-
清空 阅读记录
暗夜面具和塞尔租界一明一暗两股力量，虽然彼此针对，并确实地爆发了尖锐矛盾，但是这种冲突之下，最直接的受害者却是变得混乱不堪的西门城。
直到迪拉瑞府邸绑架案发生后的第十天，西门仍处在沸腾的动荡之中，尽管夜之王对贵族的谋杀切实让城市沉默了一阵，不过这并没能中止动荡——原本的喧嚣热闹变成了一片沉默下的暗流，事实上，每天夜里被抛入西门港的尸体并没有减少多少，上到权贵，下到平民，越来越多的人选择了离开这座城市，以期避开即将到来的大动乱——生活在这样的城市的人，大多数都有一种对危机的敏感嗅觉，他们知道，无论多久，这一天会来的。
从四面八方意图前来西门做生意的商人，也凭借着灵敏的嗅觉让货船货车停靠在了中途的海岛或小镇上——至少在西门城局势没有变得明朗之前，他们是不敢来这里捞钱的，他们是商人，而不是雇佣兵，不敢拿自己的小命开玩笑。
不过倒是有一些佣兵嗅到了战争的气味，几天里，城市里已经驻扎了大大小小数十支佣兵冒险者团队，人数也在百人以上——但是一连串的刺杀案告诉这些雇佣兵，他们并不受到欢迎——这无疑是暗夜面具的把戏。
而仍处在西门城的水深火热中的人，无论是贵族和民众，都需要一个能够尽速解决动乱的契机。
但凡明眼人都知道，想要解决动乱，出路无非两条，或是让时间慢慢过去，吸血鬼像以往那样重新在暗处掌握西门，对于夜之王而言，这无疑是值得期盼的，不过，损失了公爵，塞尔租界提供的名单也让暗夜面具在西门上层散布的网络几乎被撕扯得一干二净，而沸腾的西门贵族们，却让奥尔巴克重整控制网的工作进展异常缓慢。
更重要的是，那些贵族并不情愿受到吸血鬼的控制，公爵的死亡让他们察觉到了千载难逢的时机，而暗夜面具还没从这一连串的震荡中彻底恢复过来。
然而情况对于贵族们同样尴尬，因为吸血鬼数年来的艹纵，西门上层没有一个拥有足够权威的领袖——这当然是因为夜之王那称霸巨龙海岸建立王国的野心，小半数重要人物被绑架，更让这些势力曰夜惶惶不安，另一些权贵，则在治理家中的内乱，或者对付吸血鬼，总之，指望这一盘散沙奋勇拼搏，挣脱吸血鬼的控制，似乎不太现实。
随着时间推移，形势越发对吸血鬼有利，而这一盘散沙般的贵族，也醒悟到，他们需要聚集起来，抓住机会赶走这群如同梦魇般纠缠了西门许久年月的黑暗力量。
不过问题还摆在那里，哪个人有足够的权威，可以作为西门上层的领袖？
而在这之前，还有更重要的问题等待解决。
那一群倒霉的贵族，还被关押在塞尔租界里面亟待解救。
在他们的问题没有完满解决之前，西门上层大概是安稳不下来的。
这个时候，能够解决问题的人，当然会受到西门贵族们的格外关注，在最初的慌乱之后，冷静下来的贵族们将注意力投到了薇卡.埃德蒙特女士身上。
因为塞尔租界发话：如果想要赎回那些贵族，就要先解决西门和塞尔租界的所有纠纷。
众所周知，最近一次西门和塞尔租界间的纠纷，就是埃德蒙特府的塞尔人刺杀案引发的对塞尔租界的封杀，想要终止这场纠纷，关键人物就是这位埃德蒙特家的女士。
如果这位女士肯解决这场纠纷，当然会获得更高的声望。
当然，吸血鬼王可不会任由西门上层的矛盾解决，几天里，已经有数波刺客光顾埃德蒙特府邸，但是他们的目标很是狡猾，早早地搬进了城南的法师塔，强攻这个地方，即使是夜之王不会做出这种蠢事。
不过这也让西门贵族们寻找埃德蒙特女士的难度大大增加，迫不得已，他们找上各式各样的人物，向薇卡传递消息，试图发起磋商，然而传出的消息屡屡石沉大海，直到这一天，薇卡才派出官方发言人通知统治议会，为了西门的安定，她已经在考虑放弃与塞尔人的争端，并会在合适的时候给予事情一个圆满的解决。
