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【第十七章】
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几位贵人的位置在视野极佳的眺台，每个人坐的地方还竖起几道屏风，阵仗之严实，像多见不得光似的。
“你看见没？九王爷居然也来了！”陈宝筝身边有位贵女小声低呼。
“那又怎么样，你还想去跟王爷搭两句话？”另位贵女的调侃话将落，又立马压低声音：“快看快看，已经有人去了！”
顺着她们的目光，沃檀瞥见位身穿云黄裙衫的姑娘，正朝戒备森严的地界行去。
是在宫里见过的那位国公府小姐，苏取眉。
有人哂笑了下：“也就苏姑娘有那等荣幸了，毕竟人家可是为王爷母妃守了三年孝，还年年去做法事呢。”
“什么荣幸？不要脸罢了。”陈宝筝嗤之以鼻：“平日里装得多清高，还不是一见男人就巴巴地挨了过去？”
陈宝筝心情不佳，面色不虞，说话自然也就冲了些。
太子眼疾未愈，因而今日未能出席这马球会，她心里纵是再想改道东宫，然而这到底是公主府，她没有说走就走的胆气，便只能憋着心头的不快留下来了。
幸好她到底是未来太子妃，今日拥上来巴结的人不少，赞赏穿着打扮的有，恭维仪态气色的也有。好听话儿潮水般涌入耳朵，倒也令她颇为自得。
这不，方才奚落苏取眉的风凉话才刚脱口，便有人瞧着时机跟上来，与陈宝筝一道说起苏取眉的坏话来。
来来去去，不外乎是嘲弄苏取眉痴恋那九王爷，沉溺于单恋之中。且她虽做尽情深之事，却也不得那位亲王垂目，最终打动的，不过是自己罢了。
既是冷嘲热讽，用词难免刻薄。
胡飘飘漠然听了会儿，与沃檀讥笑道：“瞧见没？这就是高门贵女，外人还道修养多高，还不是爱品头论足，与人恶言相加？”
沃檀对这些兴致缺缺。昨夜残留的醉意本就未散，刚才赶路走得急，这会儿她更是有些头重脚轻，只想快些下值，让她好回家睡大觉。
这头沃檀无聊枯等，那头，苏取眉已经到了围屏之外。
然而她的求见，却并未得到允可。
众目睽睽之下遭拒，苏取眉有些难堪地掐了掐掌心，仍是上前与韦靖道：“这是我前几日得的古方，对王爷胃疾应当有效，烦请替我转交。”
韦靖看了看递到自己跟前的信封，先前是日日给府里送汤药，这会儿转而送方子了，倒让人不好推拒。
只不知这方子里头，会否附有表慕心迹的情诗？
收下信封后，韦靖并未立即转送进去，而是信手塞入了袖中。
比起韦靖，刚刚执行完任务回京的万里，说起话直接得很：“这苏国公的女儿怎么没脸没皮的，还缠着王爷？”
韦靖揉了揉鼻头：“谁让娘娘那时属意她做儿媳，还总撮合她与王爷来着？”
“可王爷从未松过口。”
韦靖眉头飞了飞：“是啊，咱们王爷虽孝顺，但并非什么都听娘娘的，再者这苏姑娘也不是什么简单人。当初想嫁王爷，在娘娘跟前献殷勤的那么多，偏就她得了娘娘青眼，要说这当中没点猫腻，我是不信的。”
可惜这苏姑娘一开始路子就走错了，把心思都花在娘娘身上，再受娘娘认可，他们王爷也不会因为长辈的喜好而娶谁。
