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经过一夜的思考，赤章蔓枝终于打定主意，准备辞去相国一职。
当赤章蔓枝向仇犹王提出辞职的申请时，仇犹王虽然感到意外，但最终还是同意了他的请求。毕竟赤章蔓枝已经老了，加之一些思想行为也跟不上仇犹国的发展形势，既然他主动提出辞去相国之职，也正好满足他的要求。
辞去职务的赤章蔓枝一下子感到整个人轻松了许多。回到府里，赤章蔓枝简单收拾一下，便离开了仇犹国，一路向北而去。
第二天下午时分，赤章蔓枝来到了中山国都灵寿城。为了更进一步接近中原文化，中山曼即位之后就将原来的中山城更名为灵寿，定为中山国的国都。
赤章蔓枝的到来，让中山曼感到非常高兴，多少年来，他一直想着二人一起周游中原的时刻。在那一段时光里，赤章蔓枝陪着他周游中原诸国，让他见识到了中原的强大的繁荣，也让他立志要改变鲜虞的落后与野蛮，让中山国走上文明的道路。这么多年来，他正一步一步的实现着自己当初的目标。
想着那个曾经带着他走出愚昧和无知的赤章蔓枝又一次回到了他的身边，中山曼岂能不感到高兴。
“先生回来了，快快请坐。”中山曼高兴的说道，亲自给赤章蔓枝搬来椅子放在自己的身边。
看着中山曼热情的表现，赤章蔓枝重新感受到了当年的那份情感。
坐下后，赤章蔓枝对中山曼说道：“感谢国君不弃，还是当年那般热情！”
中山曼拍着赤章蔓枝的手臂，“曼能有今日全耐先生一手扶持，说实话当年让先生远离中山前往仇犹，我实在是于心不忍啊。今天先生再次回到中山，就不要再走了，就留在这里担任中山国的宰相。”
赤章蔓枝虽然感动，但他还是没有答应中山曼的邀请，他说道，“微臣今日回到中山，是有事告诉国君。”
“先生请讲。”
赤章蔓枝就把最近仇犹国发生的事情告诉了中山曼。
中山曼听罢，沉默许久道：“中原有句话叫做‘无功不受禄’，仇犹国并没有大功与晋国，晋国为何要向他送钟，这里面必有问题。”
“国君所言极是，微臣也觉着这里面有问题，可是仇犹王就是听不进去，而且还要修筑道路，帮助晋国把大钟运进来。”
“愚蠢之极，晋国之所以一时半会不能攻克仇犹，其中最大的一个因素就是因为这里高山阻隔，河水为障，一旦道路修通，岂不等于自己打通道路放敌人进来，拱手把仇犹让给晋国。”一听到赤章蔓枝说，仇犹竟然要修路运钟，中山曼愤愤的说道。
既然中山曼已经理解到了这一层意思，赤章蔓枝的目的也就达到了，“我今日前来，目的就是为了向国君说明此事，既然晋国已经把目标锁定在了仇犹，那么下一个目标极有可能会是中山，国君应早作准备才是。”
“嗯，大人所言极是，中山是该早作准备了，一旦仇犹的大门打开，下一步也就是中山了。”中山曼说道，“看来中山是要提前做好准备了。”
随后中山曼对赤章蔓枝说道：“感谢大人不辞辛劳前来灵寿，今夜我将设宴招待大人。”当天晚上中山曼在王宫设宴招待赤章蔓枝，席间中山曼再次邀请赤章蔓枝留下，“既然仇犹已经进入晋国的陷阱之中，亡国是迟早的事情，大人你也就不用回去了，你本来就是我们中山国的人，你就继续留在中山，担任宰相。”
“感谢国君的盛情，只是赤章已经担任过仇犹国的宰相，把大半生的精力和时光都留在了那里，若要在国家沦丧之际，为了自身的一点私利一走了之，会遭到国人不齿。所以呆在中山国躲避祸患显然不合适，更不能担任这里的宰相。”
中山曼知道，赤章蔓枝一旦做了决定，那是不会继续留在中山了，“既然先生不愿意留在中山，请问先生将前往何处？”
“先去齐国避避风头，后面再看情况而定吧！”
“既然先生去意已决，寡人也就不留先生，不过寡人还是要告诉先生，中山始终是先生最可靠的家，随时欢迎先生回来。”
“若真到了混不下去的地步，我一定会回来。”
几天后，赤章蔓枝离开中山前往齐国。
赤章蔓枝的辞职，彻底扫清了晋国灭仇犹道路上的障碍。
智开回到晋国之后，把出使的情况向智瑶等智氏重要成员汇报了之后。智瑶望着身边的智宵、郤疵等人，“这么说这件事成了？”
郤疵道：“主公还是别高兴的太早，等到一切成功之后，再说不迟。”
智瑶点点头，对智宵说道：“兄长还应该加快铸造的速度。”