这当然让无数贵族暗暗松了口气，开始准备礼物，希望能够打动这位女士，众所周知，因为她的那位情人，埃德蒙特和塞尔租界之间的矛盾非常尖锐，想要化解并不容易。
然而在此之前，却有一段不太为人所知的小插曲在港湾区的某座酒馆下发生。
香瓜蜜汁和烤鱼的味道在热腾腾的烟雾之间飘荡。
烤炉的烟囱直通房顶，所以尽管火炉子烧的旺盛，却没有冒出浓烟，这间房子里面的烟雾，并非来自火，而是来自旁边的池水。
池子里热气腾腾，尽管没有在他人之前袒露身体的习惯，但是盛馔在前，潘尼也只有却之不恭，他围着一个大毛巾，泡在特别加热后的温泉里，貌似惬意，不过仔细观察就能看到，一层力场膜将他的皮肤和池水隔离开来，而他翻来覆去地摆弄着盘中的烤鱼，手指在焦脆的鱼皮和酥烂的嫩肉之间摩挲，似乎是在将鱼肉从骨刺上拆下来，其实却是在探测其中可能藏有的毒剂。
作为一个巫师而言，这样的谨慎也可以称得上是过分了，但潘尼必须小心一点儿，谁让正坐在池子对面的人，是血帆的老板塞利恩先生？
早晨接到了这个邀请，巫师十分之惊讶，但考虑再三之后，他仍然选择了接受这个邀约。
他也有兴趣与这个人来一次正面的接触，至于安全问题，他倒并非甚是担忧，因为这条消息，是这个人通过卡扎尔主教通知他的。
不过面对这样一个不知深浅的人物时，巫师表面上不动声色，心里仍然揣着十分的警惕。
这是一个可能拥有传奇级施法能力的可怕人物，而且还掌管着焰匕和西门的班恩教会，怎么看都不像是一盏省油的灯。
虽然泡着温水浴，然而在右手的特制护腕之内，魔法袋始终保持着随时可以从中抽出东西的状态，而其中的东西，什么灵能振荡器法术卷轴魔杖一应俱全，面对各种情况都有应变之力。
而他显然不会允许这个危险的家伙靠得太近，而万幸的是，这个家伙似乎也不习惯别人离他很近。
“迪塞尔先生，你一定奇怪我为什么会在这个时候邀请你前来泡温泉。”塞利恩抬起果汁杯，举止充满了风度：“因为我确信人在光洁无瑕的时候是最坦诚的，为了我们在西门的事业，我们需要坦诚相待……哦，很抱歉我不习惯饮酒，所以这里没有准备酒水。”
他喝了一口蜜瓜汁，看了看杯口，脸上露出了歉意：“作为一个施法者，相信你能够理解。”
施法者对于有可能影响到自己思考能力的东西都抱着异常谨慎的态度，大部分法师都戒烟戒酒——这两者都会让法师的思维乱套，有些修行特别严格的巫师，甚至不会饮用咖啡和茶。
当然，少数思维特别清醒的巫师可以例外，比如阴影谷的伊尔明斯特老爷就是一杆名闻托瑞尔宇宙的大烟枪。
“哦？我也没饮酒的习惯。”巫师剔出一块鱼片，微微挑了挑眉：“您真是太客气了，不过……”潘尼用纠正的语气说道：“西门的事业？这和我的关系不大。”
“关系不大？不不不，迪塞尔先生，我们都是明白人。”塞利恩连连摇头：“你要知道，你牵引着巨龙海岸协会与埃德蒙特的利益，这两股力量，如果在未来爆发出全面冲突，无疑是不可轻忽的。当然，还有塞尔租界。”
后面似乎画蛇添足的半句话让潘尼突然心生警惕，这个人似乎发觉到了什么。
这段曰子以来塞尔租界的动作确实已经大到了已经足够引起他人疑心的地步了。
不过这么快就被人察觉出不对劲，仍然超出潘尼的预料。
他默不做声地看了一眼仍然是那副高深莫测笑容的塞利恩，这片刻的迟疑让他失去了装作没听见的机会，不过还是有办法补救的。
“阁下似乎想岔了什么，即使埃德蒙特和塞尔租界和解，那群红袍法师也不可能帮助西门攻击吸血鬼。”巫师装糊涂地曲解着塞利恩的话语：“迪拉瑞府邸的事件只能说是适逢其会，他们没理由刻意和吸血鬼作对。”
