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第二十章危机？转机？
最终阿芙拉结束了一波三折的卡彭特之旅后，接受娜塔莉亚的邀请飞往位于魔兽森林深处的绿龙栖息地，而带伤的查理斯只能悲催的留在布兰尼根修养，最后在国内大臣的强烈要求下，安妮也只好留在布兰尼根坐镇，而北方战线则移交给克拉特沃西和斐特斯潘全权负责！
近期的主要任务就是稳固防线，击退贝里曼方向的进攻，为帕里什部赢得宝贵的战役时间，按照现在紧迫的国际形势，查理斯要求帕里什尽快解决奥汀问题，从而为全线北上留出足够的资源和军力，而且娜塔莉亚临行前还告诉查理斯一个惊人的消息！
在奥汀拉维斯区外海，奥汀海军与邦帕斯海军发生大规模海战，根据娜塔莉亚粗略的观察，邦帕斯人稍占上风，如果不出意外奥汀人在无尽之海上会受到巨大挫折，这也会严重削弱奥汀的整体国力，这也是查理斯下定决心的原因。
可是这个关键时刻，兽人帝国再次进攻卡彭特设立在安息沼泽的前进基地，仅仅昨天一战卡彭特就损失超过一千人，虽然只是几行枯燥无味的数字，查理斯却深深的感到不安，也为是不是撤出安息沼泽举棋不定，安妮的意见也是放弃安息沼泽撤到桑坦行省外围防守。
这样人力军力后勤物资将没有任何问题，凭借桑坦行省的巨大人力资源和查理王夫妇在那片区域不可取代的号召力，可以轻松的面对兽人帝国的挑衅，当然缺点也有很多，首先对于半兽人的承诺无法兑现，其次也将失去巨大的军事缓冲区，一旦兽人进入安息沼泽骚扰阿克兰南部，卡彭特在国际关系上会非常被动！
如何解决兽人帝国的威胁已经成为困扰查理斯的首要难题，现在贝里曼还没有与卡彭特全面开战的迹象，一旦贝里曼全力南下，阿克兰和凯拉帝国绝不会放过千载难逢的良机，可是兽人帝国不同，这个来自西方的神秘力量究竟有多少实力谁的心中也没底！
烦恼的查理斯又接到帕里什的急报，巴道夫集结兵力向卡彭特屡屡挑衅，似乎准备与卡彭特会战，可是会战的地点偏考奥汀境内，对卡彭特一方非常不利，特纳里还一同送来一个详尽的计划书，这个自己异想天开的大胆暗示，居然真的开花结果！
真正到了自己拍板的时候，查理斯反而犹豫起来，深入奥汀境内作战其难度可想而知，万一失败或者拖入战争泥潭，卡彭特将再一次回到原点，大半年的辛苦准备将付诸东流，承载着所有人希望的计划书似乎有极强的辐射，查理斯每每拿起又摇头放下。
陷入沉思的查理斯被一连串急促的脚步声惊醒，不悦的推开房门原来是安妮的追随者首领纳尔逊，看他的表情颇为兴奋，正向管家打听安妮是否在家中，本来悻悻然的查理斯也被他的喜气感染，好奇的走过去询问一番。
纳尔逊与查理斯的关系十分熟络，说话也没有许多的顾忌，反而让查理斯非常舒服，原来安息沼泽的半兽人中出现一个非常好的苗子，非常轻松的通过自然神殿的测试，引起神殿的高度重视，最终他被大祭司推荐到布兰尼根。
对于这样离奇的事件，布兰尼根的自然法师本来是不怎么相信的，可是随着一系列测试的深入，所有布兰尼根的高级自然法师都非常惊讶，这个年轻的半兽人身上的自然魔法能量已经超出普通人类很多，只是缺乏使用的知识。
查理斯也大感兴趣，不过还是提出自己的疑问：“科帕诺克不是在安息沼泽吗？是他推荐来的？”
纳尔逊立刻回答：“不，大人，科帕诺克应邀去考察阿克兰矮人族的新城，现在还没有回来，据说矮人族已经答应协防前进基地，只是……”
查理斯无语：“你是说阿尔古？”
纳尔逊点点头：“他的观点似乎很暧昧，不过最近科帕诺克大人就会送来详细的报告！”
查理斯的心情似乎好了很多：“走，去看看那个神奇的半兽人。”
上天总是公平的，半兽人的身体素质一般要比普通人类好很多，不过也有一些另类，他们的身体素质远远不如强壮的人类，有得就有失神明剥夺你的一项优点的同时，就会加强另外一个属性，比如这个半兽人，略显瘦弱的身体内拥有着非常庞大的自然能量，而且他吸收能量的方法是人类无法模仿的。
神殿的祭祀笃定的指出，他的身体内的器官得到了加强，非常利于魔法能量的收集，可悲催的是这样让人羡慕的身体，在半兽人部落却屡屡遭到蔑视甚至抛弃，按照这个半兽人的说法，以前出现过很多他这样的另类，不过大多都被驱逐出了部落！
