大门口的两个巨人也撤进城里,只留下少量士兵站岗。这群士兵动作迅速,来得快也去得快,且从头到尾都没讲一句话。难民也没人惹事,乖乖让路。好像昨晚的混乱从来没发生过,人人都变得温顺,治安好得很。
路两旁的空地上到处是一堆一堆,黑压压的人,估计也有好几百人。很多人在空地上走来走去,徘徊犹豫。也有好多人仍然躺着坐着,漠不关心。渐渐地远处过来一些行人,有步行的,有乘坐马车的,行色匆匆,男女均是长发,身着裙袍。青儿心想:这个时代的人大概就是这样子的吧,路上难民穿得破破烂烂的,都看不出来人样。只见那些行人走到城门口,掏出一个符状东西,门口守卫看了看,放行,进入了城内。也有一些人被当在城门外,垂头丧气的往回走。青儿问站在旁边的李贵:“二哥,为什么他们有的人能进去,有的人不能进去啊?那些人给守卫看的什么”李贵看了她一眼,低声说:“那是路引文牒,官府发放的。只要有路引文牒就能进去,没有就不能进城。”青儿一听就知道,普通人都没有路引文牒,进不了城门。转头她看到侧门旁边的空地上不知什么集聚了好些人,急忙挤过去,也没理会李贵的叫换。走近一看,才发现那边搭了个台,好像交银子就能进城,几个熟面孔也在里面打听。青儿怕惠娘着急,退了回去。
一会儿,村长开始召集众人,大伙儿聚到远处空地上,开始说事。还没说完好多人就开始纷纷议论,也有人开始吵闹:“还要不要人活啦,进城就要一两银子,连小孩都要铜板。”“就是嘛,风调雨顺的年头,四口之家,两个劳力,一年到头能攒到一吊钱就很不错了,开口就要每人一两的进城费,这是故意刁难,不让咱们进去。”惠娘开始低头抹泪,青儿巧儿也感觉沉重了。过了好久,木叔大喊:“大家静一静,静一静,几位长辈和村长商量好了,有话要讲。”无非说,谁家有钱建议先出钱进城,没钱的侯在外面慢慢想办法,大家都穷,谁也帮不到谁。听完这些话,有的人开始哭爹喊娘了,很多汉子也颓然坐到地上,大喊:“不让人活了,不让人活了。”众人乱成一团,一片惨淡。银钱不够,妻儿父子开始分离,李贵一家也被留下了。青儿不忍再看,低声问:“娘,咱们有多少银子?”惠娘一边抹泪,一边叹气:“没剩几个铜板了,葬你爹爹的时候,大部分给了帮忙的人。”青儿不用问就知道远远不够的。
眼巴巴的看着村里人慢慢从侧门进了城,城外的人也越来越少,青儿开始着急了,她可不想今晚还呆在城外,想想都觉得可怕,更何况村里一半的人都已经进城了,更没有安全感。可是要去哪里弄银子呢?外面的难民都是一穷二白的。青儿着急的在城门口空地上打着转,绞尽脑汁想怎么弄银子。
中午时分,还没想出来。人群里那些躺着,坐着的人开始慢慢爬起来,并不时抬头看看天空。有的开始拿出土碗、土盆来。这种情况,令旁边很多人侧目。不一会儿从侧门出来一支手拿长矛的士兵,散开到两旁。后面跟着一队壮汉,推着一辆辆推车,陆陆续续从城里出来。推车上面放着两三个大大的木桶,每两个壮汉推着一辆推车,然后一行人停在了侧门旁边的空地上。那些手上拿着器具的难民马上拥到木桶前,一个领头士兵喝道:“排好队!”众人顿时安静下来慢慢排成两排。木桶被打开,里面一股粥的清香飘出来,周围“咕咕咕”的声音开始响起。青儿闻到食物的香味,摸了摸扁扁的肚子,感觉更饿了,从昨晚饼被抢以后,就没吃过东西了。她抬头看过去,见一大汉拿着一个木制大勺,给排队的难民一个个打了一勺吃的,然后旁边的一士兵递给一人一个杂面馍馍,周围还有支士兵在巡逻,维持次序。很多机灵的人也跟着拿起吃饭的家当跑过去排队。青儿急忙跑回去,告诉惠娘她们拿着家当排队去,又接着通知村里留下来的人赶紧排队领吃的。
