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时光飞逝。
大皇子与四皇子在塔云山那场惊天动地的一战，已经不知不觉的过去了一个月。
在这一个月的时间里，东云帝国发生了一连串的大事。
大皇子苏正干陨落，他那一派的高层几乎全军覆没，在东云帝国的势力也瞬间冰消瓦解。
四皇子苏正豪正式被皇族苏家和国师墨千羽认可，登基成为新皇。
这两件事，都是震动人类世界，掀起了轩然大波。
尤其是四皇子苏正豪仓促继承皇位，上台后又采取了一系列霹雳手段，消抹掉大皇子的残存力量，同时撤换了一批官员，又通过一些手段，打压各浑水摸鱼的势力，在短短的时间里稳定了东云帝国的动荡局势。
与此同时，苏正豪也大肆封赏，其中最引人注目的，便是唯一一位被册封为王爵的楚皓仁。
帝都东南方的位置，楚王府邸。
府邸正中的王府大殿上，宽阔恢弘，楚皓仁金刀大马的端坐在中央的大椅上，他一袭墨绿色的华贵长袍，头戴王冠，气度沉凝，如山丘稳重，目光明澈而又深沉无比，眼光流转之间，让人看不透他心中所想，无端的产生一股敬意。
这不仅仅是楚皓仁身份上是王爵，一国之主，而且他修为也踏入了圣级。
身躯雄壮的泰坦，身着金黄铠甲，手持着那根银色的羽翼，犹如一尊天神，威风凛凛的站在楚皓仁的身后。
暴食餍龙匍匐在楚皓仁的脚下，它的境界提升飞速，已然是一头天级魔兽，身躯更加的庞大，浑身羽翼闪动着银光，散发出可怖的魔兽气息，那双兽瞳正满是贪婪的望着跪在大殿中的一群人。
这一群人，赫然是当初在炼器大会上，大皇子苏正干派去与楚皓仁争夺第一名的炼器师们。
与在炼器大会上截然相反的是，此时的他们不再是炼器师，而是性命随时不保的阶下囚，而楚皓仁则是被登基不久的新皇苏正豪分封王爵，册封为楚王。
姜功身穿着华丽鲜亮的衣服，手叉着腰，得意洋洋的站在台阶下，背对楚皓仁，眼神很是得意的扫了眼跪着的这群人，他咧嘴笑道：“你们都听好了，楚王殿下这次是格外凯恩，从大牢里把你们给提了出来，现在你们只有两条路，一就是归顺楚王殿下，尽兴效力，今后你们的家族也会飞黄腾达，有数不尽的好处，另外一条，就是死，不仅是你们死，你们的家族也要被抄家灭族！”
“嘎嘎！我喜欢后一条，全部给老子塞牙缝好啦！”
暴食餍龙呲牙怪笑起来，嘴角甚至都迫不及待的流出了口水，嗜血的兽瞳闪烁出熠熠的渴望光芒，恨不得一口把他们全部吞掉。
那群炼器师们脸色苍白如纸，本来就落魄惶恐，听了这话，身子都忍不住的颤抖起来，
在炼器大会上曾被楚皓仁强行夺取金缕云皇衣的那名炼器师，更是惊恐，这些人中他与楚皓仁的仇怨是最深的，当即颤声道：“我等之前都是受了大皇子的胁迫，才不得不与陛下和楚王殿下为难，我等愿意归顺楚王殿下。”
“是是，我等愿意归顺楚王殿下！”
其他炼器师也纷纷磕头，争先恐后的表示愿意归顺。
看着这群炼器师如此容易的就被收服了，暴食餍龙无奈的吞了口唾沫，失望的叹道：“一群软蛋，就算是给我吃，那也是没有胃口啊！”
楚皓仁嘴角掠出一抹不着痕迹的轻笑，目光冷峻的扫射了一遍这群炼器师，淡淡的道：“我将成立炼器坊，姜功负责炼器坊的一切事务，而你们将在他的带领下，为本王炼制武器装备，本王赏罚分明，以前的事情既往不咎，只要你们忠心耿耿，除了一般的赏赐外，你们还将在炼器方面得到指点，让你们在炼器之道方面取得更大的成就，当然，如果有人不识抬举，格杀勿论！”
