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男人感叹地道：“是啊，李波掌柜那是没说的，他居然还说，咱们开荒时，如果捡到什么稀奇好玩的石头，也可以送到铺子里换人民币。前阵儿，我在山里挖出一些绿色的石头，送到他那儿，他看了可高兴了，不但奖了我一块钱的人民币，还送了我一包白糖。我对他谢了又谢，他说不用谢，要谢就谢后龙先生。”
女人忙对着贴在灶边的一张简陋的画像拜了拜：“对、对、对，可得好好谢谢后龙先生。咱们失了葛草地，原以为这一下子全家都得饿死了，可没想到逃荒逃到鄞县，后龙先生门下开的铺子又是送家什，又是送吃的，一家人总算不用再挨饿受冻，这可都是后龙先生的恩惠啊。”
那画像上的后龙先生长着一把大胡子，乡下的画师用的墨粗，笔又是破笔，所以画得浓眉大眼的，又因为贴在灶边，被烟一薰，脏不拉及的，可农户家却对这画像极尊重，女人还特意从山里搞了些野果子，盛了个碟，供在画像前。
男人把碗舔干净，满意地打了个隔，道：“我去神豆窑里看看，明年的收成全看这神豆呢。”
男人钻出窝棚，打开了一个小地窖，爬进去，仔细查看着，一堆神豆好端端地躺在地窖里，这神豆原本只有三四颗，是他从后隆村偷来的，前几天，天上来了三个神仙，一个是童子，一个是漂亮得让人不敢直视的仙姑，还有一位是一身书卷气的仙人，他们三位仙长在附近的山头大展仙术，培育出了一个山头又一个山头的神豆，自己家的三四颗神豆正是托了他们的福，才变成了这一大堆。有这一堆神豆做种子，明年可就有大丰收喽。
男人抚摸着神豆，脸上的皱纹笑得深深的，这才心满意足地钻出了地窖。
男人回到窝棚时，正好儿子狗儿也回来了，他一回家就从怀里掏出一个蛋：“娘，今儿义学里吃咸蛋呢，我没舍得吃，带回家来了，你尝尝。”
女人又心痛又高兴，用满是皱纹的手抚摸着狗儿的脸蛋：“既然是义学里给你吃的，那你就自己吃吧，这可是后龙先生对你们的恩义，咱们大人可不能沾这个便宜。”
狗儿道：“没事儿，义学里好多孩子都和我一样，是外地流浪来的，他们都偷偷把吃的带回家呢，分伙食的二妞师姐可好心了，每次都是假装没看见，还偷偷多塞给我们几口吃的。”
男人一皱眉，大声道：“这怎么可以？你们原本吃着义学里的饭食，已经是后龙先生天大的恩情了，如果多吃多占，甚至拿回家中给父母吃，那不是占后龙先生的便宜吗？这、这不成了偷东西了吗？！”
听到父亲话中的怒意，狗儿扑通跪了下来，大声道：“儿子不敢胡来，这个蛋是儿子那份的，我没舍得吃，带回家给爹娘，实在不敢多吃一口。”
女人虽然心痛儿子，可也知道这是男人给儿子立规矩呢，家里虽然穷，可穷要穷得有骨气，人如果从小走歪了道，以后长大成人改不过来，一辈子就完了。
她不但没有相劝，反而正色道：“你那二妞师姐好心是她的善意，咱们也不能觉得那是门门将，以后义学里的食物，你绝对不可以再带回家里来了，给多少就吃多少，爹娘只要你学了本事来，就算是饿着肚子也开心。”
狗儿连忙大声应是，他指了指咸蛋：“爹、娘，那这个蛋－－我都已经拿回家了，再还回去，不好吧，这样一来，别的孩子也不敢带回家了，有些孩子家里，可比我们家还穷。”
男人想了想：“下不为例吧。”
狗儿开心地将咸蛋塞到女人手里：“娘，你快吃吧。”
女人哪里舍得吃，将咸蛋收了起来，打算明天给爷儿俩加道菜，她道：“你说这叫咸蛋？这可真新鲜，蛋还有咸淡的？”
狗儿笑道：“这后隆村不仅有咸蛋，还有松花蛋呢，义学课堂上讲过制作咸蛋、松花蛋的办法，这些蛋拿到集市上去卖，可比普通的鸡蛋、鸭蛋贵好多呢，各大酒楼都是抢着要的。以前后隆村的村民都自己做咸蛋松花蛋到集市上发卖，不过人家现在已经看不上这些小钱了，村里的各处作坊都缺人，所以这些小买卖都不做了，义学上把那些方子都教给我们，让我们带给家里，说多少能补贴家用。我这儿就抄了方子呢。”
