所谓攘外必先安内,乃是任何政权组织在危机状态下都会作出的惯常抉择。
虽然佛陀释迦牟尼陛下在先前就已经降下法旨,号召东瀛佛徒们起来反抗朝廷的无理打压,但由于关键性的军队领导权问题,以及战胜后天皇之位的归属问题,奈良与比睿山这两大近畿佛教圣地的寺院,迄今依旧彼此争执不休,甚至越闹越激烈。而时间却在反复拖延之中一点一点地流逝……
为了不让此番反抗朝廷灭佛暴的“圣战”在内讧中彻底流产,将以上争端重新提交给高高在上的佛祖,由佛祖的金口玉言作出圣裁,就成了任何理智领导者的最佳选择。
当然,座下僧侣们如此缺乏团结意识的糟糕表现,也很可能会导致佛陀陛下的震怒与失望,甚至影响到诸位方丈、住持的光明前程。但无论这种牺牲和代价再怎么沉重,至少总比让双方阵营的数万僧兵为了一个虚无缥缈的胜利果实,闹得血流成河、自相残杀要稍微来的好一些。
尽管对提出建议的光言宗颇有疑虑,但是对于这个建议本身,在座的诸位高僧倒是基本上一致赞同。而身为弱质女流的青莲师太,对此也没什么话可说。至于那位坐拥五千精兵的安国寺长卿大僧都,原本自以为胜券在握,还有些不怎么甘愿,但终究也不敢公然质疑佛祖,也只好半推半就地答应了。
于是,当前来调停的佩里提督遭遇重重波折,历经千辛万苦,好不容易才在五天内赶到了奈良兴福寺之后,却发现和尚们已经在前一刻自行作出了最终决断,根本没有他这个外人的什么事了。
这固然让提督阁下感到有点儿沮丧,但既然事情似乎在往更好的方向发展,他也就没有什么继续插手的意思,索性在这里安心休息,同时等待着旁观这场佛祖降世的盛大祭典。
然而,就在众僧或者忙于张罗法器筹备祭典,或者苦思冥想应对佛前答辩的时候,却有意无意地漏掉了这个建议的提出者——光言宗座主阁下,在阴影中悄悄流露出的一抹险恶笑意。
又一场规模空前的巨大浩劫,至此已经进入了最后的倒计时阶段……
????????????????????????????????????线????????????????????????????????????
虽然时局动乱不堪,但奈良依然不愧为佛教名都圣地,区区大半日功夫,一切祭祀仪仗便已齐备。
至于佛陀降临盛典的具体会场,则是被定在了历史最为悠久,占地也最为广阔的东大寺。
一千支垂着鲜红流苏的铜喇叭,吹奏出悠长嘹亮的声响;上万名身穿各色僧袍的和尚尼姑,在广场上列队立定,各自拨动着念珠,诵唱着佛号;
无数色彩鲜艳的经幡,在晚风中猎猎招展;一盏盏造型别致的香炉内,都被投入了上好的苏木檀香,偌大的广场上一时间熏香扑鼻,烟雾萦绕,直冲天际。
为了参加此次盛事,居住在奈良城的男女老少,几乎是空城而来,足足凑出了五万多人。
原本破败已久、门庭冷清的东大寺中庭广场上,一时间迅速变得人头攒动、摩肩接踵、香烟缭绕,经声佛号,钟磬铿锵。数万虔诚信徒高唱着佛号一齐动手,只用了几个时辰就将杂草垃圾清理一空,就连因为前几日双方僧兵火并才刚刚留下的战后废墟,也都用华丽的彩色布幔细心遮掩了起来。
那座被专门用来安置铜铸大佛的恢宏殿宇,此刻正张灯结彩,四门皆开,西斜的温和阳光洒落进来,照射在足有四五层楼那么高大的鎏金佛像身上,既显得光影斑驳、色彩凌乱,又隐约浮现出一层淡淡的光晕,在殿内充斥着一股无法形容的庄严氛围。
无数地位尊崇的高僧大德,穿着绣金线的华丽袈裟,摆出一副庄严至极的上乘法相,于佛前肃然而立。身后又有许多眉清目秀的小沙弥,以梵唱应和,一时间禅音响彻天地。远听则天花乱坠,近闻又清香四溢。映衬着徐徐坠落的夕阳,登时佛光交融为一体,生出浑然一色的无量光明……
看到如此庄严圣洁的罕见场面,在场的信徒一个个激动得热泪盈眶,纷纷五体投地,顶礼膜拜。
而完全不信佛的佩里提督,此时却是悠闲地盘腿跪坐在侧殿的游廊上,和几个附近的藩国诸侯一齐闲聊着观礼。价比白银的极品香茗,香醇醉人的各地名酒,盛装在精美金银杯盏之中的珍稀瓜果,和许多百年老字号的高档糕点,还有香气扑鼻的天妇罗、茶碗蒸等美味菜肴,象流水一样被罗列在他们面前。
天色才刚刚略有昏暗,殿内就已经点起色彩华丽的琉璃灯盏,清澈的灯油中似乎还掺了香精,徐徐散出一种好闻的提神味道,让人直感到心旷神怡……
在如此殷勤而丰盛的招待之下,纵然是心思慎密的佩里提督,也忍不住松弛了自己紧绷已久的神经,悠然地享受起此间的闲适安逸,欣赏着僧侣们锣鼓喧天的种种花样,仿佛是前来度假消遣一般。
然而,这种轻松安乐的好心情,仅仅持续到了佛陀降临的前一刻。
???????????????????????????????????线????????????????????????????????????