姜功满脸得色，躬身道：“殿下英明！”
那些炼器师们心中又惊又喜，惊的是楚皓仁让他们炼制武器装备，这件事太突兀，喜的是，楚皓仁的话虽然没有完全相信，但最起码他们不用担心现在性命不保，而且说不定以后还会比在大皇子麾下更有前途。
这些炼器师们在大皇子一派垮台后，也都是惶惶不可终日，现在有机会逃脱身死族灭的命运，当即毫不犹豫，纷纷磕头高呼道：“谢楚王殿下恩典！”
楚皓仁欣然点头，降伏这群炼器师也如他意料中的一样顺利，为了掌握这些炼器师的情况，楚皓仁可是在炼器大会时就让姜功去偷偷调查了，并且他在第一时间找到姜功，第一时间保住了这些炼器师的性命。
如今，楚皓仁掌握了他们自己和背后家族的生死，便可以利用他们的力量，实现自己的目的。
这时，大殿外走进一道身影，躬身道：“殿下，赵烈在外求见。”
这道身影正是楚皓厉，楚皓仁被册封为楚王后，他需要建立自己的势力，首先想到的自然是从楚家调来一批信任的人手。
楚皓厉在楚家的年轻一代中也是名列前茅，便被派了过来，现在他是斗将级，担任着楚王府的侍卫统领职位，总管一切防卫工作。
楚皓仁向姜功道：“带他们下去吧，开始筹备炼器坊，从他们的家族中挑选合适的人才，加入炼器坊。”
“是！”
姜功躬身应诺，很是神气的向那群炼器师们挥了挥手，大摇大摆的走出大殿。
尽管姜功的家族势力也不小，可是，楚皓仁是如今的皇帝眼前红人，他本身又有多种让任何家族都不敢小觑的身份和潜力，姜功已然成为了楚皓仁的心腹之一。
让姜功带着这群炼器师离开后，楚皓仁才让楚皓厉带赵烈进殿。
册封楚王，建立楚王府后，楚皓仁让媚雅儿帮他去寻找赵烈。
楚皓仁建立自己势力的第一步是把楚家的地位和力量提升上来，第二步就是从外部拉拢一些有实力的人物和家族，形成自己的势力圈。
虽然说楚皓仁极受苏正豪的重视，但他在东云帝国的根基毕竟还很浅薄，有了自己的势力圈，才能真正的在东云帝国立足。
赵烈依旧是一成不变的黑衣，缓步走进大殿，在他的身后便跟着仆人哈利。
数日不见，楚皓仁已然封王，他的境界也踏入了圣级，今非昔比，赵烈心中感慨之下，上前躬身行礼。
“见过楚王殿下。”
楚皓仁微微一笑，“这里没有外人，赵兄与我就别见外了，请坐吧！”
赵烈漠然的脸庞上流露出一抹浅笑，在大殿中的一张椅子上坐下，轻叹道：“时隔几个月，世事居然有了如此翻天覆地的变化，真是让人想不到啊！这个是我偶然的机会得到，算是我恭喜你踏入圣级，分封王爵的礼物吧！”
哈利手中捧着一个盒子，毕恭毕敬的走出来，双手奉上。
楚皓仁指尖射出一缕绿芒，犹如缠丝一般的迅速的缠住那盒子，然后飞落回手中，轻轻打开。
“火熔晶？”
盒子里存放着一颗拳头大的晶石，其中蕴含着充沛无比的火系力量。
楚皓仁目光一亮，他轻轻点头，把东西收入银翼戒指中，笑道：“赵兄的心意我领了，听说你这些时间里也没有闲着，组建了一支佣兵团。”
赵烈点头，目光灼灼的说道：“不错，你也知道的，我这么多年一直被霍家追杀，若是不灭霍家，我永远得不到安宁，这支佣兵团正是我这些年暗中招纳的人手，绝大多数成员都是亡命之徒，我这几个月的时间里，都是在联络他们，把他们召集起来，秘密组建了一支佣兵团。”