狗儿说着，从布书包里掏出了一张纸，上面用铅笔端端正正用简体字和标点符号抄了两个方子。
女人接过方子，她虽然不识得字，可却明白，这又是家里一门生财小道，她立刻盘算起来，自己私房里还有几文钱，等把新绣的几块帕子荷包卖了，就有本钱去买鸡蛋、鸭蛋了，然后照着方子做什么咸蛋松花蛋。
狗儿看到娘欢喜，壮起胆子道：“娘，义学里的李老师说我的功课学得好，叫我今后白天也去上课呢。”
女人一愣：“白天也去上课？可你白天要帮你爹干农活啊。”穷人家的孩子都要干活的，像狗儿这般年纪，已经算是半个劳力了，能帮他爹干不少活，什么挑水、砍柴、挖沟、引水，如果他白天也去读书，家里的负担一下子就重了。
狗儿搓了搓手：“娘，这机会难得呢，义学里几百号的孩子，也只有七八十人才能听白天的课，听说，那可是后龙先生亲自讲的经文，等于是半只脚踏进科学门了。”
女人迟疑了，看向男人，男人皱着眉：“怎么？狗儿你也想学修行吗？这修行可是极花钱的，我们这样的人家，哪里修得了仙？”
狗儿忙道：“科学门的修行和别的门派不同，修的是功德，习的是俗务，后龙先生专门教我们如何烧煤炼钢，听说以后还要学什么会飞天的球，用茶壶推的车子等学问。”
男人和女人瞪大了眼：“什么？！用茶壶推的车子？你莫不是失心疯了？这茶壶怎么能推车？又不是牛儿马儿？连腿都没有，怎么推？”
狗儿颇为得意，他在义学课堂上，听浩哥儿说此话时，也一样觉得浩哥儿大师兄疯了，可是浩哥儿只做了一件事，就让他心服口服。此时，他依样画葫芦，将家里的铁皮茶壶装满了水，搁在了煤球炉子上：“爹、娘，你们看这茶壶。”
男人女人看着儿子折腾，那茶壶很快就烧开了，壶嘴里直冒白汽，女人刚要伸手将茶壶提起来，狗儿却拦住了她：“娘，再等等。”说着，取了块碎布，将壶嘴给堵上了。
女人责怪道：“这又是搞什么怪，好端端的水开了也不提，当这煤不要钱啊。”
但她说了没几句，就看到茶壶盖上突然喷出一股白白的热气，顶得铁皮过壶盖都飞了起来，铛一声落到了地上。
女人连忙捡起壶盖，心痛得擦拭着蹭上的泥渍，骂道：“狗儿你皮痒了不成？打坏了壶盖，看为娘的不打烂你的屁股！”
狗儿却得意洋洋：“爹，娘，你们看见没有？这就是汽的力量啊。这茶壶盖是铁皮做的，分量不轻，可那热气因为被我堵上了壶嘴，无处可去，居然硬生生将壶盖都顶飞了！这就是蒸汽的力量！浩哥儿大师兄说，如果我们把茶壶造得很大很大，下面用同样很大的煤炉烧，那加热生成的蒸汽，力气可不知有多大，比牛啊马啊驴啊大多了，就这蒸汽转化出来，就能帮人做很多很多事！”
男人一开始不以为然，由着儿子胡闹，可听着听着，却入了迷，他重重一拍大腿：“哎呀，这可了不得，这牛马驴要喂上等的好料，一不小心还会生病，得精心照料着，可你说的那特大的茶壶，是铁做的，吃的是煤，根本不知道劳累，就算是人休息睡觉了，那大茶壶还能继续干活咧。”
狗儿连连点头：“爹这话可说到点子上了，义学的李老师说，这就是机械化，用铁做的机器代替人干活，那人就可以享福了。”
男人笑得合不拢嘴：“不用干活就能有吃有喝，那可不是神仙一样的日子－－对了，狗儿，你白天学的就是这些法术？学！咱们一定要学！家里发达，可就靠你了！爹没用，只会一辈子在土里刨食吃，光宗耀祖可全靠狗儿你了！”
狗儿听到爹同意自己上白天的课，喜得合不拢嘴，他道：“爹，义学里安排了课上的好的学生，给外来的工人上扫盲班，只要教会他们认一百个字，就有奖励，还发工钱。我可以白天上课，晚上教扫盲班，这样还能给家里多赚几分钱人民币。”
男人连连点头：“中！中！中！”
女人喜欢得不知说什么好，将狗儿搂在怀里，摸索着他的脸：“咱们狗儿居然要给人家当小先生了，了不得，可了不得。扫盲班，认一百个字，乖乖，娘篓筐大的字都认不得一个呢。”(未完待续。)
