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九十二、‘阴’影谷先遣队的覆灭
九十二、‘阴’影谷先遣队的覆灭
一月初的科曼索森林，萧瑟而又寒冷。一切鸟兽皆已绝迹，‘花’草更是早已凋零，树木只剩下光秃秃的枝梢。简陋的林间道路上，零星的积雪和腐朽的落叶魂合在一起，搭配上枯黄的草叶，被践踏得肮脏无比，
永远遍布着铅灰‘色’‘阴’云的‘阴’郁天空之下，一支疲惫不堪的军队正在森林中赶路。
几位有气无力、耷拉着脑袋的旗手，扛着耐‘色’瑞尔帝国的六芒星国旗走在最前面，接下来还有人打着两面各不相同的军团旗，亦步亦趋地跟在后面。
虽然打着两面不同的军团旗，但全军规模却只有约八千人，相当于半个军团而已。大致以背着行军包的纯步兵为主，基本没有重炮和铁魔像，连辎重车辆都不多。其中七成左右的士兵是扛着战斧的灰矮人，另外三成则是使用火枪的人类和半‘精’灵，由于彼此的身高步伐差异甚大，又被很不合理地魂编在一起，这些种族各异的士兵们在行军之时总是免不了会出现些磕磕碰碰、推推嚷嚷，‘弄’得秩序总是‘乱’糟糟的。
负责统领这支援军的最高指挥官，原第十二军团司令官弗拉基米尔.奎尔萨上将，坐在一辆垫着麦秆和兽皮的辎重马车上，皱着眉头眺望那飘着小雪的天空，以及沿途艰难跋涉的疲惫士兵。
这条通往‘阴’影谷的小路，虽然是距离最短的捷径，却行人稀少，荒废已久，到处都是杂草丛生、多石崎岖，干燥晴朗的好时节尚且难走，经过一场小雪之后，那泥泞劲儿就更是别提了。
由于地面太过于湿滑，外加骑术不够纯熟，弗拉基米尔.奎尔萨上将在几小时之前不慎从马背上跌落，摔伤了一条‘腿’，痛得他站都站不起来，因此不得不改为乘坐同样颠簸并且气味难闻的辎重马车赶路。
“……哦，真见鬼，比我过去拉的人力车可要颠簸多了，说话都得担心咬到舌头”他如此想着。
说实在的，如果有选择的话，他更希望走那条宽敞平坦的月海公路，哪怕多绕一段也无所谓。
但问题是，弗拉基米尔.奎尔萨上将根本没得选择——距离欣布‘女’王兵败散蒂尔堡、第二军团几乎覆灭的噩耗传来仅仅一天，月海公路上就已经出现了图坎汗国前锋游骑兵的踪迹，路边也发现了被马刀砍翻的尸体。如果他不想让自己身边这八千名只有火枪和冷兵器的轻步兵，在毫无工事和地形可以依托的公路上，与超过三十万图坎骑兵迎面撞击的话，就只能离开月海公路，走这条坎坷难行的半荒废小道。
由于道路实在难走，气候也是又冷又‘潮’湿，明明是新年时节，却一连好几天吃不上热饭菜，再加上对于数十万图坎大军的恐惧，使得这支规模不大的军队士气异常低落，几乎人人都是满腹牢‘骚’。
不过，弗拉基米尔.奎尔萨上将却没有对此采取任何举措——没有向士兵们许诺美酒与赏金，也没有用皮鞭和军棍进行惩罚，而只是闷闷不乐地独自窝在马车上，‘揉’着一条伤‘腿’默默发呆。
他这样选择做缩头乌龟的原因，其实也很简单：他根本不知道该怎么做
事实上，虽然此刻的弗拉基米尔.奎尔萨贵为陆军上将，但仅仅在半年之前，他还根本没有披上过军装。
这位原第十二军团“魅影”的司令官，原本出身于新帝都附近草原上的贝戴蛮族游牧民，据说还是一位风流多情的大酋长的‘私’生子——另一半血统和头上的两只狼耳朵，则来自于冰风谷的某位狼人姑娘——母亲不幸早逝，而他在得到了父亲馈赠的一小笔财产，依靠在草原上放牧羊群为生。