楚皓仁因为是通过圣美商会的情报系统，所以能知道赵烈组建佣兵团的秘密，这点，赵烈倒是没有意外，因为他知道楚皓仁之前便是圣美商会金牌药师，现在的身份地位更不一般。
见赵烈坦然承认，楚皓仁淡淡一笑，“你如今也才突破一品斗王没多久，就算你组织这么一支佣兵团，想要去黑魇族报仇雪恨，恐怕也很难吧！”
赵烈无奈的一笑，想要与人类的八大势力之一黑魇族对抗，他的力量还是太弱小了，除非他能成为斗圣，可超凡入圣又怎么可能轻易做到？即便赵烈的天赋很高，没有数十年的时间，也绝不可能踏入圣级，毕竟像楚皓仁这种变态的存在，世间只有他一个。
楚皓仁看了他一眼，笑着说道：“我也不与你拐弯抹角了，我找你来，就是想与赵兄你合作！”
“哦？”
“在水月洞天，我已经杀了霍凌晶，在将来，我也可以帮你报仇，对付黑魇族的霍家！”楚皓仁沉声说道。
赵烈眼神霍然一动，正色的道：“此话当真？”
“当然！”
楚皓仁目光凛然，凝视着赵烈，“但有一个前提，不知道赵兄你能否答应。”
“请说！”
赵烈本身势单力薄，这么多年经营，才总算建立了一个像样的佣兵团，可是，这样的佣兵团还是远远不够的，若能得到楚皓仁的相助，那无疑是件天大的好事。
楚皓仁娓娓说道：“我刚刚册封楚王，封地便以楚家的宗地楚香镇为中心，包括乌里城等东南西三座城市，还有沧岭江北岸一千多里的范围。”
闻言，赵烈眉头微微一皱，迟疑道：“沧岭江北？那里可是一片混乱之地，是东云帝国与北鞑帝国势力范围的交界处，那些属国为了争抢地盘，杀戮不休，后来在北鞑帝国的暗中支持下，赤旗国势力渐渐超过其他几个国家，隐隐成为那片无人区的霸主，虽然没有直接统治，但表面上不少城主和斗气家族都归顺了赤旗国，你的封地怎么会在那里？”
楚皓仁满不在意的笑了笑，缓缓说道：“本来陛下要把江楠国和其他几个国家赏赐给我，但被我婉言拒绝，主动要求了江北的大片混乱之地。我希望赵兄能帮我把那一片混乱之地打下来，让那里成为我的立足之地。”
在那一片混乱之地有数十座城市，表面顺从于那几个国家，但实际上是各自为政，相互之间经常发生小规模的战争，每年都有一些斗气家族在争斗中消失，有一些城市的控制权异手。
要想把那片混乱之地给打下来，彻底的掌控住，这可有相当大的难度，因为这数十座城市就是数十个斗气家族，他们背后又有那几个国家撑腰，而这几个国家背后就是东云帝国与北鞑帝国。
如今苏正豪把那片区域分封给了楚皓仁，这些斗气家族为了利益需求，甚至可能会暗中联手对抗楚皓仁，这正是赵烈担心的。
“你可真会挑啊！”
赵烈苦笑着叹了声，摇头道：“我如今才是一品斗王，恐怕很难做到。”
楚皓仁笑道：“我当然不会让你直接去面对这些斗气家族，表面上还是我亲自出面，我要你做的，便是暗中建立一支队伍，作为我的暗箭，你和这支队伍不会光明正大的出现在人前，你们只需要修炼，只需要杀人。”
听到这里，赵烈终于明白了楚皓仁的意图，他的眼睛骤然一亮。
赵烈现在还是黑魇族的追杀对象，他不能公开出现，楚皓仁的这个提议，倒是正中了他的下怀。
“好！我答应了！”
