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“天命……天命……嘿嘿。”王莽苍凉地笑了起来：“这个世界上，原来真的是有天命的……”
他突然转头望向王睦：“睦儿，你可愿答应我最后一件事？”
“转眼便是死期，又还有什么事，是弟子能做的？”王睦苦笑一下：“不过老师但有所命，弟子绝对不敢或违。”
“很好。”王莽点了点头：“最后的这件事就是……活下去！”
“什么？”王睦一愣，骇然望着老师：“老师！您不是答应过弟子，让弟子与您同死么！”
“我改主意了。”王莽摇了摇头：“老人……总是会经常想要改主意的，不是么？”
“那么活下去……做什么呢？”王睦轻轻叹了口气：“没有了您的世界，那该会多无趣啊。”
“活下去，代替我，去看看刘秀身上所背负的天命，看到他取得天下。”王莽微微一笑：“既然我已没有办法看见……那么你，就做我的眼睛吧。”
说完，王莽自怀中掏出一柄匕首，自身上的冕服上割下一块帛，随后咬破手指，在布上书写起来。
外面的喊杀声，已经越来越近。
“快点，否则便真的来不及了。”王莽写完了布上的内容，将布折叠起来，轻声对着尚在犹豫的王睦道。
“弟子……弟子明白了。”王睦一咬牙，点了点头：“只可惜，弟子不能在黄泉路上陪伴老师了。”
“那有甚么打紧？”王莽哈哈一笑，摇了摇头，随后将手中帛书交到了王睦手中，面色庄严肃穆。
他将匕首对准了自己的心房，张口轻声念出了两句诗：
随后，匕首重重插入了心房。
王睦重重对着老师的尸体磕了三个头，再抬起头来时，早已泪流满面。
“放心吧，老师，我一定会替你活下去的！”
……
十月，河阴孟津渡前，刘秀手持着节杖，面对着身前的滔滔黄河，与渐渐靠过来的小小一蓬渡船。
黄河对岸，便是河北。赤眉军拥兵三十万之众，盘踞于河北，更有各地豪强，自建邬堡，盘踞一方。在新朝覆灭之前，整个河北的动荡直至今日，也未曾恢复。
而更始帝刘玄下令，让刘秀北上，“抚慰”河北州郡时，却没有给他一兵一卒。他的手中，只有一根节杖而已。
“主公，此去河北，就靠我们三人……”任光望着刘秀手中的那根代表着朝廷的节杖，苦笑了一下：“还有这根东西……只怕渡船刚过了河，我们就要被杀了吧。”
自从刘縯死后，他和李通对刘秀的称呼，已经从少主变成了主公。
“在为哥哥报仇之前，我不会死的。”刘秀摇了摇头，伸足踏上了岸边的渡船，眼神坚定：“王匡王凤以为这样便可以借机除掉我，但当我收复了整个河北，挥师南下时，他们才会明白今天的错误有多大。”
“等等。”
身后一个声音传来，刘秀转头望去，看见一个身影正远远向着河岸走来。
“王睦……？”刘秀眯缝起了眼睛，不敢相信自己竟然会在这里看到他：“你……没有死在长安？”
“没有。”王睦缓缓走近，一直走到了岸边，与船上的刘秀两两相望：“我逃出来了。”
“你现在……还没有放弃杀我的念头？”刘秀笑了笑问道。
“不。老师已经死了，新世界也已经死了。理想既然已经被埋葬，我杀你又还有什么用处？”王睦涩然一笑。
“那你是……”刘秀挑了挑眉毛。
王睦抬起一只脚，踏上了船板。任光警惕地拔出了腰间的长刀，却被刘秀挥挥手止住。
“我是来……投奔于你的。”王睦踏上了船，竟然出乎所有人意料地向着刘秀跪拜了下去。
“投奔……我？”刘秀讶然望着身前跪伏在下的王睦：“你为何要……投奔我？”
“可以么？”王睦抬起头，望着刘秀，没有回答刘秀的问题。
刘秀一霎不霎地望着王睦，试图从他的眼神中得到答案，但王睦的眼神中，除了清澈，什么都没有。
“可以。”刘秀沉默了片刻，点头。
渡船载着四个人，向着黄河北岸慢悠悠地驶去。
第九十三章 贺新朝（四）
“喝！喝！今日不醉无归！”
军帐之中，喧闹欢呼声不绝于耳，几乎要将整个营地掀翻。
更始三年，四月。距离刘秀北渡河北，已经过去了一年半。
到了河北之后，刘秀便得到了上谷、渔阳两郡的支持，收上谷太守耿况与其子耿弇，发两郡突骑攻破了邯郸，击杀盘踞在邯郸的王朗。至此，刘秀已是河北举足轻重的一支力量。
