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兴国军，永兴县。
一场暴雨过后，整个永兴县迎来了久违的短暂清凉。
几匹骏马踏着泥泞的路面直直的向着城北而去。受到暴雨的缘故，永兴县的修筑工作刚刚开始，一路上陆陆续续有赤膊的民夫来往。这时候已经隐隐约约看得出这座雄城的身姿。而在前方，连绵的营寨和迎风舞动的旗帜，却是大军虎踞龙盘的气象。
片刻功夫，几名骑兵就已经直驱到天武军主营寨之下，一面“苏”字将旗旋即在队伍中迎风而起，寨门也缓缓打开。没有丝毫的迟疑，几名骑兵快马加鞭直冲进去。
连绵的营帐、偌大的校场，苏刘义握紧马缰，虽然不是第一次看到，但是内心中依旧难掩激动之情。这是他一手参与缔造的大军，也是之后赖以纵横天下的雄师劲旅！
叶应武将这两万人的大军托付给自己，其中的信任和看重，是除了家门名望之外没有什么可以依靠的苏刘义感激不尽的，此番恩情自然也是肝脑涂地，无以为报，只能拼尽全力将这天武军，带成天下数一数二的强军，让那蒙古铁骑也在天武军之前头破血流！
“参见苏将军！”几名武将已经迎出大帐，江镐、王进、章诚、马廷佑、张顺再加上郭昶，除了已经在西行路上的叶应武，还有东去的张贵，整个天武军大将已经尽数在此。
按理说苏刘义身为天武军四项副都指挥使，再加上叶应武不在，众人理应称呼一句“使君”，但是没有一个人破例，因为在他们的心中，使君只属于对于那一个人的称呼。而苏刘义对此也是毫无怨言，毕竟自己没有被贾似道一棒槌打死当成替罪羊已经是谢天谢地的了，又得到叶应武如此毫无隔阂的信任，又哪里会去和叶应武争抢一个使君的头衔。
两人在一起的时候，苏刘义还往往称呼叶应武“使君”嘞。
“进去说话吧。”苏刘义微微点头示意。
在他身前这几个或瘦削或魁梧的将领，都是出奇的年轻，而统领他们的叶应武，也不过是今年刚刚加冠，三十岁的苏刘义已经算是这些人当中年龄最大的了。
这是一支年轻的军队，一支新生的军队。或许在叶应武的带领下，这一支劲旅真的可以摆脱大宋繁琐冗长的制度，挽回这浩浩天倾。
一众武将依次站立，苏刘义也没有坐下，而是手按刀柄，一股浓烈的杀气已经弥漫上眉梢：“使君现在何处？”
马廷佑冲着身侧的郭昶微微点头，郭昶闪身出列，不卑不亢的说道：“启禀将军，使君已经过鄂州。”
隆兴府一夜****，郭怀被当做了棋子，险些命丧刀下，从那之后，历来为人谨慎甚至有些胆小的郭昶渐渐的有所改变，马廷佑每一次见到他，总感觉这个曾经被酒色掏空身体的纨绔衙内，黑色的眼眸当中总有什么在燃烧。
而也是从那之后，郭昶变得更加细致和努力起来，在他和马廷佑的努力下，六扇门经营的有声有色，竟然有隐隐超过曾经并驾齐驱的锦衣卫的架势。
对于这个少年，苏刘义想来也是颇有好感的，当下里赞赏的点了点头：“六扇门和锦衣卫是否已经跟上去相护送？”
郭昶旋即如实回答：“鄂州人手比较少，并没有派人过去，不过杨小娘子已经带着人从隆兴府直接赶过去了，从脚程上来看，大约一两天便可以和使君相会，重庆府、泸州那里人手也已经知晓。”
章诚也站出来补充道：“襄阳、潼川府的锦衣卫已经严阵以待。一旦有风吹草动会立刻上报。”
“嗯。”苏刘义轻轻嗯了一声，接着说道：“如此说来，天武军已经可以准备北上威逼阿术侧翼了。某已经和陆通判、谢知县商讨过了，还想再听听军中意见，不知道诸位意下如何。”
微微一怔，旋即江镐和王进争先恐后的跳了出来：“末将无异议！”
而章诚等人则是犹豫片刻，苏刘义虽然为人老实，但是并不代表他不会些许语言的技巧，刚才她并没有说出来陆秀夫和谢枋得到底是怎么看的，这么想来十有八九这两名文官的看法和苏刘义心中所想意见相左，所以苏刘义不想让他们两个的决定影响这些武将。