沉思片刻，赵烈眼眸中涌出一丝激动，他霍然站起，掷地有声的躬身道：“我赵烈从此以后愿意追随楚王殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”
楚皓仁笑容满面，起身走下台阶，拉起赵烈，笑道：“有赵兄相助，我就放心了。”
赵烈精神振奋的道：“我这就召集所有人手，开始筹备组建。”
这支队伍的壮大，也相当于是赵烈的力量壮大，他报仇的希望便大了一分。
“这支队伍，既然是暗子，便称为暗影军吧，你回去后好好挑选成员，将名单和他们的资料报上来，我会根据他们的各自的情况准备合适的武器装备和丹药！”楚皓仁早有准备，说道：“目前楚香镇正在重建，你的这支队伍不宜出现在世人面前，我会给你安排合适的地点修炼。”
见楚皓仁有安排，赵烈喜出望外，当即道：“是！”
楚皓仁又取出两颗神髓飞灵丹交给赵烈，这是他抽空试着炼制出来的，效果还不错。
赵烈自然是欣喜非常，又谢了一番，这才带着哈利匆匆离开，接下来，楚皓仁便又进行了一系列有条不紊的安排，忙到天黑才结束。
楚皓仁是第一回主持大局，也终于感受到上位者并非那么容易好当的，尤其是他现在身边能帮他分担的人太少，很多事情都需要他亲力亲为。
楚香镇正在重建，族长楚一弘需要留在那里主持大局，楚兴严作为楚家唯一的斗王强者，也要留在那里坐镇，防止大皇子的余孽和斗盟因为之前与楚皓仁的过节，前来捣乱。所以楚家能抽调过来的人手有限。
“实力，楚家现在的实力还是太弱了，连江楠国王族林家的一半都不到啊！”
楚皓仁心中暗叹了声，如果楚家足够强，也不会出现这种捉襟见肘的情况了。
楚皓仁马不停蹄，立刻前往圣美商会总部，从媚雅儿手中又弄了大量的炼药材料。
随后，楚皓仁回到楚王府，把楚王府的事务交给楚佳馨打理，他则立刻投入到了炼药之中。
楚佳馨是与楚皓厉一起来到帝都的，为楚皓仁分担事务。
他要炼制一批神髓飞灵丹。
神髓飞灵丹，有改善肉身体质和血脉的作用，在一定程度上提升修炼者的天赋资质，提高修为。
当初楚皓仁在荆南帝国的炼药大会上便得到了一颗神髓飞灵丹，服用后获得了不少的好处，在进入炼药祭坛后，楚皓仁便留意了这个神髓飞灵丹，得到了药方。
只不过，因为神髓飞灵丹的材料很难凑齐，而且炼制起来也不是那么容易，所以楚皓仁前段时间只是试着炼制了一下。
为了帮助楚家上下提升修为境界，楚皓仁便一口气向媚雅儿要了价值惊人的一批材料。
也幸亏是圣美商会有这样丰富的底蕴，否则别说是楚皓仁现在的财力，就算是苏青凌这样的皇子能凑到十分之一就不错了。
足足的花费了大半个月的时间，楚皓仁终于把这批神髓飞灵丹炼制而成，其中一部分派人送去楚家，一部分交给赵烈，一部分交给楚佳馨、楚皓厉、泰坦等人。
在他闭关炼药的这段时间里，赵烈已经把暗影军真正的建立了起来，在帝都城外某处集结，只需要楚皓仁指定合适的秘密地点，他便立刻可以带着这批亡命之徒前去修炼，磨砺战力。
姜功那边，收到了暗影军成员的资料，炼器坊就在楚王府中，抽调来的炼器师都是一流的，开始着手为暗影军的成员们量身打造的武器装备。
……
各位筒子们，圣诞节玩的尽兴哈！街上真是人山人海啊，浮生费了老大的劲才挤上公车回到家，总算是完成了今天的任务！