但由于在当今的这个新时代里，他这样的个体户实在竞争不过资本家的大牧场，再加上战争和瘟疫的影响，结果在他接手了家业之后，很快就被苛捐杂税和贷款利息给压榨到破产。于是，弗拉基米尔.奎尔萨便不得已地告别了羊群和草原，扛着行李前往北地那些工业化大城市寻找工作。
接下来的几年里，仗着自己在草原上锻炼出的一身好肌‘肉’，半狼人弗拉基米尔.奎尔萨游走在一座又一座陌生的城市，给建筑工地扛过包，在客船码头拉过人力车，甚至在美术学院当过‘裸’体模特……
就是在博德之‘门’的国立美术学院当‘裸’体模特期间，他莫名其妙地泡上了某位热爱人体艺术的豪放‘女’生……虽然后来这位前卫艺术家新娘生下的孩子，似乎并不怎么像弗拉基米尔.奎尔萨，非但没有代表狼人血统的绒‘毛’耳朵和蓬松尾巴，反倒长出了一对半‘精’灵的微尖耳朵，但是弗拉基米尔.奎尔萨认为自己不能苛求太多——谁叫那位‘女’生的老娘，是掌管着博德之‘门’渥金教会的“上金”主教呢？
于是，通过紧紧拽着老婆的‘裤’腰带，弗拉基米尔.奎尔萨终于从社会底层爬了上去。在每天‘交’完家里那份足以让正常人腰酸背疼的“公粮”之后，和狼一样强壮的弗拉基米尔.奎尔萨，仍然有着足够的热情和‘精’力投入到他最热爱的事业中去——凭着博德之‘门’渥金教会的推荐，他在婚后就任了博德之‘门’城市警备队大队长之职，并且立即就把原先欠饷多年，只知闹事的警备队员一律遣散，然后从乡下征募新人另起炉灶。
由于政fǔ财政困难，总是发不出薪水，弗拉基米尔.奎尔萨就很有骨气地自力更生，把警备队变成了建筑队，又通过那位神通广大的丈母娘搞来不少建筑合同，而他自己则是一位相当优秀的包工头……很快，博德之‘门’城市警备队便在弗拉基米尔.奎尔萨队长的领导下扭亏为盈，成了渥金教会大肆宣传的政绩之一。
再接下来，本来以为自己已经站到人生巅峰的弗拉基米尔.奎尔萨，又惊喜地收到了一份空前大礼——利用帝国分裂动‘荡’的机会，渥金教会通过一系列见不得光的手段，成功夺取了第十二“魅影”军团的控制权，却一时间难以在教会内找到可靠的军事人才，去对这个刚刚到手的军团进行接管。
于是，在丈母娘的大力保荐之下，从未服过兵役的弗拉基米尔.奎尔萨，就凭着他把博德之‘门’城市警备队变成苦力和建筑队的“功绩”，前往第十二“魅影”军团雄赳赳气昂昂地披挂上任。并且通过一些政治‘交’易，他还喜出望外地一飞冲天，跳过了n个普通军人需要奋斗一生的阶层，直接挂上了陆军上将的军衔
在魅影军团司令官的任上，弗拉基米尔.奎尔萨上将更是“成绩卓著”，带着一帮从五湖四海收集来的弟兄们，把军团驻地变成了转运站和货仓，垄断承包了运输、建筑、仓储等多个行业，很快就让魅影军团从每年消耗巨额军费的“吞金兽”，变成了能够自力更生的“生产型军团”，从上到下都可以“自己造血”，当然也就不用渥金教会掏钱“输血”了……从而赢得了教会那些吝啬鬼银行家们的一致好评。
而司令官阁下也从中获利颇丰，以至于有钱在城里和乡下一口气包*了六个情‘妇’，每周都要轮流前去过夜，并且生出了不少长着‘毛’茸茸的狼耳朵的‘私’生子与‘私’生‘女’……
但是，他的好运气似乎到这里就用尽了——在平安无事地任职近两年之后，弗拉基米尔.奎尔萨军团长和他的“生产型军团”奉命跟着艾拉斯卓‘女’神前往帝都，本来以为这只是一场雷声大雨点小的和平威慑行动，谁知竟然遇上了萨马斯特这个老疯子，好险没有在浮空城自爆的浩劫中粉身碎骨
好不容易从浩劫中逃得‘性’命，弗拉基米尔.奎尔萨上将又不得不向那个该死的“卡拉图征服者”屈辱地低头。这个银头发的娘娘腔，先是挑走了他手下绝大部分稍微有些战斗经验的老兵，然后把剩下那些只懂得砌墙、拉车、做小买卖和扛大包的菜鸟们又丢了回来，就仿佛对待挤干了果汁的柠檬残渣一般。
