佛高妘真负了重伤,叫她全然失了往日的稳重。
可是……
阿殷敬她是长辈,没敢还手,只肃容道:“高夫人说是我在凤凰台的斜坡上推了高姑娘,可我自公主受惊后,便直奔寒潭去找定王殿下,直到方才回来。中间根本没再去过凤凰台,怎么可能对高姑娘出手?”
“你还抵赖!”高夫人更怒,厉声道:“妘儿亲眼所见,难道是她说谎!惠定侯府的兰蕙也看到你经过凤凰台,难道她也是说谎?陶殷,你未免也太张狂!”
这一声厉斥满含怒气,满院丫鬟仆妇皆被震得不敢择声,就连嘉德公主也愣了,没敢轻易插话。
阁楼前片刻安静,忽听门扇被推开,旋即便是定王沉肃的声音,“闹什么。”
他身上伤处已然包扎完了,换了干净的衣裳,外头罩着青金色的云纹长衫。比起高夫人的厉声斥责,这声音着实平缓,甚至不带情绪,然更因不带情绪,便见威仪沉肃,令人心头凛然。非但阿殷,就连高夫人都转过身,朝定王看了过去。
定王缓缓步下台阶,打量着高夫人,只点了点头以示招呼。
这态度在五十岁的高夫人看来,未免倨傲,加之有端午那日拒婚的旧怨存在心里,当即冷笑道:“定王好大的威势!臣妇前来是有要事。”她回头冷然瞧着阿殷,“小女今日前往凤凰台,不知是何处得罪了陶司马,竟被陶司马推下斜坡,身负重伤。小女纵无官职在身,却也是皇上钦定的永安王妃,即便没这层身份,只是个贫贱女儿,难道也任由欺辱不成?定王即便身居高位,也不能如此包庇纵容吧?”
“若此事属实,自当依律裁决。”定王踱步向前,“只是高夫人未经查问便定了罪责,未免轻率。陶殷——”
“卑职在。”阿殷肃容。
“是你推的吗?”
有了定王镇着,高夫人纵有再大的怒气,也不至于像方才那般咄咄逼人,不给人开口辩驳的机会。
阿殷得了空隙,拱手道:“卑职随公主同往凤凰台,碰到常姑娘与高姑娘,因高姑娘有事要说,便随她前往往上的那座亭子,这事不管宫人或是高家的丫鬟,皆可见证。在那亭中话还没说完,卑职听见凤凰台上有人尖叫,便立时赶回去,公主说看到有人影晃过惊驾。”
她微微一顿,旁边嘉德公主印证似的,点了点头。
阿殷便续道:“随后卑职请公主回别苑,由蔡高带人护送。因怕定王殿下有闪失,便点了五名侍卫赶赴寒潭。这之后便一直在定王殿下左右,直到回这别苑,也没再见过高姑娘片刻,如何将她推下斜坡?”未待高夫人反驳,她又抢着道:“夫人说有尊府的丫鬟看到我推了高姑娘,是谁看到的?”
高夫人身后便步出个丫鬟,目中也有愤怒,“是奴婢。”
“你何时看到我推了高姑娘?详细说说。”
这是高妘的贴身丫鬟,因为给自家姑娘抱不平,对阿殷便含怒,道:“你听见尖叫后去了凤凰台,过了会儿常姑娘派人过来说此处危险,让我家姑娘一块回去。我家姑娘到了凤凰台的时候,公主殿下已经走远了,常姑娘陪我家姑娘一起走,到了斜坡的地方,你突然冲出来将我家姑娘推下斜坡就逃走,当时奴婢和常姑娘亲眼所见,你难道还想抵赖!”
这样一说,阿殷反倒吁了口气。
若高家说是在嘉定公主尖叫前她推了高妘,那么在场的只有她和高家众人,无人作证,她想辩白都说不清。
这下么……
她将那丫鬟打量两眼,“你看清了是我的脸,是我推了高姑娘?”
“陶司马这身装扮容貌,难道我还能认错!”
“这就怪了。”阿殷脊背挺直,朝高夫人道:“当时我担心定王殿下安危,点了侍卫后便赶往寒潭,率先赶王殿下身边,这件事殿下和众侍卫亲眼所见。那样短的间隙里,我不可能中间折返去害高姑娘,又在其他侍卫之前赶到。随后我一直在殿下身边,难道夫人不信?”
