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第三十六章逝去的光辉
通过与甘修的对话，查理斯了解到许多不为人知的故事，就连安妮父辈的谜也基本完整，如果阿历克斯真的是由甘修等人保护着长大，那这股力量还有不小的能量，否则他们想在比斯法姆的眼皮底下瞒天过海绝非易事。
可是很快传来噩耗，贝丽斯与塔普同时遇袭，贝丽斯还好只是轻度昏迷，而塔普已经生命垂危，查理斯立刻丢下甘修赶往事发地点，塔普的伤势非常重，不过得知贝丽斯已经脱离生命危险，顿时坦然的多，塔普本是巴利曼行省迪岗城主，因丁尔城主战死，查理斯便将塔普临时调动到丁尔。
谁知这仅仅一两天的调动可能要成为其生命的终点，据幸存的神殿骑士描述，一个教廷红衣主教与贝丽斯秘密会谈后将其骗出丁尔城，幸好城主塔普及时赶到，几百战士围攻十几人，虽然全歼敌人奥汀也被对方同归于尽的反击打成重伤！
不过塔普的神智还算清醒，只是一直呼唤着贝丽斯的名字，查理斯自然知道塔普是贝丽斯的追随骑士，一直默默跟随贝丽斯很多年，但查理斯还是从其迫切和焦急的眼神里看到了一些别的味道：“塔普，不要急，贝丽斯还没有醒来，有什么事我可以转达。”
塔普的口中全是鲜血，瞳孔也开始放大，知道已经到了最后时刻，立刻让所有护理的牧师出去，只剩下查理斯，凯撒两人时，塔普才缓缓开口：“大人我本来也属于教廷，是奉命保护……贝丽斯大人，她是……桑德普的……”
虽然塔普用尽全力还是没有吐出最后的一个音节，查理斯无奈只好为其掩上双眼，刚刚打开房门，安妮带着阿历克斯已经赶到，看到塔普的离开也是非常愤怒，查理斯将刚才塔普最后留言小声告诉安妮，安妮正要发表看法，被查理斯拉走。
看来想知道事情的真相必须回去见那个甘修，等回到布里廷甘修也早已经失去生命，阿历克斯果然认识这个单薄的老人，就是其抚养阿历克斯长大，年幼的阿历克斯每每问起自己的父亲，都会被严厉的训斥，现在阿历克斯才知道他的苦衷，要在那样的环境下保护自己是怎样的艰难！
据阿历克斯介绍，甘修原来是教廷的神圣牧师团长，一身培养出无数优秀的牧师和神殿骑士，之所以这样混入其中的阿历克斯才十分安全，甘修为人也非常谦和，不过由于年龄的增长，不再受到比斯法姆的器重，现在基本单纯的在为教廷培养有资质的儿童。
为何最近颇为平静的教廷会如此失态？不管是塔普的死还是甘修的死都可能是教廷的手笔，能让韬光养晦的教廷急红了双眼，显然是甘修掌握了他们的某些信息，可惜由于贝丽斯的昏迷，让查理斯一时间大乱阵脚，而忽略了对于甘修的保护，也许当时的查理斯对于其身份还是深深的怀疑……
现在后悔已经于事无补，只能追查出事情的真相，经过安妮的仔细检查，甘修死于窒息，而且房间内还残留着浓烈的光明魔法气息，至于其他系魔法却没有感受到，据守卫回忆查理斯走后只有两个牧师见过甘修，而且三人在房间内谈得相当愉快，不料逐渐松懈的守卫直到两个牧师告辞多时才发现甘修的尸体。
查理斯立刻下令全城戒严，搜捕可疑的人物，不出意料刚刚拜访甘修的两个女牧师已经被人灭口，线索再次中断，丁尔和布里廷两城全城戒备，也没有找出所谓的问题人物，唯一的好消息是贝丽斯终于醒来，她对于塔普的死也相当内疚。
原来昨天有教廷的温和派代表秘密找到贝丽斯，交给贝丽斯一个徽章，这并不是一个家族徽章，而是一个神秘的水晶徽章，而贝丽斯手中也有一枚，自记事起就一直跟随贝丽斯，来人熟练的说出贝丽斯母亲的名字，而且告诉贝丽斯那并非是她的亲生母亲，真正的母亲现在已经生命垂危！
单纯的贝丽斯不再怀疑，带领几十神殿骑士出城迎接自己的“母亲”，不过她迎来的却是一场偷袭，袭击她的除去外来刺客外，神殿骑士里也有内鬼，幸好剩下的神殿骑士拼死一战才撑到塔普赶来，其中一个强力刺客非常难缠，很快便击败塔普，要不是被战马冲撞，估计现在贝丽斯也会倒下！
查理斯和安妮对视一眼，均从对方的眼睛里看到了阴谋，现在的教廷已经不能用博爱来形容，为达目的不择手段的他们，肯定在酝酿一次大的阴谋，而这一系列袭击刺杀无疑在围绕着这个主题，查理斯一边下令加强北方边境的布控，一面催促帕里什尽快结束奥汀战役，为卡彭特调整出足够的军力。