等青儿她们到的时候,前面已经排了上百人。等前一位一挪步,后面的人立马补到前面的位置,慢慢的后面的队伍也越来越长,看来她们一家还是早到的。惠娘背着包袱,和巧儿各拿了一个土碗排着队,青儿拿着竹筒,牵着果儿排在前面。人群移动得不慢,青儿还是觉得好难等。桶里浓浓的米汤香味越来越诱人,轮到青儿,她瞄到打给她的一勺粥还没装满竹筒,又把竹筒递过去说:“大哥,再给点吧,我弟弟好几天没吃东西了”,那位大汉顿了顿,又给青儿加了一勺。青儿拿着竹筒,到旁边领了一个还没手心大的馍馍,旁边果儿也学她的样子,踮着脚,伸出小手,眼巴巴的看着那位士兵,不肯走。那位负责发放馍馍的士兵倾身看了看果儿,犹豫了一下,递给果儿一个馍馍,果儿向他露出天真的微笑。那位士兵似乎也笑了,说:“一天只施中午一餐。”青儿赶紧说谢谢,拉着果儿走出队伍,在一边侯着。一行人领了食物,回到空地上坐下来,惠娘看看青儿领了多出她们一倍的食物,难得笑了。大伙儿都好久没吃到热的食物了,虽然粥只见米汤,没见几颗米,也都喝得很香。
一家四口把米汤喝了个底朝天。吃饱喝足后,青儿才慢慢说出那个给馍馍的士兵讲的话。惠娘急了:“你这孩子咋不早说呢,咱们可以省着点,留着晚上吃。”说完也没再责怪青儿,自个儿在那里发愣。青儿起身,心不在焉的在大路边徘徊,不觉走远了。
突然她远远听到一个清亮的男音响起:“我先到城门啦!”只见几匹马冲了过来。领先的是一匹黑马,马上是一位十三四岁,身着锦袍的少年,正频频回头炫耀,刚才应该是他在叫喊。几个年纪稍大的男子紧跟其后喊到:“慢点慢点,你刚学会骑马呢。”远远的后面跟着几辆马车,青儿也是第一次看到如此豪华的阵容,不由顿足遥望,没注意到那位少年的马已冲出了路边,离她越来越近了。不知怎么的,那匹黑马惊到了,大声啼叫,四蹄飞扬,拼命摆动着身子,打着转。那位锦衣少年在马上开始惊慌,不知所措的乱舞着马鞭,后面几个人赶过来帮忙,顿时乱成一团。慌乱中马鞭飞了出来,青儿看着一惊,还没来得及跑,马鞭便猛烈甩到她的胳膊上,然后跌落在地。一阵剧烈疼痛,她不由抱着胳膊蹲下来,血开始从衣服里渗透出来摸着湿湿的,青儿觉得更疼了,疼得好像身子都分了家。
那边的动静渐渐小下来。青儿抓起马鞭,咬牙站了起来,只见后面的马车也赶了过来。一群人都停在马路上,从马车上出来几个女眷,锦衣罗裙,穿金带银,正惊惊慌慌站在马车旁小声的说着什么,另有好几个人向那少年跑去,围着他问长问短。好一阵子了,看起来那边已无大碍,但是还是没人理会她。青儿捂着胳膊,站在那里冷冷的看着这一切。这时一位管事对旁边的仆人喝道:“少爷的宝贝鞭子呢,丢那里了,还不快去找。”
青儿听到,拿着马鞭慢慢走过去,就见有人在喊:“鞭子被难民捡到了”,“你还赶紧送过来。”青儿不理会那些人,掉头朝马车旁那位衣着华丽,很是醒目的妇人走去,走近听到一位婆子在说:“小少爷已没事,只是受了些惊吓。坐骑冲出了大道,路面不平,马崴到脚了,才失控了,幸好后面几位爷拦的及时。”众人发现出现了个陌生人,都望着她,几个奴仆过来驱赶她。青儿无视其他人,闪过去直视那位看起来像当家主妇的夫人说:“马鞭我捡到的,但是也别想那么便宜的拿回去。”旁边的婆子丫鬟都愣住了,没反应过来。那位妇人面无表情的看着她,没有答话。