当刘秀在河北日益壮大时，王匡王凤才感觉到了不安，他们以更始帝刘玄的名义遣使至河北，封刘秀为萧王，令其交出兵马，回长安领受封赏。
手中握有了自己的力量，足以分庭抗礼之时，刘秀已经不需要再听从更始绿林军的号令了。他先是斩杀更始帝派出的使者，又攻破了更始帝派到河北的幽州牧苗曾，以及与上谷等地的太守韦顺、蔡允。
即便这意味着刘秀与绿林军的决裂，但长安方面却只能无可奈何，任由刘秀一天天在河北坐大。
在三日前，刘秀尽发幽州十郡突骑，与铜马、尤来两支河北最大的割据势力交战。激战三日，终于攻破铜马尤来的数十万士卒，迫使其投降，整编成为自己的部下。
到了今日，刘秀已经成为了河北最大的势力。即便是相对于已经移都长安，占据了整个关中与豫州荆州的绿林军，也早已不遑多让。
而今晚，便是为了击破铜马尤来的庆功宴。
刘秀望着营帐之中，人人欢呼饮宴的热烈气氛，方才的酒意上头，已经也有了些醺然之意。
但他的目光却在不经意中扫到了角落里的一个身影。
尽管手中同样握着一个酒杯，但却始终只是独自小口啜饮，脸上没有丝毫的笑容。他的目光望着营帐的白布，却仿佛穿过了白布，望向不知何方。
刘秀站起身，端着就被向着王睦走去，在他身旁轻轻坐下，轻轻碰了碰他手中的酒杯：“为何一人独饮？”
“主公。”王睦转过头看见刘秀，淡淡地露出一个微笑，也与刘秀手中的酒杯碰了一碰，随后将杯中酒一饮而尽：“只是，想起一些以前的事情而已。”
“以前何事？说说看。”刘秀笑了笑：“这里除了李通与任光，便是你追随我最久了。”
“今日……恰好是二十年前，老师收我为徒的日子。”王睦淡淡的微笑中露出一丝怀念。
“啊！是在长安酒肆中，唤我上去喝酒的那老人！”刘秀想起了那段往事，点了点头：“说起来，他确实是个博学之士！”
“没错。”王睦缅怀地微笑着。
刘秀站起身，自身后一席上取来一壶酒，给两人倒上，对王睦问道：“王睦，你觉得……我可算得上是英雄？”
王睦端起酒杯饮下，点头道：“主公昆阳一战，以五千兵马击破我父子四十万人，此刻又将河北纳入掌中，自然是天下英雄。”
刘秀哈哈一笑：“那一战，我也不过只是侥幸得上天相助而已。现在想来，依旧后怕得很。那么……”
他突然望向王睦：“你此前身为侍中之职，应该见过王莽吧。以你观之，我相比于王莽何如？”
王睦突然出神凝视着刘秀，良久，才轻声叹了一口气：“主公你……确乃天下英雄。但王莽，却已不能以世俗标准衡量了。若论才能，他胜主公十倍。”
“十倍？”刘秀哑然失笑：“若是如此，为何王莽还会丢了那天下？”
“因为……”王睦轻轻苦笑，眼神无奈：“因为天命在主公你的身上，而不在他。”
“天命……在我的身上？”刘秀望着王睦，心下怦然一动。
那是哥哥常说的一句话，可哥哥……却终究还是死在了宛城。而此前宛城的那些冰雹、断流的黄淳水，以及……昆阳城外落下的陨石……
“难道……那真的不是哥哥？”
刘秀以最低微的声音，喃喃自语着，手心已经沁出了汗。
“那么……昔日我北上河北之时，你为何前来投我？当时天下群英济济，你为何认定了我便是身负天命之人？”刘秀深吸一口气，继续问道。
“是老师在临终之前，让我这么做的。他说，要我一定要看到主公你取得天下的那一天。”王睦轻轻微笑，脑中又再次浮现起了老师的面庞。
“你的老师，究竟是谁？”刘秀终于按捺不住好奇心，追问道。
“主公你难道直到今日，还未曾猜到么？”王睦笑了笑，抬起头望向刘秀：“他……就是王莽啊。”
刘秀面容一愣，手中酒杯一时把持不住，滑落在了腿上，打湿了一片酒渍。
他低下头，望着那酒渍，良久才抬起头，看着帐内仍在欢呼饮宴，酩酊大醉，无暇顾及到这个角落的众将，轻声向着王睦道：“那么……我就称帝吧。”
第九十四章 贺新朝（终）
更始三年六月，鄗城。
登基大典已经结束，忙碌了一天的刘秀回到了自己的卧房之中，全身的骨头像是都要断了。
一套又一套繁杂的礼仪，竟似比战场杀敌更让人疲累。
可正当刘秀要就寝时，门外的一名侍女轻轻敲了敲门：“陛下，郎中令有要事求见。”
“郎中令？”刘秀一愣，随后才想起那是自己今日刚刚封给王睦的官位。
