‘花’了好半天功夫,菲里才‘弄’明白了这一没头没脑的逐客令的真正含义。
——当然不是要他从这座神殿里滚出去,而是希望祥瑞号浮空战列舰和巨熊军团尽快开出冰风谷
眼前这只骑着大冰蛙背上的笨9‘女’王,就是‘侍’奉冰冻‘女’士的首席圣武士,布林?山德镇冰冻‘女’士神殿的主持者,以及冰风谷这一届的最高地方领袖,“十镇发言人”安妮(annie)小姐。而她胯下的大冰蛙,则是通过“一级自然盟友召唤术”召唤而来,擅于使用冰冻‘射’线的笨9圣武士专用坐骑。
因为听说这一次要向一个杀人不眨眼的魔头‘交’涉(某笨9对菲里这两年远征战绩的错误理解),看上去很威风其实却很胆小的圣武士安妮小姐,便换上了自己的全副武装——嗯,不得不说,让娇小的萝莉使用巨大的武器,还真是洋溢着一份浓浓的反差萌……简直可以说是萌爆了
顺便说一句,虽然这货看上去很像一只天然呆萝莉,其实已经29岁了,比菲里还要大一些。她之所以看起来如此**,是因为在成为冰冻‘女’士的牧师之后,似乎连年龄和发育也会被一齐冻结起来……
至于簇拥在“十镇发言人”安妮小姐身边的这些老头老太怪蜀黍胖大妈,则是各镇士绅富户推举出来的请愿代表,希望菲里麾下这不请自来的两万多兵马能尽快离开……也由不得他们不着急,因为再拖延一段时间之后,就要进入大雪封山的冬季了,天晓得这些人届时还能不能走得掉。
这片贫瘠闭塞的冰风谷,实在是养不活这么多人过一个冬天啊。
——战争不仅会带来死亡与恐惧,更会导致无处不在的匮乏
眼下的耐‘色’瑞尔帝国内战,虽然仅仅只是拉开了一道序幕,但却也已经招致了成千上万条生命的消逝,并且使得从冰风谷冻原到卡林珊海滩,从深水城港口到‘阴’影谷农场的全国民众,都充分体会到了战争和破坏带来的痛苦,尤其是各种食品和生活物质的匮乏短缺——饥饿在折磨着整个国家的上亿人民
“……冰风谷十镇的粮食供应,从很早之前开始就无法自给,每年夏季都要从南方输入六十多万磅的面粉、豆子和小麦,才能保证十镇的两万多居民安然过冬。可偏偏今年的商路在七月底就被战火阻断,之前商队贩运过来的粮食,满打满算也只有十三万磅,无论怎么‘精’打细算,似乎都是不够吃的……”
一位慈眉善目的老大爷,一边叹气一边向菲里哀叹道,“……虽然我们十镇已经联合下令禁止酿酒,以节省粮食,又组织全体青壮抢在冬季到来之前,去野外捕鱼和狩猎,但收获还是不能尽如人意。所以,为了熬过这个冬天,十镇本来都已经计划执行食品配给制了。给每个成年人每个月配发五磅麦子、十磅土豆、两磅面粉、三磅‘肉’类、一磅干酪和一罐黄油,再加上每家自制的腌菜咸鱼,估‘摸’着应该饿不死人……”
说到这里,他忍不住又长长地叹了一口气,用无限哀怨的眼神,含泪注视着菲里,让这位银发伪娘司令官一时间感觉压力好大,仿佛自己做了什么罪大恶极的事情一般,“……可是长官您的两万多军队一进驻,这冰风谷里吃饭的人一下子就暴增了一倍虽然贵部军纪严明,采购物资都是照价付款,可问题是眼下冰风谷的商路完全断绝,我们就是拿着钱币也没处进货啊
冰风谷十镇的存粮数量,本来就已经跌到了警戒线之下,我们必须量入为出,才能熬过这个严酷的冬天。可现在却又要供应贵部的这么多人……三天五天倒也罢了,镇民们再怎么样也能从牙缝里刮出一点儿余粮来。可若是贵部在冰风谷驻扎一两个月的话,镇上在这个冬天只怕是一定要饿死人了……”
就在这老头儿一把鼻涕一把泪的‘交’涉陈情之间,一群穿着浅蓝‘色’‘女’仆装的蓝发笨9,正在殿内如蝴蝶般穿梭飞舞,很快便摆好了桌案和宴会酒菜,看上去倒还算种类丰富,只是这菜‘色’实在令人蛋疼兼牙疼——居然大多是各式各样的果汁和‘奶’油刨冰,还有雪糕、果冻,而饮料则是冰啤酒和冰咖啡……
