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“老爷刚传信儿回来……”来到厅里重新坐定后，太太审视了一圈众人，“钦天监说爱儿卒年不及弱冠，不算大殇，不妨碍书儿出嫁，只是婚期一定要在一个月之内，万岁钦定……”看着董书，“书儿的婚期，就在三月十二……”
“什么！”话没说完，董书就尖叫起来，“母亲！女儿死也不嫁！”众人来不及反应，董书已扑通跪下去，眼泪珍珠般落了下来：“母亲，四哥自幼疼爱书儿，如今他尸骨未寒，书儿怎能披上彩衣？女儿……女儿……发誓此生不嫁，只守着母亲，侍奉母亲一辈子。”
脸色灰白，太太心如刀绞，她又何尝愿意将女儿嫁出？在儿子刚刚离去不到一月之内。
但圣命难违，空有一腔怒恨，她又如何！
她这辈子只有这两儿一女，两个儿子都没了，如今这唯一的女儿又要被做为大将军东征的祭品，如有可能，她也想冲上金銮殿，找万岁理论一番，不顾一切地留住这个女儿。
只是，这君君臣臣的礼数怎可逾距？
紧咬着细碎的白牙，好半晌，太太才稳住情绪。
“书儿休要胡说，自古男大当婚，女大当嫁，哪有女儿守着娘家一辈子的，你心里记挂着我就好，有你嫂子们在，不用你在眼前孝敬”渐渐的，太太声音有些哽咽，“……那旬将军……也是节制十省军政、权倾朝野的人物，你过了门……也亏不了……”
“不！女儿不嫁，死也不嫁！”董书尖叫着摇着头，“如果母亲强迫女儿，女儿宁愿死在您面前！”
董书说着，咬紧牙关，猛起身朝太太身边的方几撞去，太太眼前一黑，险些栽倒，被喜梅和大姨太一把扶住，跟着尖叫起来。
厅上立时开锅稀粥般热闹起来，尖叫声、哭闹声、椅子的碰撞声，茶具的碎裂声掺杂在一起，传出去老远……
连云初都站了起来，惊诧地看着董书，却是来不及阻止，正叹息间，只觉眼前一花，姚阑已挡在了那儿，董书一头整撞到她胸前，姚阑只轻晃了下，便一把抱住董书，尽管身体比董书还娇小，但任凭董书挣扎，却是被死死的抱住，动不得半分。
摇摇头，再摇摇头，莫非眼花了？
自认六识异常的云初，竟没看清原本和她坐在一起的姚阑，下一刻怎么就站到了堂上，自己也就刚起身的功夫，这几米远的距离她怎么就过去了？
瞧了瞧自己和方几的距离，云初自认她是绝对做不到的。
毕竟被惊住了，眼花也是有的，看看镇静自如的姚澜，再看看一屋子的嘈杂，云初暗道：
这姚澜处事，可不是一般的机敏，怕是这府里再没第二个了。
见董书终于安静了，姚阑也舒了口气，硬将她按在椅子上。
“妹妹千万别这么想不开，要你出嫁，也不是太太的本心，是万岁的圣旨，连老爷都做不了主的，你没见太太比你更难过？”转头看看太太，姚阑声音高了八度，“……难道你真想抗旨，要我们一家子几百口人给你陪葬不曾！”
太太刚缓过一口气，正听见姚阑说要一家子陪葬的话，再控制不住泪如雨下。
众人见了，也暗暗伤神，都不敢相信，国公府这么大的势力，也会有被人强娶的事儿，一时竟忘了劝阻，都陪着落起泪来。
“天啊！我这是做了什么孽？好好的两的儿子，就这么一先一后的去了，只剩下这个女儿，如今又要死要活的，留下我这苦命的人活着做什么？”太太挣扎着要站起来，手指着喜梅，“……既然书儿想死，喜梅，去找条白绫，我们娘俩一起吊死了干净！”
哪敢真去找白绫，喜梅只在一边劝着，哪知不劝还好，这一劝，想起刚去的董爱，太太一时竟心灰意冷，生出了求死的心，直念着要喜梅、喜竹去找毒药、找白绫，她从此随了两个儿子，倒也干净。
从没见过一向刚强的太太如此，董书早忘了哭，呆傻地看着太太，姚阑趁机劝道：
