一天半后,他们到达郡城,先到客栈住下来,再去买船票。
此时去京城有两条路线可选,一条是从郡城乘海船出发,沿途经过松江府直抵天津,然后才到达京城,这样的行程较快,差不多只需一个多月;另一条是走内河航线,即从郡城北上,经长沙到汉江,或沿长江到扬州,由京杭大运河直接到达京城;或从汉江北上,经由南阳、洛阳北上到达京城,这样行程时间较长,大概需要两个月。
其中第一条线路的价格比第二条高一半。
第一条线路花的时间少,但问过他们雇佣的保镖李三后,顾青云就否决了这个提议,原因是这几天有小道消息传出,据说东南沿海一带有倭寇横行,好像已经有一船的人被倭寇杀害,官府现在还没有出来说话,但消息传得满天飞。
宁可信其有,顾青云一听,立马就否决这条路线,安全第一,他们还是按照原计划来吧,内河航线虽然时间较长,但其中经过很多地方,便于他们游玩。
跟简薇说了后,她很赞同,只不过她很是纳闷:“上次我们从京城回来时是坐海船,当时还没有听说有倭寇,没想到现在竟然会出现。”
“如果是真的话,朝廷肯定派人来清剿的。”顾青云别的皇帝不敢确定,对这任皇帝倒是有点信心,他应该不会让倭寇放肆的。
“唉,也不知何时会开海禁?”顾青云叹了口气。
前朝皇帝曾经制造过宝船下西洋,还带回大笔财富,就好像平行时空的明朝一样,这里同样有内侍奉皇命下西洋的记载,和明朝相同,皇帝吃独食,天下人不能分享出海的利益,最终出海不了了之。之后天下大乱,新朝初立,因为内陆上还和其他势力有纠葛摩擦,夏朝就没有再开海禁。
如果开海禁的话,现在的郡城应该会有很多外国人来吧,郡城肯定比现在繁华。
“开海禁?”简薇听到他的嘀咕,有些不解,“开的话是不是有那些白皮肤蓝眼睛和绿眼睛的异族人过来?我看过游记,上面描述有,不过我还没有见过真人。”
顾青云见她对外国人有兴趣,就忙稍微普及了下知识,说着说着他就笑起来,道:“薇儿,我知道下一本话本该写什么了,就写出海寻宝的冒险故事!”
顾青云想到这里,非常兴奋,这几天他一直在琢磨着自己在京城该靠什么为生,抄书之类的不可能去做了,去教书?也要有人肯请才行。思来想去,还是琢磨话本,只是他的脑洞已写完,目前处于枯竭的状态。
现在好不容易想到个主题,当然兴奋。唯一遗憾的是,他的笔名在京城毫无知名度,事实上,出了越阳郡,几乎就没有名气了。
不过他可以重新开始。
简薇一听,也很高兴,两人开始兴奋地讨论着故事情节。
“这段时间我们去游玩的时候,如果见到异族人就可以跟他们交谈,这样故事会显得真实些。”顾青云认为即使有海禁,那些港口城市还是会有外国人居住的,虽然他已经不怎么记得说英语了,但对方应该会说官话吧?总能交流的。
等他写完冒险故事,以后就可以写写各国的风土人情和各国的地理、历史、科学技术发展等情况。当然,那是以后的事了,现在他没有一点影响力,写出来估计连冒个水花的能力都没有。起码要等到开海禁后,和外国的交流增多,这样才能自圆其说,要不然他怎么解释自己知道其他国家的事情?
他们在郡城等了两天才有船北上。
万幸的是,除了顾三元,其他人都没有晕船。而船上的人身份各异,除了他们这种一看就是读书人的,还有商人、乡绅、官员家眷等,顾青云没有发现有认识的人,如果是过几个月,估计就会有很多人上京赶考,到时才会有熟人同行。
没想到他们好不容易到达杭州,却遇到了宋寅。
“顾贤弟!”看得出来,在异乡能遇到认识的人,宋寅非常激动。
顾青云同样如此,两人作揖行礼后才问清对方的情况。
“这么说我们比你们早出发十天。”顾青云算了算时间,道,“我们在长沙、汉江等地停留过几天,这才被你追上,”
宋寅点点头:“在下一路上是不怎么停留。”
“难怪伯虎兄瘦了那么多!赶路很辛苦吧?”顾青云很是同情,和上次相比,现在的他显得清瘦了些,眼睛还有黑眼圈,皮肤比之前粗糙,看起来休息得并不好。
不过他仍旧身穿黑边白色交领长袍,身披皮毛大衣,腰悬玉佩,手持玉箫,打扮得风度翩翩,富贵逼人。
顾青云虽然对宋寅提前一年上京赶考很是惊讶,但这与他无关,不好多问。
“是啊,在船上在下不怎么能睡着,待久了还会晕船,这才想提前上京,还可以找到好的地方住,否则就得住寺庙了。”宋寅笑道。
顾青云一听,点头表示的确如此。他们这边,顾三元也晕船,一路过来都是边睡边吐,幸好有李三照顾,现在已经好很多了,顾青云觉得他过不了几天就会不晕,小孩子就是适应得快。
船只开始顺着京杭大运河走,顾青云见河面上川流不息,千帆如帜,百舸争流,觉得这条古老的大运河仍然充满着活力,这流淌着的就是一堆堆银钱啊,就是不知道这里面是不是有个传说中的漕帮?
