“宋弟,你怎么想到来墨风书院呢?”
“我听说墨风书院今年新招了一位夫子,姓楚,名莞琦,世人称他为鹤云先生,只因曾作一首鹤云词,震惊四海。据说此人颇负盛名,号称天下第一才子,七岁便能做大文章,十四岁考取了状元,可惜心不在官场名利,拒绝了皇上的任命,自己拜了个师傅,一起云游去了,不知怎地进了墨风书院?”
“是吗?我从未听过。”
“你竟没听过?不是吧!那你为什么来呢?”
“我?我是我老师让我来的,说我可以在这学到很多东西。不过先生不让我称他为老师。”
“那你还挺幸运的,能遇到本少爷。嘿嘿,以后就跟着本少爷,保你吃香的,喝辣的。欸,说真的,好想见到鹤云先生,看看到底是怎样的人才能这样。”
“别多想,总能见到的。”宋轻扬点了点头。又是寂静。
又过几日,二人已能勾肩搭背,好似亲兄弟一般,无话不谈。每当这时,宋乐总是摇一摇头,这加速了二人之后“丰功伟绩”的实现,此处不表。
这日阳光正好,清风拂面,白云悠悠地飘着,宋陆组合经过几日的劳顿,终于抵达玉京。
三人快速找了个客栈,一饱口腹之欲,舒舒服服的洗了个澡,爬床睡觉去也。等到醒来,已至傍晚。
玉京盛产各种玉石,加之气候温和多雨,四季如春,草木茂盛,花卉众多,药材众多,近几年来往商人增长快速,因此玉京是个实打实的大都市。夜晚的玉京更是一绝。一到主干道,宋陆组合便见玉器店,加工作坊,药材铺,杂货店,花店一一排列,更有赌石馆,输赢皆看自己的运气,当然,若是专业的自是赢得多。偶尔一两家赌馆,这是赌色子的,“买定离手”,不知多少人因这个家破人亡,可悲可叹!远远地就能听到,声音大得像是爆竹声。
宋轻扬和陆栖蒙只是前去玉器店看了看。店里的摆设清雅,又不喧宾夺主,让人一眼便能爱上那些雕刻精美的饰品。陆栖蒙是个货真价实的女孩子,看到这些眼睛都发直,可是没钱,又怕自己心疼,最后说什么也只肯瞧上一眼。宋轻扬则不同,财大气粗,一进店就指着这个,指着那个,叫小二拿来瞧上一瞧,又问陆栖蒙喜欢那个,说要买与她。实在推脱不了,陆栖蒙也就指了个一般的簪子。
三人刚准备离去,店里进来一人,约莫二十四五岁,身高八尺有余,穿月白袍子,裙摆处是用墨色的线绣的菊花,一层一层的,甚是好看。走起路来脚步生风,可见此人身强体健。头发是用一根木头簪子挽起的,有几根掉落了,增添几分妩媚。观看其相貌,又觉此人只应天上有,人间难得几回见。剑眉,下一双丹凤眼,鼻梁高挺,唇紧微微抿着,肤色偏白,赏心悦目。走近一环佩,上雕麒麟,轻轻拿起,手指修长,骨节分明,指甲被修理得一丝不苟。与小二交谈,声音圆润,迷死个人。
宋轻扬和陆栖蒙看了好一会才离去,走时,仍恋恋不忘。
“陆兄,你说,这世上怎会有这样好看的人。与他相比,我们简直丑上天,真是伤不起。”
“宋弟,长相是爹娘给的,你也没法,又不能找大夫给你修整。再说了,这世上也没有技艺如此精湛的,何况你也长得不差,是个翩翩美公子,只可惜气质上差了那么一点。”
“好啊!竟然这样说我!本公子不高兴了,你要怎么哄我?”
“我,买花送你,如何?不如,给你一个香吻。嗯,这主意不错。”
“去你的。”宋轻扬微微脸红道。赶忙转移话题,说:“不知鹤云先生与那人相比如何!”