高夫人冷笑了声,“这么说你是毫不知情了?妘儿和常姑娘亲眼所见,难道是撞见鬼了!”
她既然不肯信定王,认准了高妘所说的话,阿殷再辩白也是徒劳,便道:“高姑娘受伤,理应过去探望,不如我随夫人走一趟,与她当面问个清楚,如何?”
“请!”高夫人冷声。
后面定王怕阿殷独自前去吃亏,便道:“我也去瞧瞧。”又召来蔡高,叫他先看守好那些死士,加紧周围戒备。
一行人出了别苑,便往高家的住处去。途中阿殷回想前后事情,只觉得疑窦丛生——从行刺定王的十名死士,到假扮她推伤高妘的人,处处都是蹊跷。
定王居于高位,这半年因为姜家的事情树敌不少,若有人行刺他,也勉强说得过去。
可为何有人要冒充她?
从先前那无端的流言,到今日之事,挑起的皆是她跟高妘的矛盾。两个姑娘实在无足轻重,可两人如今都是待嫁皇家的人,高妘又是高相的千金,难道是有人借此事做文章?
心中猜疑不定,到了高家的住处,高夫人请定王先入隔壁厅中喝茶,带着阿殷到了高妘居处,就见那边丫鬟围了满地,有两名女医正在旁边等候。高妘仰躺在床榻上,因屋中都是女眷,她只穿了中衣,手臂和腿上拿细布包裹,似有许多伤处。
见了阿殷,高妘目中当即喷出火来,想撑着坐起身,却哎唷痛呼,躺回榻上。
“你居然还敢来!”高妘咬牙恨声,“娘,断不能饶了她!”
“高姑娘且慢。”阿殷迎上她目光,清晰看到其中的愤怒,“今日之事有蹊跷,我特意过来探望姑娘伤势,顺道将话说清楚。高姑娘可看清了,推你的是……我?”
“不是你还能是谁!当时在场那么多眼睛,都看得清清楚楚!当时兰蕙也在那里,她也看得清楚!”高妘目中面颊上有被坡上乱石树枝划破的血痕,因情绪激动,竟自流出泪来,“害了我的性命,毁了我的容貌,于你有何好处!陶殷,我跟你无冤无仇,你为何处心积虑坏我名声,还要如此害我!”
“这不是我做的。”阿殷看她这样子,便知此事不是高妘凭空构陷。
那么,会是谁冒充了她?
高妘还在愤怒指责,旁边丫鬟忙拿着帕子轻轻擦拭,不敢将眼泪流到伤处。
这般境况,阿殷瞧着也不忍。
她跟高妘原本并没什么仇怨,从前高妘为兄长而“纡尊”向她讨教马术时,她当时还觉得这姑娘挺有意思。哪怕后来皇后意图赐婚,那也怪不到高妘的头上,甚至先前在凤凰台的凉亭中,高妘说那番话时,阿殷也没觉得怎么样——当众被拒婚,高妘要找回些场子,人之常情。
同为姑娘,她也是同样爱惜容颜,此时瞧见高妘满面伤痕,阿殷也觉可惜。
故而高妘哭泣怨怪,她怜其伤势,并未择声。
好半天,高妘才哭够了,阿殷深吸口气,徐徐道:“今日之事,我以性命担保,非我所为。”
“呸!”高妘才不信,“我亲眼所见,你还不认!”
“那我当时可曾跟你说话?”
高妘冷哼了声,仿佛碰见了极好笑的事情,冷嗤道:“你装什么!”她这幅模样,自然已认定了当时就是阿殷,且根本不愿听解释。阿殷默了片刻,朝高夫人道:“今日推伤高姑娘的应是有人假扮成我,夫人若不信,尽可禀报皇上深查。有人意图栽赃,怕是想借此挑拨尊府和定王殿下,我自会尽早查明。”
“哼!”高夫人冷嗤,“既然你不认,便请皇上裁夺!送客!”
这般翻脸,阿殷自拱手告辞,又觉此事着实可疑,同定王禀报了一声,便往常兰惠那里去了一趟。