此时出兵，对于天武军来说，有利也有弊。
此时的天武军还没有真的训练完成，说句实话两个士卒说不定才能挡得住原来天武军的一名士卒，这样面对铺天盖地的蒙古铁骑，无疑是胜算很低，除了出现像黄麻大战那样接二连三的天时相助。
不过换句话说来，现在阿术在黄麻一战当中损兵折将，不但两万子弟兵死伤惨重，一直被雪藏的水师更是全军覆没，所以很难威胁到拥有两淮水师作为后盾的天武军，而且在他的对面襄阳是十五万大军，就算是吕文德没有胆量进攻，迎面屯驻十五万大军，对谁来说都是重重压力，要知道本来阿术手中兵力也不过十万多，黄麻一战之后虽然几次补充，但是依然不满十五万。
如果此时天武军能够北上，就算是不渡过汉水，只是在黄州摆出进攻的架势，就足以牵制阿术很大的注意力，从而为叶应武在西面的动作减少很多羁绊。
沉吟片刻，章诚和马廷佑对视一眼，章诚率先说道：“末将附议。六扇门和锦衣卫必当全力以赴。”
章诚表态，就代表着锦衣卫和六扇门已经旗帜鲜明的支持苏刘义。而张顺此时也没有什么好犹豫的，本来他就想站出来，只不过考虑到自己刚刚担当重任，不应该那么积极的跳出来。不过现在再不表态，就真的是要和苏刘义对着干的架势了：
“末将附议。”
“既然如此，天武军应当何去何从，诸位又是意下如何？”苏刘义微微点头，坐在椅子上，看得出来他一直悬着的一颗心总算是安安稳稳的放下来了。
皱了皱眉头，章诚、马廷佑等人都是一声不吭，苏刘义上来不说自己的看法，一来是为了征询大家的意见，毕竟应当集思广益，二来也是有躲避嫌疑的意思，向诸将表示自己并没有取代叶应武掌权天武军的心思。而章诚和马廷佑，作为六扇门和锦衣卫的掌舵人，本来就是情报的提供者，此时自然也不愿意过多的涉足军政。
再加上本来就是刚刚委以重任，处处谦让的张顺，整个营帐里面，真正合适开口的竟然只剩下了江镐和王进两个愣头青。当然，经过通山县之后，倒也没有谁再对他们有轻视的意思，毕竟正是因为他们两个，最后方才掌握到了贾余丰谋反的铁证，而且最后这两个家伙还在大家羡慕的目光中抱美而归。
所谓张飞还会绣花，这两个愣头青打起仗来固然是不要命一样横冲直撞，可是在这人情世故上，却也是谁都不敢轻视。
微微抿了抿嘴，江镐轻轻碰了碰身边的王进。自从通山县之后，他们两个也算是成了半个连襟，当真是亲上加亲，此时自然要统一阵线，而一向懒得动脑子的江镐自然而然的让王进跳出来。
知道这个时候不能再这样拖下去，王进也没有犹豫，当即站出来说道：“启禀将军，末将认为，既然天武军威逼阿术，不如全军出动，前厢直接前出到黄州汉水之畔，左厢到麻城，右厢到蕲州边境，三军成掎角之势，中军留守，后厢至大江对岸，接应前军。”
虽然第一个跳出来，但是王进的话里面还是有很大的保留的，甚至可以说是就是一个模棱两可、太宽泛的建议。对于天武军来说，无论是谁来建议，肯定都是这个排兵布阵的方式，因为中军和后厢本来都是主将离任，所以战斗力和组织力比其他三个厢要弱一些，再加上兴国军需要留守，所以后厢和中军必然是居后策应，而前厢、左厢和右厢自然是按照其名字在前方呈品字形排开。
当然，这一切的前提是天武军全体出动，如果只是有一两个厢北上的话，就没有必要排出这么大的阵势，不过那样的话，也势必不会对阿术造成太大的压力，也达不成既定的目标，所以天武军是否全军出动已经算是一个既定的结果了。
似乎已经预料到王进会这么回答，苏刘义轻轻一笑，接着说道：“前厢，是否渡过汉水？”
