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秦州宁氏虽已无男子，但我还在，谁敢说宁氏无后？”
比起公主、国母，她骨子里始终是秦州将军的女儿。萧尚醴道：“还未到那个地步。”他仿佛此时才下决定，道：“写信给你的异姓兄长，请他赴秦州。”?皇后写信，他的逾郎一定会去秦州，也一定会知道是他授意。征战之事出自朝堂，在这十年之约未到的十年内，他们原本该互不干涉，但事到如今，他也顾不得许多了。
大楚威凤六年九月三十，大战一触即发。北汉与中原边界各有重兵枕戈待旦，秦州从来是中原门户，《秦州曲》中就有“儿童骑鞍马，妇女能弯弓”之句。此地儿童学会走路便学骑马，妇女亦可弯弓射敌。?这一日午后，城门紧闭，由黑甲军士把守，但听遥遥蹄声接近，众军士都凝神，善听的士卒趴伏在地，闭眼用耳听。一个已有白发却仍健壮的守将问：“多少人？”那士卒报道：“只有一匹马！”极力倾听，又道：“马已疲了！”
却见城外百里，这才出现一匹马，一个人，那马不知奔跑了多久，本是世间难得的神骏，此时竟体力不支，哑嘶一声倒下，重重倒在满地尘沙之中。马上的高大男人却已如一只鹰隼飞掠而起，守城将士齐齐举弓对准他，却忽然听见一声高喝：“不要放箭！”一排军士看去，却是个一身白色僧衣的僧侣手抓念珠，僧鞋点地，自城内向城楼飞掠，正是数日前遵楚帝之令赶来的善忍。
萧尚醴令善忍去秦州，纵北汉有瑶光姬，也可以拼杀一阵，不至于无小宗师中的高手坐镇，即刻败下阵来。善忍盯着那疾飞接近的身影，心道：“蓬莱岛主也来了。”那个男人已在城楼高处檐上站定，面朝北一笑。接近他的士卒这才看清，此人看身形面容不过而立，却已经白了头。腰间佩剑，既宽且长，是天下闻名的“颀颀”。
那同是白发的守将却看着这人，想起三十多年前，自己二十余岁时，追随宁将军巡视城防，在大雪中见到的一个独自出城入北汉的女人。
她衣裙颜色与眼前男人不相似，身材与眼前的男人不相似，五官也不相似，唯一相似的是面朝北汉时的扬眉一笑。她昔日雪中开伞，一笑嫣然，却与她的儿子一样，有一种大敌当前仍举重若轻的潇洒。让见到这一幕的人不由得舒心下来，纵是面临一场恶斗苦战，也坦荡无惧。
而此时神人殿内，磨剑堂武士向谈崖刀禀告，谈崖刀直走入石室。那石室中除瑶光姬外，还有一个鬓发花白的男人，腰间金带，佩有弯刀，那弯刀刀形如月，是唯有左右亲王与国主可佩的金刀。这男人正是瑶郡主的父亲北汉右亲王，谈崖刀既不行礼也不多言，只道：“秘谍来报，蓬莱岛主已离开南楚向秦州去，此时应该已到秦州。”?右亲王年过花甲，久在军中，秉性刚烈，此时怒道：“南人的宗师高手已经来了，你还要执迷不悟到什么时候！你一个人的承诺能和国家比吗？你要眼睁睁看着我们北汉的勇士死在南人的高手手下，却不出一份力！你要眼看着南人一直打到雁然山下，要看我们的牧场上都是北汉人的尸体吗！”?
他的须发都颤动，目眦欲裂，却犹如老了十岁。他的第七个孩子，这个女儿出生之夜，瑶光星大放光芒。王府中精于天文的门客说那是祥瑞之兆，瑶光星会滋养万物，使北汉的国土和平富有。曾几何时，曾坐在他怀中叫着父亲的女娃变成了这样，那是他曾牵来小马驹送她小皮鞭，让她踩着他的手第一次上马的孩子，他最最宠爱的女儿。他曾带她去看大片大片的山花，骑在马上，指给她传说中北汉人起源的雪山。她性情沉毅果决，他无数次想过，若这是个男孩，他愿意让她作继承人，他会多么为这个儿子骄傲。“他”会像他的父亲一样能征善战，会为北汉立下大功，带北汉铁骑南下中原，叫南人望风而逃——“他”会和“他”的父亲一样，作为英雄留在北汉的历史里。
他用心血教她爱北汉的国土，谁料她长大成人后，竟对这些无动于衷，不愿为国效力。右亲王声音已哑，苍老却决然道：“明天清晨，汗王陛下会在宫城外与陪他亲征三十万健儿誓师，到那时你要是还没有想通，就不再是我的女儿！”?
