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孟昭德听罢颇为称善，忙问阿倍秀明计策，正此时，外面报来说五大老上杉景胜来访，上杉景胜身在越后之时本来不受秀吉重视，可自小早川隆景去后，秀吉思量西国权柄，一个占山为王不服调度的九州石曼子，一个百年老店毛利氏，权柄已经过重，若再把五大老的一个席位赏给宇喜多秀家，那必然西重东轻，且大阪城离西国咫尺之遥，更会造成西国有举兵谋变的便捷，且此时上杉景胜已经移封会津，丈量土地后重整石高，赫然成了一百二十万石的大大名，丰臣秀吉这才大笔一挥，立下了新任五大老的格局，首席孟昭德，左大臣，东海道五国共二百六十一万石，次席前田利家，权大纳言，加贺一百零四万石，中席德川家康，内大臣，关东二百二十六万石，陪席毛利辉元，权中纳言，西国安艺一百二十一万石，末席上杉景胜，参议，会津一百二十万石，其中上杉景胜地处遥远，毛利辉元糊涂虫一个，变来变去，还是前田氏，孟氏，德川氏三家争斗，同唱大戏。
得意门生前来拜访，孟昭德一边让增田长盛去请，一边问道阿倍秀明，“我徒儿这时候前来，是否单纯问候？”阿倍秀明低声道，“参议此时前来，是要问计明日如何举止，不是参议的本心，我观必是直江大人授意，主上可以与他点到为止，但看我手中拂尘落地，就借口离去，交予我来说。”孟昭德点了点头记在心里，两人静坐等候，果然不多时上杉景胜就随着增田长盛走入房间，身后还跟着直江兼续。
孟昭德见到二人，忙起身相迎，上杉景胜见状跪下说道，“师父在上，请受不肖弟子一拜！”孟昭德连忙扶起上杉景胜道，“徒儿奔波辛苦，不要见此大礼，还有山城守，你也好啊。”直江兼续翩翩拜倒道，“上杉氏部族直江兼续参拜左府大人。”孟昭德嗯了一声，手拉上杉景胜入内侧坐下，由阿倍秀明扶起直江兼续，两人并排而坐，孟昭德眼看上杉景胜，只见徒儿眼中说不尽的欣喜和激动，这才信了阿倍秀明之言，徒儿是来给师父问安的，若有秘事商议，必是直江兼续之谋。
果不其然，孟昭德刚招呼完上茶，直江兼续就小心的说道，“左府大人，今日之茶可是东海道的名产？”孟昭德装作不明其意，支支吾吾道，“自然自然，我徒儿爱喝好茶的。”直江兼续追问道，“那若明日之后就喝不上了呢？左府大人，可要小心。”孟昭德糊涂卖到底，好像完全听不懂一样，惊讶的说道，“莫非天象有变，东海道盛产低山茶，最怕台风海啸，是了，我当早点回去，才好打理防洪啊。”直江兼续摇摇头道，“我家主上登记造册土地，所以晚来，我听闻左府大人也是刚刚才到，可在下是五日前就抵达京都了的，那内府家康已经去往大阪城面见北政所，左府大人只怕还不知晓吧！我恐怕他眼中已被权力所惑，就在明日太阁床前召见时候，会有发难！”
孟昭德浑身一颤，额头上大颗大颗的汗珠滚下，咬牙切齿道，“竟然有此事！我命休矣！”直江兼续真当孟昭德什么也不知，开口说道，“正是命悬一线，我家主上乃左府大人亲传弟子，向来是内府的眼中钉，明日或者左府或者我家主上，必折其一！若不如此，那真是兼续看错人了！”孟昭德哦了一声，似懂非懂，手握上杉景胜之手，叹了口气，正要开言安慰之际，突见阿倍秀明呵呵发笑，手轻轻的把拂尘放到面前榻榻米上，而后说道，“我已经说与我家主上要防备，奈何我家主上心慈仁厚，就是不信啊。”孟昭德见状顺水推舟道，“先生笑我，我孟昭德行得正走得直，自信无愧天下人，凭甚总有人要害我，先生虽然对我有教授之恩，可也不能总把昭德当做小孩子，你来我家尚且日短，还不知我和内府是同门师兄弟么，他如何害我，先生莫要再讲，我总不信！”
说罢孟昭德略显恼怒，站起身来闭口不语，上杉景胜一生最敬重最惧怕的就是孟昭德，在他面前有十分力也只能使出三分，见师父动怒，也不想是真是假，就起身相劝，直江兼续也起身说道，“忠言逆耳利于行，左府担待，何不听阿倍先生一言呢！”孟昭德坚定地摇了摇头道，“绝对不可，如今太阁重病缠身，正是我等拼死效力，保天下太平之际，你若和先生再挑拨是非，要在此时惹起争斗，那你们自去搞，昭德只愿最后送完太阁一程，对不起，恕不奉陪了！”言毕，孟昭德大踏步的离开了内室，上杉景胜和直江兼续一阵惋惜，都想追出去，结果让阿倍秀明拦住，他笑笑道，“主上一时间情理无法接受，日后会好的，秀明人微言轻，可自信在主上面前能说进去一两句话，不如咱们先行设计，而后我助我家主上行事。”