伴随着东大寺方丈的一声梵音高喝,笼罩在鎏金大佛上的朦胧光晕,在霎时间变得明亮了百倍,刺得所有人都不敢抬眼直视,只得恭谨地低下头去,叩首以对。
于此同时,一阵阵浩瀚的无形威势,在广阔的寺院内一圈圈地激荡开去,如浪潮般席卷着在场的所有僧侣香客。尽管这种威势并不凶残冷厉,相反却充满了慈悲与仁爱,以及几分淡淡的怜悯,但依旧让每一个人都感到战战兢兢,根本不敢生出丝毫不敬的念头。
与此同时,鎏金佛像上的光晕已经缓缓飞升而起,逐渐离开了大殿,移动到殿前广场的上空,并且越来越亮、越来越密,形成了一个翻滚不断地巨大光团,又仿佛是散发着炽烈白光的巨型蚕茧。每一道有如实质化的白光,都在激烈地翻滚纠缠着,于空中相互组合、编织,逐渐勾勒出一个模糊的人影……
而在光团的下方,所有的信徒僧侣全都俯首叩拜,不敢发出半点声音,甚至连大气都不敢出一口。
原本正在游廊上饮酒观赏的佩里提督,在此刻也是被深深地震撼住了——发自灵魂的震撼!
无论东瀛的和尚尼姑们是何等的堕落腐朽,但在此时此刻,他们毕竟是迎接到了一位真神的降临!
——而且还是一位历史悠久、影响广泛,鼎盛时期信徒数量超过费伦大陆总人口的东方古神。
在这个托瑞尔世界,不管是西方的费伦大陆、东方的卡拉图大陆,还是热带南方的马兹卡大陆,任何国度的神明都会异常小心地保管自己的本体真身,若非出现什么万不得已的重大变故,是绝对不会轻易地踏出自家神国一步的——因为那等于是给敌人提供一个彻底消灭自己的机会。
所以,此时降临在奈良城的,应该仅仅是佛陀释迦牟尼陛下的一个分身而已。
不过,虽然这仅仅是佛陀的一个分身,可释迦牟尼毕竟是一位相当强大的顶级真神,光是一个分身的排场就已经不同凡响——佛陀陛下还没有真正降临,就已经朝四面八方射出一道道金色的圣洁佛光,仿佛风暴海啸一般的狂飙乱卷。而浩瀚无际的慈悲神力,更是充斥在寺院的每一个角落,给在场的所有人都带来难以承受的巨大压力,充分感受到了神明与凡物之间的天差地别。
神威如狱,神恩似海!
那慈祥温和的白光笼罩着全场,仿佛将所有人的灵魂都不由自主地吸引过去。
虽然佛陀陛下在传教方面,一直秉持着“有纳无类”的极端宽容法则,但那些皈依佛门的僧侣尼姑,如果想要真正掌握一些法术,而非完全招摇撞骗的话,依然必须向自己信仰的佛陀或菩萨彻底敞开心灵,让自己的精神和神祗同调,以利于承受这些至尊存在的庞大圣力。
因此,在佛陀降临的时刻,每一个僧侣无论平日里品行如何,眼下则是全都不由自主地屈身匍匐在了地上,扯开了喉咙高声赞美着、歌颂着佛陀的伟大,并且在内心之中充满了荣耀和喜悦。
而并不信仰佛祖,甚至在潜意识中对还其有点鄙视的佩里提督,却是感到了发自灵魂的恐惧!
在佛陀降临开始的一刹那,作为一个高级魔法师的佩里提督,就发现魔网的力量在这里突然被压制到了最低极限,自己多少年来最熟悉的力量,一时居然变得根本无法触及!