“我想不相上下。”顿了顿,“我看咱们还是再去别处看看吧,明日有的忙,要准备上学用的东西。”宋轻扬听完,点了点头。“只是不知去哪玩?”
“不如”,陆栖蒙搓搓手,“青楼?”
宋轻扬不忍看她那猥琐模样,偏了偏头,想到:爹爹一向管的严,我那些个朋友都曾去过,每次集会,总是取笑我,今日正是个机会,又是陆兄提出的,自是要舍命陪君子,应该不甚要紧。也就点了点头。
“少爷,不可,要是被老爷知道了,又要挨打。”宋乐突然说道。宋乐一向安静,只要不是太过分,就不怎么说话,看来这是一处底线。
“没事,少爷保你平安。”宋轻扬拉了拉宋乐的袖子,陆栖蒙也在一旁附和。
青楼主要在桃花路,不远,拐个弯就到了。红灯笼高高悬挂,门口各个打扮地鲜艳的姑娘们搔首弄姿,拉扯着往来的男子。宋陆三人进了云芳院。云芳院内是个大厅,最前面是个不大的舞台,一些还未接客的女孩子在跳着艳舞,其余各地,狎客与姑娘或搂抱或嬉闹,靡丽地似梦境。二楼要好些,是一些有钱人包厢房,享受难得的趣味。宋陆三人去了二楼,叫了个姑娘弹琴,又要了几碟小菜,两壶酒,说说笑话,倒也快活。
陆栖蒙去如厕,走至后院,在拐角处一瞥,看到一抹墨色菊花,映在月白袍子上,似是在玉石店看到的人。正疑惑,一转眼又不见了。陆栖蒙想不通,暗道那样的人怎会来这种地方,平白辱没了他。可是那服饰又是一样,只好回去说给宋轻扬听。
“你估计是弄错了。再说了,只是同样的衣服罢了,谁都可以穿,可是,不是你穿了那样的衣服就是他了。”陆栖蒙想想也是,不想错过这好时光,就把这件事丢置角落,不去理会。
“宋乐呢?怎么不见他?”“他啊!他也去如厕了,你没看见?”
“没。”“那估计是错过了。听琴。”
快准备离去宋乐才回来。时辰已晚,三人回去了。
次日,街上明显多了许多书生模样的少年,想来多是去墨风书院求学的,只是不知会用何种方法录取。陆栖蒙每次想到,十分激动。
五日后是墨风书院正式开门,收学生的日子。
这日,宋陆三人起了个大早,想早点上山。却不想,还未到山脚下,路已堵住,无法通行,值得慢慢等着。两个时辰过去,终于看到了大门,上面写着“墨风书院”四字,强劲有力,洒脱非凡。走进大门,一片松针林映入眼帘,又往前行进,是一片桃花林,花开得正旺,深红的,浅粉的,争奇斗艳,桃花林的左右是两间木屋,关着门,看不清里面的情形。带路的少年对大家说,“请在这休息片刻,考官马上就来”。
又过去了一个时辰,渐渐地有人大声斥骂考官,又问那少年,考官为何还不来,少年只是摇摇头。宋轻扬和陆栖蒙只是看着,不做声。三个小时后,已有一些考生下上去了。又等了一个时辰,就只剩下五十个,但也稍稍发下牢骚。这次考官出现了,对大家说:“恭喜你们!你们通过了第一关,可以进入后天的比赛。比赛在早上辰时,集合地点在玉波亭旁的赛马场上,一旦迟到就将取消比赛资格,所以希望各位能够妥善安排。明天可以游览下玉京山和墨风书院,你们能看看夫子是怎样上课的,希望能激发你们的斗志。好了,现在已经很晚,书院给你们安排了屋子休息。”,说罢,指着那两间屋,“这就是了,赶紧啊,别慢了,要不然要睡地上的。”
宋陆三人正好离得近,抢到了位子,也没洗漱,就倒头睡去。
第二日吃完早饭后,跟随大部队先前往玉波亭旁的赛马场,确认考试位置,以免出现意外状况,又找不到地方,迟到取消资格。细细观看后,就慢悠悠地四处逛逛,一日也就过去了。