万里抱剑而立，望着苏取眉的背影：“既王爷摆明对她无意，她又为何还不死心？”
“执念吧，或者说她想等王爷心中生愧？可你说……咱们王爷是会因为这种事愧怍的人么？”
话说到这，韦靖眸光微斜看了看远处的沃檀，鼻腔冷哼道：“那女杀手也是命好，多少姑娘想亲近咱们王爷都没有机会，反让她占了便宜。”
沃檀不知有人正在谈论自己，她在打了个喷嚏之后，注意力便被马场上的动静给吸引了。
贵胄子弟，个个鲜衣怒马气宇轩昂，然而沃檀觑着眼看了一圈，也没瞧见有哪个长相能赛过她家里病秧子的，因而兴致缺缺。
决出胜负后，宫里来人送了样东西，说是当今圣上御赐给公主府，当作他无暇亲临的补偿。
这位公主封号平宜，素来是今圣最为疼爱的女儿，因此行事较之他人要大胆些。圣上赐下镶嵌着绿玛瑙的八宝妆盒，以及里头一枚花鸟金纹的香囊球，全被她直接拿来当彩头了。
且这两样物件，只给头名。
若能得御赐之物，自然是无上殊荣。
因着这两样彩头，里外场都小小沸腾起来，甚至连陈宝筝也蠢蠢欲动，打算下场去赢那彩头。
和陈宝筝组队的，是秦府大公子秦元德，亦便是陈宝筝外家的表兄。
秦府是将门，自幼习武的秦元德生得人高马大，眉眼炯炯有神。知晓陈宝筝奔着彩头去的，他把胸脯拍得砰砰作响：“表妹放心！那彩头今儿个一定是你的！”
这话倒是喊得豪迈，奈何陈宝筝马术不佳且不怎么放得开。头一局，他们便玩得不太顺利，若非秦元德勇猛，险些输掉继续比赛资格。
陈夫人忙着给女儿擦汗，心疼女儿累着了。而陈宝筝自觉丢了脸，嘴里不停说今儿天气太热，或是襻膊系得太紧，影响她发挥。
没好气地嘟囔几句后，不知听那周嬷嬷说了什么，陈宝筝的目光看向在棚子里躲懒的沃檀。
胡飘飘眼尖，立马拱了沃檀两把：“娇小姐看你呢。”
沃檀懒懒地抬头，便见陈宝筝跟周嬷嬷点头说了几句话，接着周嬷嬷走过来，开口让沃檀替陈宝筝打马球。且把她胃口摸得清楚，直接就说如果赢得彩头，能得一百五十两的赏银。
胡飘飘不干了：“我也会打马球，你们怎么不找我？”
“既是代表小姐去的，便不能失了陈府的仪态。可姑娘这身形若是上马，怕是多有不便吧？”说着话，周嬷嬷往胡飘飘胸部打了一眼。
周嬷嬷还真说对了，胡飘飘其实也不爱骑马，盖因这对胸纵起马来便颠颠耸耸一颤一颤的。外头的野马场上肆意驰骋还好说，这种场合，怕是要成为全场焦点。
胡飘飘“嘁”了声：“姑奶奶还不稀罕。”
沃檀换好衣服出来时，景昭正站出眺台，望向马场之上。
官宦子女身子金贵，不乏有让仆从代替下场的，因而也见怪不怪。
此时沃檀换了套檎丹色的箭袖贴里，头发悉数绾做顶髻。因为身形摆在那，幅褶多的下摆教她穿出些马面裙的摇曳感来。与挺拔的秦元德站在一处时，便正正是高大与娇小的身量对比。
秦元德像是问了两句什么话，她从地上捡了颗石子，稍稍对了对，便将远处杨树上一只山雀给掷了下来。
这便罢了，她还歪着头拍净手，又挑衅地朝秦元德扬了扬眉。
秦元德先是一愣，继而为这份准头高声呼了句好，目中赞赏溢于言表。
眺台之上，景昭静静看着这一幕，拇指无意识地来回摩梭指关。
