前面的一个小巷子分了个岔口,连城拉着她一把钻了进去。岔子很小,不到一里宽的距离,两人都需要侧着身子才能勉强容下。
顾清不适应突然的身体紧密接触,稍稍扭动一下,连城却一把将她搂紧,作了个噤声的动作,侧耳凝听着外面巷子的动静。
一阵急促的脚步声在巷子里辗转不久便离去,那些人嘴里还嚷嚷着:“小兔崽子跑挺快的啊!”
连城探头望了望,突然扑哧一笑:“哈哈,我已经有很久没被人追赶了。”
小时候,暖饱无依,时常会偷邻居或者是有钱人的东西吃,被发现后,总是免不了一阵追赶和毒打。
消失的感觉一下子涌现心头,连城觉得很温馨,很真实。
顾清面颊绯红,压根没有心思听连城讲话,只能感受到他阳刚的气息在自己身侧停留。靠的那么近,她好似看见了他轻翘的眼睫毛,呀!原来男人也有这么好看的睫毛。
连城自顾沉浸在回忆的畅想中,不经意回过头,正好看见顾清专注望着他的神情。
“看够了?”
顾清啊了声,立即撇过头去,不自然问:“接下来我们去哪?”
连城摸了摸腰间的钱袋子,目光望向街头的一个馄饨铺子,带着独有的痞子气息道:“用脚趾头都能猜到你肯定还饿着肚子,跟我来,让你尝尝什么是绝世美味。”
“绝世……美味?”顾清一下子来了兴趣,乖乖跟在他身后,心里想着,莫不是比刚才酒楼里的佳肴还要好上几千几万倍?
舌尖止不住流淌出馋馋的口水来。
两人来到馄饨铺子前,小二忙的不得了,没注意到他们,也就没有人吆喝。倒是连城好像很熟的样子,走到掌勺的中年厨子面前,笑嘻嘻说了句:“老板,两碗馄饨。”
厨子抬头一看是他,立马笑弯眼睛回道:“是你小子啊,好久没来了吧?”
“是啊,最近忙着跑生意,钱不好赚啊。”就着靠近灶台的位置,连城找了个桌子坐下来,示意顾清也过来。
厨子瞟见顾清,锅里的馄饨也没来得及捞,凑近连城小声问:“哟!小娘子长的不错,怎么,你的人?”
连城眉梢一挑,扫了眼顾清,见她完全不知道他们在讲什么的模样呆呆的,一双溜圆的大眼睛茫茫然。
“对,我的人。”嘴角溢出一抹笑意。
厨子朝着他竖起了大拇指,接着转身埋头忙自己的活儿。
“你们在说什么?”厨子投过来一丝意味不明的眼光,就像是有什么不可告人的秘密似的。
连城耸肩,翘着二郎腿,“说你长的好看。”
顾清眉头一蹙,此刻若说他高高在上的皇上,估计没人可信,倒是像正儿八经的流氓混混。
“那你刚才为什么跟那个大叔说,你是做生意的?”
“我本来就是做生意的啊,天下可是个大生意。”
他吊儿郎当的模样惹得顾清不悦,一个巴掌轻拍过去,假嗔道:“好好回答我。”
“你胆子可真够大的啊,还没人敢打过我呢?”连城指着顾清故作凶狠说。
“什么叫做没人敢打你?是又忘了当年被我摁在凳子上痛打的教训了吗?”
这时,厨子亲自端上来两碗馄饨,还一面说着连城。
令人口水欲滴的油泼辣子洒在面上,长度均匀的青白葱段和香菜段在油面上漂浮着,顾清忍不住惊呼:“好香啊。”
连城忍不住想要抱头,那是他一辈子最丢脸的事情,大叫道:“说什么不好?赶紧把话给我收回去。”
顾清虽然沉浸在美食里,还是耳尖没有放过任何一点风吹草动,吃了一口滚烫烫的馄饨后,满脸满足,且还问道:“大叔,你能说说是怎么回事吗?”
刚好店里的事情忙完,厨子见顾清问,也就索性一屁股坐下来,俨然一副茶楼里嗑瓜子闲谈的场面,眼里是止不住的趣味:“阿城父母去世的早,后面我照顾了他一段时间,那时也就几岁的样子吧,年纪大了记不清了。他呢,别的什么爱好没有,有一个,最是让我容忍不得的,那就是爱掀年轻姑娘的裙子。有一次实在是惹怒了我,他把人家一个妇女的裙子扯掉了,就在我铺子前,人家刚吃完馄饨准备走呢,一起身,哗啦一声裙子就掉了。”
顾清不知是该温婉的笑,还是该豪放的笑,勺子里的馄饨来得及下嘴,实在憋不住,也不管顾连城递来威胁的眼神,哈哈大笑起来,“后来呢?”