轻轻吸了一口凉气，王进顿时迟疑起来，前厢渡过汉水，就意味着将五千将士置于虎口当中，谁能保证两淮水师有足够的能力将这五千将士从阿术的手中救出来？如果叶应武回来之后发现明明是诱敌却战损了五千兵马，在场的这些人，恐怕水都得吃不了兜着走。
这个问题，还真不好回答啊。
咬了咬牙，王进只能硬着头皮说道：“前厢如何，还应问取江将军的意见，毕竟是他麾下儿郎，末将不敢轻下论断。”
随意的点了点头，苏刘义又旋即将目光投向江镐。
江镐倒是大大咧咧的站出来一拱手：“天武军前厢五千儿郎，随时听候将军调遣！若是可以渡过汉水，必当不辱使命，就算取不来阿术老贼的项上首级，也会让那蒙古鞑子知道咱汉家将士不是好惹的！”
“那这样，两淮水师张将军那里，某亲自去说，天武军，全军北上！”苏刘义之前已经被遮掩下去了的杀气再一次弥漫上来，仿佛依旧是那个带着安吉军六千人死死挡住两万铁骑冲击的苏刘义！
被这久违的杀气一震，本来心中都是千万心思的众人下意识地挺直了腰板，看向站在上方这个和叶应武的雄姿英发相比更加沉稳而又坚毅的将军，如果说叶应武是一柄雪亮的长剑，刺破天地一切黑暗的话，那么眼前这个身影更像是一面坚硬而高大的盾牌，谁都无法撼动他丝毫。
“末将遵令！”一众年轻将领同时暴喝一声，整齐划一。
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兴国军，永兴县城。
赤色旗帜迎风舞动，县衙之中同样是一片肃杀。
陆秀夫负手而站，身上是一袭青衫，衬托出他笔直的身姿。雨后的空气中弥漫着些许清凉，所有的草叶树木都象是被细细的擦拭过一样，浓翠欲滴。而虽然经过一场暴雨，落花无数，但是依然有更多绚烂盛开的花朵傲立枝头，仿佛在冲着天穹宣告着自己的昂扬活力。
看着陆秀夫一直这样一言不发，谢枋得终究还是坐不住了，站起来说道：“通判为何沉吟至今？可是认为天武军不应莽撞北上？”
谢枋得如此话语还是看的出来他经过一番仔细斟酌的，天武军应该北上，这是叶应武离开的时候就已经决定的，陆秀夫就算是反对当时也应该表达出来了，所以能让陆秀夫沉吟，就只有可能是认为天武军北上的时机过早了，万一被阿术识破了其中的端倪，非但难以帮到叶应武，反倒可能打草惊蛇。
“某只是觉得，黄州百姓大量内迁，张将军又一直守在两淮水师的营寨，而宋瑞兄又跟着使君向西而去，出兵黄州非但粮草需要兴国军补给，而且当地的城池和营寨都已经久经战乱、残破不堪，而或是年久失修，天武军向北挺进固然容易，可是想要后撤的话却是困难重重，从汉水南岸一路到大江北岸，竟没有可以长久依靠的关隘。”陆秀夫缓缓说道，“虽然北上没有什么错误，但是后路问题却是一直没有解决，万一有什么事情，就真的是全军覆没的局面。”
心中悚然，谢枋得急忙说道：“难道通判没有向苏将军说明心中所想吗？苏将军也是向来谨慎之人，不可能察觉不到这些的，就算是没有察觉，听到通判所说之后也应该有所领悟才对。”
“苏将军也是束手无策，”陆秀夫忍不住苦笑一声，“现在整个兴国军就像是一个大工地，处处兴建土木，有哪里有功夫去经营黄州，所以无论早发兵还是晚发兵，都将面对这个难解的问题。”
谢枋得一怔，只能陪着陆秀夫苦笑。叶应武当初将黄州百姓内迁固然是好的，可是又怎能料得到今天会有如此局面，不知道这算不算搬起石头砸了自己的脚。
“算了，毕竟有苏将军在，应该不会出什么大乱子。”陆秀夫叹息着说道，“永兴县的城垣建设已经差不多了吧，半壁山那边的壁垒和营寨建设的怎么样了？需不需要抽调些人手过去？”
听到陆秀夫提到这些事情，谢枋得自然也是精神一震。
天武军如何，不是他们这些人应该担心的，怎么将这兴国军营建成一个可以依赖的后方壁垒，才是他们应做的。