“……我的小姑奶奶，你就让大家省省心吧，万岁的圣旨，谁敢违抗啊，你没听过“君叫臣死，臣不得不死”的话？别说是让你嫁，就是要了我们这一家子的命，我们也不敢说个不啊！也得乖乖地伸了头让人砍，你只管在这逼太太，岂不知太太的心比你苦了多少倍……”
说到这儿，见董书还发怔，姚阑硬拉起她道：
“小姑奶奶，看看你把太太逼的，还不快过去赔罪！”将董书拽到了太太眼前，“太太，书妹妹年轻不知事，一时想不开，您看，她已经知道错了，来给您陪不是了，求太太别伤心了，真伤了身子，倒让书妹妹出嫁后也不安心……”
姚阑说着，使劲地给董书打眼色。
抬头看着被强拽过来，倔强地站在那儿的董书，太太紧咬着细碎的白牙：
“你也别给我赔礼，要死你就去死，左右我活着也没意思，索性一起去陪爱儿，也免得他在地府里孤单……”
“母亲，女儿嫁，女儿出嫁就是，求您千万别再生女儿气！”扑通跪倒在地，董书跪爬了半步，扑到太太身上，“女儿听您的话……女儿嫁……女儿……嫁！”
“书儿……我何尝愿意让你嫁啊！尤其大将军要东征，你大婚之后，那旬公子也要随父出征，我一听这信儿，心都碎了……”一把将董书拉到怀里，太太颤抖着手摩挲着她，“……我就剩你这么个女儿了，真有个好歹，我活着还有什么意思？但凡有可能，又怎会让你这么匆匆地嫁了……”
听说旬廉大婚后立即出征，没像太太那般心碎，董书反倒冷静下来，眼底竟闪过一丝欣慰，从太太怀里抬起头，低叫了声：
“母亲……”
“……和你几个哥哥不同，你喜欢文采，我一直惦记着给你配个才华出众之人，才没急着给你定亲，不曾想……”
“都是女儿不懂事儿，求母亲别伤心了。”伸手为太太擦着脸上的泪，“……您哭坏了身子，女儿出嫁了也不会心安……”
见女儿如此贴心，太太更是泪如泉涌。
“太太，书妹妹大婚是喜事儿，您别竟伤心，染上晦气……”见董书同意嫁了，回头示意丫鬟婆子过来收拾，姚阑亲自上前为太太擦眼泪，“……好日子定在下月十二，今儿已经二十四了，也就剩十七八天，这筹办嫁妆，大至床铺，小至线板、纺缍哪样都得精心筹划，依媳妇看，还紧着忙呢……”
一听这话，太太也想起叫众人过来的目的，就点点头推开了董书。
重新梳洗了一番，她已恢复了平静，接过喜竹递上的茶，喝了一口，润了润嗓子，道：
“知道这事儿紧，老爷已应邀去了将军府，只传信回来让先拟个嫁妆清单，他回来定了，这两日就着手采办，需要去府外采办的都交给他和仁儿，我们能做的，就抓紧了做……”
听到这儿，姚澜插嘴道：
“原本那些冠帽鞋袜、针织绣品都是由府里做的，依媳妇看，怕是来不及了，太太不如这样，看看那些大件紧忙做不了的，早些定出去，一股脑在府外办了，只捡那儿枕头、帕子之类在府外做不够细心的，留在府里，各院也都把别的活计放下，先紧着书妹妹的妆奁……”
“就按澜儿的意思办吧……”太太点点头，“我急的不是这个，这毡褥、帐幔之类还好筹备，只那些珠宝、木器、皮张、盆景等却不都是能在栾城置办的，不说珠宝先定制来不及，尤其那皮张，得去黎国置办，还有木器，稍好一点的木材，像那紫檀、花梨、铁梨啊，哪样都得去南方，这来回没个把月下不来，还得打制，可怎生是好？”
“太太也别发愁，先去南方买肯定来不及，好在四爷大婚时府里采购的多，库里还剩了不少”见太太皱眉，姚阑起身亲自为她倒了杯茶，“……前些日子三爷见了，想把他屋里的家具换了，我就担心书妹妹的婚事是个急的，便没答应，这不，正好用上了，只是要这么短的时间内打造，怕是要花双倍的银子，多雇些人才是。”