“执政大人尽管放心，我和智宽，每天都有一个人呆在工地上督造，不会误了交涉的时期。”
公元前457年秋十月。
晋国的大钟终于筑好了，为了展示晋国的友好之情，智瑶派人前往仇犹，请他们派员来晋国观看大钟。
两口大钟矗立在绛都北门的广场上，每一个高达八尺有余，直径达五尺以上，通体金黄，上面雕刻着各种华美的图案。
智瑶领着仇犹使臣一边观看大钟，一边指着大钟说道：“贵使可以一试。”
仇犹使臣接过钟锤，猛击一下，“咣---”大钟声震千里，久久不绝。
“好钟啊，真是一对绝世的好钟。”仇犹使臣赞不绝口。
“这样的大钟要送到仇犹，绝非易事，不知道你们的道路修的如何？”智瑶问道。
“执政大人尽可放心，再过几天我们就打通了出山的道路。路宽在十尺以上，铺上石子，运送大钟绝对没有问题。”仇犹使臣打着包票说道。
“这就好，这就好。”智瑶听后会心的一笑，这一下晋国的后顾之忧完全了解了。一想到当年为了征讨仇犹，自己差点把命搭上，智瑶就气的牙根痒痒，现在终于可以一马平川的杀到仇犹城下了；更何况有了这条道路，今后晋国治理起来也很方便，运送兵马器械粮草等都不成问题了。
“既然这样，我看十日后就可以正式交付了。”
“好，就以大人之言，十日后我们派人前来接钟。”
“好--”
送走仇犹使臣，智瑶再也等不及了，他当即把豫让、智国等人请来。
“最近军队训练的如何？”
“只要主公一声令下，随时可以出兵。”
“好，仇犹国已经将道路修好，这正是我们进攻的绝佳时机。仇犹国境内有一座大梁山，智国可带五千兵马化妆成山民隐藏其中。等到大钟一到，你就带人从山中杀出，直接进攻北门；需要注意的是五千人一下子拥入山中，必会引起当地人的注意，所以你等的行动提前进行，每天从不同方向进去一点，切不可一次操之过急。”
“是--，主公尽管放心，智国定不负主公厚望。”
“荀漕何在？”
“末将在。”
“我命你领一千兵马化装成百姓，混入城坪城中，分散在城中各个客栈，等到大钟一到，即刻从城中杀望南门。”
“末将领命。”
最后，智瑶望着豫让，“将军你的任务可就重了，由于仇犹将自带人马前来接钟，我方的兵马必不会多，我意你带五百兵马护送大钟入仇犹；当大钟进入城坪南门之后，你就在那里开始动手，我猜仇犹前来迎接大钟的兵马不会少于两千人，到时候，你带领的五百人对付两千人，压力可不小啊。不过一旦开始厮杀，智国和荀漕的兵马也就会及时赶到。”
“主公尽管放心，豫让定不负重托。”
随后智瑶望着身边的太子智颜道：“我们从南边运送大钟，仇犹也肯定会更多的关注南边，我意你带领三万大军前往定襄，提早驻扎在那里，一旦大钟起运，我会即刻赶往那里，到时候我们的大军就从定襄进攻仇犹，声东击西，打乱敌人。”
“是，父亲。”
安排完之后，智瑶望着豫让、智国、荀漕、智颜等人，“诸位将军，当年赵鞅率十万将士，灭掉了鲜虞国，今天我们将用不足五万的将士拿下仇犹国，这可是我们创造万世功业的时候，诸位一定要小心谨慎，稍有差池将毁之一旦。”
“主公尽管放心，我等一定会小心行事，绝不会露出半点马脚。”
“好，诸位下去准备吧。”
送走了豫让等人，智瑶走出智府，驾上车来到一处僻静的住所，这里是宠妾绿袖的住所，最近实在是太忙了，他已经好久没有来这里。
智瑶走进小院，绿袖正站在小院里望着眼前的一棵杨树发呆，杨树上的心形树叶正一片一片的缓缓落下。
绿袖依然是一身的淡绿色的衣裙，UU看书 站在杨树边犹如一棵绿色的小树；现在的她更加消瘦了，那腰盈盈一握即可断了一般。
“爱姬，我来了。”智瑶轻轻地来到他的身后，轻轻的唤道。
“夫君，你来了。”绿袖回过头，淡淡的望着智瑶。
“你有心事？”智瑶关切的问道，“我最近有些忙，没有过来，你不会见怪吧？”说完智瑶上前将绿袖拥在怀里，怀里的绿袖是那样的单薄，那样让人感到可怜。
“夫君，你说我们也会不会像这树叶一样，有朝一天飘然而去。”
智瑶点点头，“真有那么一天，我愿意和你一起飘落。”说完，智瑶把她抱得更紧了。
绿袖抬起头望着智瑶的脸庞，此刻她的眼里布满了泪水，“夫君，你也老了。”
智瑶声音沙哑的说道：“快六十了，老了。”
(本章完)