五皇子在旁问道：“六么门在此设了埋伏，想取皇叔的命，皇叔是如何知晓这事的？可是由那乌渔处听来？”
把视线自马场处收回来后，景昭淡声道：“六么门的内探不止他一个。”
五皇子正了正发冠：“那可知有哪些人会来？”
“还未可知。”
“皇叔可有戒严？”
景昭言简意赅：“万里在。”
五皇子点头了然。以万里的武功身手，说不定还能活捉一两个拷问拷问。
气氛热了，马场赛事已起。
五皇子看了看与秦元德骑马并驱的沃檀，又问道：“皇叔既认出那玉髓乃旧朝皇室之物，那这事岂不更加板上钉钉？何不干脆捉了她来？”
景昭也重新投了目光过去，见沃檀拉着缰绳伏趴在马背上，动作敏捷且与秦元德极有默契，二人配合得不似初次相搭。
高台的风吹得肺腔泛闷，景昭将手抵于唇边咳了几嗓，微含着眼说道：“若当真一切如我们所料，那鬼功球便是他们复国举事的关键之物，断不会肯轻易交出。捉她，不如直接捉那南堂主。”
六么门被盯得紧，就算鬼功球真在手里，他们也不会即刻去寻那藏宝之地。哪怕派了人，多半也是当作幌子罢了，不多打几场障眼法，岂肯让门人真正去寻？
马场气氛高涨，动静很难不让人注意。
景昭再度抬起眼时，恰好见得沃檀崴着半幅身子去击那木球。
他眉间微皱，这动作属实危险，一不小心就要掉下马。且那马场里尘土飞扬的，若被乱蹄踩中，后果可非儿戏。
“皇叔，皇叔？”五皇子一连几下才把景昭唤回神：“外头风大，那沙尘起得也高，仔细飘到这处呛着您，咱们还是回去歇着？”
景昭定了定神，颔首将才转身，却蓦然听见马儿的高声嘶鸣划过长空。
与此同时，有人倒吸一口气，高声嚷嚷道：“不好，那马犯瘟了！！！”
景昭回侧身子，便在一众跑蹿尖呼的人中，见得动静来源。
鞠门之前，一匹马正将前蹄抬起成半直立的姿势，并止不住地朝天咴咴叫着，尽显呲牙裂目之态。而在前蹄着地之后，其更是开始毫无章法地向前狂奔，明显是陷入躁狂。其势之猛，无人敢近。
而那马上坐着的，正是沃檀。
景昭眉宇敛起，出声唤道：“万里！”
“属下在！”万里悄无声息，几乎是一瞬便出现。
“皇叔要让万里去救她？不可！”五皇子急忙制止道：“迟些六么门的若来了，皇叔安危又当如何？”
然他再是劝阻，万里却已在景昭目光的逼压之下，纵身蹿了出去。
意外猝生，嘈嘈之声传遍整个场地，到处都能听见鸡猫子鬼叫般的惊吓声。
马蹄像铁钉一样扎在地面，沃檀死死抓着缰绳，被颠得眼睛都花了，身下的马还在不断发出咈哧咈哧的声音。
她试图侧屈着控制马的行进方向，然而那马却全然不受控地飞跑，这样疯狂的架势，如果她不小心被拱落了地再被马蹄踩上一脚，人都得穿个洞。
沃檀竭力稳住自己，整个身子都绷紧了，剧烈的摇晃之中，见马儿直直冲向一堵朱红色的高墙。
若被甩到墙外，脏腑根本经不住那般冲击，怕是她脑瓜子都要摔开条缝来。
便在马匹就快因着惯性而要撞到那墙上时，突然有人凌空跃上马背，带着她一个飞扑，滚落到了地面。
咕噜噜滚了几转后，沃檀趴在地上喘了会儿气，余惊未平。
待灰头土脸地坐起来，救她那人却连脸也没给她看清，半个字不说爬起身便往回跑。
瘟马撞墙死了，秦元德比公主府善后的下人赶来得还要快。