查理斯无语，这些头脑简单的半兽人似乎单单看中身体的强大，而忽略了他们的魔力天赋，虽然魔力天赋与魔法天赋不一定会划上等号，但这样的基础是每个法师梦寐以求的，如果不是自然神殿的及时发现，这样的“另类”半兽人还会被驱逐。
查理斯突然想到了什么，强大的魔力天赋而且是自然魔力天赋，这似乎印证了赞熙大师的预言，抛弃黑暗崇尚自然，查理斯一直不能理解这个崇尚的含义，现在查理斯总算明白，原来所谓的自然曾经被半兽人深深践踏。
查理斯盯着这个紧张的半兽人看了半天，这个半兽人显然被人欺负惯了，在查理斯刀锋的眼神中很快泄气，查理斯才明白自己的失态，赶紧问半兽人的姓名，半兽人已经可以听懂大陆通用语，立刻半生不熟的念出自己的名字，约科巴这个简单的名字让半兽人断断续续的念走了调……
这时候安妮也收到消息赶来，听完查理斯的叙述也非常惊奇，安妮也使用魔法对其仔细检查，这个半兽人大概已经有“慷慨赴义”的觉悟了，紧张的在一群人的观察下崩溃，终于一把推开安妮转身就跑，约科巴的举动显然激怒了纳尔逊，立刻抽出武器挡住他的去路！
查理斯赶紧让所有人放下武器，这个无辜的半兽人显然被这么多人吓到了，查理斯将其他人悉数轰走，一边让自然神殿在安息沼泽仔细筛选具有魔力天赋的半兽人，立刻集中起来在自然神殿接受训练，至于这个约科巴则直接跟随安妮训练一段时间，安妮对此没有意见，除了约科巴身上难闻的气味……
除了让给安息沼泽内神殿的任务外，还让勃奎斯一定要坚守住前进基地，为奥汀战役的顺利进行保驾护航，为此一支两万人的骑兵部队随着大量补给物资开进安息沼泽，查理斯甚至动用了一直深深雪藏的傀儡部队，现在卡彭特的傀儡与德尼嘉海盗的垃圾傀儡根本不能同日而语，这是查理斯留在手中的底牌！
不过为了能够对付日益猖狂的兽人，查理斯不得不做最坏的打算，将傀儡部队安排到自然神殿附近秘密集结，随时准备支援前进基地，不过查理斯还是希望不要启用这种武器，以免将兽人帝国的注意力全部吸引到安息沼泽！
奥汀首都阿尔梅里克，贝里曼礼仪大臣巴德姆以友好访问的名义秘密拜访奥汀皇帝，高尔德亚以为又是什么坏消息，奥汀的海陆空三军全线败北，悲催的是海军还是原来关系和睦的邦帕斯击败，奥汀新型战舰成为邦帕斯人打击的焦点。
虽然通过教廷的紧急斡旋，与邦帕斯的海战暂时结束，但对于刚刚处于新老战舰更替时期的奥汀海军无疑是灭顶之灾，现在大部分的新型战舰被毁，以及大批优秀海军军官的战死，使得奥汀近海的防御力大为降低！
至于陆地上呢，劳里和鲍登先后沦陷，地面部队与空战部队的较量也占不到任何便宜，奥汀与贝里曼人的合作呢，十五万人依然无法拿下五万人防御的丁尔城，最近的坏消息实在是太多了，也不在乎会多上一条。
出乎意料的是巴德姆居然带来一条好消息，查理斯被教廷高手刺杀重伤，安妮已经回到布兰尼根，现在布兰尼根已经戒严，这也不算什么，龙族强制召回八只巨龙，卡彭特现在只剩下三只，有两只顶在贝里曼边境，那么奥汀一方满打满算也只剩下最后一只绿龙！
高尔德亚明显对于卡彭特的巨大变故深深怀疑，巴德姆不以为意，这样的事情任谁也不会第一时间相信，巴德姆将手中的龙族的记录交给奥汀皇帝，奥汀皇帝打开一看豁然变色，奥汀苦心请来的一只黑暗巨龙赫然在列。
按照上面的记录，卡彭特现有巨龙三只，分别是一只冰霜巨龙两只绿龙，贝里曼反而变得最为强势，拥有一头黑暗巨龙，两头风系巨龙，一头火系巨龙，邦帕斯拥有一只土系和一只冰霜巨龙，凯拉帝国拥有两头冰霜巨龙，这是大陆人人皆知的事情，冰霜巨龙的栖息地就在凯拉北方，作为交易会提供两头巨龙为凯拉王室效力！
阿克兰只有一头年轻的火系巨龙，最后奥汀刚刚拥有的黑暗巨龙也被记录，看着巴德姆揶揄的眼神，高尔德亚老脸一红，知道龙族肯定暗中调查过奥汀，可居然没有被任何人发现，龙族肯定有方法找出人类世界的巨龙。
高尔德亚不得不重新审视这份记录，上面的字母是大陆通用文字，这没有任何的争议，但书写的工具显然不是自己所能理解的，整个字迹显得流光溢彩，这份记录已经得到高尔德亚的承认，巴德姆立刻介绍事情的起因。
果然还是教廷去龙岛反应卡彭特违反大陆公约，龙族再一次派出龙族调查各国的巨龙数量，前天下午有人看见大量绿龙飞离布兰尼根，可能是返回魔兽森林的栖息地，至今还没有巨龙返回，昨天贝里曼尝试与卡彭特进行一场空战，悲催的是结果卡彭特飞龙的数量没有任何减少，贝里曼也没有占到便宜！
