高远风只好说郭礼斌是自己路上遇到的一位前辈,因为意气相投,所以请到家里来做客。至于柳七三人,因为有外人在场,只好委屈他们,说是自己新招收的亲卫。
也正是因为看到有外人在场,高成、髙纲、宁冲等人不得不压制自己激动的心情,不再说起高系之事,只谈别后的琐琐碎碎。
高远风走进高家堡,看到乡邻们焕然一新的精神面貌,很是欣慰,朝高飞竖起了大拇指,“看来以前飞哥的才能被埋没了。这才多久,高家堡就变得我都差点认不出来了,可见飞哥之能。”
其实,这哪里是高飞的能力所致,全是高远风走前要求高成髙纲重农商轻赋税造成的。对其他乡村尚且轻赋税,高家堡干脆是不用上交赋税。非但不交税,还补贴不少,用来发展农商和让高飞提高战力。
但在高飞看来,以前自己的才能确实是被埋没了,有林渊的眼光为证。那么,这些待遇,本就是自己该得的,由此想开来,高家堡在不到半年的时间能取得如此进步,当然是他自己的功劳。当然,这些想法只在心里,口头上还是谦逊了几句。他跟高远风没有什么共同语言,几句话就冷场,看起来是不冷不热。
高成髙纲看到高飞的表现,都皱了皱眉,暗思任命高飞为海阳营的营将是否合适。
高远风倒是没过于关注高飞。高飞以前跟他说话也是这个样子,他被乡邻们热情的招呼转移了注意力。乡邻们不傻,自然知道是谁带给他们的新生活。不说其他,自高远风振臂一呼之后,高家堡现今已涌现出很多高官(他们心中的高官)。
高远风依然跟往常一样没架子,更让乡民们高兴。看到相亲们其乐融融的笑脸,高远风的守护意念无形中渐渐扩张开来,觉得自己有必要守护更多。
高家堡虽然有了十足的发展,但条件还是有限,所以招待郭礼斌的宴席,寒酸得让高远风有点不好意思。若是没到常山去体会一次权贵们的奢华,他还以为很丰盛了。可眼界一开,这种乡下酒席,拿来招待正九命太尉,就觉得实在是拿不出手。
郭礼斌倒是一点都不嫌弃,像是很对胃口,还跟高成髙纲谈得很是火热。
饭后,高远风连连向郭礼斌表示歉意。
郭礼斌笑着说:“高将军客气了。老夫虽然是皇朝太尉,但也是武者。餐风露宿的日子,就是现在,也是时常有的。”
高远风并不知道高飞已搬进了高氏祠堂,他跟往常一样,饭后习惯到后院散步,顺便请郭礼斌一起。目的嘛,就是找机会介绍郭礼斌给高成。
高成他们是上午到的,也拿不准高远风什么时候到,自然要住在高家堡。于是,就要求高飞让出祠堂。高飞必然不乐意,拖延说,若高远风今日就到,说不定不愿住在这里,径直去海阳。需不需要让,等高远风到了再说。
考虑到高飞搬家确实麻烦,高成允了。现在高远风一点走的意思都没有,还当自己家一样,高飞心里的疙瘩自不用说。
没人拿这点小事来请示一下高远风,高远风哪里关注得到那么多。
高远风走进后院,心里微微有点不快,因为叶老曾经居住的小屋不知被谁拆了。不但是小屋拆了,还在两厢盖起了两排敞亮的大瓦房。大房不是不好,是将高远风心里关于后院的记忆,全部破坏了。
高远风当然不会为了这点事去追究谁,抛开不快,跟郭礼斌并肩走到池塘边的小亭子里坐下,然后请祥妈去将高成高纲喊来。这里开阔,反而可以防止别人偷听。
高成髙纲很快就来了。高远风将郭礼斌的身份一说,高成髙纲都大吃一惊,赶紧大礼参拜,连声告罪。他们未隐居之前,郭礼斌并不是太尉,那时的太尉是皇甫缨的父亲皇甫言。高成髙纲曾见过皇甫言,却不认识郭礼斌。
