第四十三章深渊
按照查理斯的命令,北方边防线全线后撤,让出整个边境,等候在边境的病人以及害怕感染的健康人,如同洪水一般涌入贝里曼境内,这次通往圣克莱尔的漫漫旅程,又有几个人能够到达终点?
费迪南等人披着毛毯,从容的混在滚滚人流当中,向着北方进发,不是每个人都有机会乘坐马车,大多数人都只能依靠双腿来完成教廷口中的“救赎”,费迪南的小分队共有两支,费迪南和黑月率领五十精英走在明处,弗莱彻率领一票精灵,德鲁伊,法师以及战士躲在暗处。
互相之间通过感应器确定方位,费迪南一路都在寻找贝丽斯的踪迹,可惜直到快接近圣克莱尔还是一无所获,现在就面临艰难的选择,是不是跟随这些为数不多的感染者进城,结果费迪南决定先混进城看看,最不济也要弄一点圣水出来。
可是结果却让人大失所望,恩赐神庙外的祈愿台早已经干涸,无数人拥挤在周围翘首以盼,不断有支撑不住的人倒下,他们很快被身穿防护衣的战士拖出去火化,当然教廷称之为净化,死去的灵魂已经得到神明的“宽恕”。
费迪南等人也装模作样的跪在光明神雕像的外围,最核心的区域,为了争夺圣水的战斗仍然在激烈的进行,满身血污的人们用可以拿到的武器互相搏击,甚至有人挥舞着死人的胳膊,贝里曼的战士只是冷眼旁观,丝毫没有介入的意思。
快到下午的时候,一个牧师通过厚实的步兵方阵来到广场上,大声宣读着教廷的祷言,其中堆砌着无数华丽的辞藻,最核心的意思就是,除了圣水外还有一个办法可以获救,就是为教廷效力,整个广场瞬间陷入沸腾,这些无辜待死的平民终于看到了最后的希望。
拥挤在贝里曼首都的两万平民很快接到教廷的任务,跟随牧师大声背诵祷告词,其间的事物饮水均有教廷负责,也许是凑巧也许是神迹,不断有人的病情得到了控制,虽然与疗效奇特的圣水不可同日而语,但其正面的效果已经不容忽视。
整个晚上圣克莱尔都可以听到光明神的赞美诗,中心的宫殿区内,亚伯拉罕非常享受的听着外面的赞美诗,元帅奥斯顿一把拉住陶醉不已的大祭司:“大人,我的头都快被吵裂开了,神明的赞美诗居然可以背诵得如此难听,没想到我们居然会用到如此卑劣的手段!”
亚伯拉罕冷冷打断元帅的叙述:“请注意你的言辞,你的话太过激了,在这个神奇的时代,有什么比神明更伟大呢?这是教廷这帮蠢货发起的,与伟大的贝里曼没有任何瓜葛!”
奥斯顿轻轻叹口气,也许就像大祭司说的,国家的利益高于一切,现在想搬到声望达到巅峰的查理斯,不用狠招的确是不行,却没想到这些身披洁白神装的教廷会如此丧心病狂,更让元帅难堪的是,而且贝里曼军队也深陷其中!
随着一声轻快的脚步,布拉德利欣欣然步入大厅,满脸都是愉悦的笑容,大祭司与元帅对视一眼,都不敢去打扰陛下的好心情,原来布拉德利召见两位大臣,果然又与教廷的行动有关,原来教廷准备这些感染者作为对付西圣教的最好武器!
远在塔利温城北方山地的山丘上,有一个深入地下的岩洞,巨大的黑洞让人毛骨悚然,仿佛随时准备吞噬别人的怪兽大嘴,漆黑的山洞看不清究竟,不过从断断续续的嘶吼声来看,这个荒凉恐怖的所在并非没有主人。
这里原来并不是如此荒凉,只是这里的居民都被教廷“劝走”,剩下来就是作为教廷的秘密基地,这个位于山区的基地只是一个临时山洞改建,主要目的是为教廷第二次圣战保驾护航,因为这里的守卫者都是教廷的隐藏势力!
很多好奇的佣兵进入这片神秘的土地后,就再也没有回来,因为教廷要保证这里的绝对机密,下令格杀了所有进入山地的不速之客,很快教廷出面证实,这片山谷被诅咒,严令普通人不得进入这片危险区域!