且不说如今话不投机,殿内众人都没什么食‘玉’。就算是主客两边全都相谈甚欢、胃口甚好,在这座好像大冰窟一样的冰雪神殿里,面对一堆让人牙酸的冰品,估计也没几个人吃得下去吧
所以,菲里只是象征‘性’地抿了一小口冰咖啡,便皱着眉头,久久地苦思不语。
现在的祥瑞号浮空战列舰上,还有能够维持几天开伙的口粮,绝大多数官兵及其家眷也都还是每天吃食堂——毕竟是不用‘花’钱的。只是偶尔才下船去几个镇子上的酒馆闲逛一会儿,自掏腰包买一点新鲜的食物换换口味。但饶是如此,这两万多外来者的消费,就已经引起了十镇方面如此的恐慌。
——物资的匮乏和环境的险恶,以及‘交’通的封闭,让这片土地的社会生态极为脆弱,实在经不起多少冲击,尤其是在这个凛冬将至的严酷时刻。
而一旦等到船上的粮食统统耗尽,全军的两万多官兵及其家眷,必须从十镇居民的厨房和地窖里夺取食物的时候……菲里.泰勒元帅简直不敢想象,届时到底会发生什么样可怕的事情……
但是,如果就这样贸然南下的话,菲里又感觉有些心悬。
——自从路斯坎叛变之后,整个北地的局势一片魂‘乱’,流传过来许多自相矛盾的消息。有人说路斯坎的叛军是疯了,居然在北军的腹地捣‘乱’,必将自寻死路;但也有人说路斯坎的叛变是蓄谋已久,在深水城、无冬城、博德之‘门’和更遥远的地方都有大批内应,甚至还勾结了‘精’灵舰队提供海上掩护。接下来马上就是成片的反叛者揭竿而起,将整个北地彻底搅‘乱’。
如此一来,在这片魂‘乱’动‘荡’的土地上,在这个谣言纷飞的时节里,对于刚刚从东方远道而来的巨熊军团而言,究竟哪一座城市是敌人,而哪一座城市又是可靠的,暂时是谁都搞不清楚。生‘性’保守的菲里.泰勒,实在不愿意就这样冒冒失失地一脚踏进漩涡……更何况,就连他自己的待遇问题,眼下都还没着落。
+——虽然早在远东的时候,菲里就得到了元帅军衔和帝国空军司令的职位,但截止到目前为止,他还是没能‘弄’明白,归属自己管理的军队和机构究竟有哪些——空军在这个世界上还是一个新设立的军种,或者说理论上的名词。之前的耐‘色’瑞尔帝国正规军序列,只有海军和陆军的飞行队,以少量龙骑士和大量狮鹫骑士为中坚,外加一些负责空中运输的魔法飞船而已。
也就是说,无论是在帝都还是在银月城大本营,都没有一个现成的空军体系等着菲里去接收。
这样的话,按照最坏的打算来看,若是事先没有谈妥条件,就冒冒失失地把部队拉到银月城去的话,难保眼下处境窘迫的艾拉斯卓‘女’士会不会丢掉节‘操’不要,胡‘乱’建立起一个空头的空军司令部,把自己给塞进去充当光杆司令,然后吞并和改编了他麾下的两万多队伍,甚至还要没收他辛苦‘弄’来的小金库……
——菲里.泰勒闯‘荡’东方这么几年,军衔从少将一路升到元帅,先后干掉了一个天皇和一个皇帝,颠覆了两个文明古国,论战争经验不可谓不丰富,击败过的敌人也是数不胜数。
可那些传说中用兵如神的天才名将,他却基本没有在战场上遇见过几个,倒是什么样卑鄙下流无耻的丑闻,差不多都统统见识了一遍:那些只是“前方吃紧后方紧吃”的贪污犯,就已经算是很有良心的了。更加没有良心一点的家伙,还会把友邦援助的‘精’良军械贩卖给敌人,用于消灭己方的军队;或者把自己的士兵绑了当奴隶卖给侵略者,然后向上面报一个战死牺牲的名目来骗取抚恤……诸如此般,不一而足。
所以,出于对人心险恶的忧虑,他很担心艾拉斯卓‘女’士也会给自己下‘阴’手。虽然这位‘女’士的名声一向光明磊落,似乎不会做出这种下作勾当,但政治家的名声往往都很不靠谱,到了关键时刻就会掉链子——东瀛岛国那位杀父杀兄兼灭佛的仁孝天皇,在上台掌权之前,不是也被倒幕‘浪’人们吹捧得名声相当不错?