郭礼斌谦和地将两人扶起,“老夫跟高将军心意相投,也算是忘年交了。才跟他说不必过于客套,你们又
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来了。再这样见外,我可就真有意见了哈,感觉你们想赶我走似的。坐坐,这不是朝堂,忘掉那些礼节,就让我们就像朋友一样说说话。”
郭礼斌的和善,让两人受宠若惊。高远风再一说郭礼斌已经帮他们绞杀了刺客,高成髙纲更是感激涕零。特别是髙纲,那可是杀子之仇。
谈起司马家,三人的共同语言很多,反而是高远风插不上话。
高远风干脆起身告退,让高成髙纲陪着郭礼斌。因为今日来迎接他的,不止是高系众人,还有渤海官吏。高远风当时让罗玉雪给了温超一封信,请温超不必等他交接,将事情交代给别驾、郡丞等辅官,然后自可去平昌赴任。
今日渤海别驾郑嵩(郑镛的父亲),郡丞郭熵(郭野鹤、郭佳凤的父亲),治中冯树祥(冯歆的父亲)等一众官吏,也同样赶到了高家堡。他们不得不来,因为期盼高远风及早上任。不是没了上司不习惯,是因为上头压下来一大堆筹备粮、衣等各种物资的差事,也就是征收开疆税。
温超甩手丢下来不管,他在平昌郡那边还有做不完的事呢。这就苦了郑嵩几人,温超连城卫军都带走了,他们手上只有少许衙役、巡捕。强征吧,怕带来骚乱。不强征吧,又实在是完不成任务。
高氏祠堂为三进三重的建筑。第一重为祠堂,第二重是往常的议事大堂,第三重原是高远风和高成的居所。高远风从侧门径直进入第二重大堂,刚才的宴席就开在这里。
高远风一进来,等候在这里的多人,纷纷起身相迎。看得出,每个人都有一大堆话要说。
高远风笑呵呵地拱拱手,“诸位,请坐请坐。不着急哈,我今晚就是不睡,也一定听你们把话说完,好吧。”
优先处理的当然是郡府的事,郑嵩等人已焦头烂额,不然也不会齐齐涌到这里来等候高远风。
郑嵩首先郑重地将温超留下的郡守印信交给高远风。高远风随意接过,转身交给祥妈保管。未谈公事,反倒先为郑镛之事向郑嵩致歉,并询问了一些郑嵩的家事。
郑嵩中年丧子,自然悲痛。好在不止一个儿子,不至于绝后。可惜郑嵩的次子还未长大,不然高远风倒是可以关照关照。听说郑嵩的女婿刘守净的功力尚可,接近气海期。高远风希望郑嵩让他出来组建新的城卫军。
这可是极大的恩典了,聚气期功力,担任四命城卫统领,无有先例。郑嵩诚惶诚恐,连连道谢之余,担心天官府通不过。高远风拍拍郑嵩的手,“放宽心吧。我说行就行。”一句话尽显霸道。
又跟郭熵,冯树祥寒暄几句,说说他们各自子女的近况。郭野鹤被高远风塞到了皇甫继手下,而冯歆却意外地被孙沭阳看中,招进了夏官府为吏。双方的熟人邓檠、温铨、袁翊,自然是升官之后,继续回温超部任职。
这都是有好前程的,若不是高远风一来就给了郑嵩一块大蛋糕,郑嵩必然羡慕嫉妒恨。
公事终是拖不掉的,不得不谈。最紧要的,就是为南征大军征集粮饷。
高远风沉吟了,若没有雁湖一行,他还不知道民众如此疾苦。不管怎么说,渤海现在是他的,他可不希望渤海像雁湖一样满目苍夷。
“可以用银钱支付吗?”高远风道。祥妈一听,就知道高远风又想自己掏钱。
祥妈明白,郑嵩、郭熵不明白呀,“当然可以。但百姓连粮食都凑不齐,哪来银钱?”