回到奥汀首都阿尔梅里克，高尔德亚的病情依然没有好转，大王子厄佩西又光荣被俘，只剩下小王子比勒夫和赛斯蒂奇主事，赛斯蒂奇原来与厄佩西走得比较近，现在与比勒夫的合作总是不够顺畅，年轻气盛又被高尔德亚囚禁多时的比勒夫似乎只懂得咆哮。
而赛斯蒂奇没有更好的办法收拾这样的危局，于是与比勒夫亲近的副元帅维登科逐渐得势，而维登科只知道用激进的办法，随着邦帕斯的突然偷袭，维登科制定的计划连续流产，比勒夫只能把怒火发泄到其他人身上，整个阿尔梅里克都是人心惶惶。
直到深夜首都的喧嚣才逐渐被静静的压迫感取代，奥汀礼仪大臣埃希塔兰的府邸，今天可怜的礼仪大臣无疑是最大的冤大头，一个人过滤掉小王子的大部分怒火，而自己憋屈的闷气却无处发泄，现在奥汀主力连续战败，剩下的军队不足二十万，如何能够面对两个强国的挑衅。
虽然进攻奥汀的只是邦帕斯联盟中的一个小公国，可是已经尝到巨大的甜头，肯定会吸引来联盟中其他势力的贪婪目光，奥汀的路将走向哪里，这谁也不知道，唯一可以庆幸的是，自己不用直接走向战场，其实就算奥汀战败，自己也可以一样自由的活着，查理王根本不会理会自己这样的小角色。
醉醺醺的埃希塔兰回到自己的房间，却发现自己的房间出奇的安静，推开门立刻被人摁倒在地，后面扑上来的家族武士还没有出声就被打晕，脸部贴在地上的埃希塔兰居然看到自己家族武士的制式战靴，其中一只已经踩在自己的背上。
屋里除了这个人还有几个同样打扮的人，他们麻利的把昏迷的家族武士拖进来，然后堂而皇之的出去站岗，一道冷冷的声音从上面传来：“埃希塔兰大人，我代替比勒夫殿下向你问好，自从你出使卡彭特以后，奥汀军队便屡战屡败，你有什么解释吗？”
埃希塔兰看到自己的妻子儿女都蜷缩在墙角，微微的叹了口气：“不管怎么样，请大人放过女人和孩子！”
上面的声音略微停顿了一下：“恩，不好意思，殿下不允许留下活口！”
埃希塔兰大怒，刚要大喊却被捂住口鼻，声音只能从手指盔甲的缝隙中断断续续的传出：“该死的比勒夫，不是你们这些无能的王族，不是你们一味的血腥政策，现在的奥汀会是这样吗！？”
突然自己的背部一松，不过嘴部却勒得更紧，那人将埃希塔兰慢慢扶起，埃希塔兰的瞳孔立刻开始急剧的扩张，直到占领整个眼窝……
两个小时后，情报部长艾利诺，财政部长柯瓦，外交部长马格努斯，海军统帅哈格诺等人纷纷接到埃希塔兰的紧急信件，这些人知道现在已经是非常时期，很多事件都是先商议后再呈交比勒夫，因为暴躁的比勒夫根本听不进任何意见。
所有人都觉得今天埃希塔兰府邸的环境有些怪异，却又说不出怪在哪里，埃希塔兰已经在房间内急得来回乱转，立刻不由分说将所有大臣拉到座位上直奔主题：“卡彭特两个军团离阿尔梅里克已经不足三十里，而且防守金斯顿区的泽普西斯已经变节！”
轻轻的话语就像一道晴天霹雳，如果说是由泽普西斯带队，知根知底的奥汀将领会带给卡彭特大军许多便利，艾利诺显然不信：“昨天卡彭特军队已经停下脚步，再说泽普西斯是……”
埃希塔兰不客气的打断艾利诺的分析：“哎呀，都什么时候了，卡彭特人一向狡诈无耻，他们有宣布与奥汀停战吗？就算停战后也未必可信，现在更加不要相信他们的善良！至于泽普西斯，就更好理解了，瓦莱里安在奥汀国力强盛时一样反叛，现在奥汀已经奄奄一息，泽普西斯的变节有什么意外吗？另外他还是瓦莱里安的挚友！”
听完埃希塔兰的话，所有人的心情都沉重起来，按现在的形式任何人的反叛都不是什么意外，本来就没有主见的柯瓦更加六神无主：“那大人有没有什么好的建议？”
埃希塔兰无语：“我要是有办法，还会这样吗？要不是家族武士拼死报信，我们都对于卡彭特金斯顿区的雷霆一击一无所知！”
外交部长马格努斯立刻询问哈格诺首都的总兵力，这里只有他是纯粹的军人，哈格诺惨然一笑：“现在即使加上预备役也不足六万了，还有至少两万新军！”
众人现在已经没有信心守住锐气正盛的卡彭特大军，柯瓦的眼神早已经不停闪烁：“不如……”
以为自己的提议会招来大家的鄙视，不过其他人只是冷哼一声不再做声，埃希塔兰立刻批评柯瓦：“卡彭特之所以会进军奥汀，可能受到国师的怂恿，国师虽然最痛恨奥汀王族，但我们似乎……”