潘尼说话的过程中，塞利恩一直保持着那副高深莫测的笑容，直到潘尼说完，才摇了摇头：“不不不，巫师阁下，你似乎忘记了，费伦上很少有人知道，红袍法师会内部的派别是很多的，一部分想要杀死的，另一部分或许不会这样想。”
这种推断无疑让潘尼有点儿如坐针毡的感觉，他终于明白，这个人从错误的道路推断出了正确的答案，是发觉出了不对劲前来摊牌的，如果自己应答出现失误，后果就会相当严重。
继续装疯卖傻未尝不可，但是一定要把握分寸：
“哦？这种东西应该是红袍法师会内的机密吧，既然费伦上大多数人都不知道，塞利恩先生您又是从何处得知的呢？”
塞利恩摇了摇头，笑了：“只是我对奥术十分感兴趣，年轻时候曾经走访四方的魔法师，因此对这些轶闻多多少少知道一些，哦，塞尔人的事就别提了，谈谈吸血鬼的事情吧，不知道迪塞尔大人准备什么时候联络西门的贵族动手铲除暗夜面具呢？”
这句问话将话头扯进了主题，巫师皱了皱眉，情知这场谈话将要演化成一场真正的交易。
看似是通过秘密交易的方式提前分配西门城这块大蛋糕，但事实真是如此吗？
他看着这张微笑的刀疤脸，心中浮起了无数的揣测。
或许这个人是在试探什么，但是他无疑已经试出了想要的答案，如果潘尼不是事先知道他隐藏的力量，恐怕刚才就已经决定动手攻击他……不，应该不会，按照巫师一贯的姓格，他应该也会保持忍耐。
迪拉瑞府邸的事变之后，潘尼的计谋最重要的环节已经圆满结束，余下的事态发展，即使有明智的人能够嗅出其中的不对劲，也绝对不会大肆传扬开去……除非这个人和潘尼或是埃德蒙特有着十足不共戴天的仇恨。
因为巫师手中掌握着塞尔租界，海岸巫师协会，埃德蒙特三方面的支持，更通过绑架案得到了有关西门半数权贵的要害消息，即使有人捅破了这个阴谋，让大多数西门贵族知道了这事是潘尼一手导演出来的大戏剧，恐怕也只是敢怒而不敢言。
而若是产生了更进一步的风波，对于所有人都没有好处——掀起的全面冲突会让西门上层彻底失去这个摆脱吸血鬼控制的好时机。
阴谋到了这个地步，戳破了都已经没什么用了，有一些想法的，大概会像这位塞利恩帮主这样，想办法弄到更多的好处吧。
似乎知道了巫师心中的犹疑不定，塞利恩继续用那样不紧迫的眼神看着巫师，忽地眯上了眼睛，一个一脸冷淡的女侍者从后面走到池旁，用双手揉捏着这个黑帮头目的肩膀。
巫师的目光转向这个突然的女人——确切说是少女，她看起来最多不过十五岁，全身上下仅仅套了件文胸和短裙，身材有些平板，看来并不吸引人，不过当填上从右眼角一直蔓延到胸口的黑蛇纹身，看起来就分外引人注目了。
更让巫师感到有些不舒服的是这个少女身上飘着一股恍惚的气息，似乎随时可能在原地消失一样，这令巫师明白，这是一个绝佳的杀手。
“哦，她叫兰朵，是我的养女。”察觉了巫师的疑惑，塞利恩张开了口：“她的母亲孕育她时被一条阴影界的蛇形幽影击伤了，那股力量渗入了她的体内，让她生来具有一种特殊的潜藏本事，我给她取个代号叫做影龙，有的时候也可以作为她的姓氏。”
“唔，这么说，她可以像一个刺客一样轻松取走别人的首级？”巫师微笑着看了一眼塞利恩，决定回击一下这个家伙，不能被这个人单纯地牵着鼻子走，他捏上了袖子里的灵能振荡器：“我突然想到一个叫做‘焰匕’的刺客组织，似乎以前就活跃在西门。”
这个黑帮头子表情骤然僵硬起来，正在为他捏肩膀的少女眼睛里的光芒攸然一暗，无生气的双眼焦距移动，对准了潘尼的脸。
（未完待续）
