朱捕头知道:只要跟踪着这个盐业老板,就能找到他的上线,于是快速回到客栈,又换了一套衣服,他知道自己曾和老板搭讪过,会容易认出来,便和五个捕快在对面街的小酒馆饮酒,时刻监视着盐业批发部的动静。
傍晚时分,老板用过晚膳后,打扮了一番,便从批发部的大门出来,直向南街走去,朱捕头向五个捕快打个眼色,自己留下来结了账,便远远地尾随在后,一直跟到城南货栈,发现老板走了进去,确定这就是他说的上线。
六个人在对面的树下坐了下来,却背对着那间货栈,时不时瞥一眼,过了许久,才见老板从里面出来,又慢慢地向北街走去。
回到客栈,各自歇息,直到半夜时分,这才换上夜行衣,趁着夜色的掩护,悄悄地来到城南货栈,六个人中,就算朱捕头的轻功最好,他纵身跃上瓦面,直向客栈的仓库掠去,揭开瓦片,从上面落到地下。
他用火折子一照,吓出了一身冷汗,里面有两间货仓,一个货仓放着日用百货,另一个货仓里装的,全部都是一包包的官盐,上面盖的印戳,还清晰可见呢?正是那批被劫的官盐,这班贼人,也可真够胆大的了。
朱捕头用手撕开包口,将里面的盐巴倒出,有了这带印戳的盐包,劫官盐的证据也就坐实了,等将这货栈老板缉拿归案,劫官盐案也就告破,他决定连夜带着许知县的书信前往县衙,寻求张知县的援助。
就在这时,货栈门口来了一班贼人,那大当家把手一挥,五十多人破门而入,要抢劫银两,客栈老板大声喝道:“你们这班恶贼,知道这间货栈,是谁开的吗?”
贼大当家有意问道:“难道是天皇老子开的?”
“差不多,岭南王在端州地区,不是势力最大的吗?”货栈老板狂妄地说道。
贼大当家说道:“我们要抢的,就是岭南王的不义之财!”
朱捕头知道:岭南王在端州地区各县城,都以他的名誉开有货栈,鉴江县也不例外,所以他才认为劫官盐案与岭南王有关,现在果然得到了证实。
他突然趋身上前,从后面点了老板的哑穴,令他开声不得,又顺手点了他的“命门穴”,令他动弹不得,然后走出大门,顺手从贼人处抢得一辆马车,把老板放在车厢里,自己当起了车把式,拉着五个捕快和那个老板,绝尘而去。
这快速的动作,不但吓着了货栈的伙计,连贼大当家也不知所措,过了许久,才叫手下把货物搬上马车,又发现了官盐,大声喊道:“原来抢劫官盐的,正是岭南王的手下啊!”
贼人仓惶逃窜后,也惊动了县衙,当张知县带着缉捕房的人赶来时,却意外地发现了大批官盐,货栈老板已经失踪,无法追查官盐的来路,只得把货栈伙计带回衙门审问,却是一问三不知,却是没有下文。
话说朱捕头,决定连夜赶路,驾着马车飞奔,在第二天入黑时,进入县城,回到了衙门,把货栈老板抬下马车,解开穴道,送进了审讯室,连夜突审。
难怪货栈老板在贼人面前那么嚣张,在捕快们搜身时,从他的身上搜出了一块刻有“王府特派”的金牌,证明他在王府中,也是一个有地位的人物,与“王府联络官”的地位相等。
既然身份已经暴露,还是保命要紧,在许知县威严凌厉的目光中,王府特派郭槐心中发怵,把自己知道的事情全部说了出来,许知县叫陪审员抄写了两份,叫郭槐画了押,藏入袖中,然后将他收监,并连夜写了奏折,派上送往都城,等候皇上定夺。
前已有述:岭南王操纵下的秘密组织,耳目众多,消息灵通,青平县货栈出事后,马志飞的秘密组织立刻封锁端州地区各出入路口,特使尚未出得端州,便被劫杀,郭槐的供状和奏章早已落入岭南王之手。
他对许知县恨之入骨,要诛杀他全家,方解心头之恨,朱捕头和郭槐,也成了他灭口的对象,在一个月黑风高的夜晚,他吩咐马志飞,派出武功高强,心狠手辣的黑手,暗杀了许知县全家,可惜他们翻遍了整个许府,都找不出那块“玉府特派”的金牌,这也成了岭南王的一块心病。
方磊问道:“新换了知县后,他的家眷是否住在许府?”
“自从许知县全家破灭门,许府里面全是血腥味,新知县哪里还敢在许府住?现在的许府,早已是大门紧闭,成了一座荒院,连乞丐也不敢进入里面!”联络官说。
方磊说道:“邱组长!作为证据,聪明的许知县一定会把它放在家里某个最隐蔽的地方,今晚我就去走一趟,看能否发现一些蛛丝马迹,寻得这个金牌!”
邱组长说道:“也许方公子有这个本事,今晚本组就跟你走一趟,如何?”
“组长不宜露面,就由我个人去吧?”方磊说道。
半夜时分,方磊穿上夜行衣,突然纵上半空,直向鉴江县城隐去,他之所以不要邱组长同行,一是因为他轻功虽好,一掠也就三两丈,总不及飞行快,二是自己虽然可以带着他飞行,但又暴露出了自己半人半仙的身份,自找麻烦,还是天马行空,独来独往好,既隐蔽了身份,又方便快捷,百利而无一害。
方磊飞到鉴江县城的上空时,发现了那座宅院,只是相隔一年,宅院已是破败不堪,年久失修,又少了人气,连正厅的瓦面也陷了下去,日晒雨淋,墙体也已经坍塌。
他飘飘荡荡地降落在院子中间,看见那杂草丛生,房门油漆斑驳,完全失去生气的情景,心中不免凄凉异常:一个刚正不阿,清明廉正的父母官,竟遭受灭门之灾,真是天地不公啊!
怜悯之心,人皆有之,他双手合什,对着正厅作揖,念念有词地说道:“许知县!但愿您在天有灵,助小辈查得证据,扳倒岭南王这个地方一霸,还您清白之身!”