而同时丢给他的，还有一个万分艰巨的任务——作为全军先遣队，在雪‘花’纷飞的新年时节赶往‘阴’影谷，接管第九军团丢下的防御工事，抵御汹涌而来的上百万图坎游牧民大军
唉，早知道会落到如今这种地步，我就在博德之‘门’继续做我的建筑队包工头了……
听说那座城市里的密瑟能核似乎一台都没有爆炸？嗯，真是遗憾啊不过，北地的其他城市，应该在这场浩劫中多少有些毁坏吧，那么肯定会冒出一大堆重建工程的订单。而我那位比猫儿还要灵敏，比巨龙还要贪婪的岳母，绝对会想尽办法把它们都拿下来，同时截下三四成的款子，作为转包的手续费……
一想到这些纠结的问题，他就感到无比的头痛，觉得眼内鼓胀，耳朵里似乎有雷霆轰鸣。而那条摔伤的‘腿’也越来越痛了——本来只要一个治疗术就可以解决问题，但由于这几天行军途中的伤病号太多，随军牧师用光了今天准备的神术，而治疗‘药’水全军也没剩几瓶，所以弗拉基米尔.奎尔萨上将暂时只能忍耐疼痛。
虽然在不到一个小时之前，这位司令官阁下刚刚灌下了两大杯麦酒，一大杯葡萄酒和一小杯烧酒，但对他而言，这还远远不够。于是他从腰间取下水袋，打开后深饮一口……诸神在上，这袋从途中农舍地窖里找出来的葡萄酒，简直黑得跟泥潭似的，不过浑浊归浑浊，为了治疗疼痛，他可离不了这玩意儿。
回头看看身旁的麦秸堆上，正躺着和他同病相怜的另一位“前”军团长，第三“骨头”军团的司令官，当了四百年军团长的传奇老矮人“骨头大爷”——由于年代太过于久远，这位老矮人的原本姓名已经无人知晓，绝大多数人都只记得“骨头大爷”这个绰号。
根据民间的传说故事，这位“骨头大爷”似乎也是一个非常了不起的传奇英雄，曾经率领一群自称为“捕念者”的灰矮人奴隶转战幽暗地域，带头反抗章鱼头灵吸怪的残酷统治，誓要将这些以智慧生命大脑为食物的邪物给赶尽杀绝。而在率部加入耐‘色’瑞尔帝国，被授予终身军团长之职以后，他也未改初衷。
在漫长的战争生涯之中，“骨头大爷”曾经捣毁过几座弱小的灵吸怪城市，但也多次在灵吸怪们的攻击面前惨遭失败，成百上千的部下被灵吸怪掀开颅骨，吸干脑髓……直到他受到了中世纪传奇基佬“‘春’哥”的传说启发，针对灵吸怪的灵能天赋，在几位耐‘色’瑞尔帝国大奥术师的协助之下，发明出一种名为“灵能魂‘乱’卷轴”的炼金道具，并且推广到由灰矮人组成的整个第三军团，这才终于取得了压倒‘性’的战略优势。
——所谓的“灵能魂‘乱’卷轴”，就是一种让灵能运行陷入无序紊‘乱’的魔法制品，可以丢到灵能使用者的身上，也可以用来对自己进行不太靠谱的灵能防护……在这种卷轴的效果范围之内，灵能使用者的感受就仿佛魔法师进了魂‘乱’魔法区，谁也不知道自己丢出去的法术会变成什么。
更可怕的是，魔法师至少还是用嘴说话，而灵吸怪却要用灵能来‘交’谈，用灵能来向仆役和魔像发号施令……一旦灵能爆发了魂‘乱’，灵吸怪连自己说的话会变成什么都‘弄’不清。于是，在这种致命武器的攻击之下，许多灵吸怪莫名其妙地被自己的仆人奉命砍掉了脑袋，或者在对战中自爆而死，还有被城市主脑和同胞们无故杀害。再加上身为基佬的灰矮人“捕念者”，本来就有反弹心灵攻击的能力，又有耐‘色’瑞尔帝国这样的强势后援，自然从此剿灭灵吸怪屡屡得胜，将一座又一座的灵吸怪巢窟付之一炬。