“还是阑儿心细，也亏有你帮衬着我”接过茶喝了一口，太太欣慰地点点头，“银子是小事，重要的是书儿能称心，她婆家也满意才好，免得将来被婆家人欺负了去。”
说着，太太一转头，瞥见大姨太眼底来不及收敛的一丝不愉，脸色一沉，索性看着几个姨太太说道：
“你们也别不是心思，祺儿、琴儿出嫁我也没亏了，她们的嫁妆在妯娌中也是顶尖的，你们也看到了，她们哪个在婆家受气了，不都是说一不二的，这旬府自不比别处，毕竟旬将军统兵在外，节制十省军政，你们没见每逢年节，旬府门口光轿子马车就排出几里地，全是各省进贡的要员，那各地的奇珍异宝什么没见过，果真书儿的妆奁随了她两个姐姐的例，怕是还没送到门口便被扔出来了……”
说着，太太指了指董画，“这嫁妆，不是为了夸富，重要的是要和夫家的门第当对，别让婆家人低看了，你们看着，将来画儿的嫁妆，我也会按着夫家的门第来准备，画儿果真嫁了个比大将军还高贵的人家，我准备的嫁妆自然要比书儿还多……”
董国公的四个女儿中，大女儿董祺便是大姨太所生，三年前嫁给官居四品的太仆寺少卿钟昆之子，二女儿董琴是已故的二姨太所生，一年前出嫁，夫家虽然门第显赫，却不在栾城，两个庶出的小姐先后出嫁，太太只备了份寻常的嫁妆，如今嫡出的三小姐出嫁，太太大费周章不说，竟连黎国毛皮都要准备。
那毛皮是黎国的特产，栾国少见，一般都被作为皇室的贡品，日子久了，自然成了身份的象征，在南方虽不适用，却贵的吓人，听说一件拿得出手的不是上千就是上万两，就这么白白地带去夫家让虫子嗑，几个姨太太自然看着眼红……
见太太毫不留情地点出她们的心思，哪敢就承认了，几个姨太太都齐声说不敢，心里一百个不痛快，也不得不挤出一脸的笑容，尽心尽力地张罗董书的嫁妆，甚至还要比别人更卖力，生怕香油赚不到半个，却被安个“嫉妒”的名儿。
见太太几句话就把几个不甘的姨太太理顺了，姚阑嘴角掠过一丝冷笑，接口说道：
“这珠宝也都好说，栾城的几大珠宝行都是我们的老主顾，一会儿吩咐管家去传个话，说我们府里的三小姐要准备嫁妆，让他们明儿一早便把样子送进来，让书妹妹挑捡，待挑好了，只管多花银子，让他们加紧打造，想是能赶出来的。嗯……至于皮张嘛……媳妇倒是有个人选，一准能成”话题一转，姚阑看着太太“媳妇就怕说了，太太不高兴……”
“什么我喜不喜欢的，只要能打发书儿满意就好。”
“那……媳妇说了，太太可千万别生气”姚阑嘻嘻笑道，“您要觉的不合适呢，就罢了，觉得合适呢，直接让老爷找他便是。”
“别尽买关子，你快说，谁能办成这事儿，只管去找！”
“这人便是我们府里的江公子……”姚阑目光闪了闪，状似无意地看了眼云初，“媳妇发现，这江公子虽为人不齿，但确实有些能力，他认识很多黎国巨商，常人办不到的事儿，找上他，十有八九能成……您看三爷、四爷院里那些奇巧物，那一样不是他淘换来的……”
提到江贤，潘敏就想起沁园那一屋子的女人，有一半儿是他的功劳，牙齿咬得咯嘣嘣直响，脸拉得老长，从鼻子里“哼”了声。
与众人不同，董书的目光却闪闪地亮起来，一抬眼，正瞧见姚澜暧昧不明的眼神，顺着望去，就见云初正面无表情地端坐在那儿，暗骂了句：“假正经！”
又转眼看向太太，太太也是一脸厌恶，董书神色一黯，眼珠转了转，娇声说道：
“母亲，书儿喜欢皮毛做的衣服，尤其那种叫银狐皮的，雪白雪白的，既轻又暖，书儿曾见宫里的贵妃娘娘穿过，摸着特别的柔软……”
“南方本来就不冷”见竟有人捧场，潘敏就阴阳怪气地说道，“……穿了那东西，也不怕捂出痱子！”