这样一来,由于关键‘性’情报的严重缺失,就连菲里自己也不知道该往哪里走,更没有考虑好巨熊军团下一步的动向。偏偏冰风谷的本地势力却坐不住前来赶人了……这可真是叫人头疼。
就他的本心而言,还是希望能够在冰风谷这边跟艾拉斯卓‘女’士碰个面,把一些利益‘交’换和职权划分的事情都给敲定,最好能‘弄’到一块落脚的地盘,然后再去银月城的北军大本营会师参战……
嗯,如果条件谈不拢怎么办?总不能叛变吧其实那也没关系,正所谓此处不留人,自有留人处,菲里有着来去自如的祥瑞号,可以用它拉着全军去东部军的欣布‘女’王或者西南军的渥金教会那边碰碰运气,看看那两边能不能给出更好的条件和待遇。
就算这一回运气坏到了极点,以至于出现“处处不留人”的窘境,他也可以驾驶战舰掉头越过茫茫大洋,到大洋彼岸的新耐‘色’瑞尔十三州殖民地去立足,从此不淌帝国内战的这摊浑水了——相信凭着银弹攻势和过去的‘交’情,巨熊军团在埃‘门’g港还是能够找到驻地的:毕竟这支军团就是在那边成立和起家的,军中很多中高层人士,也都是那边的豪‘门’家族之后啊
出于以上考虑,在仔细斟酌了一番之后,菲里还是决定先敷衍一下眼前这帮镇民代表再说。
“……这个,想不到我军的这几日进驻,竟然给贵地带来如此之多的麻烦,实在是太对不住了。但无奈艾拉斯卓‘女’士早先有令,让我部在冰风谷等待她前来会师,正所谓军令如山,我军一时间实在是难以擅自动弹……更何况,路斯坎叛军虽然声势不小,终究只是一群看不清形势的跳梁小丑而已,不过是趁着艾拉斯卓‘女’士全军东出的空隙,才能猖獗一时。眼下北军‘精’锐已然回师,一帮乌合之众的叛军转瞬将灭。而只要战‘乱’平息,商道自然就能恢复,外界的粮食也能够输入冰风谷了……”
“……已经来不及了我们根本等不起这么多时间”
那位老人挥了挥手,斩钉截铁地说道:“……就算路斯坎的这场叛‘乱’,终究会被艾拉斯卓‘女’士率军平定,而不是愈演愈烈、蔓延到整个北地。可再过最多一个半月的时间,严酷的冬天就要来临,寒流和风雪就会代替战争,更加严实地堵塞住冰风谷的对外通道。
再说,哪怕北军在最近这几天里就把路斯坎叛军给镇压下去,路斯坎城本身也会化作一片焦土,市民们自己尚且衣食无着,又哪里能组织得起商队,向冰风谷贩运粮食呢?更何况……”
他略微迟疑了一下,但最后还是决定如实相告:“……根据几个新来的逃亡者口中的消息,艾拉斯卓‘女’士最近刚刚对路斯坎港发动过一次进攻,可惜却不幸失败了,而且败得相当惨……按照这样的情形看来,估计这场‘激’战还将持续很久才能结束……”
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原来,自从撤出帝都远郊的立石平原,仓促回师银月城大本营救急以来,艾拉斯卓‘女’士终于有些时来运转。先是在8月10日打赢了永恒荒野(theevermoors)会战,迎头重创了妄图偷袭银月城的路斯坎叛军,歼敌五千余人。接下来又马不停蹄地继续追击,在8月19日夺回了“世界之脊”山脉南麓的矿业重镇米拉巴(mirabar)城,从而把残余叛军完全‘逼’迫回了最初的根据地路斯坎港,再不能为祸周边地区。