高远风点点头,“能上交银钱就好。本郡一共要上交多少,你们算一算。这钱,我出了。”
高远风这话,把众人都说懵了。首先,这笔钱可不是个小数字,高远风未必出得起。其次,哪有这么奇怪的郡守,不收税,还倒贴。
郑嵩等人反复问了几次,才确定高远风是真的准备自己掏钱。
人与人都是以心换心。高远风厚待郑嵩,郑嵩当即回报以赤诚,断然反对高远风如此幼稚
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的举动,“高大人,您呵护黎民之心,属下万分敬佩,但事情却万万不能这么办。”
“为什么?”高远风大惑不解。
郑嵩道:“第一,百姓未必领情。您一个人一次拿出那么多的钱,会给百姓们什么感觉?他们可能会猜想,您是搜刮了多少民脂民膏才会这么富有的。
第二,您让其他郡守怎么办?别人叫苦连天,跟上头讨价还价。您倒好,随手就给了。他们呢?自己出,出不起;继续强征,那岂不是不爱民了?所以这会得罪绝大多数同僚。
第三,此例一开,以后还征不征税了?人心呐,皆不足。你下次不帮百姓出了,他们不念着你这次的恩情,反而会骂你为富不仁。
还有一点尤为关键,您让王朝怎么看?此举疑似收买民心,图谋不轨。
所以,此事断然是做不得的。请大人三思。”
不止是郑嵩,旁边的高威等人也纷纷劝止,然后郭熵等人也跟着反对。
高远风苦笑,“看来我还真不是个当官的料。”他愿出这笔钱,是因为他钱多,不在乎。他出钱,是因为他不想看到渤海也像雁湖那样,人们脸上只有凄苦、哀泣、悲愤和仇恨,是因为他想看到美好。可出钱不讨好,肯定就不乐意了,他还没高尚到牺牲自己成全别人的地步。
可高远风又不愿强征,“那想个什么办法呢?”
郑嵩等人也苦笑起来,您老人家还是想出这笔钱呐。
坐得离高远风比较远的海阳县丞胡海帆忽然大胆地站出来,拱手道:“郡守大人,也不是没办法,借。”胡海帆本是商贾,对拆借之道比较熟悉。
高远风,“你说具体一点。”
胡海帆道:“捐税还是不能少。百姓出不起,您可以借给他们,容他们慢慢归还。”
郑嵩摇头,“还是不妥。除非不以郡守大人的名义。不能以郡守大人的名义,那郡守大人就得不到半句好,凭什么?”
高远风对此倒是不太计较,反正他的钱,几乎等同于大风吹来的,“不以我的名义就不以我的名义,来来,大家群策群力,商议商议,怎么做最合适。”
高远风这么开明的上官,大家都是第一次见。既然郡守大人鼓励,众人也就不再敬畏,纷纷出谋划策。就连祥妈、柳七,高远风也征询他们的意见。
经过争辩和反复论证,最后选中一个好办法,就是高远风委托某人设立钱庄,然后用钱庄的名义,借钱给无力支付的百姓。百姓可以分期慢慢偿还并支付一定的利息。
“很好。”高远风大喜,“就这么办。郑别驾,这次本郡需要出多少?”
郑嵩凝重地说:“十万金。”十万金币,按购买力算,整整一亿元。一次战争税就在渤海强收一亿元,不可谓不恐怖。
高远风淡淡地说:“也就一百晶币是吧,好说。下一个问题,谁来负责开办这个钱庄。”
高远风的财大气粗,让在场的人无不震惊。很多人都对这个钱庄掌柜动心,包括当了县令的高铁成。胡海帆更是跃跃欲试,又不敢开口,他怕自己资格不够。
旁坐的华仲翳建议,“少主何不召回胡清河?”
高远风遥遥头,“胡爷爷另有要事。”胡清河哪有什么要事,是高远风对他已经不放心了。高远风直接点向胡海帆,“胡县丞,你好像有这个意愿,难道你不想为官了?”
胡海帆激动地上前一步,行以长揖大礼,“属下更喜欢经商,若少主不弃,属下愿肝脑涂地以报少主。”
高远风首肯,“行,就你了。”他对这点钱本就没放在心上,只是为了解决这次的战争捐而已。让祥妈给了胡海帆两百晶币。
两百晶币连高远风财富的零头都不到,这事就这么定了。高远风万万想不到的是,钱庄虽然为他遮掩了部分,但却依然带来了弥天大祸。
(本章完)