七十一、峰回路转?绝处逢生?(1)
虽然嫣红的夕阳还在远方山峦的边缘徘徊。掩映着美丽晚霞的夏日天穹依旧十分明亮,但在刚刚经历过一番危机的江户城堡内,还是早早地就点亮了灯火。
其中跪坐在左侧的官员,一律穿着式样典雅的武士礼服正装,腰间悬挂长短双刀,胸口还用金线刺绣出各自的家徽。而右侧那批官员的服饰,则是五花八门,有穿长袍的,穿海员装的,穿丝绸短衫的……甚至还有赶时髦穿西洋燕尾服的,坐姿有些歪歪扭扭,仪表风度也不是那么的刻板和庄重。
而在评定间的右侧,则是大阪商团的经理人和代表,或者干脆就是商团董事本人,虽然在风度仪表上要差得多,但这些家伙才是幕府中真正的掌权派,管理着从军事、外交到财政的各项最重要事务,只是让出了一些礼仪、祭祀之类的冷衙门,用于安置旧臣。
不过,依靠着数百年的经营和积累,旧的武士名门世家也还没有被完全架空,在中央和地方上仍旧残存着根深蒂固的影响力,并且能够控制少数几个肥缺——譬如刚刚被彻底血洗了的江户町奉行所。
会议上,众人自然是七嘴八舌,唇枪舌战,争辩得很是激烈。
既没有人敢独力承担让步妥协的责任,也下不了开火镇压的决心,只能就这么你推来我推去,把事情不死不活地拖着……但聚集在城堡外边的闹事旗本,可是再没有什么心思等待下去了。
然而,偏偏三井龙姬这个当家的根本不按常理出牌,也没有进评定间来和大家商量一下,就自说自话地调用外国大兵,对广场上的示威人群发动了血腥镇压。随后更是再接再厉,展开了一轮空前规模的大清洗和大搜捕,看那架势简直是恨不得要把江户八万旗本统统逮起来吃牢饭……消息传来之后,还在评定间内无休止地争吵着的众臣。一时间不由得面面相觎,长久地陷入了尴尬的沉默之中。
表面的平静之下,其实却已经是暗潮汹涌。
失策了,这回真的是太失策了!
江户城旗本武士们的此次恶意讨薪游行,就是他一手策划、周密安排的得意手笔之一,为了让多为贱民出身的城管队员在事发之初感到投鼠忌器,无法立即扑灭骚乱的火苗。酒井直政还特意动用了他唯一有把握操纵的江户町奉行所,刻意大肆扣发阵亡军属遗孤的抚恤金,激起众人的怨愤,诱使这些同样出身贱民的妇孺老弱一起加入游行,以拖住城管们的手脚。
按照他的想法,面对着如此一副内忧外患、风雨飘摇的烂摊子,早已焦头烂额的大阪商团,肯定只能采取退让求稳的方针,试图用对话和妥协的方式来解决本次恶意讨薪事件。届时,就不得不借重他们这些出身于旧派武士名门贵胄的领导人,依靠他们的传统影响力来安抚闹事者,稳定住江户的局势。
但这位次席老中阁下万万没有想到,那位一直躲在其父亲背后施展阴谋的三井龙姬大小姐,在危机爆发之际,居然会这般的杀伐决断,下手如此之狠——放炮轰击广场。排队枪毙“示威群众”,之后还大肆追剿搜捕,把成千上万的闹事旗本及其家属赶出家门,押送到郊外野地里集体监禁……看起来似乎已经不止是要杀鸡儆猴,而是要斩草除根了!
酒井直政微微叹了口气,一边不自觉地伸手摸着腰间那把“装饰性”的沉香木佩刀,一边愤愤不平地腹诽着那些旗本武士的无胆无能,满肚子都是恨铁不成钢的哀怨。
很遗憾的是,作为一名政客,他却偏偏忘了,在极端险恶的政治斗争之中,很多事情是根本不需要什么证据的,或者随便捏造出一些就可以了——前提是某一方拥有了绝对优势的力量。
正当他们这些心思各异的老狐狸、大狐狸、小狐狸,还枯坐在会场上呆若木鸡、心如乱麻的时候,三井龙姬已经基本整治完了外面那些废柴旗本,带着菲里施施然地走进了天守阁评定间。
“啧啧,德川家鸣将军的这副尊容……还真是有特色啊!”
德川家鸣将军给菲里的第一印象,简单来说就是一个字:圆!
虽然一辈子无忧无虑,吃得心宽体胖,但德川家鸣将军毕竟已经是五十几岁的人了。所以非但头发掉光,眉毛也是白的,比较奇怪的是,似乎连胡子都没有了,此外好像还有老年人嗜睡的毛病——此刻,将军大人就视堂下一干重臣如无物,舒舒服服地仰卧在一面描金饰银的水墨风景画屏风下方,身躯下面垫了华丽的羊绒织毯,前方悬着流光溢彩的珍珠帘子,呼噜呼噜地沉睡正酣,嘴角还挂着几缕口水。
不过,在菲里的眼中,这位白痴将军本来就是肥得圆成一团,再这么蜷缩起身子躺倒下去,看起来简直就和一只皮球差不多了……这个发现实在是太震撼了,让他好不容易才憋住没笑出声来。
根据菲里刚才从三井龙姬那里打听来的消息,如果不是因为前代将军只有他这一个儿子,并且期盼着他日后或许能生出个高智商的孙子,而德川将军家的近支血脉又全都凋零断绝,那时候也不会闹出让一个白痴当将军的荒唐事……可惜,智商的缺失似乎也会导致性功能的疲软——家鸣将军如今已有五十多岁了,却依旧没有任何后裔,眼看着是注定要断子绝孙了。
因此,在所有人的眼里,德川家鸣将军就只是一个符号,一个象征,一个名义上的幕府领袖,而他本人充其量就是一个会吃饭的牌位而已……当真是再理想不过的傀儡典范。
至于笑到了最后的大阪商团,就是此番竞争的最终胜利者。
至于跟着进来的菲里,左右看看已经没有了空位,同时也不习惯于东瀛方式的屈膝跪坐,于是就走到三井龙姬的背后,倚着柱子站定。
果然,三井龙姬才刚刚坐下,就有人不阴不阳地开始发难了。