他正在感叹的时候,宋寅已经在吟诗了。
顾青云郁闷,自己还是没有所谓的文人情节,他看到这些船只想到的朝廷会有很多银钱,京城的粮食、布匹等各种生活物资大都是通过这条运河运输的,这样才能让京城的物价不那么高,才能养得起这么大的巨型城市。
宋寅似乎看出顾青云的心思,笑了笑,两人就开始聊一聊路上的风景。因为刚过杭州,顾青云主要说了下自己在杭州的经历,主要是去看看西湖,品尝当地的美食。
如果是以前,他一文钱都要掰成两半花,肯定舍不得花钱上酒楼吃东西之类的,也不会在中途停留这么多天,但现在不同了,他有身份有地位,还有技能,大不了花完钱再去挣,就是不写话本,不教书,他可以去给人做账,怎么都可以养活自己和家人的。
如此一来,他就不吝惜钱财,到达一个地方,就会去看看当地的风景名胜,或者用方仁霄的名帖拜访一下当地的书院或大儒,有时候运气好的话,还可以顺利和当地的书院交流,或者得到某些饱读诗书的人的指点。
不过大多数情况下,他们都是去找当地的小吃。
宋寅听到他描述的时候,忍不住哈哈大笑:“没想到你们这么悠哉,竟然这么有兴致。”
顾青云微笑:“难得一次和拙荆出来,正好合我们的意。而且对于明年的会试,在下也只当是去见识一番,不指望能过。”
“顾贤弟不必自谦。对了,到下一站到苏州,你们应该尝尝松鼠桂鱼,当地的青松书院院长极为推崇这道菜,你不知道吧?这鱼最后做出来的是昂首翘尾呈现松鼠状,尤其现在是三月份,正是桂鱼最肥的时候,据说色泽鲜艳,肉质鲜嫩。自从这道菜出名后,很多游客都慕名前去品尝,你们可不要错过。”
顾青云很想说自己几百年后已经吃过了,不过想想能吃到这个时候的松鼠桂鱼也不错,就点头同意。
“那伯虎兄吃过了吗?”他忙问。
宋寅拿着玉箫的手一顿,摇头道:“没有,只在游记里看过。”
“那到时我们一去吃。”顾青云发出邀请,即使先前他不太喜欢他,但在这人生地不熟的地方,能遇到同年也是一种缘分。
“在下没有胃口,这段时间除了粥和酸菜,其他的都不想吃。”宋寅一脸的不堪回首,“在船上吃得最多的就是鱼,现在已经吃不下了。”
顾青云闻言,就不好再说什么,貌似顾青明也说过类似的话。
宋寅再和顾青云聊了一会,两人主要说说其他同年的近况,猜测一下明年三月初的会试策论题目,只要是两个志在科考的举人聊天,最后总会说到会试方面的内容。
之后宋寅就说自己有点晕船,顶不住了,和顾青云告别后,就在小厮的服侍下回房休息。
顾青云见甲板上没有人陪他聊天,就没了兴致,转身走回舱房。他们夫妻住在中等房,其他人住在下等房。
“你还在看书?”顾青云见简薇还坐在窗边拿着一叠白纸看,就道,“先休息一会,多看看窗外的绿色风景对眼睛才好。”貌似他刚才出去的时候她就在看了吧?