“可有事？”秦元德急急问道。
沃檀本想说没什么大碍，可撑着地站起来后却悲催地发现，自己左脚崴了。
将门之后素来不拘小节，秦元德两条大浓眉一拧，便主动去搀沃檀。
沃檀一蹦一跳地跟着要离开时，听到去处理死马的公主府马仆纳闷地搔头：“这马早晨还好端端的，怎么突然就遭瘟了？”
另一个人则毫不在意地答道：“管它呢。谢天谢地，还好那陈府千金骑的时候它没发病，不然今儿这事可不好交待。”
“这可是险些出人命的大事，岂容你二人儿戏话之？”
秦元德视线如炬，声如瓮中之响，直将那两名马仆吓得肩头一缩：“小，小秦将军，小的们不是那个意思……”
“好生查探清楚缘由，否则我定禀予公主殿下，治你们一个懈怠之责！”
扔下威吓后，秦元德扶着沃檀上了马，亲自牵着缰绳往回走。
沃檀没想到这人会帮自己说话，一时也是好奇又好奇地多看了他几眼。
然而秦元德在牵着马走出不远后，立马发现了前头的异常。
乱，到处都乱哄哄的，比方才沃檀惊了马的动静还要大。
沃檀心知，是六么门出手了。
料想秦元德武功不会差，沃檀有心替同门拖住他，便故意痛呼一声，趴在了马背上。
秦元德果然注意力被她吸引：“姑娘怎么了？”
沃檀扮作虚弱难忍，嘴里断断续续地说不出句完整话。
见她这般，秦元德振臂唤人，让把府医给喊过来。
待沃檀瞅着时机在府医的诊治下慢慢恢复之时，那头硝烟已散。
好好的一场马球会被搅了个彻底，不少官宦家眷都吓得花容失色，不得不提前离开。
周嬷嬷代表陈府过来关切了几眼，还捎话道：“夫人说了，姑娘既受伤，便回去歇着罢。”
周嬷嬷传了话便待要走，却被沃檀喊住。
沃檀仰着脸看她：“我没事的。验毒用的是手又不是脚，不耽搁保护你们小姐，你说呢？”
周嬷嬷眼珠子颤了颤，神色有些微妙。
沃檀将她面容间的变化捕捉得清晰，未几脆脆地露齿一笑：“开玩笑的。其实我不止崴了脚，头也晕得很，怕是要好好歇上一段时日才成。”
打发周嬷嬷后，沃檀又支着耳朵听见别的消息，道是那位九王爷安然无恙，倒是苏姑娘奋不顾身救驾，眼下昏迷未醒。
紧接着，沃檀又从胡飘飘那听来个揪心的消息：适才她阿兄涉险突袭，在快要得手的瞬间，与九王爷身边一位武功高强的近侍缠斗，也受了不小的伤。
合计着要去看兄长时，听得秦元德张罗起让人送她回家的事，沃檀狐疑地睇了他一眼：“你干嘛对我这么好？我不喜欢你。”
好心被当作无耻觊觎，秦元德方方正正的脸霎时黑了下来：“本将已有婚约在身，姑娘休要胡说！”
“你们这些公子哥不就爱这类套路么？小施恩惠就想让人家感恩戴德以身相许，原来你不是？那我误会你了，向你道歉。”沃檀认错也坦荡。
直白得令人情绪忽起又忽灭，秦元德突然觉得这姑娘性子倒很有他们行武之人的果脆，便也不多计较：“当真不用派人送你？”
“不用。”沃檀借力起身，又指了指因她突然出事，而没来得及去支援门人的胡飘飘：“她会送我。”
……
出了公主府后，沃檀和胡飘飘回了六么门。
见到沃南时，他刚刚包扎完毕。
沃南肋侧中了一剑，右肩也挨了两掌，伤势委实不算轻。