但是,悍然发动路斯坎叛‘乱’的“奥术兄弟会”(thearcanebrotherhood),一个历史悠久的邪恶法师社团,尽管已经损失惨重、希望渺茫,却依然不甘心失败。他们先是断然拒绝了艾拉斯卓‘女’士的招降,然后在路斯坎港四周捣毁桥梁、破坏道路,并且大肆征发壮丁入伍,摆出一副要打持久防御战的模样。
这样一副死战到底的强硬姿态,顿时让驻军米拉巴城的艾拉斯卓‘女’士感到无比头疼,因为她必须尽快结束路斯坎之‘乱’,平息正在蔓延整个北地的人心‘波’动,从而稳固住自己的大后方,才能让这片土地继续源源不断地为自己提供兵员与赋税,让自己能够进军帝都,争夺中央政权。
所以,无论是调动远在南方的海军舰队北上炮击路斯坎,还是让己方的大奥术师移动浮空城前往战区执行轰炸,似乎都略显太慢了,而且如此杀‘鸡’用牛刀、大题小做的懦弱策略,也不利于日后的舆论宣传。
对此,有人就提出了这样一个建议:为了节省时间,速战速决,绕开叛军在道路上设置的一道道碉堡关卡,可以让军队沿着米拉尔河(rivermirar)乘船走水路西进,直扑叛军盘踞的路斯坎港——米拉巴城和路斯坎港分别位于这条河流的上游与出海口,而作为矿业城市的米拉巴城,每天都有大量矿石需要从米拉尔河的水路运往路斯坎港出口,所以城里有着现成的码头与内河货船,堆上些沙袋掩体就能充作军用。
于是,艾拉斯卓‘女’士便采纳了这个建议。9月2日,讨伐军临时改装了4艘浅水炮艇开路,后面用一长溜货船载着大半个军团顺流而下,雄赳赳气昂昂地向着路斯坎港进发了。
可问题是,由于这一突袭行动太过草率,事先没有测量好水文数据,如今又正值枯水期,船队走着走着就发现河水越来越浅,以至于必须靠人拉纤拖着走。最后船头已经陷进了淤泥里,实在是走不动了,讨伐军只好下令撤退,结果撤退了没多久,就听到上游方向一阵巨响——敌人用树木把河道堵死了
这下可好,船只被堵在浅滩里,挤成一团,动弹不得。叛军在两岸又是放枪又是开炮,还从上游释放浇满油脂的纵火小艇……由于指挥官手足无措、应对无方,结果整个军团全都陷入了总崩溃,士兵们纷纷丢下船上的粮食、火炮、马匹和辎重弹‘药’,各自泅水上岸,分散逃亡。
最后,这一次走水路突袭路斯坎港的一万一千多名北军官兵,只有不到五千人狼狈至极地逃回了米拉巴城,其余的不是战死,就是被俘,或者在荒野中失踪,而船队和辎重则一股脑儿送给了叛军……可以说是扑街得不能再扑街。而北地刚刚安稳下来的人心,也因此变得再一次暗流涌动……
听到这个噩耗,菲里的心中顿时更加打鼓,同时觉得这冰风谷是实在不能继续再待下去了。
正当他寻思着是不是就坡下驴,索‘性’答应了这些家伙的要求,尽快起锚南下的时候。殿‘门’外却突然闯进来一位满脸惶急的随军法师,手里摇晃着一张抄录纸,奔到菲里面前行了个军礼,高声汇报道:
“……报告长官,刚刚收到的紧急魔法通讯尊贵的银月‘女’士艾拉斯卓殿下,以及阿斯卡特拉港渥金教会总部的新任‘圣币’大主教,将于明日上午联袂来访请您尽快回舰布置迎接事宜”
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