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吴婆子自来知道宛娘怕冷，今儿雪一停，西北风刮了半日，这会儿外头冻的人心都打颤儿，故此，见她穿这样也没觉的古怪，倒是还怕冻着她，进去拿了一件灰鼠皮的斗篷出来给她披在外头，套上风帽，自己戴上两个丫头跟着她去了。
虽说今儿冷的刺骨，青州城里却是一片热闹景象，天刚黑下来，沿着府衙前的街上就燃亮了花灯，各式各样的都有，有那猫狗的，也有仕女美人灯，更有各色花卉的灯笼，还有那连着故事的走马灯，这边孙猴子闹天宫，那边关二爷单刀赴会……一盏一盏沿着街廊亮起来，在凛冽的北风里，摇摇晃晃更添几分趣味。
几人逛了得有一个时辰，渐有些吃不消，香巧抬手指了指那边茶楼的招牌，道：“逛了这许久时候，可把我的脚累坏了，不如咱们去那边茶楼上歇会儿子，吃上一碗果馅儿元宵，也算应了今儿的景。”
翠玉忙着附和道：“是，是，我这脚可再走不动一步了。”吴婆子道：“既是逛累了，不如就回去吧！外头的吃食恐不干净，奶奶脾胃一向弱，看吃坏了肚子便不好了。”
香巧嘴角撇了撇酸酸的道：“可见妹妹是个金贵的，我们都不怕吃坏肚子，偏妹妹怕。”宛娘道：“前头还有好些灯没瞧呢，既是两位姐姐累了，便先去歇息片刻，过会儿还要陪着妹妹逛去的。”
那两个也都应了，一行人这才上了茶楼来，到了跟前，只见招牌上写着天桂二字，门帘不小，临街的两层楼，楼下是散座位，楼上是雅室，吴婆子做主要了个二楼临街的雅室，既能吃茶歇息，又能隔着暖帘瞧外头街上大热闹。
宛娘从一进来就打量了一遭，坐下不一会儿便跟吴婆子道：“出来时倒不觉得多冷，也没戴手炉，这会儿觉得手冷起来，过会儿还要逛去，不然你回去拿一趟来吧，别使丫头小厮们，恐年纪小，贪着街上热闹，不定多早晚才回来，横竖我在这里等着，你去会子也不妨事。”
吴婆子略有些犹豫，暗暗瞟了香巧翠玉一眼，她倒不怕别的，就是怕这两个使坏，又一想，下头小厮巴巴的守着，这里也有两个丫头看着，不过一会儿的功夫，她快去快回，想来不会出什么事，便答应一声，下楼去了。
宛娘一看支走了吴婆子，心里暗暗松了口气，这会儿伙计送了果馅儿元宵上来，香巧跟伙计使了个眼色，把其中一碗递给宛娘道：“吴妈妈不在，我服侍你，既是胃口不好，趁热吃吧！冷了更不好克化。”
宛娘心话儿，估计这碗里不定下了什么东西，真真不愧是梅鹤鸣的妾，这下药的手段倒是学了十成十。
宛娘小口喝了一勺汤含在嘴里，趁两人不注意，低头吐在帕子上，过了小会儿就说腹疼，要去净手。
香巧翠玉对看了一眼，心话儿，不过就这一小口，怎就这样厉害，却也暗暗欢喜，想来这药是有用了，就不知是不是像那婆子说的那样神了。
两个丫头待要跟去服侍，宛娘皱着眉道：“不过去净手而已，你们跟去作甚，好生在这里等着便是了？”两个丫头哪里敢违逆她，只得在这里候着。
二楼尽头一件屋里，劈做了女宾净手的所在，正在楼梯口角上，宛娘跟本没进去，直接下了楼梯，奔着后边院子去了。
一般这种门面房，大都有前后门，宛娘在后头转了一圈，终于找到角上的后门，悄悄打开门往外看了看，是个窄小的胡同，黑不隆冬的，前面便是街市，从这里出去拐到街市上，倒是神不知鬼不觉，这真是天赐的机会，此时不走更待何时……
53章
宛娘闪身便进了暗巷,沿着巷子往前十几步便是游人如织的灯市，她把头上的风冒裹得严实了些,穿插过行人，快步往灯市口行去。
正是最热闹的时候,灯市里人挤人噪杂非常，这边灯市口上却颇冷清，街角有一对中年夫妻，在寒风中摆摊卖元宵，稀拉拉只两个客人坐在凳子上，生意不大好。
宛娘目光落在那妇人身上闪了闪，迈步走了过去,不大会儿功夫，宛娘便换上妇人身上的补丁棉袄,头发也用妇人的旧布巾裹住，往城门去了。
那妇人看了丈夫一眼，瞧了瞧手里的华贵的衣裳，心话儿竟然有人舍得用这样的东西换她的破棉袄：“当家的，你说这是咋回事呢？”她家汉子道：“可见老天爷开眼，不让咱们一家六口饿死，有了这些日后也不愁了，只她特特交代那些话做什么？”
他婆娘脸色一变道：“别是哪家的逃妾家奴，咱们得了这些便宜，回头再惹上官司，可是大祸了。”