“那日刚好妇女的丈夫也在这里,见自己妻子被一个小娃娃欺负,哪肯罢休嘛?一个劲儿的闹,非要讨公道,不然就到官府去见面。我呢,说赔钱,他们不要,没有办法,就只能把阿城的裤子脱掉,让他撅着屁股趴在凳子上,在大家的围视下,打了他二十个巴掌。你不知道,我的手痛得哟,三天没法拿汤勺。这这,就你坐的这条凳子,那么多年了,我一直留着。”
再看连城,他掩面不听不闻,故作镇定吃馄饨,还很正经说:“往事就不要再提了。”
忽听咣当一声,顾清的勺子掉在地上,她弯腰下去捡,半天没起来,连城探头下去看,不看还好,一看是气的不行。
顾清一屁股坐在地上,抱着笑疼的肚子已经笑到哑声了。
而勺子,静静的在一旁。
“诶呦,我不行了,肚子好痛。”顾清一手搭在桌子边上,用力一撑站了起来,可眼神一扫到连城,她就止不住想要发笑。
“再笑,以后别回顾府了。”
甩出一句话后,顾清里面敛了神情,为自己刚才的大笑买单:“谁还没个小时候呀?我我我……八岁还尿过床呢。”
谁八岁还尿床呀?顾清是故意说给连城听,让他也开心笑笑,不然老盯着她怪不好意思的。
“哦对呀,还有尿床这茬呢,你还真别说,阿城八岁也尿过床,你们俩……哈哈,绝了!”厨子拍手大笑。顾清不过就随口一说,也能碰上,不不不,她不想再笑了,她要忍住。
连城已经满头黑线,他想,也许今日出门前应该看看黄历。
面前一老一少笑得不亦乐于,丝毫没有考虑过他的感受。
夹起一块馄饨放进口中,他冷冷道:“你的客人来了,再不去下厨,人家就得去隔壁照顾生意了。”
厨子转头一看,果然有几个客人来到,小二在招呼,得了,他伸了个懒腰起身,又得继续忙去。
“没想到呀没想到,你小时候就已经是一个小色鬼,现在后宫佳丽三千,可够你享受了吧?”
顾清刚说完,连城连忙捂住她的嘴巴,见厨子专心做馄饨,没留意这儿他才正色道:“我们是在外面,不要随便就把皇上后宫放在嘴里说,会招来祸端的。”
他严肃起来简直像变了一个人似的,顾清不敢顶他的话,愣愣点了点头,吃了口馄饨又问:“所以大叔并不知道你的身份?”
“是的,我一直骗他说自己在外奔波是为了做生意。当初登基的时候也来过铺子吃馄饨,他还笑说我这名字起的好,居然与天子同名,以后有发财的福气。”
“看得出来,大叔是个好人。”
连城眸子一暗,“如果没有他,我恐怕还在街头流浪,也不会有如今的手握重权。”
“那可不一定,各人有各人的造化,没准你天生就是命好。”
“呵,父母双亡,这还叫命好?”他的筷子在碗里搅了搅,忽又一放,没了胃口,怎么也吃不下去。
顾清真是觉得自己没长脑子,怎么说话净往人伤口上撞呢?
“即便如此又有何难?我从不甘于屈居人下。”是因为受过了官场的黑暗,看透了人世的炎凉,所以想要自己变得强大,变得所向披靡,变得无人能敌。
馄饨已经见底,可吃在嘴里怎么也没有味道。顾清有些愧疚,放下筷子弱弱说了句:“我吃饱了。”
连城不受她话的影响,依旧是那副痞样儿,他把钱袋子扔在桌上,扬声道:“老头儿,我们走了!”
厨子气的差点扔汤勺过来,他不过四十多岁的年纪,哪里是什么老头儿?
两人却已经先行离开。
已经是晌午,炎炎夏日,阳光洒在脸庞上一种灼热感让人想要跺脚。顾清拿手遮住光芒,看了看四周问:“接下来去哪?”
“你去过贫民窟吗?”
还真把顾清问住了,她的确没去过。
贫民窟,顾名思义,就是穷人居住的地方。
顾清从不知道京城里还有一处如此荒败的地方,繁华之处丝竹管弦之盛,落败之处哀怨鸣叫之音。
一座座低矮的小茅草屋坐落在京城最偏僻的地方,这里没有官府维持秩序,投目远望,尽是破败景象。
有光着脚丫子的孩童奔跑在狭长的巷子里,脏兮兮的脸蛋已看不出是孩童的澄澈,更有抱着襁褓婴儿的妇女,正一脸胆怯查看来者何人。
“这里……都没人管一管吗?”顾清一时动情,想到自身,丰衣足食尚不安分,可看看他们,又是如何的景象?
连城早已习惯这里的荒凉。
自他即位后,好几次以各种理由下发银两,就是为了能让他们过上好日子。可国库毕竟有限,贫民窟又人数众多,长期下发银两并不是长久之计,只会助长一些偷奸耍滑的歪风邪气。
再加上,下发的银两从国库到贫民手中,层层剥削,到最后实际得到的,所剩无几。