简薇一听,抿嘴一笑,顺势放下稿纸,笑道:“我在看你写的游记,明明和你一起经历的,怎么你写的文章读起来那么有趣好玩?让人忍不住一直想看下去。”
顾青云扬扬眉,眉宇间洋溢着得意,道:“没办法,这就是天赋。”
没想到简薇却很赞同地点点头,一脸的崇拜。这让一向脸皮厚的顾青云都有点不好意思了,就把遇到宋寅的事说出来。
“那他家的女眷可一同跟来?”简薇马上问,心里颇为高兴。如果对方的妻子跟来的话,就可以一起聊天闲坐。
“没有。”顾青云皱眉,仔细回想,“应该没跟着来,他是来参加会试,妻子应该是留在老家的,我只见到他身边跟着一名小厮和侍女。”
简薇一听,神情就淡下来:“这人好不正经,哪有上京赶考都带侍女的?相公,这种风流作派你可不能学。”
顾青云忙点头:“我肯定不学。”貌似,他发现自家老婆是个地地道道的醋坛子。
前几天他在杭州逛街的时候,无意中看到一名少妇带着一帮下人从他身边气冲冲路过,因为她的面容较为美貌,脸上的神情又太过狠厉,顾青云猜测是去打人还是抓人,心里八卦,就特意注意一下,估计是看的时间长了点,结果腰部就遭到简薇的毒手,被狠狠掐了一下,要不是他腰部有肌肉,肉肯定会被旋转扭几下的。
这是顾青云第一次知道简薇是会吃醋的,还表现得非常明显,虽然最后她嘴硬不承认,只说是手误。
过了没几天,船只终于到达苏州。对于苏州,顾青云和简薇早已久仰大名,当然会停下来住几天。至于宋寅,他也停下来,只不过他晕船,头一天只能待在客栈里,后面几天就说出去访友了。
顾青云也不奇怪,毕竟官宦之家认识的人应该有很多。
他去拜访了苏州当地的书院,里面的学生基本上都是秀才,因为本地文风鼎盛,府学已经塞不下,就建立了这个半官方的书院。这里的教师大多数都是举人,还有几名进士。
顾青云名不见经传,有些人是见不到的,但方仁霄的同年或好友还是可以去拜访一下,联络一下感情。
这种事情也花不了他们多少时间,剩下的时间他就和简薇一起去吃了宋寅推荐的松鼠桂鱼,还在店家的推荐下,吃了所谓的“鼋菜”。
他本来还不明白这道菜是什么,但店家一说,才知道是甲鱼,也就是俗称的鳖。顾青云还特意去厨房看了看那十斤重的野生大甲鱼,倒吸一口气。
好大!
甲鱼可是食物中的大补之物。那店家还介绍了大概的烹饪方法,说是将甲鱼切成块儿,再和山药、笋、葱、姜、酒、香菇、盐等调料一起煮熟。
顾青云不得不感叹,店家很会做生意,他在描述的时候,他就口水直流了,等店家退出门后,忙迫不及待吃了起来,发现这道菜汤汁浓厚香醇,有咸有甜,滋味非常鲜美,让他和顾三元吃了个肚圆。
简薇只尝几口就饱了。
吃得太饱,顾青云就打算不坐车了,直接散步回去。
走在人来人往的街道上,顾青云看着两旁热闹的商铺,再看看脚下铺着青石板的宽敞街道,不得不感叹苏州的繁华。
“比咱们郡城还要人多。”顾青云笑道,“风景也是极美的,难怪俗话说‘上有天堂下有苏杭’,果然是名不虚传。”
简薇点点头,因人群拥挤,顾青云就挨近她,免得走散了。他们的身后跟着顾三元和慧香,迎香和保镖李三在客栈看行李。
“看,前面有捏面人,我们去捏一个吧。”走到一条人较少的街道后,顾青云突然看到前面有人在捏面,只见那老汉手中的面团几经捏、搓、揉、掀,再用小竹刀灵巧地点、切、刻、划,塑成身、手、头面,再披上发饰和衣裳,没过多久,就捏出了一个孩童形象的面人。
顾青云觉得他技艺很好,就就忙道,“捏一对我们出来。”
简薇脸一热,低低应了一声。
面前还有两个小孩在等,顾青云和简薇没办法,就站在身后等候。
“前面的人让让!前面的人让让!”突然,一阵大喊声传来,同时传来的还有一阵马蹄声。
顾青云皱眉,在闹市还有人骑马?也不怕人群闪避不及。
他忙环住简薇的肩膀,一边说道:“赶紧站到两边去。”
顾三元和慧香忙跑到他们身后,身边的人也是同样的动作,那捏面人也慌忙把他的摊子往后移动。
随着马蹄声越来越近,人群一阵喧哗,不过大概是有了经验,还是怎么的,反正大家都慌忙散开,只有那些摆东西摆出街道的小贩在手忙脚乱收拾东西。