她男人摇摇头道：“她这件斗篷是大毛的，可着咱们青州府，哪家里的侍妾有这样体面的衣裳，她虽梳着妇人髻，不定就是哪个大家主的小姐，趁着今日乱，没准跟情郎私奔去了，倒可能，不然，这大节下的，往城门奔什么，只管收了这些东西，压在手里，待过了年再典当出去，想来便无事了，既有了如此造化，今儿便收了这摊子，趁着这会儿灯节没落，赶回家带几个孩子出来看看灯，也算过了灯节。”
他婆娘一听欢喜的不行，两口子忙着收拾了摊子不说，再说宛娘，换了那妇人的装扮，又怕自己这张脸白净招眼，回头刚跑出来，却被那些人贩子盯上，便得不偿失了，寻了些泥抹在脸上，黑灯瞎火的，冷眼看去跟个平常的农家妇人没甚两样。
宛娘想跑快点儿都不可能，脚太小，不跟劲儿，且对这青州府的路不是很熟，只出来过几次，还都是坐在轿子里，只约莫分辨的出城门的方向，便撞了过去。
眼瞅着瞧见青州府的城门了，刚要松口气，就听后面马嘶人喊的吵嚷声越来越近，竟也是奔着城门处来的。
宛娘唬了一跳，慌乱中，瞧了瞧左边不远若大一个宅门，也不知是谁家的府邸，门口阴影里却停着一辆马车，也没见有车夫看守，估摸这里离灯市不远，偷个懒去瞧热闹去了。
宛娘这会儿自然不能出城，出了城就是官道，没遮没拦连个藏身的地儿都没有，若真是梅府里的人，可就毁了，想着不妨先躲一时，靠着墙挪过去，撑着身子跳上马车。
进了马车里宛娘才有些后悔，虽黑漆漆的看不清，但摸到那滑不留手的丝绸坐垫便知道，这定不是寻常人的马车，待要下去便听人声已近，只得猫在车里，把窗帘掀开一条缝儿往外瞧，这一瞧直吓的魂飞魄散，打着火把的小厮，跟着一匹大黑马正好从她眼前过去，马上人穿玄色大氅，头戴瓦楞鬃帽，帽下一张脸剑眉紧紧皱起，一双厉目饱含戾气，仿佛要去杀人一般，可不正是梅鹤鸣。
咱们再回头说梅鹤鸣，从青州回京一路上也算顺利，到了京才落下大雪，进了府里，先去前头给祖父父亲见了礼，才到了里头祖母屋里，刚进了院儿，台基下他的奶娘赵嬷嬷便迎着他行礼：“哥儿可是回来了，打从见着报信儿的，老太太哪儿一会儿便问一声，白等让我出来迎着哥儿。”
梅鹤鸣打小养在老太太跟前，身边跟着的奶妈子婆子也都是老太太一手挑出来的，赵嬷嬷奶了梅鹤鸣这些年，自然比旁人更有些体面，后梅鹤鸣去了青州，念着她老人家年纪大了，这边也是孙男弟女的一家子人，便没带去，只让她在老太太跟前应些差事。
这会儿一瞧见奶娘在外迎他，忙上前扶起她：“妈妈如今有春秋了，这大冷的天在外头恐冻病了怎生是好。”
赵嬷嬷瞧着梅鹤鸣道：“老奴硬朗着呢。”又小声说了句：“哥儿那小姨也在里头呢，想是听着了你回来的信儿，一大早就来了在老太太身边磨蹭到这会儿也没见动劲儿。”
梅鹤鸣点点头，示意自己知道了，说起来，她这个小姨也不是他发妻的同胞妹子，是隔着母的，乃是潘侍郎的侍妾所出，因排行再二，起名唤作二娘，这潘二娘的亲娘虽是侍妾倒颇有些手段，在侍郎府里算受宠的一个，这潘二娘便不像其他府里的庶女那样没地位，在她父亲跟前也有些得意。
桂娘死的那时候，潘二娘才十三，年纪尚小，便是如此，潘侍郎也提过让梅鹤鸣续了二娘过来，是真真舍不得梅家这门姻亲。
老太太当时倒也没拦着，只梅鹤鸣死活不应，潘侍郎原先还说梅鹤鸣自来有个风流的名声在外，不定是瞧上谁家姑娘了，故此不应这门亲，谁想这一来二去到如今，都四年过去了，也没见动静，别说续弦连个二房都没有，侍妾倒纳了不少，外头蓄养了几个biao子，故此，心里的念头又动了起来。
再瞧如今二娘，比当年出落了不少，今年十七，正是花一般的年纪，且模样上越发有几分桂娘的影儿，便扫听着梅鹤鸣的归期，让她来给梅府的老太太请安。
梅府这位老太太倒是不大中意潘二娘，她姐姐是个短命鬼，先头也没瞧出来，不想过了门才多长日子就死了，倒连累她的鹤鸣做了鳏夫，后宅里连个当家理事的人都没有，这潘二娘不定也是个没福的。
心里存着这些，任潘二娘如何卖乖，也通没入心去，身边伺候的人瞧得清楚，知道潘二娘既没合上老太太的心，想进梅府的门，就是做梦也想不着的事，故此也都不大理会她，虽也不会冷待，却只淡淡的应付。
潘二娘瞧在眼里，心下暗恨，这帮眼皮子浅的刁钻奴才，赶明儿她若真嫁进来，这些人一个不留，都赶了出去，只怎样才能勾的姐夫情愿娶了她，倒要多费心思。
抬眼瞧见梅鹤鸣走了进来，潘二娘眸光略闪，还未行礼，梅鹤鸣已跪在老太太跟前，一个头磕了下去：“祖母这一向安泰，孙儿给您请安了。”