霎时间,佩里提督的身体开始不由自主地微微颤抖着,呼吸迅速变得急促起来,脑海中刚刚记忆过一遍的魔法咒文,此刻却再也想不起哪怕一个词汇,更要命的是,明明处于如此危险而恐怖的可怕状态,他的心灵却依旧在无法抑制地松弛下去,头脑变得越来越迟钝,越来越空白,仿佛浑身都陷在一堆软绵绵的棉花糖里,非但完全使不上力,就连思维也运转得愈发缓慢……
——他自诩为经受过千锤百炼的心灵防御,在一瞬间就被佛陀的神威给击垮打散了。
虽然他很清楚,自己这三十年来的赫赫威名,主要源于在战场上的冒险精神和军事天赋,而不是本身的魔法实力有多么高强,但如此气势磅礴、无法抵御的威压,还是让这些年因为辉煌胜利而逐渐有些得意忘形,开始鄙视这片土地上的一切的佩里提督,在一瞬间悄悄地捏了一把冷汗。
无论是身处于哪一个国度,哪一个种族,在那些真正强大的神魔面前,再怎么伟大的凡人,也只不过是一只稍微强壮些的的蝼蚁罢了……想到这里,提督阁下不由得叹息一声,放弃了心灵中的挣扎。
随着光团的不断扭曲变形,一阵和煦的香风徐徐扫过全场,每个人的口鼻之中,都充斥着这种既似花香,又似熏香的淡雅芬芳。然后则是一串悦耳至极的清脆铃声,以及充满了安详与柔和的轻声吟诵……这歌咏声伴随着香气,在此处每一位信徒僧侣的身边回荡,激起一波又一波肉眼无法看见的能量潮汐,让他们的心灵仿佛受到了一次从内到外的洗涤,消弭了一切暴虐与怨恨,只剩下美好的平静与祥和……
这种精神上的侵蚀和洗礼是如此强大,如此的无孔不入,即便是完全不信佛的佩里提督,也因此而有些微微失神,甚至最终情不自禁地闭目拜倒下来,与在场的信徒们一起对佛陀顶礼膜拜,他随身携带的最顶级心灵护符,竟然完全没有发挥出一丝作用。
全场一时间鸦雀无声,人人都沉浸在自身心灵的荡漾之中,只有从光团中散发出来的,一丝丝若有若无的轻微叹息,还在众人耳畔回荡,洋溢着悲天悯人的仁爱情调。
“……怜我世人,忧患实多!怜我世人,忧患实多!”
然后,悬浮在半空中的光团终于完成了漫长的组合与变形,化作了一个浑身闪耀着刺眼金光的模糊人形——这就是降世的佛陀释迦牟尼陛下——低头俯瞰着在场的众人,发出了响若洪钟的询问声。
“……尔等此次请吾下凡来此,究竟有何要事启奏?”
???????????????????????????????????线????????????????????????????????????
这一天的黄昏时刻,在奈良郊外的大道上,还是如同往常一样的宁静。
从天空俯瞰下去,奈良正处于一处四面环山的小盆地中央,但周围的山势既不巍峨,也不险峻,山间道路虽然坎坷,但毕竟还算畅通,有许多峡谷和隘口可以通往城内。
和平时代的奈良城,是完全不设防的,甚至连城墙和护城河都没有。在此次大乱爆发之后,为了防御外敌入侵,奈良的各大寺院联手出人出力,在各处隘口都紧急修建了一些木头栅栏和岗楼,某些地方还挖掘了壕沟,并且安排大量僧兵分别驻扎,定期轮班巡逻戍守。
这种已经沿用了至少几十个世纪的古老防御措施,在如今这个武器威力大大加强的年代,实在是相当的单薄和脆弱——既怕火攻,又顶不住炮火,更糟糕的是无法组织第二道防线,万一隘口被突破,没有城墙和壕沟的奈良就根本无法坚守,僧兵们只能退到各自的寺院内,借助院墙和山势来笼寺自守了——但至少也成功击退了肆虐京畿的小股游荡劫掠者,避免了奈良盆地中的庄园耕地遭遇破坏。
可惜,在安国寺长卿大僧都率领比睿山的五千僧兵抵达之时,守军根本没有想到这些同道中人会与自己为敌,反倒是当成了前来会合的援军,很殷勤地把他们送到了城里,再加上奈良的大小寺院之间也并不齐心,颇有一些倾向于比睿山的……于是就弄出了这种引狼入室的局面。
现在,奈良诸寺为了与市区内的比睿山僧兵对峙,守护自家寺院,同时为政治谈判制造声势,已经从城市的外围防线上抽走了全部僧兵。至于守备外围隘口的职责,就只好换成让附近藩国诸侯提供的援军来承担。这些军队初来乍到,战斗力参差不齐,兵器普遍匮乏,指挥系统紊乱,很多人都是临时征发甚至骗来的,也没有合格的军官带领,士气与斗志相当低落,而且对周边地形一无所知——于是,奈良城的外围防御能力,在本来就已经相当脆弱的基础上,又继续往下跌落了一个台阶……
这一天的黄昏,某处郊外隘口在暮色的笼罩下,显得冷清而又孤独。稀稀落落的士卒在栅栏后面来回巡视,寥寥可数的火把在风中忽明忽暗,把守卫者的脸庞映照得阴晴不定。
由于听说了城内举办佛陀降世盛典的消息,凡是守军当中的虔诚佛教徒,都想尽办法请假溜了,好去会场亲眼瞻仰目睹一番佛祖陛下的圣颜,感受一下佛光普照的氛围,分享一下圣地祭典的福气——结果,被迫继续坚守在关隘上当班的倒霉家伙,就变得更加稀少了。
而志摩藩的小五郎,