旁边一婆子回过神来大喝:“大胆,哪来的贱民,敢如此对夫人说话,还想欺下少爷的马鞭,还不来人,拖下去暴打一顿。”青儿冷哼“你们倒是恶人先告状,你们少爷惊了马,误伤了旁人,还挺理直气壮的,难道没有天理了吗?”那婆子挥了挥手说:“谁知道你是不是在讹人。”青儿气了:“瞎了你的狗眼,没看到我胳膊都在流血了吗?”“你全身黑漆漆的,那里看得出伤,再说怎么就说是我们少爷误伤的?”青儿猛的捞起胳膊,伸手到众人面前,一条狰狞的伤口露了出来,明显是新鲜鞭伤,伤口还在不停渗出血。这时有人突然出声:“贱民就是贱民,一个女孩子如此不懂礼数,随随便便就露出胳膊。”周遭的人也鄙视的看着她。青儿狠狠盯着这群人,慢慢收回手臂冷静下来,说:“命都没有了,要体面干什么。光天化日之下,误伤旁人,你们也不能不负责,得有个交代,是吧?”她顿了顿接着说:“马的主人受了惊吓还没缓过神,我只好找当家的说了。再说这也是在城门前,众目睽睽之下发生的,你们也不能不认账。夫人是贵人,又是讲规矩的,犯不着跟小民一般计较。小女也是急了,现在这种情况下受了伤,可是要小女命的。”说完青儿又望了望城门口的守兵。那妇人看到,也看了城门一眼,然后朝那婆子使了个眼色。那婆子扔过来一小陀银子,喊道:“还不快把马鞭还来!”银子“噔”一声,掉在了地上,几个婆子站在一旁凶神恶煞的看着她,青儿把马鞭递过去,捡起地上的银陀,转身就走了。
好些人在附近游荡看着热闹,见青儿从人群里走出来,就远远的跟着她。青儿赶紧向前跑,李贵远远迎过来,问道:“你去哪里了?二婶不见你,都开始着急了。”青儿回头看,跟着的那几个人停下了脚步,松了口气,拉了一下李贵的衣袖,说:“二哥,我们赶紧回去。”
惠娘远远看见,跑过来拉起青儿捂着的手臂,疼得青儿嗷嗷直叫,吓得她直问怎么啦,怎么啦。青儿勉强笑了笑,说:“被人伤着了,赔了银子,咱们有银子进城了。”惠娘拉起青儿的衣袖,看到那条狰狞的伤口,吓得直哭,直喊“怎么办怎么办?”青儿见惠娘已经失了分寸,自个儿掏出怀里干净的棉布,递给李贵让他帮忙把伤口扎起来。然后悄悄敞开手心,问李贵:“这里是多少啊?”,李贵吃了一惊,说:估摸有四五两,要垫垫才知道。她接着问:“二哥,你手上现在有多少银子”“借给我娘半吊,还有一两。”青儿在心里琢磨:李木一家人口较多,留下了他和十几岁的孙子。路上李木对自家还不错,心里就有了计较。说:“二哥,你去叫木爷爷爷俩过来。我想找他们一起商量点事。”
李木爷俩过来,青儿低声问:“木爷爷,你们还差多少银两。”李木一楞说:“还差八百文。”青儿又解说了一番后,看了看惠娘说:“加上我手上的银子,我们几个人进城应该足够了,赶紧收拾东西进城吧,刚才有几个人看到我手上有银子了,久了恐怕生变。”爷俩激动地连连道谢,平静下来,李木讪讪的说:恐怕一时两刻没得还。青儿笑着说:“那就把木爷爷借给我家的水囊抵给我们吧。”惠娘不知什么时候回过神,在旁边笑骂:“没大没小的。”一行人赶紧收拾好东西,和周围熟人打了声招呼,就向朝城门赶去。
到了城门登记处,青儿才知道成人要一两银子,八到十四岁要交半吊钱,一到七岁要交一百文,一岁以下不用交。不过八岁以下都要成人陪同才允许进城。(1000文=1吊=1两银子,一文就是一个铜板。)交了钱,青儿手上还剩些,交给惠娘,惠娘不要让她自个儿收着。青儿犹了犹豫,收进了怀里。
一行人踏入城内就感觉豁然开朗,和城外简直就是两重天。