顾青云寻声望去,只见不远处有两匹马奔来,当头一匹枣红色的马看起来非常神俊,跑起来长鬃飞扬,四个马蹄有一圈白毛非常显眼,它身上的玄色衣服主人气势惊人,一身煞气。
顾青云一惊,好惊人的气势!这是他第一次在现实生活中看到如此有气势的人,让人不敢直视他面容。
他仔细一瞧,发现这人很年轻,猿臂蜂腰,估计二十五六岁,眉目俊朗,只是脸上有块疤痕影响了他的容貌,却更显得凶恶。
马跑得比较快,几乎是顷刻间,两匹马就从他们身边快速经过,顾青云没得到再多的信息,不过他知道这两人应该是上过战场的人。
他们的后面是一个十字路口,左右两边是巷子,巷子里没有人摆摊,人就少了。
顾青云在听别人在议论刚才发生的事,就发现后面传来一阵惊呼。他转头一瞧,只见从左边的巷子正好钻出一位担着蔬菜的老农,马匹正好要左拐,老农因为闪避不及,眼看着就要和马蹄相撞。
那老农已经吓得傻住了,不过他反映还算快的,知道双手抱头,直接蹲下,肩膀上的扁担掉落下来,畚箕已经侧翻,里面的蔬菜散落在地。
周围的人都反应不及,大多数人都是捂住眼睛,眼看着老农就要受伤。
顾青云离有几米远,加上旁边有人群阻挡,根本就不可能过去,就是能过去,他也没那个本事在马蹄下救人。
“嘶——”马上的玄衣人拉紧缰绳,让马的前蹄高高扬起,之后调转方向,从老农身边擦过。
顾青云呼出一口气,幸亏这马跑得不是很快,马上的人骑术高超,才能避过一场危险。
玄衣人身后跟着的马匹见状,速度也缓了下来,从老农身边过去了。
“相公,太危险了!不是说不能在闹市骑马吗?”简薇抓住他的手臂,刚才她紧张得都闭上眼睛了。
“这只是针对一般人,有紧急军务的话谁还管这个?”顾青云低声道,拍拍她的胳膊,心里却在暗忖,难道这几天哪里出了什么紧急事务?
他没再多想,见那老农愣在原地,看着一地被马踩过的蔬菜叹息。
旁边好心点的人也只能劝他自认倒霉,说幸好人没事,不幸之中的大幸。
那老农蹲下来,一一捡起蔬菜,摇头道:“这是家里好不容易长成的菜,家里还有人生病等着吃药啊。”
周围的人闻言也只是摇摇头叹息,都是小老百姓,没能力慷慨解囊,就忙自己的事去了。
顾青云也觉得遇到这种事情,只能默默忍了,还得庆幸没有被马撞到。
“相公,看那老人的样子,日子过得很贫苦,现在是三月,难得有这么水灵灵的青菜出来,估计是费了很大的劲,要不咱们就给他一点补偿吧。”简薇见那老农满脸皱纹、衣衫褴褛的样子,心生同情。
顾青云点头,他正有此意。不知为何,看到他就好像看到他爷爷。于是就和简薇走上前,正准备弯下腰帮忙收拾,又听到了一阵马蹄声。
两人大惊,忙转回头一看,却是刚才第二匹马的人回来了,他看起来极为年轻,还不到二十岁,只见他骑在马上从怀里掏出一块碎银子,扔下来,还叫了一声:“老头,拿好,补给你的,下次小心点,有马来赶紧闪开!”
说完后,那人就调转马头,迅速离开了。
顾青云见状,颇为惊讶。这些年他也曾经在府城、郡城见过在闹市纵马的人,那些公子哥就喜欢看百姓惊慌躲避的样子,往往是路过后就仰头大笑,觉得有趣。就是那些不小心撞到百姓,让人损失财物的人,一般也不会特意赔偿,过了就过了。
他知道这骑马的两人肯定是有急事,没想到他们竟然还有心思转回头补偿,这让他不由得生出好感。
因为出了这件事,顾青云等人都没有兴致再逛了,就拿着几个面人回客栈去。
两天的时间,他们把苏州出名的小吃尝过后,又开始坐船,这次宋寅没跟他们在一起,他已经提前两天走了。
顾青云颇为遗憾,少了个可以聊天的同伴。
等他们到达扬州后,正好是深夜,因为不安全,他们就没打算下船,准备先在船上等到天亮再说,船上的人大都是如此。
此时已经是四月初,他们整整在路上走了一个月。
顾青云见简薇睡得正香,就没吵醒她,起来方便后,就再也睡不着了,就打算到门口转转。
四月的扬州夜晚天气还带着一点寒意,顾青云拉紧大衣,他抬头一望,天上只有几颗稀疏的星星,甲板不远处挂有风灯,这让他不由得想起杜甫的那句诗句“江月去人只数尺,风灯照夜欲三更”。
好吧,他是想家了,人在旅途,总会怀念自己的家乡。 166阅读网