上杉景胜和直江兼续见状，只好从他，三人复又坐下，要商议明日如何应对，待坐定后，阿倍秀明首先说道，“明日要紧的事情，秀明以为两点，第一，谁人担任少主子秀赖的辅师，入主大阪城，第二，谁人担任佐政，入主伏见城，主抓处理天下事务，这两点争明白了，就都好了，任他德川家康再有翻江倒海之能，也难奈我何！若争输了，只怕人为刀俎，我为鱼肉，生死虽不在一两日，可也是早晚的事情。”上杉景胜听罢抢着说道，“可惜小早川大人仙逝，不然有他在，还有景胜拼了一身力气，也让师父担任大阪城督导。”阿倍秀明略一沉思后道，“这大阪城还是要不得，北政所背后是尾张武斗派，淀夫人背后是近江文臣派，主上和她们毫无恩情，不宜此时插手，看天下也只有大纳言能入主此城，秀明的建议，明日大家一同推举大纳言入主大阪城，主上还是要全力争取伏见城的主事权。”
上杉景胜和直江兼续听罢不解，直江兼续看了自己主上一眼后小心的问到阿倍秀明，“先生，兼续有一事不明。”阿倍秀明笑让他说，直江兼续于是言道，“这伏见城有太阁在，便是天下中枢，若太阁不在，我们自要唯秀赖少主公马首是瞻，他身居大阪城，则大阪城是天下之中枢，我们何以让出中枢而取旁枝末节呢？先生不怕大纳言和内府勾结么？现在既然内府已经联络上北政所，北政所又和芳春院（阿松）关系甚密，那势必内府容易和大纳言一路，届时我们再不争取淀夫人，大阪城就是他们二人的天下了，左府和我家大人岂不危矣。”阿倍秀明逐字逐句的细心听罢，而后解释道，“山城守只知其一啊，参议公，山城守，让秀明慢慢道来，所谓大阪城乃天下中枢，实际不然，这大阪城中除了孤儿就是寡母，所有者不过是政令出此处，却非出孤儿寡母之手，该是出自大纳言和山城守一直没有提到的一人，治部少辅之手啊！他二人一人拥护北政所，一人拥护少主秀赖，已经水火不容，再加上内府和北政所相约过甚么，那就是三拨势力，你以为大纳言和内府能够握手言和，却不知狮子怎么会允许绵羊在自己身边安眠呢？内府坐拥关东二百五十万石，大纳言坐拥加贺百万石，共保北政所请问谁人主事？还不是要先拼出个生死好歹？至于淀夫人那里，我们若不参与，则大纳言和内府还不把治部少辅放在眼里，若我们贸贸然也介入大阪城的是非，那大纳言和内府才会联合，先打败左府和参议还有治部少辅，再去争权夺势，参议和我家主上乃一家之亲，可别忘了届时还有一位治部少辅，有个成事不足败事有余的同盟，我们便要早早退出舞台了，所以此时的上策就是坐山观虎斗，先看大纳言和内府斗，再看他们的胜者和治部少辅斗，等只剩下一人筋疲力尽的时候，我们再坐享其成，那时候不论谁赢，单人独骑，能斗得过左府和参议的联合么？”
上杉景胜和直江兼续这才恍然大悟，两人搓着手，兴奋不已，好似阿倍秀明略一规划，日后的光明前景就在眼前了似的，三人沉默一阵后，直江兼续突然问道，“先生，虽如你所说，好似左府可坐享其成，然斗争之中也能增长人脉，若左府冷眼旁观，丝毫不关心少主和几位权臣，那日后就算有一胜者，左府再和他争斗，对方势如破竹，携侧勇取天下，左府何以挡？”阿倍秀明漫不经心的挑理着手中拂尘上的杂毛，一边点头，待直江兼续说罢后言道，“这便是个关键了，要紧处在于撤兵，太阁不日归天，征朝是不能继续的，到时候一定要撤兵，千里迢迢百战之师无人待见，因为大家都在伏见城争权夺势，若有一人出面，则越发关键，参议大人要为我家主上争取的，就是这去往名护屋城迎接诸位大人回国的差事，这个差事谁也不能让，就要我家大人得到才好！”
上杉景胜点点头道，“如此一切听先生吩咐，景胜尽力而为！”阿倍秀明听罢此话，似乎比方才的任何话都有效果，人好似打了鸡血一样，兴奋起来，端端正正的给上杉景胜和直江兼续行了个大礼，一揖到地道，“如此天下幸甚，得遇明主矣！”上杉景胜和直江兼续见状，忙还礼不紊，三人客套一番，这才满意分手，阿倍秀明心中掂量，这太阁死后的风云变化，自家总算争得一二分先机了！
目送两人离去后，阿倍秀明忙起身穿过长廊，入主宅去见孟昭德，把方才的事情一五一十的和孟昭德回禀后，孟昭德自是无有它意，一切都听阿倍秀明的，两人嘀咕一阵，又说了些明日还需注意的事项，尤其是在对于德川家康的压制上还需注意什么，这边全搞妥了，孟昭德才能放心的和衣睡下，原来一路奔波，心知此次伏见城一搏，十有八九关系到日本今后百余年甚至千年（幕府只维持了两百余年）的走向，孟昭德竟数日未曾合眼过。