起先还有人不相信这里的恐怖,随着时间的推移,即使山谷边缘也不再安全,每到晚上就有恐怖的怪物袭击附近的村镇,包括多名贵族家庭被血洗,从此以后人们对这个地方的诅咒深信不疑,教廷更是将这片山谷命名为深渊……
这些山谷恢复平静后,教廷陆续派出这些隐藏势力,秘密潜入卡彭特北部边境,以恐怖的血案为掩护,进行侦查卡彭特兵力配置,狙杀官员将领,破坏城市的基础设施等等,很快就收到了极大的成效,当然也引起卡彭特北方的不安。
作为西圣教的大主教,面对这样邪恶的事件,贝丽斯自然是责无旁贷,在与卡彭特军队通力配合下,成功的干掉很多相貌狰狞的怪物,这些怪物无一例外的都具有变异人的明显特征,这一消息引起安妮的重视。
这说明教廷已经准备动手了,在付出不小代价后,卡彭特被迫加强了城市周围的巡查力度,也将变异人的活动范围挤压出北方,可是随着病毒的爆发,这一切努力又再次回到原点,变异人们可以轻松的来到城市内部!
这一次的任务就是狙杀西圣教的高级神职人员,现在的西圣教人员整日奔波劳累,状态也随着不断的忙碌降入最低谷,无疑是下手的最佳时机,就如同教廷所预料的那样,大部分的高级牧师都不在状态,可是在城市内部还是有很多卡彭特军队保护。
贝丽斯正准备去隔离区治疗感染者,却收到一个好消息,城外的一个伤者的感染居然在明显好转,跟随大批神殿骑士来到城外,果然看到一个感染者的病毒明显受到抑制,贝丽斯立刻打法一部分牧师将其送回去研究。
而自己则带领剩下的人,继续搜索这一区域,细心的贝丽斯果然有了惊人的发现,一个奄奄一息的伤者的病毒再次出现好转的表现,贝丽斯非常兴奋,让其他人继续搜索,自己则欣欣然留下来研究,这对研究出治疗病毒的药剂绝对有极大的作用!
这个伤者的体内状态引起了贝丽斯的警觉,这样强度的肌肉已经不是人类可以拥有的类型,自己明显有所疏忽,也许是贝丽斯太在意这些病毒,而忽略了病毒之外的危险,地上的“病人”突然反手抓住贝丽斯冲出了房间。
这样突然的变故,让旁边的神殿骑士毫无思想准备,等到神殿骑士们纷纷拽出武器,这个变异人已经变身空中单位挟持贝丽斯离开,一切发生的太快了,快到只能听到贝丽斯一声呼救,神殿骑士们只能徒劳的纵马追击,却被越拉越远!
这个怪物的爪子非常强力,已经深深插进贝丽斯的皮肤,空中不断的变向摇摆让贝丽斯无法有效的凝聚魔力,贝丽斯惊讶的发现自己的一个得力部下,也被另外一个变异人抓走,同样是牧师的职业,看来这些变异人在执行某项任务。
努力的忍住钻心的疼痛,贝丽斯终于凝聚完一个净化之光,可是变异人低空钻进了一个山谷,呼啸的风声在耳边嗡嗡作响,身体撞在树枝上稍稍改变方向,一个净化之光最终没有能够准确命中变异人的要害,激烈的白光下贝丽斯只听见变异人痛苦的低吼……
变异人的双爪略微松动,贝丽斯立刻摔下去,在树枝上碰撞几下后,摔在一个蘑菇状植物的顶部上,这也是贝丽斯最后的意识……
一滴清澈的水滴顺着钟乳石滴在下面的水池里,发出清脆悦耳的声响,在空寂的山洞里引来阵阵回声,旁边的事物慢慢模糊,一个神像的旁边,有一座清澈的许愿池,池边一个牧师打扮的女孩正在静静许愿,一声巨大的水声将牧师惊醒。
“啊……”一声大叫,贝丽斯终于从噩梦中醒来,可是睁开朦胧的双眼,却看不到任何东西,却发现手中有某种柔软的绳状物体,这让贝丽斯重新想起人的大肠,立刻又畏惧的松开手向后尽可能的挪挪,终于可以享受到一丝安全感。
刚才的梦不完全是错觉,口中真的有某种物体,一股浓烈的怪味,让贝丽斯十分难受,努力的咳嗽一声,但口中的异物却似乎卡得更紧了……
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