“早前便知那九王爷身旁有个武功奇高的，今日得以探清他五成虚实，伤也不算白受。”沃南安慰胞妹。
听兄长声音发虚，嘴唇更因失血过度而泛着霜色，沃檀攥了攥手心。
虽然不清楚门派为什么非要追杀那九王爷，但打今儿起，那劳什子王爷也变她仇人了！
“没事的阿兄，我晚些就去找师父要方子，我来照顾你，你很快会好的。”沃檀认真地鼓着腮。
沃南道：“门主已然派人送了丹参丸药来，近来门里事多，我住在天番堂将养，也方便处理事务。”
“阿兄不回居处么？”
沃南摇了摇头，转而关心起沃檀道：“你在那陈府，一切可都好？”
提及这事，沃檀踟蹰了下：“挺好的，就是有点奇怪……”
“何处奇怪？”沃南声音微微发紧。
“那陈夫人有点怪。”沃檀微顿了下，目有疑窦：“她好像……很不愿意看到我？”
沃南眉际微动，视线浮离，未几低声道：“她并不识得你，怎会不愿意看到你？莫不是多想了？”
沃檀压下眼睫，收了收熠熠溜转的眸光，再抬头又是幅没心没肺的模样：“阿兄说得对，那陈夫人又不认识我，怎么会对我额外关注？”
话毕她偏头想了想，又把刚去陈府那日时与胡飘飘舞剑吓唬陈宝筝的事给说了，末了主动揣测道：“也许是这个原因？”
听胞妹说到被陈宝筝无理赶走时，沃南呼吸陡然促起，胸膛迭动间牵动伤口，唇间便溢出闷哼来。
“阿兄？”沃檀连忙伛下腰去：“没事吧阿兄？”
“我无事，”沃南宽着胞妹的心，可紧扣的腮帮与料峭雪川般的脸色，却表明了他的忿与怒：“高门阀阅的闺秀，竟如此娇蛮！”
沃檀忙说自己没有吃亏，还着重描述了陈宝筝当时被吓得有多狠。
在沃南面色稍霁后，沃檀又答过崴脚的小事后，出了天番堂。
拄着根树枝走下阶，沃檀稍稍立定，在脑子归拢了下细枝末节的微妙感。
果然，她阿兄也有古怪。
彼时太阳还盛，沃檀的小腹却隐隐作痛，不由怀疑是惊马时或颠或摔伤了，便想着早些回家休息。
伤了脚走路不比以往，轻功也不方便使出来，等沃檀深一脚浅一脚地回到住处时，便听得里头传来阵阵咳嗽声。
骄阳还未褪去，这一路走来，沃檀早被躁人的暑气攻击得郁弄气短，推开矮门，便见那斐然身影坐在院中。
没有石桌，他便把房室里头吃饭的案几搬到了院中，伏案练字。这会儿他穿着她挑的寻常裳服，眉眼若松烟绘就，专注得像刻苦自砺的穷苦书生。
沃檀提着脚跟悄悄靠近，仅剩两步时，她一个猛子扑到背上蒙住郎君的眼：“别动，劫色！”
像是听到声低叹，旋即有凉意的肌感覆上她的手：“姑娘回来了。”
沃檀在后头嘻嘻一笑，顺势把被挪开的手往下抱住他的腰：“你在写什么？”
说话之间，沃檀将脸埋在景昭后背使劲地嗅了嗅。
她最喜欢闻他身上的味道。
按说常日喝药，人的身上怎么都会沾染上药的苦腥味或是草本的凉感，可他周身的味儿几时都像是被雪润过的枝叶，此刻又混着些许清淡的墨香，闻起来令人倍感舒适。
等了会儿没听到回应，沃檀抬起一只手，拿食指在他颈侧戳了戳：“怎么不说话？”
胸背相贴，景昭的视线停滞于搂在自己腰间的手上，情绪几度催变。
他在想，自己当初选择回来的决定本身便有些草率，而今如此多的佐证摆在眼前，他或许真应如舟儿所说的，直接将她带回王府。