瑶光姬静立无话，她要说的话早已说尽，却不被父亲所认同。既然如此，也就不必再争论，她独立石室内，见父亲拂袖而去，心中有一个抉择要做。
谈崖刀见她仍未下决心，道：“我不知道你为何要与他们在此事上纠缠，随军去又如何。国主好战，那个楚帝也未尝不想凭踏平北汉建功立业。你早早陪他们了结此事，分出胜负，回来闭关突破才是正事。”
瑶光姬不语，手指轻抚分景剑，片刻却问道：“你为何学刀？”谈崖刀眉头先压，然后又归于沉稳，道：“我父亲是铸刀匠人，当年奉命为汗王铸刀，用二十年铸出‘烛九阴’，是他一生心血。奉给汗王，没人见过这样长且直的刀，汗王叫别的刀匠试刀，那人与我父亲有仇，说‘烛九阴’是废物。此刀被世人嘲讽摒弃，我七岁，父亲用这刀自尽。我装成乞丐，守在王城外，等那说它是废物的人出现，就用‘烛九阴’杀了他。”
他说罢往事，反问瑶光姬：“你又为何学剑？”
第109章
次日破晓时分，右亲王来到神人殿石室外，珠珠子儿沉默无言地恭请他入内，神态凝重，眼角似有泪水，双手捧着一只长玉盒，室中传出一个语声，是用北汉语嘱咐她：“今后好好过日子。”
右亲王眼皮一跳，顿觉不祥，大步迈入石室，只见他的女儿面色苍白，唯有一双凤目熠熠生辉。她仍穿着五色孔雀裘，宝蓝碧绿金黄三色交织闪烁，雀裘及地，自双肩披开，掩去双臂，裘衣下却是绛红的衫裙。裙上毫无纹饰，仅有一片红，猩红如血，刺目惊心，更映得她颈项与面庞极其苍白，姿容端艳，却如日光一照就能融化的雪。
右亲王闻到这石室内气味，眼前都是茫茫血色，仿佛老眼中流出血泪。他在他的女儿身上看见血，漫天的血泼来逃避不开。这花甲老人竟踉跄退后，悚然颤抖地指她，悲怆道：“你——！”
瑶光姬眼睫颤动，却没有一颗泪珠。她缓步上前，深深地跪拜下去，面色却异常平静，血顺着雀裘点滴落地，她站起身来，道：“女儿不孝。”她的老父已如一尊石雕铜塑生在石室内，一丝一毫也不能转移，只听她的足音，一步一步向外走去，右亲王背光闭上眼，眼角淌下热泪，不多时已老泪纵横。
神人殿外，北汉宫城外围，新汗王瑶昆正在誓师。他站在最高的丹陛天阶上，穿着黑貂裘衣，卷发披散，一轮红日在他身后升起，日光使他的轮廓英俊得宛如神人，肌肤也如鎏金，深邃的双眼望向丹陛阶下看不见尽头的三十万北汉勇士。瑶昆的嘴角拉高，大笑起来，他胸膛振鸣，话语从胸臆间喷出，道：“我们北汉的勇士如猛虎群狼，在你们爪下，南人只是羔羊！”
他转头看向神人殿的方向，笑容更为灿烂，道：“更何况，北汉的勇士，你们有宗师的庇护！不应有任何畏惧！”
正在此时，丹陛下疾步低头走来一个捧着一只玉盒的蓝裙侍女，北汉国主的近卫认出她是未来王后瑶郡主的贴身侍女，横刀拦住她，使个眼色，自她手中接过玉盒，珠珠子儿也不坚持，将玉盒递出，转身而去，却在转身同时思及那玉盒中是什么，一阵鼻酸，又落下一串泪。
那玉盒由寒玉制成，触手冰凉沉重，侍卫双手举高玉盒，走上丹陛，呈献给国主。时不过十月，那玉盒白若凝脂，盒内冷香隐隐，透出几许红梅艳色，仿佛一盒冰块中冻着几枝红梅。
那玉盒没有轴和锁，不能打开，而是自上方从左向右推开。待那玉盒朝上一面的玉板被抽出，北汉国主瑶昆竟惊愕失手，玉板坠地碎成两半，他的手死死抓住打开的玉盒，心痛愤恨，然后又颓然后退，一下子滑倒。
征服天下的宏图霸业已成泡影！盒中是一条极为优美的手臂，自肩下截断，白如玉石，手指尤为修长匀称，如冻在雪中的春笋。五指舒展，断口平整，肌骨分明，定是大师所铸名剑砍断。
——剑是至和的佩剑分景。
瑶昆犹如一只受伤被激怒的猛兽，抬起眼来巡视，满是恨意与杀机的眼睛定在一个不断走近的人影上。那人一袭孔雀裘，笼住双臂，断处的血虽已被点穴凝住，但衣裙与雀裘上沾染的血点滴垂落，她走过处，每一二尺便有一点殷红痕迹。
瑶昆声嘶力竭道：“为什么！”那玉盒摔下丹陛，震出裂痕，雪白的手臂自阶梯上层层滚下。他怒火所指之人却只淡漠地看向他，在红日初升，万物披上红光之时，仍面孔苍白不见血色，唇色也只余浅红。
她道：“如我促成此次南征，从此之后，我将再无法出剑。”声音虽平，却随北风吹到每一个人耳边。她自断一臂，残疾之人不可为王后，骤然残疾，也修为大减，不能从军出征。她不能从军出征，瑶昆无所依恃，就不会出兵。孝和忠与她的道不能两全，她不为国效力，不孝不忠，便以骨血偿还父恩，以郡主之位归还国恩，分景剑是师门所赐，也不再厚颜持有，在她离开石室之初就已经悬挂壁上。如今除此身外再无一物，就连多年修为也舍弃大半。
瑶昆怒极反笑，嘶声道：“你是我北汉人还是中原人，中原人贪生怕死，不敢应战，你竟为中原人背弃北汉！”