当基本剿灭了帝国境内的灵吸怪之后，第三军团“骨头”就变得有些懈怠了下来，在两次大陆战争之罪，也表现得差强人意。只是碍着“骨头大爷”的资历与声望，一直都没有谁敢把他开革而已。
但眼下这位老矮人却颓废得很，正躺在辎重马车的麦秆堆上，抓住一条啃了小半的腌青鱼，抱着一桶不知哪儿‘弄’来的劣质烧酒呼呼大睡，胡子上和衣服上都满是酒渍，浑身散发着堪比毒气弹的浓重酒臭味，仿佛在酒糟里泡了一个世纪似的……不过这样或许也不错，一身的酒臭味固然难闻，但至少总比浑身沾着某种白‘色’的粘稠液体，散发出仿佛栗子‘花’一样的恶心气息要强得多……
——在这次浩劫之中，老矮人“骨头大爷”本人安然无恙，但他最亲密的基友们却无一幸存。
于是，深感菊‘花’寂寞的“骨头大爷”，从此变得失魂落魄，不理军务，整天只知道喝得醉醺醺，然后口齿不清地向每一个人念叨：“哦，我的爱你在哪里？让谁来抚慰我的心灵？”
该死的，我连自己的出路都不知在哪里，又有什么闲工夫来管你的破事？
弗拉基米尔.奎尔萨上将摇了摇头，从老矮人身上移开视线，又把注意力集中到了完成任务之上。
根据传达下来的公文，葵‘露’的第九军团在‘阴’影谷建设了非常坚固的永久‘性’营寨，还给他留下了一些当地民兵，只要不被敌人抢先入驻，他们这支八千人的先遣队在会合了‘阴’影谷民兵之后，完全有力量在那里坚守很长时间。但是，根据弗拉基米尔.奎尔萨上将在提凡顿城的亲眼所见，黑皮肤的葵‘露’‘女’士这一次从‘阴’影谷拉走了足足八万人，天晓得还能给他剩下些什么歪瓜裂枣……
而这‘阴’冷‘潮’湿的天气，也让人实在难熬，他简直恨不得立即下一场冰雹和大雪，伴随着呼啸的狂风，以及雷霆万钧的气势，将这该死的森林和图坎蛮族一起砸个粉碎……
突然之间，弗拉基米尔.奎尔萨上将的思路戛然而止，因为前方的松林之间，隐约传来了几声惨叫。
然而，他还没来得及拔出许久不用的左轮手枪，压入黄橙橙的子弹，就清晰地听见了一串悉悉索索的脚步声，还有标枪破空和弓弦发力的颤音，从自己身旁的灌木丛后面响起
“……敌袭”
他扯着嗓子高吼了一句，对着声音传来的方向连开数枪，放倒了几个黑影，但却已经来不及了。
——下一瞬间，无数带着绿‘色’翎羽的箭矢和标枪，就从‘阴’暗的丛林中突然冒了出来，以一道道优美的弧线，宛如瓢泼大雨般落下，狠狠地‘射’向在道路上被拉成一长串的先遣队，溅起无数朵鲜‘艳’的血‘花’。而隐藏得很好的火枪和霰弹炮，也在道路两侧的掩体中，先后喷出死神的焰火，在队列中带起一团团血雾。
霎时间，冒冒失失一头扎进了伏击阵地的八千先遣队，为自己的粗心付出了最惨痛的代价，成了惨遭屠杀的八千只羔羊。急促的枪炮声和撕心裂肺的惨叫声，久久地响彻在整片森林之中……直到他们被枪林弹雨和弓箭标枪给打得奄奄一息之后，才看见数百名裹着树皮衣服，皮肤涂满了油彩的‘精’灵战士，从树梢间一跃而起，抓着预先绑好的绳索，蜂拥着、呐喊着，从空中‘荡’了过去，展开了最后的白刃厮杀。
面对着这样突如其来、铺天盖地的打击，原本就士气低沉、缺乏斗志的八千先遣队，很快就崩溃逃散了，至于坐在马车上的两位“前”军团长，更是在第一时间就被淬毒的箭矢‘射’中了喉咙。
而大获全胜的‘精’灵战士们，在略微掩杀了一阵，又收拾了遗落在道路上的粮秣、车辆、大炮、马匹和火‘药’等战利品之后，也迅速消失在了连绵起伏的森林之中。只剩下数千名耐‘色’瑞尔帝国官兵横尸于此，悲惨地等待着鸟兽啄食，以及最后的慢慢腐朽。
接下来，坐镇后方的菲里.泰勒元帅，便收到了先遣队全军覆没，以及‘阴’影谷被‘精’灵叛军夺取的噩耗……
